Глава 10
Черные стены и давящая тишина, - от штор веяло свежестью, и ни одна соринка не успевала даже упасть на стол из красного дерева. Слуги бесшумно растащили тарелки с завтраком, но Нат даже не шевельнулся. Он стоял у огромного панорамного окна и разглядывал нависшие грозовые облака.
Пасмурное утро. Порывы ветра носили жёлтые листья по двору. Вторая одинокая осень. С каждым днем становилось все холоднее, и солнце почти не появлялось.
"Никто не придёт" - мысленно повторял себе юноша, но никак не мог отойти от окна. Завтрак уже начал остывать, когда дверь открылась, и вошёл отец, как всегда одетый с иголочки, в дорогом костюме. Вместе с ним в комнату ворвался шлейф сладкого аромата вишни.
Нат вздрогнул и обернулся.
— Садись есть, - холодно приказал Нейтан. Юноша молча повиновался. Он сам теперь носил исключительно чёрные костюмы и тёмные рубашки, сильно подчеркивающие бледность.
Почти не ощущая вкуса, Нат съел порцию каши и замолчал, ожидая пока доест отец. Внезапно тишину разорвал противный рингтон телефона. Нейтан бросил ложку в тарелку и снял трубку.
— Что? - раздраженно рыкнул он. Спустя какие-то доли секунды его лицо вытянулось в растерянности, а потом снова исказилось в плохо скрываемом гневе.
— Это не телефонный разговор, скоро буду, - ответил Нейтан и сбросил звонок. Так не доев, мужчина встал, и Нат пошёл за ним. Оказавшись в машине, юноша пожалел о том, что съел кашу. Рев мотора, и чокнутое мелькание пейзажей за окном. Желудок скрутило. Нат вжался в спинку сиденья и зажмурился, когда завтрак стал рваться наружу.
— Не смей запачкать машину, - приказал отец.
Юноша стал отчаянно кусать внутреннюю сторону щёк, чтобы хоть как-то отвлечь себя от ужасной тряски. Над головой страшно затрещало, и салон резко осветила молния. Нейтан грязно выругался и притормозил. Он любил быструю езду, но не в такую ужасную погоду.
Дождь хлынул стеной, и Нат прислушался, пытаясь различить звук барабанивших по стёклам капель. Всё ещё не открывая глаз, юноша расслабился, а воображение сразу стало рисовать почти забытое воспоминание.
"Мне страшно" - шептал Нил, прячась под одеялом. На улице рокотал гром, и по окнам била стена воды. Нат сидел с ним на кровати, сжимая фонарик в руках. Не долго думая, он залез под одеяло. Включив фонарик, Нат посветил им в лицо брату.
— А знаешь, - вкрадчивым голосом начал он, - у меня под кроватью есть куча шоколадок. Но тебе они не достанутся.
Нил вытер футболкой горькие слезы.
— Почему? - обиженно надул губы он.
— А потому. Ты не умеешь играть в карты. И с дурачками шоколадками не делятся, - заявил Нат, за что получил слабый тычок в правый бок.
— А вот и неправда. Я тебя обыграю, - тихо зашипел Нил. Нат на это лишь захихикал и достал из кармана карты.
Они играли долго. Нил сосредоточенно сопел, забыв о громе под шорох вкусных шоколадок. Нат скормил ему все свои запасы, а когда сладости закончились, то за окном на чистом небосводе сияла звёздная россыпь.
— Ты чего лыбишься? - резко раздался голос где-то рядом. Нат, вздрогнув, открыл глаза и понял, что слишком замечтался, и они уже стоят около одного из офисных зданий в центре.
— Ничего, - буркнул юноша, нацепляя самое безликое и скучающее выражение лица, на которое он только способен.
Мужчина хотел ещё что-то спросить, но его взгляд зацепился за знакомую фигуру у входа в небольшое белое здание. Некогда, их уже ждут.
— Пошевеливайся, - бросил Нейтан, выходя из машины. Нат тут же пошёл за ним следом, словно тень. Поднявшись по лестнице на второй этаж из пяти существующих, они оказались в тесной, почти пустой комнате. У стен скопились многочисленные коробки с вещами, которые ещё не успели распаковать. Нат беглым взглядом оглядел их и вздрогнул, услышав чужие шаги.
На пороге стоял Ичиро. Высокий, нарочито спокойный он медленно заходил в комнату, оставив охрану за дверью. Его взгляд пристально осмотрел коробки, и застрял на субтильной фигурке смутно знакомого юноши. Нат поежился под колючим взглядом отцовского собеседника. Ичиро же удивлённо вскинул брови, узнав младшего Весниски спустя пару долгих мгновений.
— Доброе утро, - язвительно буркнул Ичиро. Нат не смог отвести взгляда и в наглую разглядывал аккуратные, прямые черты лица сына главы. Ичиро напоминал хищную кошку, мягко ступающую по полу, и с едва заметной ухмылкой разглядывающую слишком любопытного юношу. Нейтан резко опустил затылок сына вниз, заставив поклониться.
— Доброе утро, брат. Очень прошу вас не обращать внимание на него. Я обязательно научу его манерам позже, - отчеканил Нейтан.
Ичиро хмыкнул и остановился в нескольких шагах от Мясника.
— Да. Интересно было бы посмотреть, - улыбнулся он, — Но я бы хотел приступить к делу без лишних ушей.
Нат поежился. Отец нахмурился и несколько молчаливых секунд буравил Ичиро взглядом.
— Это мой сын. И мне решать лишние это уши или нет, - медленно произнёс Нейтан, смакуя каждую букву. Ичиро едва сдержал приступ раздражения и, не выдержав, отвёл взгляд. Смотреть в холодные, голубые глаза Мясника долго не мог даже он. Было в них что-то такое, от чего ужасом сковывало до самых костей.
— В таком случае, я очень надеюсь, что все сказанное в этой комнате, останется в ней же, - неуверенно буркнул Ичиро. Нейтан слабо улыбнулся и в стеклянных глазах мелькнула едва заметная искорка.
— Можешь не сомневаться в этом, - ухмыльнулся мужчина. Нат прикусил язык и уставился в пол. Значит разговор будет крайне неприятным. Он мельком посмотрел на отца, совершенно не понимая зачем его привели сюда, и остался стоять в темном углу. Ичиро с Нейтаном подошли к небольшому, круглому столику. Сын главы положил несколько бумаг, которые до этого прятались в кармане его брюк. Ичиро объяснил что-то на японском. Нат плохо знал язык, поняв лишь слова обрывками "...предатель...сведения...зачистка"
— Нат, - позвал отец. Юноша тут же выпрямился и быстрым шагом подошёл к столу. На бумажке оказались несколько фотографий. Одна - распечатка с невнятным силуэтом мужчины, входящим в бар со звучным названием "Крафтовый рай", а вторая - уже портрет со стены "лучший работник месяца" с темноволосым мужчиной с острыми чертами лица и узкими, хитрым глазками, чем-то напоминающими хорька.
— Твоя задача - узнать все об этом типе и рассказать мне, - приказал Нейтан. Лицо Ичиро вытянулось в немом удивлении. Собравшись, он все же нахмурился и раздраженно произнес:
— Он ребёнок и это слишком важное задание.
Нейтан повернулся к "брату".
— Ты со скольки лет стал получать важные задания? - спросил он.
— С одиннадцати. Но я наследник и готовился к этому всю жизнь! - прорычал Ичиро.
Нат вздрогнул на слове "наследник" и встретился глазами с отцом. Всей душой чуя неладное, юноша наблюдал за Нейтаном, который в молчании взял бумаги со стола.
— Именно. Наследник, - произнёс Мясник, протягивая фотографии сыну. Ичиро замер, переводя ошарашенный взгляд с Натаниэля на Нейтона. Повисшая тишина приобрела странную торжественность.
— Пап, - тихо прошептал Нат, беря бумаги.
Сжимая в руках обычные распечатки, он не выдержал и прижал их к груди.
— Мой сын достоин понести на себе бремя ещё большей ответственности, чем это. Но для начала и такое сойдёт, - заявил Нейтан. Ичиро раздраженно втянул воздух сквозь зубы, но протестовать не стал. Нат не мог отвести взгляда от лица отца. Впервые он видел, как его холодные глаза искрились по-человечески тёплой гордостью. Юноша забыл, как дышать, продолжая обнимать данные ему снимки.
— Я не подведу, отец. Достану столько информации, сколько смогу, - твёрдо заявил Нат, опуская взгляд в пол. Глаза защипало от невероятно сильного порыва. Будто глухая стена затхлого подвала рухнула, и засияло яркое летнее солнце.
— Я надеюсь на тебя, - сказал отец.
Нат сдержанно кивнул, страшно боясь расплакаться. Хотелось броситься к отцу в объятия, но такого жеста точно никто не оценит.
Нат не помнил, как возвратился домой. Все его мысли были подчинены одному вопросу: "Как подобраться ближе?". Срок дали в два месяца, однако Нат догадывался, что времени намного меньше по искаженной злобой мине Ичиро. Сын главы очень нервничал и все время поглядывал на него с нескрываемым раздражением.
Наступила ночь. Нат так и не поужинал. Он лежал, разглядывая потолок, в полной темноте. Воспаленное усталостью сознание медленно уплывало в беспокойный сон. Последнее, что Нат слышал перед тем, как забыться, это щелчок замка. Его снова заперли на ночь...