Яблоки правды

- Повтори еще раз... Что ты ему сказала? - Мэй удивленно вскинула брови, а Имони выпучила глаза. В этот день, мне на счастье, у наших групп выдалась экскурсия. Я радовалась этому по двум причинам: во-первых, это был долгожданный шанс выбраться из Академии в неизвестный мир, посмотреть на что-то новое. Во-вторых, это была идеальная ситуация, чтобы целый день избегать столкновения с Рубериусом.

- Что я должна тебе помочь... - промямлила я. Взгляд подруги стал еще более осудительным. - У меня не сильно хорошо получается придумывать отмазки на ходу!

Я понимала, что оправдываюсь и что это звучит жалко. Но, ничего уже поделать не могла. Слова сказаны, дело сделано, Рубериус некрасиво отшит. Мэй лишь покачала головой, а Имони прыснула.

- Как это вообще связано с твоим сном? - спросила она. Изначально, я затеяла весь разговор, чтобы обсудить свой сон, а не чтобы поговорить о своей личной жизни... Но что-то пошло не так.

- Никак оно у нее не связано, - фыркнула Мэй. - Она просто больше под впечатлением от того, что сбежала от принца, чем от того, что ей снятся мифы, о которых она ничего не знает.

- Неправда! - выдохнула я возмущенно. Несколько студентов, идущих рядом, оглянулись. Только сейчас я заметила, что мы уже сильно оторвались от парней - покрутив головой, я увидела Киа в компании демонов и Аровна, идущих далеко позади нас.

К счастью, потеряться здесь насовсем нам не грозило - мы находились на огромном корабле. И, хоть здесь было много палуб и всевозможных помещений, это была все же замкнутая система посреди моря. Конечно, я ожидала чего-то более интересного от экскурсии - думала, попаду в незнакомый город или посмотрю природу. Но, вместо этого, мы находились на странном иномирном лайнере. Вокруг было море, в воздухе кружили какие-то птицы, издавая скрипучие звуки. Деревянное, как мне показалось, судно еле заметно покачивалось на волнах. Как ни странно, пахло обычными водорослями. Я даже почувствовала легкое разочарование - мне казалось, что в новом мире абсолютно все должно быть не так, как дома.

Возглавляла нашу процессию парочка преподавателей - Алаис Шедер, преподающий нам психологию рас, и леди Мериона Накао, которая вела введение во флору и фауну этого мира. Перед тем, как проходить через портал (а нас сюда привели именно через него), господин Алаис отвел Имони Мари и меня в сторонку.

- Учитывая последние события, советую вам двоим не отходить далеко от меня и леди Мерионы, - тихо, но четко сказал он. - Если все же возникнут проблемы, обратитесь к одному из нас - мы поможем. В крайнем случае, вызовем ректора. Но это было бы нежелательно, так что лучше держитесь неподалеку.

Мы с Имони переглянулись, наверняка разделяя мысль, что вызывать ректора из-за нас это уже перебор. Шедер ждал нашего подтверждения, что мы все поняли - и мы кивнули. Поэтому, теперь на нас постоянно были глаза преподавателей, и ждать Киа с Аровном "и ко" не было возможности.

- Все же это очень странно, - после небольшой паузы, сказала Мэй. - Ты уверена, что нигде не читала о яблоках правды?

Я мотнула головой.

- Уверена. Но даже если бы и читала, то сон бы обработал эту информацию по-другому.

- Что сделал? - Имони нахмурилась. Мэй тоже выглядела озадаченной. Я забыла, что они могут ничего не знать о снах и какую функцию они выполняют. Во всяком случае, научную теорию на этот счет из моего мира.

- Я о том, что сон мне показал весь миф от начала до конца. Причем, в таких деталях, которые вряд ли были бы упомянуты в книжке. Я чувствовала себя Эвом, и Карнаросом, и его собакой... Слышала запахи, чувствовала холод и жару. В обычном сне точно были бы несостыковки с реальностью.

Мэй медленно кивнула и глубоко вздохнула. Было видно, что даже ее эрудиция не в силах помочь понять, что это может значить. Имони почесала свой рог, переваривая сказанное мной, и вдруг выдала:

- Это может быть что-то вроде миссии!

- К-какой еще?.. - спросила я. Это было то же самое, что мне сказал Ллобиус. Он все время был уверен, что у Геры на меня есть определенные планы. По всему телу прошла волна мурашек.

- Ну, божественной. Я слышала, что такое бывает - бог или богиня выбирают себе какого-нибудь смертного и поручают ему миссию, которую не могут выполнить сами. - Имони пожала плечами, будто в этом не было ничего такого. - Возможно, из-за этого божества ты и попала к нам с Рагона. Только существо с немирскими возможностями может взломать печати...

- Миссия - это очень даже неплохой вариант. Лучше, чем версия, что у тебя есть какая-то не изученная до конца магия, - Мэй подняла указательный палец вверх. Действительно, миссия была лучше.

- Я же попала сюда совершенно случайно, какая миссия? - я нервно хихикнула, в надежде обойти опасную тему. Но Имони потрусила головой из стороны в сторону.

- Ничего не случайно. Это точно миссия!

- И о ней лучше особо не распространяться, - поддержала Мэй, опять указывая пальцем вверх.

- Я уже рассказала вам... - усмехнулась я. Почему-то, рассказывать о том, что об этом уже знает Ллобиус, совсем не хотелось.

- Мы - твои друзья, - Имони пожала плечами так, будто мы были знакомы не три дня, а три года. - Мы тебе поможем. А вот другим доверять нельзя.

Мэй выразительно кивнула, опять поддерживая Мари. Мне показалось, что она даже начала привыкать к смешной манере демоницы общаться, и уже не была так против того, что в нашей компашке появились новые члены. Наш, как оказалось, секретный разговор был прерван перераспределением.

- Первая группа! - звонкий голосок леди Мерионы заглушил гул всеобщей болтовни. - Собираемся вокруг меня, четвертая группа - возле господина Шедера.

- Девушки, я с вами, - выдохнул подбежавший Киа нам с Мэй в уши. Имони засмеялась, покачав головой. Она отошла к Аровну и его компании демонов, и они затерялись среди четвертой группы. Толпа наших однокурсников медленно потянулась вправо в сторону крытой части корабля. Киа проводил их взглядом и повернулся к нам. Наша группа уже направилась к лестнице - целью была нижняя палуба.

- Почему бы тебе не пойти с ними? - Мэй будто сняла с языка мою мысль.

- Не хочу, чтобы они ко мне слишком привыкли, - парень кокетливо подмигнул сестре, а потом повернулся ко мне. - И я соскучился по тебе, иномирянка. Так что даже не думайте меня гнать.

Для этой палубы нас было слишком много. Мы толпились на маленьком кусочке деревянного пола, окруженные однокурсниками. Некоторые сразу протиснулись перед и теперь придавливали других, чуть ли не вываливаясь с корабля. Легкий налет зависти заслонил мою сосредоточенность на лекции - почему у борта, где все хорошо видно, стоят они? Это я не из этого мира! Хотя, будь я дома и мне предложили бы посмотреть на живого кита...

Прямо впереди, на неком возвышении, вещала работница корабля шершавым громким голосом. Мериона передала нас ей и ушла ко входу. По всей видимости, она уже тысячу раз видела морских существ, которых тут изучали, и не в первый раз водила сюда экскурсии.

- ...этот тип Хеклиозавра является не самым опасным, но, поверьте, тянуть к нему руки чтоб погладить точно не стоит, - женщина хихикнула неприятным скрипучим смехом, будто кто-то потер между собой два комка бумаги. Я поежилась и отвела взгляд, чтобы сбросить с себя неприятные ощущения, но внезапно наткнулась на пристальный взгляд Гелло. Что он тут забыл? Как он попал на экскурсию? Если моя память меня не подводила, он был из группы Теити, а их экскурсия должна была состояться завтра. Он смотрел на меня, не мигая. Казалось, он даже не слушал лекцию. Как только наши взгляды встретились, он отвернулся и ушел. В груди защемило от плохого предчувствия, но, с другой стороны, появился просвет.

- Ребят, пошли туда.. - я подхватила близнецов под локти и мы передвинулись поближе к борту. Тут до нас даже долетали соленые морские брызги. Наша "экскурсовод" хлестнула по зеленому переливающемуся существу бичом - оно выгнуло спину и вытянулось во весь рост так, что теперь мы видели все его маленькие щупальца на животе.

- Ратти не любит огонь и дерево, они приводят его в бешенство. Как и другие типы Хеклиозавров, они переключаются в режим хищника сразу же, как учуят запах крови. Их нюх настолько тонкий, что они чувствуют даже малейшую царапинку, - гордо заключила женщина, будто это было ее личным достижением. Я окинула взглядом Ратти - животное издало непонятный звук, и, видя, что больше его не бьют, нырнуло под воду.

Следующие полчаса мы рассматривали других существ из той же семьи "хеклиозавров". Они были всевозможных форм, цветов и размеров. Однако были и объединяющие черты - почти у всех была дюжина щупалец на животе, не считая основных конечностей. Последних было шесть. У всех были длинные хвосты с острым наконечником, страшные зубы и достаточно крепкий панцирь. Киа практически все время проходил с открытым ртом, а Мэй вытащила маленькую записную книжку и лихорадочно строчила вслед за зооработницей.

- На этом экскурсия закончена. Пора вам поменяться с другой группой! - воскликнула она и вышла с палубы. За ней потянулись все остальные. Мы каким-то образом оказались в конце всей этой толпы, так как стояли прямо у носа корабля и высматривали этих плавучих чудищ. Сейчас, когда работница ушла и никто их не призывал, море выглядело спокойным. Будто в нем и не плавали смертельно опасные монстры.

Теперь, прямо у выхода, мы были последними, кто остался на палубе, если не считать парочку парней из нашей группы, с которыми мы не особо общались.

- Ау! - вдруг воскликнул Киа. Мы с Мэй остановились и обернулись к нему. - Меня кто-то порезал...

Он поднял ладошку, на которой наливался кровью свежий порез. Выглядел он так, будто кто-то прошелся лезвием парню по руке. Это было плохо... У нас была пара секунд, чтобы убраться отсюда, пока хеклиозавры не унюхают кровь. Мы метнулись к выходу и прямо перед нашими носами захлопнулась дверь. Теперь все было еще хуже.

- Эй, не смешно! Откройте! - крикнула Мэй. Из-за двери послышался тихий смех.

- А никто и не шутит, куколка, - ответил мужской голос. Щелкнул замок и послышались шаги. В маленькое окошко на двери было не понятно, кто это был... Да и по голосу. Киа подошел было дергать ручку и пытаться открыть дверь, но Мэй его отпихнула.

- Отойди, так у тебя только сильнее пойдет кровь. Лучше зажми рану чем-нибудь, - приказала она ему. Сама же стала толкать дверь, в надежде, что та поддастся.

- Давай вместе, - сказала я, пристраиваясь рядом. К нашему несчастью, это была дверь на корабле, а не в обычной комнате, и ее замок оказался более крепким.

- Возможно, есть какие-то заклинания, которыми открывают двери? - спросила я. В "Гарри Поттере" для таких случаев было очень удобное заклинание. В этом мире, моим аналогом Гермионы была Мэй и я очень надеялась, что она знает какое-то такое волшебство.

- Девушки... Мне кажется, у нас появились проблемы посерьезнее закрытой двери, - Киа дрожащей рукой указал в сторону моря. Оттуда на нас уже голодно смотрели три пары хеклиозаврских глаз. На миг, сердце остановилось, а дыхательная функция перестала работать.

- Что делать?.. - прохрипела я.

- Вы с Киа попробуйте их как-то успокоить, а я попробую открыть дверь. У меня есть несколько идей... - Мэй вытащила из кармана платья длинный шнурок и завязала свою гриву в хвост. Было бы интересно посмотреть, как она колдует, но у меня не было времени. Одно из существ, ласково названное Ратти нашей экскурсоводшей, протянуло щупальца к Киа. Адреналин ударил мне в голову и корабль в глазах стал покачиваться. Но я заметила ведро и швабру. Не долго думая, схватила ведро и выплеснула какую-то желтоватую воду на существо.

- Плохая идея... - выдохнул Киа. Зубастая морда повернулась ко мне и оскалилась. С переливающихся чешуек стекала и капала на палубу грязная вода. Я вцепилась в ведро и когда морда приблизилась ко мне и стала вытягивать щупальца, с размаху ударила ее им. Это тоже была плохая идея - не только Ратти разозлился, его хеклиозавровые друзья тоже не оценили этот жест.

- Швабра! - крикнул Фэйр, подбегая ко мне. В его руках был хлыст, очень похожий на тот, которым орудовала работница. Возле выхода стояло целое ведро с ними, а еще - деревянная швабра. Я метнулась туда. За моей спиной, Киа уже активно размахивал хлыстом, отгоняя то одного, то другого монстра от себя. Только рука его стала кровоточить больше...

- Мэй? - окликнула я, хватая швабру. - Мы долго так не протянем!

- Все плохо. Ни один трюк, который я знаю, не открывает ее... Мы запечатаны магией.

Вокруг моей ноги обвилось что-то скользкое и я почувствовала, как меня тянет назад.