22
Утром все мое тело болело, голова гудела. Когда собралась с силами и пошевелилась, то поняла, что Чон давно встал. Злобно покосившись на спокойного, как дохлый дракон, гоблина, я отодвинула его ноги и направилась на выход.
А там картина радовала взгляд.
Когда я обошла груду слизи стороной, то узрела поле боя в рассветных лучах солнца. Земля оказалась золотистой, немного в песке, а воздух — теплым. Думаю, к обеду будет даже жарко.
— Умываться не будем, нужно беречь воду, лишь перекусим и в путь, — порадовал меня старший группы, выбравшийся следом за мной.
Молча взяв еду, я присела на ближайший камень и, отвернувшись от места схватки, начала есть, даже не вникая, что жую.
— Лалиса, хватит обижаться. Я же заранее предупредил, что намерения у меня серьезные.
Я ничего не ответила, лишь дернула хвостом. Предупредил он!
Вчера, когда гоблин меня поцеловал, я от неожиданности поддалась чувствам и эмоциям — страсть замутила голову — и очнулась незнамо сколько времени спустя, когда губы начали неметь.
Осмыслив произошедшее, я влепила по наглой моське пощечину, но гоблину все как с гуся вода. И даже мои слова о неразумности столь близких отношений и чтобы губу не раскатывал полностью проигнорировали. Молча прижав сильными руками к груди, диалог вести отказались.
Лишь засыпая, я почувствовала ласковые поглаживания волос.
Мои раздумья прервала дрожь земли, что шквалом прошлась к горизонту. Вскочив, я заозиралась, но ничего подозрительного не заметила, лишь округлившиеся глаза гоблина указывали на то, что это не игры помутившегося разума.
Настороженно развернувшись, я удивленно наблюдала, как деревья засасывало под землю: они одно за другим исчезали, оголяя огромное пространство, полное млекопитающих, улепетывающих в сторону горного кряжа.
— Побежали, быстро, — не своим голосом выдал Чон и, схватив меня за руку, потащил вперед.
— Что такое? — прокричала я, еле успевая переставлять ноги.
— Сзади нас мчится песчаная буря, а вместе с ней здесь скоро будет и дракон. Нужно поторапливаться.
И не слушая моих вопросов дальше, меня подхватили на руки, как поклажу, и припустили вперед. Трясло ужасно и я, вцепившись в плечо гоблина, смогла посмотреть, что происходит сзади.
На горизонте клубилось пыльное облако, и оно очень быстро двигалось прямо на нас. Оценив расстояние впереди до горы, пришла к выводу — не успеем.
А в вышине, порыкивая, летел огромный дракон. Он время от времени прекращал махать крыльями, планируя на потоках воздуха, и высматривал жертву. Поэтому, когда Чон добрался до ближайшего выступа горы и мы забились в щель, в вышине раздался разочарованный рык и гигантская тень мелькнула над нами.
— Чон, если мы побежали сюда, то и другие хищники поступили, скорее всего, так же. Может, не пойдем дальше? — тоненько спросила я.
— Выбор такой: или мы пробираемся через горы и ищем выход, куда бы он ни вел, или остаемся здесь, я убиваю всех, кто на нас покусится, но ночью мы будем идти куда глаза глядят. Вчерашний поход ты помнишь, чем закончился. Про дракона я молчу.
Оценив перспективы, я воскликнула:
— Так чего же мы ждем?
— Умница, — улыбнулся гоблин.
Продвигались по узкой щели в скале вперед мы очень медленно, света становилось все меньше и меньше, Чон — все мрачнее и мрачнее. Неожиданно он ухнул вниз, утащив меня за собой.
По чему мы скользили и куда летели, я так и не разобралась. Еще более странным оказалось то, что выпали мы не под землей, а на песчаное поле с горой.
Больно приложившись попой при приземлении, я не сразу выровняла дыхание, а вот Чон давно стоял и смотрел вперед, не двигаясь. Это было странно для его деятельной натуры. И я, приподняв голову, тут же подскочила на ноги.
Перед нами высился огромный дракон, который совсем недавно искал, чем бы перекусить. Он опирался на согнутые крылья, низко пригнув голову. Ящер принюхивался, прислушивался и был готов приступить к трапезе.
— Очень умная особь, — прошептал гоблин.
— Не говоря уж о размерах, — добавила я, осторожно присаживаясь и зарываясь в рюкзак.
Я специально просила у ректора снаряжение и сейчас надеялась, что меня укомплектовали согласно всему моему списку. Потому что очередная грандиозная идея пришла мне в голову.
— Ты его побьешь? — невозмутимо поинтересовалась я.
— Нет, — порадовал Чон.
— Не переживай, я спасу тебя, — успокоила я гоблина, нащупывая в сумке нужную вещь. — Кинжал дай.
— Что?
В это время дракон пригнулся еще ниже.
— Быстро дай кинжал! Сейчас же!
Мне в руку сунули кинжал.
— Бежим. Даже если шансов нет, нужно бороться. Гоблины не сдаются.
И пока Чон подхватывал наше снаряжение, я прошептала: «И я тоже» — и молча бросилась прямо на дракона.
— Куда?! — зарычал сзади старший группы не хуже чешуйчатой твари.
Но я продолжала сокращать расстояние, чтобы в меня не плюнули огнем. Где-то я слышала, что ящеры выдают огонь, только если воюют, а этот собрался перекусить. И когда за мной сомкнулись зубы дракона, изо всех сил воткнула в язык нож, чтобы удержаться и не упасть в горло.
Снаружи послышался вой Чона, и параллельно дракон зарычал от боли. Я же, изловчившись из последних сил, выдернула затычку из прихваченного флакончика и вылила яд на рану. Жидкость зашипела, мгновенно проникая в кровь.
Ящер заревел в десять раз сильнее, опустив морду вниз, а я, встретившись глазами с безумным взглядом Чона, отпустила кинжал. Гоблин бросился вперед, но поймать не успел. Однако наше столкновение телами помешало мне получить серьезные травмы: я только сильно ушибла бок.
Схватив за плечи и подняв над землей, Чон начал вертеть меня в разные стороны, осматривая.
— Как ты?
— Прекрати меня дергать! Поставь. — И тут же оказалась на ногах. — Вроде все хорошо, только бок сильно болит, видимо ушиб.
Рядом заревел дракон, который полз по песку и не мог взлететь.
— Что ты сделала?
— Отравила. Есть очень сильный яд, человека убивает мгновенно, а ящер из-за большой массы будет мучиться.
— Тебя это сильно печалит?
Развернувшись, я зашипела на Чона:
— Да! Убивать живое плохо, тем более обрекать на мучительную смерть существо, которое охотилось ради пропитания. Это недостойно!
— Недостойно? — нахмурился гоблин. — Ты знаешь лишь статистику смертей, разрушенных и сожженных городов, когда одна такая ящерица проникает в наш мир, а я видел, как умирали женщины, дети, как люди горели заживо в их пламени. Не нужно рассказывать про жестокость, ты ее еще не видела.
Осознав, что по этому вопросу мы не найдем понимания, я, развернувшись, направилась куда глаза глядят, все равно без разницы куда идти. И двигалась все вперед и вперед, прислушиваясь к шагам за спиной.
От дракона мысли перенеслись на то, что сегодня произошло: я прокручивала события в голове и понимала, что Чон за меня беспокоился, был готов сражаться и умереть. Это было невообразимо приятно и важно для меня, а за него и я сама готова рисковать жизнью. Эти открытия пугали меня и окрыляли одновременно.
Задумавшись, сама не заметила, как песок подо мной просел и я провалилась в дыру, которая затягивала меня все сильнее и сильнее. Чон, вместо того чтобы помочь, отцепил мои руки от края и прыгнул следом.
Конечно, мы снова провалились в телепорт и выпали ночью, на каменном выступе, а рядом низвергался сверху вниз водопад.
Все это я отметила про себя мимоходом, пытаясь отдышаться от боли в другом боку, на который свалилась. Больно было, словами не передать, и я, стиснув зубы, пыталась осознать, насколько серьезна травма.
— Лалиса, все хорошо? — Надо мной склонилось лицо Чона.
— Пока не знаю.
Подняв меня на руки, гоблин отнес чуть дальше и усадил, прислонив спиной каменной стене, уходящей вверх.
— Зачем ты сбросил меня в портал? — Мне было больно, я была зла и хотела выяснить причину моих бед.
— Потому что там, где мы были, местность очень плохая: много хищников, мало укрытий, да еще и песчаная буря. Охотиться практически негде, а у нас заканчивается пропитание.
— Какая отличная новость!
— Лалиса, все будет хорошо.
— Чонгук, ты совсем ничего не понимаешь? Что будет хорошо? В моей жизни уже ничего не наладится. Я жила спокойной жизнью, с отличными перспективами, впереди было безоблачное будущее. А что теперь? Я живу в постоянном напряжении, что кого-то из вас отравят. К этому прибавились и драконы, которых я раньше в глаза не видела, а сейчас успела побывать у них в пасти!
— Идея твоя... — начал Чон.
— Потому что иначе бы нас убили!
— Хорошо, хорошо... Ну смотри, твои перспективы сейчас намного лучше. Не знаю, за какого де... м-м-м... мужчину ты собиралась замуж, но мое положение выше, и когда ты за меня выйдешь, то займешь причитающееся тебе по праву место. И будешь заниматься своими исследованиями сколько влезет, но только без ущерба для наших детей.
То ли это вокруг так потемнело, то ли мои глаза заволокла красная пелена.
— Отравлю! — рыкнула я, силясь встать.
— Понятно... У тебя кризис, но ничего, посиди пока здесь. Я быстро разведаю местность и сразу вернусь. Только никуда не двигайся! Я поставлю защитный периметр.
— Что захочу, то и буду делать! — взвился во мне дух противоречий, приправленный злостью.
— Лалиса, не глупи, а то свяжу.
— Я все сказала!