Часть 3. 5.Горизонт событий. глава 5
Дождь не смоет мои раны
Что не дают покоя мне
В глубине, в тайне от взглядов
Так хочется обратно в дом
Где осталась тишина
Там ты и я
Падали, падали вновь с высоты
Падали, но верили, что останемся вместе
Но всё стало без тебя не так
Всё вокруг стало вдруг без тебя не так
Мне же не доплыть уже без тебя никак
Утону в печали, ведь ты же мой маяк
Ты же знаешь, без тебя никак
(с)
Иногда казалось, что судьба испытывает её или просто злобно подшучивает. «Будьте осторожнее в желаниях — они сбываются», — гласила народная мудрость её мира.
Ты хотела сказки? Смотрела в небо и мечтала, что за кромкой облаков есть что-то большее? Однажды ты очнулась и увидела рядом его бездонные, поначалу пугающие черные глаза, лишенные зрачков. Какова цена? Его жестокость, предательство... Или ошибка, за которую пришлось заплатить слишком дорого? «Отдельная человеческая жизнь ничего для меня не значит». За которым последовало: «Лучше уйду я, чем ты...»
Ты хотела любви? Смотрела в ставшее бескрайним пространство над головой и желала, чтобы рядом с тем, кто сможет ответить на зов твоего сердца? Однажды ты услышала заветное «Больше не уйду...» и даже гораздо больше, когда как-то ночью, сквозь сон тебя коснулся едва слышимый шёпот «Подари мне сына. Пусть его судьба будет иной, не похожей на мою». Какова цена? Что ж ты застыла? Не можешь ответить, кто на самом деле расплатился за рождение твоего сына? Ты сама? Или тот, чью тень ты так прогоняла и проклинала, а сейчас готова отдать что угодно, лишь бы увидеть его снова?!
Не гневи Бога! Он и так оказался милосерднее, чем вы все того заслужили! Твой сын... Крошечное и беззащитное чудо, клубок тепла, радости и...надежды! Он словно воплощение самой Жизни! Милость, что дарована тебе и твоему мужу, как шанс искупить собственные ошибки. Но ты никак не хочешь смириться! Не понимаешь, почему такого шанса не дали тени, закутанной в тяжелый черный плащ... Ему лишь оставили возможность проститься...
Он ушёл — туда, куда нет пути живым. Так зачем ты постоянно приходишь сюда, к руинам его Замка? Какой ответ ждешь от безмолвных камней? Зачем льешь слёзы, сжимая в руках изрядно потрёпанный детский рисунок?!
Юля медленно опустилась на колени, прижимаясь к обломкам темных стен.
— Я не могу так больше! — простонала она. Рисунок Амина, смятый, упал на камни, а она закрыла лицо руками, словно пытаясь спрятаться от реальности. — Я не знаю, что мне делать! Вернись. Просто... будь...каким бы ты ни был! Или хотя бы... Скажи, что мне делать? Я больше ничего не понимаю!
Но камни молчали.
Глаза застилали слезы, губы дрожали, а в горле стоял ком, мешающий сделать хоть один вдох. Она не сразу услышала легкий шелест, приближающийся к ней. Чьи-то шаги... На миг в груди вспыхнула безумная надежда, что вот сейчас она поднимет глаза, а там..! Высокая фигура, закутанная в чёрное... Бездонные глаза, лишённые зрачков... Всегда насмешливый голос...
— Юльк... — шепнул легкий порыв ветра.
Не может быть, ей послышалось?!
Она тряхнула головой, пытаясь отогнать наваждение и пелену с глаз.
Чья-то рука бережно подхватила её под локоть и помогла подняться. Боясь вздохнуть, она подняла глаза. Её обожгло холодное серебристо-серое пламя.
— Готова рискнуть? Мы можем попытаться, я знаю, как! — Донблас протянул ей рисунок.
Даже воздух замер в лёгких. Разум кричал, что это безумие. Но сердце... сердце уже рвалось в бой.
— Да... — сорвалось с её губ прежде, чем разум осознал смысл. Она ахнула и прижала ладонь ко рту — но сказанного не воротишь.
— Следуй за мной!
И она пошла за Белым Лордом, даже не зная, что тот задумал, и полная смятения. Следуя сквозь пространство, она слышала в голове голос, тихо нашёптывающий незнакомые строчки, словно ответы на бесконечные вопросы в её голове, которые она так просила:
Напиши меня!
Ты же смелая.
Воссоздай из тревожных снов.
При себе — ни лица, ни имени,
только список земных грехов.
Мне отсчитана Вечность целая
в тесной комнате. Взаперти.
Я — не чёрное и не белое.
Напиши меня.
Возроди.
Пусть я стану песчаным берегом.
Пусть ложится в мою ладонь
океан, оглушенный городом,
отразивший его огонь.
Пусть волна осыпает искрами
под прицелом звенящих звёзд.
Пусть не будет ни лжи, ни истины
на десятки десятков вёрст.
Пусть я стану прошедшим временем,
утекающим из горсти.
Сядь за клавиши, напиши меня!
Напиши меня —
отпусти (с) *
—
*найдено в сети, автор неизвестен
—
Откуда это, из чьей памяти послание? Её собственной? Но она не знала ни этих строк, ни их создателя... Или отложенный привет от него — на случай, если она осмелится бросить вызов судьбе?
«Если у нас всё получится... Знаешь, что? Не отпущу!»
Она не заметила, как за спиной мерцали звёзды на бархатном ночном небе, наблюдая за ней.
***
— Дон, ты вообще понимаешь, во что мы лезем?! — всплеснула руками Юля, расхаживая из стороны в сторону в убежище двух Лордов. Шаги отражались эхом от каменных стен. Каждый первый шаг — новый аргумент «за», каждый второй — новый вопрос «а вдруг?». — В принципе, стандартный стартовый пакет наших охотников. Может, к ним обратимся? Они знатные возвращенцы из чужих измерений!
Донблас покачал головой и нахмурился.
— Даже вы — старшие из Первооснов — не смогли вернуть павших! — она подошла ближе, нависая над ним . — Ты надеешься, что мы с тобой найдем ключик?
— Да, — ответил Белый, глядя прямо в глаза. – Я почти закончил работу! Осталось лишь вписать завершение! А в тебе его память, его знания!
— Но не его опыт! Без умения правильно применить его архивы, они ничего не стоят! — она хлопнула ладонью по столу. — Я все еще почти человек, Дон! И опыта моего, особенно в таких играх, можно сказать и нет!
— И кому я тогда должен довериться, по-твоему? — голос Лорда звучал холодно, подбородок едва заметно поднялся выше. — Его брату? Сестре? Они оба отказались от него в тот момент, когда были нужны!
Она тяжело вздохнула, делая шаг назад.
— Честно говоря, Страйф и сам поганил отношения со всеми, кто его окружал. Так что винить во всем исключительно Аэлиту или даже Ариоха я бы не спешила... Я удивлена, как ты так долго продержался!
— Я смогу открыть и продержать проход за пределы Мироздания, — Донблас бросил на неё взгляд, в котором, как ей показалось, промелькнул гнев, но не отреагировал на её комментарий. Он продолжал рьяно охранять их секрет, запрещая Юле поговорить даже с Кхамером. — Знаю, как переместить тебя за пределы. Как попытаться найти его там...
— Вопрос лишь в том, как сохранить себя и вернуться обратно нам обоим... — она грузно упала в кресло. — Если повезет.
— Если повезет... — эхом вторил Белый Лорд, глядя куда-то в пространство за её спиной.
Сколько раз они уже обсуждали это! Спорили до хрипоты, вычерчивали схемы и графики. Донблас неделями не выходил из библиотеки Страйфа... Но упирались в стену. Ту самую, что так и не смогли обойти оба Лорда в попытках вернуть павших. Пройти за грань реальности можно. Но попадая в области вне материального мира, где царила лишь энергия Хаоса, не удержать сознание единым, цельным. Любые связи распадутся, разделятся на элементарные частицы.
— Мы как на мель сели, якорь мне в глотку... — смех застрял в горле, перед глазами — когда-то перекрывший Панамский канал контейнеровоз. И тут её словно ударило током. Юля подскочила, как пружина, в голове шумело. — Дон, я такая дура! — заорала она.
Белый Лорд округлил глаза, его брови медленно поползли вверх. Юля же широко улыбалась и светилась, как фонарик. Догадка озарила вспышкой, все было так на поверхности, и как можно сразу не увидеть?!
— Якорь! — она едва держалась, чтобы не начать радостно подпрыгивать. — Дон, я же..! Он же меня учил! Я смогу!
— Что это значит?
— Я знаю, как сохранить сознание! Раньше, когда мы... неважно! — короткий, резкий смешок, похожий на кашель, оцарапал горло. — В общем, я могла контактировать с его формой вне оболочки и остаться собой! Ой, вот не надо включать ханжу! — фыркнула она, заметив, как поджал губы и качнул головой Белый Лорд. — Сейчас нам только на руку, что я это знаю!
Пытаясь упорядочить мысли, она снова зашагала по убежищу, массируя виски.
— Надо только продумать, что сможет стать таким якорем, чтобы удержать меня там. Одно дело Страйф и я в пределах нашего Мира. Другое — сунуться в средоточие неконтролируемой мощи!
Рассуждая вслух, она прокручивала на пальце кольцо. Его холодный, гладкий металл казался живым — стоило коснуться, и оно тут же указывало, где находился Кхамер и что с ним. Компас, срабатывающий всегда. Юля усмехнулась, вернулась в кресло и положила ладони на стол, как примерная ученица.
— Кажется, мы оба думаем об одном и том же, — подал голос Донблас. — Кхамер...
— Надо разговаривать с ним... — короткий кивок. — Дон, без него мы не сможем. Ведь меня не только удержать и вернуть надо, но и отправить.
Она откинулась на спинку кресла, закрыв глаза.
— Что, если пошлет нас с нашими махинациями? — прошептала она, кусая губы. — Амин ведь совсем кроха еще... Что я творю?!
Донблас пристально наблюдал за тем, как она согнулась, обхватив себя руками и уткнувшись лбом в колени.
— Передумала?
Молчание было таким тяжелым, что давило плечи.
Наконец, Юля подняла голову, глядя на Белого Лорда. Её глаза лихорадочно блестели.
— Он нас предал, Дон. И дело даже не в том, что сделал Ариох! Он не доверял. Скрывал правду. Использовал. А я... Должна бросить тех, кого обожаю. И променять на что? На верную гибель? Раствориться в бесконечности ради призрачного шанса спасти того, кто заслужил хорошей трепки? И вот я сижу и думаю — а не дура ли я?!
Она тяжело вздохнула и сгорбилась в кресле.
— Я должна думать о сыне... А не бросаться, очертя голову в приключения! Тоже мне, Хоббит туда-обратно в поисках кольца Всевластия... — она запнулась, снова пристально глядя на украшение. — У меня прямо вечер озарений!
И замолчала, качая головой.
Донблас застыл недвижимым изваянием, отсчитывая мгновения. Ему были чужды её сомнения. Цели, помыслы, мотивы Белого Лорда были иными. Но принудить он не мог. Только ждать.
— Тебе мои терзания нелепы, верно? И ничего мне не скажешь? Не начнешь уговаривать? — Юля склонила голову, изогнув бровь.
— Это твое решение, — Белый лишь едва двинул плечом.
— Ну конечно... Прямой, как стрела, непогрешимый Белый Лорд Порядка! - она усмехнулась. — А человек всегда полон тревог, и порой его надо подтолкнуть... Ведь у меня поджилки трясутся! Что если... я просто исчезну? Знаешь, ведь Страйф прекратил отношения со мной, из-за того, рано или поздно он меня поглотит безвозвратно. А там... Беречь меня точно некому!
Она поморщилась и отвернулась.
— Что я могу сделать?
— Скажи, что у нас получится! — Юля передернула плечами. — Даже если это неправда. Людям это нужно, чтобы поверить!
— Ты просишь лжи. Но ложь — это хаос. Я не могу дать тебе того, что разрушает меня! — твердо ответил Донблас.
— Плохо! Хитрее надо, лисонькой, милорд, лисонькой! — она засмеялась, но глаза остались холодными. — Знаешь, что самое страшное? — её голос стал тише шелеста страниц. — Не провал. Даже не смерть. А проснуться однажды и понять... что шанс был, а я его упустила. В моем мире есть теория, что любовь — это такая же сила, как гравитация! Она сильнее времени, расстояний. Сильнее смерти! Что, если это так?
— Я не знаю, — его глаза, обычно яркие, на миг потускнели. — Мне недоступно это чувство.
— Ты слишком... однозначен и прямолинеен, — улыбнулась она, — а любовь, она многолика и изменчива. Ей нужно расти.
Внезапно Донблас резко вдохнул. Его рука непроизвольно потянулась к её виску, но замерла в сантиметре — между кожей и пальцами заплясали серебристые искры.
— В нем была твоя кровь, — он изучал её взглядом, как учёный сложную задачу, — в тебе — его. — Он резко разжал пальцы, и в воздухе остался светящийся след — похожий на мерцающую нить . — Это эмоции, но вплавленные в вашу суть.
Юля наблюдала, как след пульсирует, отбрасывая блики на них обоих.
— Он научил тебя выживать в Хаосе, — Донблас сделал шаг вперёд, и светящаяся нить обвила её запястье, как браслет. — Ты — его магнит. Одно твое присутствие притянет его. А Кхамер...
— Якорь. И обратный билет, — закончила она, сжимая кулак. Нить вспыхнула и рассыпалась.
Весело трещали поленья в камине, шумно выбросив сноп искр. Те же искры отразились и в её расширившихся глазах.
— Знаешь, говорят надежду надо убивать первой. Но если этого не сделать... она свернёт горы!
Донблас не ответил. Но в его глазах светилось... удовлетворение, а на губах — впервые была явная улыбка.
— Есть ещё мысль, — она зажмурилась, сжимая пальцами переносицу. — Мне нужна его ведьма, Дон.
— Зачем? — его лицо тут же окаменело. — Мы вполне...
— Мне нужна страховка! – она резко перебила его. — Я должна быть уверена, что вернусь! Нужно использовать любые доступные возможности!
— Открывая проход за пределы, я нарушу все основы материи! — упрямился Донблас. — Это будет и так проблематично скрыть!
— Слушай, ну вот это уже твоя задача! — Юля вскочила, отмахиваясь рукой от его слов. — Значит, сделай так, чтоб не заметил... Не знаю — да что угодно! С ведьмой я могу поговорить здесь! Но она мне нужна! Точка!
Донблас мучительно долго хранил молчание. И наконец кивнул, разведя руки в стороны. Перемещаясь к дому ведьмы, Юля ощутила всю тяжесть предстоящей ей задачи. Четыре века. Четыре проклятых века эта женщина избегала неприятностей. А теперь согласится рискнуть?
Выйдя из портала во дворе её апартаментов, она вытащила из кармана телефон и набрала номер. Трубку сняли почти сразу.
— Есть разговор. Ты сейчас где?
— Вид у тебя какой-то слишком уж суровый! — мелодично промурлыкала ведьма.
Юля подняла взгляд — Ровена махала рукой с маленького балкона с резными перилами, язвительно улыбаясь.
— Прогуляемся?
— Даже так? — ведьма жестом указала в сторону своего жилища. — Ну поднимайся для начала.
Ведьма отключилась и вошла внутрь. Юля накинула на себя чары, став невидимой для окружающих, переместилась к входной двери и постучала.
— Я же оставила тебе проход! — ведьма открыла дверь, пропуская гостью внутрь.
— Решила быть вежливой, — улыбнулась она.
— Далеко идём-то? — Ровена окинула пристальным взглядом.
— Там, где можно поговорить открыто.
Ведьма процокала каблучками вглубь квартиры и вернулась с увесистой сумкой на плече.
— Я готова! — с улыбкой склонила она голову.
— Ты словно ждала меня, — нахмурилась Юля, пытаясь удержать ползущие вверх брови.
— Уже давно жду, дорогая! — улыбка Ровены светила ярче солнца. — Я ведьма, не забывай. Интуиция — одна из моих сил!
Юля покрепче ухватила Ровену под локоть и открыла портал. Сначала к Замку, затем, не выходя из портала, она переместилась вместе с Ровеной к убежищу, прикрываясь сбивающими со пути чарами.
Попав внутрь, ведьма с любопытством осмотрелась. Её губы слегка дрогнули, когда она увидела массивный стол и кресла у камина. Подошла ближе, проведя острыми ноготками по спинке и подлокотникам. Она шумно вдохнула и внезапно улыбнулась, отводя взгляд в сторону — будто уловила в воздухе некий аромат... Или след.
Юля скрестила руки, плотно сжав губы. И тут же мотнула головой, откашлялась — и вовсе она не ревнует Ровену! Даже самую малость!
Ведьма внезапно вздрогнула всем телом, резко отшатнулась назад и вскрикнула, больно ударившись бедром о край стола.
— Она же наша гостья, сир! — мягко пожурила Юля явившегося Донбласа. Она поспешно потупила взгляд — уж слишком глаза блестели весельем.
Белый Лорд нахмурился, буравя Ровену немигающими взглядом. Та уже распрямила плечи, поправила выбившийся из прически локон и выжидательно смотрела на них.
— Позволь представить: Донблас, Белый Лорд Порядка, — Юля сделала театральную паузу. — И мы здесь, чтобы просить о помощи, Ровена! Глядя на сошедший с щек ведьмы румянец и приоткрытый рот, она едва сдерживала улыбку — пришлось сильно прикусить губу.
— Лорд Порядка? Нам? — переспросила та, округлив глаза от удивления.
— Свет и Тьма неделимы и неразлучны. Да, мы все тут, друзья мои, заодно и... ради одного!
— Я должна была догадаться! — под нос прошептала Ровена, щелкнув пальцами.
— Ну, если бы да кабы! Поможешь? Ты же явно готовилась. Для помады и пудреницы великоват размер! — Юля с улыбкой кивнула в сторону сумки, что Ровена принесла с собой.
Ведьма встряхнула головой и разгладила складки юбки. Затем изящно скользнула в кресло у стола, сцепила тонкие пальчики и, подперев ими подбородок, захлопала ресницами.
— Я вся внимание! — ласково пропела она.
***
Ведьма слушала, не перебивая, изредка задавая уточняющие вопросы и делая пометки в дневнике. Затем она наклонилась и бережно извлекла из сумки увесистый фолиант в тёмном кожаном переплёте. В воздухе поплыл густой запах старого пергамента и трав. Переплёт, покрытый царапинами, будто вибрировал под её пальцами.
— Заклинания — как узлы: завяжешь неправильно — распутаться не сможешь. Но если сделать всё точно...— с напускной важностью добавила Ровена, перелистывая страницы. — Мощные проклятья влияют на объекты на разных уровнях. Создадим основу, как у проклятья, и свяжем тебя и твоего чертёнка... — тут она на миг замолчала, лукаво улыбнувшись и стрельнув в Юлю глазами. Та упорно изучала трещинки в каменной стене напротив. Ровена вздохнула, поправив локон у виска, и страница под её пальцами вспыхнула тусклым сиянием, — свяжем так, чтобы ты по этой ниточке нашла дорогу назад.
— Прямо как Тесей в лабиринте Минотавра, — задумчиво произнесла Юля.
— Хмм... А это интересная мысль, я подумаю! — Ровена неожиданно с силой захлопнула книгу. — Мне нужно время. Поработать над последовательностью чар. И подобрать ингредиенты. Тут могут возникнуть вопросы... Но коли уж с нами один из старших Первооснов, преград, полагаю, будет немного! Я же могу рассчитываться на вас, милорд? — Ровена вопросительно изогнула бровь и уставилась на Белого Лорда.
— Можешь, ведьма, — сдержанно кивнул он. — Я помогу с подготовкой.
— Сир, мне нужно быть с вами на связи! У Страйфа был телефон, он отдал его мне незадолго до... — ведьма запнулась, на миг опустив глаза, но затем глубоко вздохнула, приподняла подбородок и протянула Лорду мобильный. — Там записан мой номер...
При взгляде на гаджет, Донблас едва заметно качнулся назад, поджав уголки губ. Затем, бросив исподлобья взгляд на Ровену, кивнул и принял его.
Юля же, наблюдая за ними пыталась изобразить на лице улыбку. Получалась кислая мина.
«Быстро ж она освоилась!» — настырно зудела мысль. До разрыва с Чёрным она ощущала себя гораздо сильнее, увереннее и... уместнее, что ли? С его уходом она не могла избавиться от ощущения, что на лбу вместо Печати у нее надпись «Самозванка!». А уж теперь: справа — практически вечный Донблас, слева — четырехсотлетняя ведьма... Словно девчонка-простолюдинка, попавшая в высший свет.
Юля вздохнула, непроизвольно встряхивая руками, будто пытаясь смахнуть мысли, как капли воды с рук. Не время грызть себя комплексами неполноценности! В конце концов, именно ей, смертной, фактически штурмовать бастионы, пытаясь собрать самый, пожалуй, сложный паззл во вселенной: сознание первенца Хаоса...
— Эй, а ну-ка нос выше! — вывел из раздумий голос ведьмы. В карих глазах Ровены не было насмешки, а ... участие? Она придвинулась ближе и положила руки на плечи хмурой Юле. — В тебе его кровь, девочка. И, пожалуй, ты до сих пор не понимаешь, что это значит. Он придет только на твой зов.
От её улыбки в груди Юли будто завибрировал тёплый комок. Ведь Ровена была по-своему привязана к Страйфу. Но признает... Что? Что Чёрный любил свою смертную? Она опустила взгляд, ругаясь про себя.
«Ну почему все надо было так усложнять?! Если правда любил — за каким хером отказался? Отдал другому, чтобы что?!» — «Чтобы обрести свободу... Сама же говорила про отгрызенную лапу волка в капкане... Вот он и отгрыз.» — мысленно ответила она на свой же невысказанный вслух вопрос.
— Чтобы пройти туда, придется... — голос подвел и она закашлялась, так и не решаясь договорить. Но ведьма лишь сжала её ладони своими. — Кхамер ни за что не согласится. Он не пойдёт на это!
— Согласится! — пылко возразила ведьма, подаваясь вперёд. — Будет потом корить себя до конца времен, но согласится. Вот увидишь!
— Ты так уверена... — одними губами усмехнулась Юля. — С чего?!
— Он воспитан Тьмой, как и я, — мягко увещевала Ровена. — Тёмные не любят быть должниками. А долг у вас есть!
— Почему все так сложно?! — всхлипнула она, обхватив себя руками, чтобы скрыть дрожь в них. Риторический вопрос, на который не было ответа... — Знаешь, я тут подумала на досуге...вот! — сняла обручальное кольцо и положила на стол перед ведьмой. — Завязать на него покрепче ниточку, чтобы я вернулась?
Ровена потянулась было к кольцу, но её пальчики зависли в воздухе.
— Где ты его взяла?! — её вмиг вспыхнувший фиолетовыми искрами взгляд пригвождал к месту.
— Кхамер подарил, когда предложение делал... — Юля беспомощно озиралась, вжимаясь в кресло. — Но это просто кольцо!
— Значит, вы сами... Тем лучше! — пробормотала еле разборчиво Ровена, потирая руки.
— Что-то не так?! — Юля дернулась к ней, но ведьма отмахнулась и откинулась на спинку кресла, широко улыбаясь.
— Наоборот, дорогая! Забери. Отдашь своему благоверному, когда придет время.
К кольцу ведьма так и не притронулась.
Юля вернула кольцо на палец, недоуменно поглядывая на Ровену. Та же сияла как отполированная монета и сидела закинув ногу на ногу, высоко подняв голову.
— Откройте мне проход домой, господа! — она хлопнула в ладоши. — Задачка предстоит сложная, но с ней можно справиться. Я дам знать, когда буду готова с заклятьем!