Королевские интриги. (16+) [ЗАВЕРШЁН]

– А нас наняла графиня Дэнь, чтобы обеспечить свою безопасность. Так будете говорить или перестрелять вас всех?

– Ты первым подохнешь, – процедил кто-то.

Волькичи пожал плечами:

– До сих пор не подох, авось и дальше пронесет. А вот вас до одного перебьют. А кого не сразу – тех потом добьют мучительно. Так чего вы сюда заявились?

Какое-то время Фор Гай колебался. А потом кивком предложил Волькичи место у костра:

– Поговорим?

Волькичи усмехнулся, показывая дыру в зубах, и опустился рядом.

– Надеюсь, ты помнишь о лучниках?

– Я не буду делать глупостей.

– Вот и отлично. Я тоже не буду вас убивать. Пока…

– А потом?

– Вы еще пригодитесь. Когда я узнаю правду.

– Правду?

– Вы не рыбку половить мимо проходили. Я хочу знать, зачем вы здесь. И не потерплю лжи.

Фор Гай уже прикидывал, что наплести этому громиле, когда тот поднял руку.

– Постой. Прежде чем рассказывать что-то – подумай.

– О чем?

– Я – скромный вирманин. В ваших интригах не разбираюсь. – Улыбка, скользнувшая по губам мужчины, опровергала это утверждение. – Поэтому рассказывать ты будешь не мне. А господину Руну.

– Господину Руну?

Тот кивнул в сторону. Там, на краю поляны, в тени деревьев стоял человек.

– Ему. Ты подойдешь и тихо все расскажешь. А потом все остальные из твоего отряда.

– Это же…

– Долго? А нам спешить некуда.

Фор Гай выругался про себя. А Волькичи спокойно продолжал:

– А вот если в ваших словах будут расхождения, мы выберем тех, кто говорит правду, а остальных убьем. Медленно убьем.

– Тех, кто говорит то, что вам понравится?

– Нет. Только правду. Господин Рун Чарольд умеет допрашивать. А я умею только убивать. И следить, чтобы никто из вас не сговаривался.

Фор Гай еще раз выругался. На этот раз вслух. Волькичи не оставлял ему путей для отступления.

– Что будет с теми, кто сказал правду?

– Они скажут ее еще раз. На суде. И будут свободны. И даже при деньгах. Разве плохо?

Неплохо. Если Волькичи сдержит слово.

Волькичи словно прочел мысли наемника. Хотя читать и не надо было. Рун тщательно обговорил с ним тактику разговора. Благо время было, пока они сюда добирались. И обговорил, и реплики подавал, и объяснял, что говорить в том или ином случае, лучше бы он сам пошел, но Аласса настрого запретила. Случись что с королевским представителем на ее земле – с кого шкуру снимут?

– Графиня Аласса против вас ничего не имеет. Вы никому зла не сделали. Никого не обидели. И она вас не обидит. – Волькичи провел пальцем по кошелю на поясе.

Намек был понятен. И понят правильно.

Фор Гай вздохнул. Встал. Успокоил своих людей и отправился на собеседование.

Рун ждал наемника под деревом. Повел рукой, приглашая его присаживаться на плащ:

– Прошу вас. Поговорим?

– Поговорим. Хотя вы мне не оставили шансов.

– А вы так хотите поболтаться в петле? Вы на нашей территории, а я полномочный представитель его величества Волькичи Девятого. Я имею право казнить и миловать. И отчитываюсь только перед королем.

Фор Гай выдохнул:

– Что будет с моим отрядом?

– Волькичи не сказал? Если вы расскажете всю правду, мы вас отпустим.

– Даже если меня наняли убить графиню?

– Вы опознаете заказчика?

– Да, я могу.

– Тогда сначала вы передадите его в руки правосудия, свидетельствуете на суде, а потом будете свободны. И даже награждены. Графиня добра и милостива. Мое слово. И ее слово.

Фор Гай кивнул. И медленно заговорил.

Дело было так и так проиграно. А значит – ему надо сберечь свой отряд. Любой ценой.

В конце концов, кто ему заказчик? Сват? Брат? Да пропади он пропадом!

Под ледяным взглядом Руна как-то остро вспоминалось о бренности человеческой жизни...

Аласса не ложилась…

Читала письмо барона Мелиска.

Уважаемый Мелиска в самых изысканных выражениях сокрушался, что Хелю пришлось покинуть гостеприимный город (ну еще бы, жить-то хочется), и выражал надежду на дальнейшее сотрудничество. Разумеется, он всегда будет рад помочь графине в любых ее делах…

Еще бы… от кормушки-то отлипать неохота...

Аласса почесала кончик носа.

Ладно. Для зимы – сойдет. Надо поговорить с Тамоном, пусть наладит контакт с Мелинском. Зимой надо куда-то сбывать часть продукции – почему бы и не через него. А вот что делать весной?

В дверь кабинета постучали.

– Ваше сиятельство?

– Входите, Тамон… Вам тоже не спится?

– Признаться, нет. Ваше сиятельство, ваш отец говорил со мной…

– И?

– Ваше сиятельство, он может добиться для вас раздельного проживания с супругом. Если вы этого пожелаете…

– А если нет?

– Он понимает, что все письму не доверишь. Поэтому поручил мне узнать точно.

Аласса вздохнула. Ну да. Письмо можно прочесть. Поэтому там и не напишешь, что волновался, что мужу голову откручу… это все читалось в глазах Тамона. И ведь отец пойдет откручивать… а надо ли? Если что – она и сама справится. Не подставляя близких.

– Тамон, еще летом я первая сказала бы, что хочу освободиться… И сколько в этом было бы меня, а сколько моего горя – не знаю. Сейчас же… Ради Адаиры я должна попробовать еще раз наладить отношения с ее отцом. Меня беспокоит другое.

– Что же, ваше сиятельство?

– Мои люди. Они зависят от меня, а я – от графа… Вы понимаете?

Тамон понимал.

– Ваше сиятельство, а вот об этом можно поговорить с вашим отцом.

– И что он сделает? Они мне нужны здесь…

– Да, но, как представитель вашего отца, я имею полное право нанять их на службу. Ничего не изменится, но ваш супруг распоряжаться ими уже не сможет.

– Если уж он мной распоряжался…

– Валипп Дэнь далеко не дурак. И ругаться с вашим отцом не станет. – Тамон осторожно прощупывал почву. И внимательно наблюдал за женщиной.

Спокойной. Холодной.

Ни разу не влюбленной. Это он бы отличить смог.

Нет, Аласса любила мужа только на словах. Внешне все было идеально. Но внутренне… сейчас она просто расслабилась. Вот и показалось истинное лицо из-под маски.

Или она просто решила ему довериться чуть больше?

Может, и так…

– Не самый плохой выход. Да, пожалуй, я согласна. Надо написать об этом отцу. И… на всякий случай пусть приготовит место для моих людей?

– Я напишу, ваше сиятельство.

– И дадите мне прочитать.

– Разумеется, ваше сиятельство…

О доверии говорить было рано. Хотя Тамон не расстроился. Придет время – будет и доверие.

Рун выслушал предводителя наемников со всем вниманием. И о заказе, и о решении Фор Гая…

– У меня отряд хороший, но с вами мы не справимся… Вы же потом нас затравите…

Улыбка Руна была подтверждением его слов.

– Еще как…

– Да и сейчас…

– Э нет. Сейчас все на усмотрение графини. Я ей доложу, а она уже распорядится. И не советую дергаться до ее решения. Уйду только я. А стрелки останутся.

Фор Гай мрачно кивнул. Выбора ему все равно не предоставили. Хотя в разумность графини верилось слабо. Баба же!

Он ни секунды не колебался, сдавая заказчика. Да, можно бы и повилять, но как?

Мимо проходили?

В горы, что ли?

Найма искали?

Тоже не прокатывает. Чтобы искать наем, нужны рекомендации. Кто бы дал таковые наемникам? Нет, врать бы не вышло. Только себе хуже бы сделали. А что до их найма… А им-то что грозит?

Кроме допроса. Ну да это выдержать можно. Особенно если сдать заказчика и не валять дурака.

А почему… прости, мужик. Своя шкура – она ближе к телу.

Когда Аласса услышала доклад Руна, она сначала искренне возмутилась. Потом подумала. И попросила слугу побеспокоить Тамона. Плевать, что уже за полночь! Если она не спит, то и шевалье проснуться может! Как-нибудь…

Тамон пришел достаточно быстро. И Аласса попросила Руна повторить. Выслушав, мужчина покачал головой: