Королевские интриги. (16+) [ЗАВЕРШЁН]

– Нет, ну надо же, какая наглость!

– С чьей стороны?

– Нанимателя, разумеется.

Чарольд кровожадно ухмыльнулся:

– Я хотел заняться им сам, как только окажусь в столице…

– Вот и займитесь. Рано или поздно ведь кто-нибудь да покусится. И заметьте – заказали и меня и Адиару… каз-зел!

Последнее слово сорвалось непроизвольно. Но, кажется, мужчины не придали ему значения. И высокородная леди может немного поругаться, если по ее душу пришел целый отряд киллеров. Да еще и по душу падчерицы.

Одним словом – ее право! Как бы еще вы на ее месте выразились!

– А вы не отписали его величеству о первом покушении?

– Много ли отпишешь с голубиной почтой? И потом, весьма сомнительная история солдата…

– Сомнительная?

– Против слова аристократа…

– А сейчас у вас целый отряд солдат…

– Сейчас это более серьезно.

– Для серьезности вам моего трупа не хватает? Или Адиары?

Аласса откровенно злилась. Рун смотрел спокойно.

– Ваше сиятельство, я вам даю честное слово, что это дело будет расследовано. И заказчик будет наказан. Но вам действительно угрожает опасность… может, вам лучше переехать в столицу на это время?

Аласса вскинула брови:

– Сейчас? А Адаира?

– Ребенок поедет с вами…

– Нет. – Отказ был быстрым и решительным. – Мне в столице делать нечего. Я бы и весной не поехала, но если его величество приказывает…

– Приглашает, ваше сиятельство.

– Непринципиально. Весной там хоть будет чем заняться. А сейчас у меня куча дел да и подготовиться надо… нет, я не поеду. И Адиару одну не отправлю.

– Я могу быть ее сопровождающим…

– А к кому она поедет там? Нет, это исключено. Мой супруг отправил дочь сюда в надежде, что я смогу о ней позаботиться. И я постараюсь. Если раньше не убьют.

– Эти уже никого здесь не тронут. За ними Валькичи наблюдает. Шаг в сторону – и так стрелами утыкают, что за ежей сойдут, – ухмыльнулся Рун.

Аласса одарила его благодарной улыбкой.

– Отлично. Но что с ними делать теперь?

Тамон молча чиркнул пальцем по горлу. Вообще-то это был возможный вариант. Но Алассе это было не по душе. Как-то… жестоко! Они же ничего ей пока не сделали, только собирались…

– Они причинили кому-нибудь вред?

– Нет.

– Тогда казнить их вроде и не за что. Они и меня не пытались убить…

– Потому что не надеялись уйти.

Аласса посмотрела на шевалье. И Рун не подвел:

– Мы сделаем проще. Разоружим их, свяжем – и пусть едут со мной. В столице я их отпущу… почти всех.

– То есть? – Аласса откровенно не понимала, в чем суть.

– Мне все равно везти работорговцев. Повезу еще и этих.

– А они так просто согласятся разоружиться?

Тамон осклабился. Судя по его лицу, наемники еще и не на то согласятся. Если альтернатива – немедленная смерть…

Спустя час был составлен план.

Наемники едут с Руном сначала в город, а потом в столицу.

Им гарантируется жизнь и свобода, но при условии, что они будут свидетельствовать против своего нанимателя. Ибо доказательства нужны.

Чарольд по такому случаю отплывает через два дня.

С Алассой он будет держать связь через барона Мелинска. Валькичи с отрядом сопроводит его до города, а потом вернется обратно.

Ну и разумеется, Чарольд отпишется о ходе расследования. Надо же милой графине знать, откуда может прилететь кирпич. Последнего Аласса не сказала вслух, но все было ясно и так. Эх, жить охота…

Следующие два дня прошли в бешеных сборах всего и вся. Груз – королю. Груз – подарки (отец, свекровь, его величество, юные принцессы…). Груз – кое-какие мелочи для Мелинска. Совсем небольшой грузик – родственникам Хель.

Наемники действительно практически не сопротивлялись. В ходе разоружения было получено три трупа. А остальные сложили оружие и были без особого почтения, но и без издевательств, погружены на борт одной из работорговческих лоханок. На вторую погрузили остатки работорговцев. Валькичи клял все на свете, но вести корабли пришлось ему и его команде. Люди Фиана нужны были в городе. А Инкс, при всем к нему уважении, в морском деле не смыслил абсолютно.

На третий день Аласса проводила всех, помахала вслед кораблям и облегченно выдохнула.

Можно недолго передохнуть?

Вот оно – счастье...

Рун смотрел в окно каюты. Узенькое, темное… но гррод все равно был виден.

Давно ему не было так грустно. Грустно уезжать из родного города. Там было хорошо. Спокойно, уютно, интересно… Никто не смотрел друг на друга с презрением. И на него – тоже, как многие аристократы. Он был равным среди равных. И его работа – за нее только больше уважали.

Взгляд Руна переместился на столик. Там стояла небольшая шкатулка.

Аласса вручила перед отъездом.

– Рун, я знаю, вы умный человек. И не сочтете это подкупом. Обещайте вскрыть шкатулку, когда корабль отойдет от пристани.

– Нам не разрешено принимать подарки.

– А это и не подарок. Это – жизненная необходимость. Не спорьте, Рун. Я верю в вашу беспристрастность и в то, что этот подарок никак не повлияет на ваш доклад его величеству. Это скромная вещичка, так что ничего страшного…

Рун вздохнул и сдался.

И сейчас пришло время открыть шкатулку.

Замочек (такого он раньше не видел. Работа Хеля?) тихо щелкнул под пальцами.

Шкатулка сама была подарком.

В крышку было вделано небольшое зеркало из новых. И сейчас Рун видел себя. Ясно и отчетливо. Как никогда не увидел бы в металлической пластине.

На красном бархате лежали две чернильницы-непроливайки. Стеклянные. Одна – зеленоватого, а вторая красноватого оттенка. И несколько перьев для письма. Из золота. А сама ручка, к которой крепились перья, – деревянная. Все очень простое.

И коротенькая записка:

«С искренним уважением и в знак признательности. Аласса Дэнь».

Рун вздохнул.

Его доклад королю будет подробным и обширным. И приступать надо уже сейчас.

Он достал перо, покрутил в руке, осторожно перелил чернила в новую чернильницу и вытащил свиток пергамента.

Начнем?

Большая королевская охота.

На благородную дичь – оленя, медведя, кабана…

Выглядит это красиво. Трубят рога, рассыпались по лесу егеря и загонщики, рвутся со сворок гончие, развеваются флажки, изящно сидят на лошадях дамы…

Валипп откровенно наслаждался спектаклем. Бо… Бомаксу было сложнее. Принцесса буквально не давала ему прохода. Он чувствовал себя иногда осажденной крепостью. И сдаваться ему не слишком-то хотелось. Чем дальше – тем меньше. Мужчина должен быть стрелой, а женщина – мишенью. А если мишень сама гоняется за стрелой… как-то это неправильно.

Вот и сейчас…

– Милый Бомакс, кого бы вы хотели сегодня видеть своим трофеем?

Манилитка смотрела так откровенно, что ответ напрашивался сам собой. «Разумеется, вас, госпожа…»

Но этого отвечать как раз было и нельзя. Вцепится… а развивать тему чревато. Чай не придворная дама, тут мигом окрутят.

– Мне это безразлично.

– Его высочеству все равно, на кого охотиться? Осторожнее, господин, а то у некоторых тут такие рога, что их легко с оленями перепутать… благородными!

Бомакс невольно ухмыльнулся, глядя на королевского шута.

Этот маленький человечек был личностью… интересной.

Чтобы открыто быть дураком, надо быть очень умным. Это Бомакс понимал. Но вскрыть, что же таится за этими блеклыми глазами, не мог.