Королевские интриги. (16+) [ЗАВЕРШЁН]

При дворе она должна притягивать восхищенные взгляды. И даже больше.

Блистать!

Ему это по силам. Не уничтожая ее личности – сделать из нее настоящую королеву. А она… то, что Агасса умеет быть благодарной, Фокиз знал по себе.

Ему платили весьма неплохие деньги, немногим меньше, чем Гарду, но более регулярно. Он жил на всем готовом и гораздо лучше, чем в замке, а еще Агасса не забывала периодически одаривать его всякими приятными мелочами вроде серебряного пера и чернильницы, или новой одежды, или сапог… да перечислять можно было долго.

Одним словом, Фокиз надеялся на взаимовыгодное сотрудничество. И закрадывалась иногда мыслишка – а ведь сюда, в город, можно привезти и Марру.

Аласса точно возражать не будет. А они смогут спокойно жить, рожать детей, любить друг друга… почему нет?

– А пока…

– Ваше сиятельство, тогда прошу вас выделить мне время…

Аласса прищурилась.

– Ломаль, а вы сможете обучать и меня и детей?

– Детей?

– Адаир, Маерт, вирман…

– А вирманам зачем? – непроизвольно вырвалось у Фокиз.

Аласса пожала плечами:

– Никогда не знаешь, что тебе в жизни пригодится.

Фокиз подумал – и поклонился.

– Как прикажете, ваше сиятельство.

– Я посмотрю, выделю время… может быть, вечером?

– Любое удобное вам время.

Аласса кивнула:

– Благодарю вас, шевалье. Я не забуду.

И тот не сомневался в ее словах.

Действительно не забудет.

– Волькичи!!!

Аласса услышала вопль кого-то из детей даже через новые стекла. Вот тоже Агарист была работа.

Домоправительница просто с ног сбивалась.

Аласса требовала чистоты, слуги же о гигиене были осведомлены весьма слабо, а косяк детей, носящихся по замку, упорядоченности не добавлял.

Но дети – штука полезная. Да, играют, да, валяют дурака, но польза есть. Бегают, приглядывают за всеми, кто в замке, кое-кто на побегушках у родителей, их всегда можно отправить с мелким поручением, а Хель, да и остальные мастера начали приглядываться к мальчишкам и девчонкам как к подмастерьям...

Все на пользу, не во вред. Тем более что основная часть вирман сейчас занята в море. Аласса один раз побывала в коптильне – чуть не взвыла.

Конвейер. Иначе это и не назовешь. Рыбу выгружают, обрабатывают, коптят, солят… кстати – идея с солеварней оказалась стоящей. И даже более чем.

Соль получалась чуть более горьковатая, но – черт с ней! В супе незаметно! Зато проблем со щитовидкой не будет!

Странно, но до солеварен здесь не додумались. Как объяснила Ингрид – проще было добывать соль из земли.

Рун, услышав про такой финт ушами, побывал на производстве, после чего почтительно поклонился Алассе и попросил описание процесса.

Таких мелочей Аласса жалеть не стала. Описала весь процесс и передала Ганцу свиток. Пусть внедряют. Ативерна – государство прибрежное, так что…

А вообще все почти уже было готово.

Подарки всем, кого надо заинтересовать.

Хель срочно дошлифовывал несколько камней и клялся, что все ахнут от восторга. А ведь это она еще за бисер не взялась. И монастырское шитье… Девушки уже все доделали. А вот стеклодув чуть задерживался. Но и неудивительно. Мальчишкам хотелось заявить о себе.

А были еще и товары на реализацию. Из тех, что следовало передать Стину для продажи.

Агасса сбивалась с ног. И даже помощь Фокиза не могла ничего исправить. Едва удавалось выкроить время для занятий.

Кстати даже за столом они продолжались. Как двигаться, улыбаться, что говорить… столовые приборы оказались для Фокиза неожиданностью.

А Агасса только злорадно ухмылялась. Ну да. Есть нож, есть ложка, а остальное можно и руками. А вот она…

Потребовалось достаточно много времени, чтобы объяснить местному кузнецу, что она от него хочет. И обеспечить подходящим металлом. Лучше всего подошло серебро – ну так почему бы и нет? Есть куча уродливой серебряной посуды, которой уже под патиной и не видно. Переплавить к лешьей матери! Воровство? Поставить в кузне вирманина, который будет следить за процессом и ждать результата. После чего конвейер заработал. И Аласса уже имела к настоящему времени полный столовый набор на тридцать две персоны.

Хотя сами персоны смотрели на это дело квадратными глазами. Но – вилка, нож, столовая ложка, десертная ложка – были обеспечены каждому за столом. А Аласса на своем примере показывала, как ими пользоваться.

Легче всего это переняла Адаир. Потом подтянулись и остальные. Рун сначала сомневался, размышлял, а потом признал, что так – безусловно, красивее и удобнее. Ему Аласса тоже приготовила небольшие подарки. Но это – потом, в день отъезда. Пока пусть побудет в неведении…

В дверь постучали.

– Войдите!

На пороге возник Волькичи. Улыбнулся, показывая дырку в зубах.

Аласса улыбнулась ему в ответ:

– Я рада вас видеть, Валькичи. Как поездка?

– Ваше сиятельство, все замечательно. Поговорил с мэром, все закупил, даже немного побольше… кстати, со мной тут приехал…

Тот отступил в сторону – и Аласса вновь расцвела улыбкой.

– Тамон! Я рада вас видеть, друг мой!

Тамон раскланялся по всем правилам этикета. Но было видно, что он тоже рад Алассе.

– Ваше сиятельство, вы стали еще прекраснее. Хотя я сомневался, что это возможно…

– Стало быть, годам к восьмидесяти достигну совершенства, – поддразнила его Аласса. – Что привело вас в наши края?

– Я привез послание от вашего отца, ваше сиятельство. К тому же привез с собой почтовых голубей. Привез кое-какие мелочи. И ваш отец просил меня остаться и помогать вам в делах, если вы не будете возражать.

Аласса захлопала в ладоши от избытка эмоций.

– Тамон! Что вы! Возражать?! Как я рада, что вы будете с нами этой зимой! Прошу вас, устраивайтесь, отдыхайте с дороги, а потом расскажите мне об отце! Прошу вас!

Тамон раскланялся, вручил ей послание и вышел. Аласса и не сомневалась, что Агарист устроит его в лучшем виде. И очень кстати он ей подвернулся. Самой Алассе откровенно не хотелось таскаться зимой в другой город и сбывать товары Мелинск. А ведь это необходимость. Надо, чтобы уже зимой все начало расползаться. Если весной ее хотят видеть при дворе, имя она должна зарабатывать уже сейчас.

Как говорят в вузах: сначала ты работаешь на зачетку, а потом она на тебя. Вот Аласса и собиралась как следует поработать «на зачетку». Еще до встречи с королем.

Итак… Аласса принялась загибать пальцы.

По замку главная – Агарист.

По деревням – Ингрид.

Коптильню и солеварню держит Фулл, он же и по деревням с Ингрид ездит.

Охрана на Инксе.

Производство пока еще на самой Алассе. Но тут уже… ее идеи и воплощение мастеров. Как с теми же вилками-ложками. Тут ее никто не заменит.

Отчеты и подсчеты – Фокиз. Хотя проверять приходится. Но вроде бы парень не ворует.

А на внешнюю торговлю поставить Тамона. И пусть крутится как пожелает. Проверять его тоже будем… вот тут как раз и Волькичи пригодится. Якобы для охраны.

Перезимовать же…

План по скотине выполнен.

По торфу – запасли чертову прорву. Если чего не хватит – дровами догонимся. Но запасание идет до сих пор. Благо болот много, болота торфяные… собаку Баскервилей туда выпустить…

– Ваше сиятельство…

– Волькичи?

Аласса посмотрела на дверь. Когда зашел Тамон, Волькичи как-то незаметно скрылся. А сейчас опять появился на пороге.

– Ингрид сказала мне… это вам маленький подарок…

Аласса приподняла брови. В мешке было явно что-то живое…

А Волькичи развязал его – и вытряхнул оттуда здоровущую собаку… нет! Не собаку. Щенка. Здоровенного, большелапого, пока еще по-детски непропорционального и очень пушистого.

– Это вирманская сторожевая.

– Какая прелесть! – Аласса выскочила из-за стола и подошла к щенку. Протянула руку. – Ну, мальчик, давай знакомиться…

Щенок послушно обнюхал ее руку, лизнул пальцы, потом еще раз…

Волькичи широко улыбнулся: