Королевские интриги. (16+) [ЗАВЕРШЁН]

Кроме того, Барий под это дело прикупил некогда убыточные верфи. И они бы развернулись на пару с Стином… смерть помешала.

– М-да… теперь придется ехать в город. Делать ей нового ребенка…

– Ничего. Заодно поохотишься.

– Это единственное, что утешает. Но это не раньше лета, а то и осени…

– Полагаю, да.

– То есть – Аласса?

– Не знаю. – Бомакс смотрел в потолок. – Марра красива, что есть, то есть. И очень старается. Но я должен посмотреть на обеих, прежде чем выбирать.

– Это правильно…

– Но ты с Манилиткой тоже поосторожнее. По-моему, она та еще щучка.

Тот пожал плечами:

– Щучка, рыбка… знаешь, рядом с моей женой она просто королева.

– Терпи.

– Терплю… ты хоть выбирай так, чтобы терпеть не пришлось…

– Постараюсь. Кстати, начинается сезон большой охоты, вот и погоняешься…

– Можно подумать, ты охоту не любишь.

Бомакс поморщился. Охотиться он не любил, хотя это и не афишировал. Ну что за радость – когда у тебя и копье, и меч, и нож, и собаки, и загонщики… это не охота. Это – убийство.

Но Барий ничего не заметил. Пихнул кузена в бок:

– Вот и отлично! Развлечемся!

Бомакс молча кивнул. Хорошая вещь – яблоко. Кусаешь – и отвечать не надо.

– Ваше сиятельство…

Сарая развернулась, глядя на служанку.

– К вам милорд Вай…

– Впустите…

Вдовствующая графиня привычно оправила платье, скользнула рукой по гладкой прическе.

Вошедший Вай поклонился:

– Ваше сиятельство…

– Любезный зять…

– Надеюсь, у вас все благополучно?

– Не жалуюсь. А в вашей семье?

– Более чем. Мачия просила передать вам поклон и дочерний поцелуй.

– Передайте, что я ежедневно молюсь за нее.

Сарая улыбалась, хотя и без особой теплоты. Да, ей пришлось общаться с дочерью, но говорить – не значит любить.

– Вы как всегда очаровательны…

– Что привело вас ко мне?

Славословий Сарая не любила с детства, твердо усвоив, что ей льстят. Сначала – из вежливости. Потом – из-за ее связи с королевской семьей и графского титула.

– Разумеется, Мачия.

Улыбка Вая была достаточно тонкой. Мамаша из тебя никакая, но хоть что-то ты знать должна?

Мачия ответила такой же ядовитой усмешкой.

– И что требуется моей дочери? Утешение во время родов?

– Что вы, Мачия сейчас в городе…

– Тем лучше. Столица – неподходящее место для беременной женщины. Итак?

– Мачия беспокоится о племяннице…

Сарая пожала плечами:

– Адаир в городе. Не лучше ли ей беспокоиться о своих детях? У вас ведь уже двое…

– Вы правы. Но тем не менее… нет ли у вас вестей из города?

Сарая покачала головой:

– С этим вопросом вы можете обратиться к королю. Я могу лишь сказать, что Адаир благополучна. Полагаю, этого моей дочери достаточно?

– Э-э-э…

– Вай, его величество оказывает мне высочайшее доверие. И я не собираюсь его предавать.

Сказано было достаточно четко и ясно. Наследник герцогства поморщился, но спорить не решился.

– Ваше сиятельство…

– Что-то еще? – Мачия каждым жестом показывала, что пустых славословий не потерпит.

– Полагаю, вы увидите его величество?

– Да. И?

– Прошу вас, расскажите ему о тревоге Мачии. Возможно, он найдет время для…

– Я расскажу. Но полагаю, что это ничего не изменит.

Сарая вежливо раскланялась с зятем и выпроводила его за дверь.

Поморщилась.

Дэньов она не любила. Пусть и герцоги, но… слишком уж они заносчивы. А Сарая еще не забыла, как была некрасивой бесприданницей. Барий спас ее от печальной участи старой девы. И она была ему благодарна. И королю. И Барию.

Но и только.

Вай в этот список не входил.

Интересно, когда придет ответ из города?

Фор Гай посмотрел на двоих мужчин из своего отряда.

– Кид, Джем, оставляйте лошадей здесь и идите в деревню. Скажете – бродячие наемники, ищете работу. Разузнаете все про Дэнь, про графиню, как, что, когда… сами понимаете.

Мужчины закивали. Они понимали.

Главный вопрос – стоит ли связываться с ее убийством. А если да – то как до нее легче добраться?

Ближайшая деревенька называлась Яблонья.

Остальной отряд расположился в лесу. Наемники принялись привычно разбивать стоянку, расчищали место для костра, рубили лапник… здесь им придется провести несколько дней, пока не вернутся Кид и Джем.

А потом… потом как командир скажет. Либо работа.

Либо…

Кинуть заказчика и забрать у него деньги тоже было не худшим вариантом. До города не так далеко, работа найдется…

– Марра старается как может. – Фулл сидел у ног Гарда, но на короля не смотрел. Мужчины глядели в камин, на причудливую пляску огня.

– Но?

– Да. Бомикс на нее не клюнул.

– Почему?

– Хочет посмотреть и одну, и вторую…

– Фулл, меня это не устраивает. Из города он должен увезти браслет Марры…

– Гард, я и не спорю. Когда у нас большая охота?

– Через четыре дня.

– Вот и отлично. У меня есть один план…

– Рассказывай.

Мужчины смотрели в камин. И слова текли, словно нить из паутины. Она готовилась взвиться и захлестнуть доверчивую муху.

Дмитилл.

Аласса быстро проглядела документ.

– Ломяль, вы просто чудо!

– Я старался, ваше сиятельство…

Ломяль позволил себе вежливую улыбку. Действительно, доклад составить было довольно сложно. Но он справился. Аласса понимала, что сама все не успеет, поэтому поручила ему четко расписать состояние города, доходы, расходы, ее действия… Этот доклад Рун должен был передать его величеству. И Фокизу пришлось раза четыре переделывать, пока не получилось то, что понравилось Алассе. Максимум цифр при минимуме слов. Но – получилось же! И даже Рун, проглядевший отчет, не нашел в нем ни ошибок, ни неточностей…

– Вы сможете перебелить все это? Красиво, с завитушками, все-таки королю посылаем, а не абы кому…

– Разумеется, госпожа…

Аласса одарила его благодарной улыбкой. Но успокаиваться на этом шевалье не собирался.

– Ваше сиятельство?

– Да, шевалье?

– Вы ведь собираетесь ко двору…

– Все уже знают?

– Кому надо – те очень неплохо осведомлены, ваше сиятельство.

Тот улыбнулся. Аласса фыркнула.

– Король пригласил. Весной. Хотя мне это и не нравится.

– Воля короля закон для его подданных. Ваше сиятельство, прошу вас не счесть это излишней дерзостью…

– Что именно? Ломяль, вы можете говорить без обиняков…

– Ваше сиятельство, вы ведь… ваши манеры весьма своеобразны, но…

– При дворе на меня будут смотреть как на сумасшедшую.

Ломяль не кивнул, но его взгляд был весьма красноречивым.

– Я знаю об этом, шевалье. Но… Я – дочь купца. Ненаследного дворянина. И мое воспитание оставляло желать лучшего. А в городе что-то не слишком нужны хорошие манеры…

– Ваше сиятельство, я ведь не в укор. Я был учителем, и хорошим. Поэтому если вы позволите…

– Вы подучите меня тому, что я должна знать.

– Ваше сиятельство, еще раз прошу не гневаться на мою смелость…

Но Ломяль отлично видел, что не гневается. Наоборот, его предложение явно пришлось в тему. А значит – Агасса будет ему еще больше обязана.

Ломяль уже успел оценить эту женщину. И про свои планы стать ее любовником на жалованье вспоминал с усмешкой. Глупость какая! Эта женщина не будет содержать любовника. Скорее это ее любовникам придется здорово потрудиться, чтобы быть достойными ее. Очень умная, яркая, сильная… хотя и не без странностей и тайн.

А, ладно! Кто без греха? Ломяль и сам не торопился пускаться в откровения. Хотя мысли об Марре грызли душу хуже могильных червей. Как-то там его девочка?..

А сейчас в интересах шевалье было подготовить Алассу.