7
От лица Дженни.
После работы я первым делом отправилась купить пару нарядов, прежде чем сесть на автобус до папиного района. Хотя уже почти девять часов, мне нужно проведать папу, прежде чем отправиться домой.
Когда я захожу в дом, то нахожу папу перед телевизором.
— Привет, пап, — говорю я, подходя, чтобы поцеловать его в лоб.
— Кристин ушла домой?
— Да, но что ты делаешь так поздно? Ты должна быть дома, — отчитывает он меня.
Я ставлю сумки рядом с диваном и сажусь.
— Я просто хотела зайти и проведать тебя. Как ты себя чувствуешь?
— Я в порядке, малышка.
Папин взгляд скользит по моему лицу.
— Ты выглядишь измученной. Все еще работаешь в этом проклятом месте?
Мои плечи немного опускаются.
— Я подавала заявления в другие компании. Как только я найду что-то еще, я уволюсь.
В глазах отца мелькает облегчение.
— Это хорошо.
На стук в дверь папа поворачивает голову в ее сторону, затем он встает, черты его лица становятся мрачными.
— Спрячься, малышка, — шепчет он.
— Поторопись!
— Что?
Я встаю, сбитая с толку реакцией отца.
Он быстро указывает в сторону кухни.
— Спрячься! Иди. Иди. Иди.
Я спешу на кухню, затем качаю головой, не понимая, почему я должна прятаться. Затем я слышу, как папа открывает входную дверь.
— Лиса? Что-то не так?
— Нет. Я просто хотела проведать тебя.
Услышав голос Лалисы, я вздрагиваю от удивления, за которым следует прилив тепла в груди, который я изо всех сил старалась игнорировать с момента нашего разговора в лифте.
Откуда Манобан и мой отец знают друг друга?
— Уже поздно, — говорит папа напряженным голосом.
— Ты хочешь, чтобы я ушла, старик? — в её тоне слышится фамильярность, которая бывает только у близких друзей.
Нахмурившись, я прижимаюсь к стене рядом с дверным проемом, внимательно прислушиваясь.
— Конечно, нет.
Я слышу, как они переходят в гостиную, затем Лалиса спрашивает:
— Как ты себя чувствуешь?
— Лучше. Доку просто нужно разрешить мне работать.
— Ты получил деньги?
— Да, но это слишком много.
Тайка усмехается.
— Заткнись и возьми их. И не бухай, блять, и не играй в азартные игры.
— Да.
Деньги?
Что здесь происходит?
Лалиса прочищает горло, затем говорит:
— На склад напали сицилийцы.
— Что? — папа ахает.
— Я думал, мы позаботились о них в Ванкувере.
— Не со всеми.
Мафия?
— Господи Иисусе, — ворчит папа.
— У тебя все еще есть тот контакт? —спрашивает Лалиса.
— Тони? Да. Ты хочешь, чтобы я посоветовался сним?
— Да. Посмотрим, что он сможет разузнать о сицилийцах. Мне нужно разобраться с проблемой, пока она не вышла из-под контроля.
— Да, босс.
Босс?
— Спасибо.
Я слышу движение, затем Лиса спрашивает:
— Ты покупаешь женскую одежду?
— О... черт.
Я слышу, как шуршат сумки, которые я оставила в гостиной.
— Кристин, должно быть, забыла их.
Только тогда до меня доходит папа прячет меня от Лисы.
— Я собираюсь уходить. А ты отдохни и поправляйся. Мне нужно, чтобы ты вернулся на работу.
— Да-да, — бормочет папа.
Я слушаю, как папа выпускает Лису, и когда дверь закрывается, я выхожу из своего укрытия. Папа стоит в другом конце гостиной, его глаза закрыты, и он качает головой.
Неуверенность наполняет мой голос, когда я шепчу:
— Папа?
Он открывает глаза, но проходит мгновение, прежде чем он смотрит на меня. Он выглядит измученным, как будто из него вытянули всю жизнь.
— Вот почему я не хотел, чтобы ты приходила. Иисус, Мария и Иосиф.
Делая пару шагов вперед, я спрашиваю:
— Ты знаешь Лису? Почему ты прячешь меня от неё? О чем вы говорили? О мафии?
Папа плюхается на ближайший стул, и это заставляет меня подойти ближе и присестьна диван. Мой обеспокоенный и смущенный взгляд останавливается на нем.
Папа снова качает головой, прежде чем поднять глаза и встретиться с моими.
— Ах, малышка, ты никогда не должна была узнать.
Хмурость на моем лбу усиливается.
— Узнать что?
Плечи отца опускаются, и он поднимает руку, чтобы потереть лоб. Наконец, он объясняет:
— Я работаю на Лалису Манобан.
— Так вот почему ты не хотел, чтобы я работала B Lloud Enterprises? Потому что мы оба работали бы там?
Качая головой, он говорит:
— Нет, — он тяжело вздыхает.
— Я работаю на ирландскую мафию.
Я пару раз моргаю, слова не до конца доходят до меня.
— Ты что?
Затем до меня начинает доходить, и мои глаза расширяются от шока.
— Ты работаешь на ирландскую мафию? Лиса? — меня сотрясает еще одна волна шока.
О, мой Бог.
Мафия вообще все еще существует?
— Твой старик преступник, — прямо признает папа. Он вздергивает подбородок, гордость омрачает его взгляд.
— Но я не буду извиняться за это. Мафия у меня в крови.
Я улучаю минуту, чтобы обдумать то, что говорит мне папа, затем спрашиваю:
— Почему ты скрыл это от меня?
Он снова тяжело вздыхает.
— Я не хотел, чтобы мафия знала о тебе. Я хотел уберечь тебя от этой части моей жизни.
Кивая, я перевариваю ответ, затем смотрю на своего отца свежим взглядом.
Все эти путешествия на пилоть, его моддизм и путешествия. Не видеть его месяцами. Он не хотел, чтобы я приходила к нему домой. Его гнев, когда он узнал, что я устроилась на работу в Lloud Enterprises.
Я думаю спросить:
— Lloud Enterprises управляется мафией? Лиса и Техван тоже работают на них?
Папа качает головой, но потом говорит:
— Лалисы - глава мафии. Я работаю на неё.
О, Боже мой.
Шок пронзает меня, заставляя задыхаться:
— Я работаю на мафию?
— Нет, малышка. LLOUD Enterprises настоящая компания. Я просто не хотел, чтобы ты приближалась к Лисе и мафии.
Поднимая руки, я прикрываю рот, миллион мыслей проносятся в моей голове.
— Просто уволься и не позволяй Лисе узнать, кто ты, — бормочет папа.
— Почему?
Мои глаза встречаются с папиными.
— Ты думаешь, она причинила бы мне боль?
Я не могу смириться с тем фактом, что человек, который был нежен и терпелив со мной, даже предлагал мне помощь - плохой человек.
Боже, это убило бы папу, если бы он узнал, что Техван делал со мной.
Папа качает головой, уголки его рта опускаются.
— Лиса никогда бы не причинила тебе вреда.
Он делает глубокий вдох, ерзая на стуле.
— Но если бы она узнала, что у меня есть дочь, она бы... Малышка, ты прекрасна, и я один из её лучших людей. Ей может взбрести в голову заявить на тебя права.
— Заявить на меня права? — я повторяю как идиотка.
— Лалисе принадлежит все. Чикаго. Каждый человек, работающий на неё. Наши семьи.
От беспокойства у отца еще больше темнеет в глазах.
— Ты будешь принадлежать мафии. Если она решит похитить тебя, я ничего не смогу сделать. Никто не посмеет пойти против Лалисы Манобан. Да, малышка, тебе нужно немедленно убираться из LLOUD Enterprises. He возвращайся завтра. Ты слышишь меня?
Лалиса забрала бы меня?
Никто не осмелится пойти против неё.
Глядя на моего отца, мысли проносятся у меня в голове.
— А как насчет Техвана?
Лицо отца искажается от отвращения.
— Он всего лишь червяк. Никогда не был частью мафии. Одному богу известно, почему Оуэн женился на этой попустительнице. Техван не достоин фамилии Манобан.
Мои брови взлетают вверх.
— Они сводные брат и сестра?
— Больше похожи на заклятых врагов, — ворчит папа.
— Его ненависть к Лисе очевидна в его голосе.
Он бросает на меня предупреждающий взгляд.
— Держись подальше от Техвана. Он нехороший человек.
В моей груди начинает зарождаться надежда.
— Но Лиса хорошая?
Папа глубоко вдыхает воздух.
— Я доверяю Лисе свою жизнь. Она была только добра ко мне.
Он машет рукой в воздухе.
— Даже заплатила за Кристин и медицинские счета.
Папа пригвождает меня взглядом.
— Я переведу часть денег на твой счет, так что перестань беспокоиться о Кристин.
Может быть, Лиса сможет мне помочь? Может быть, она сможет остановить Техвана? Может ли она быть ответом на мои молитвы?
Папа поднимается со стула, устало машет рукой в сторону входной двери.
— Пора идти, малышка. Пока тебя здесь кто-нибудь не увидел.
Поднимаясь на ноги, я спрашиваю:
— Мама знает о мафии?
Папа кивает.
— Да.
Я подхожу ближе, целуя папу в щеку. Отстраняясь, я встречаюсь с ним взглядом, так много вопросов все еще крутится у меня в голове.
— Не ненавидь меня, малышка. Я сделал все, что мог.
Любящая улыбка изгибает мои губы.
— О, папа, я никогда не смогла бы тебя ненавидеть. Я понимаю, почему ты скрывал это от меня.
Теперь, когда я знаю настоящую причину папиного поведения, я понимаю, как сильно он меня любит. Как сильно он меня защищал.
— Спасибо, что хочешь уберечь меня.
На его лице отражаются эмоции.
— Всегда, малышка.
Собирая свои сумки, я говорю:
— Перестань волноваться и немного отдохни.
— Ты собираешься прекратить там работать, верно?
— Да. Мне просто нужно закончить кое-какие дела.
Когда я подхожу к входной двери и открываю ее, папа напоминает мне:
— Никому не говори, кто ты.
— Хорошо.
Я улыбаюсь папе, прежде чем выйти из дома и закрыть дверь.
Делая глубокий вдох, мой мир все еще вращается от всего, что я узнала сегодня вечером.
Лалиса - глава ирландской мафии.
Это значит, что она сильнее Техвана... верно?
От лица Лалисы.
Выходя из лифта, я должна признать, мне действительно нравится вид Дженни, сидящей за столом Девона.
Она поднимает взгляд, затем на ее лице появляется потрясающая улыбка. Я любуюсь мягкими локонами, падающими ей на плечи.
Она распустила волосы.
Мое сердце сжимается, и в животе возникает странное ощущение.
Господи, я влюбилась в эту женщину. Как гребаный подросток.
Мое беспокойство по поводу чертовых сицилийцев отходит на второй план, и я почти усмехаюсь при этой мысли, затем говорю:
— Доброе утро, ты уже усердно работаешь?
Она кивает, на ее лице нет той неловкости, к которой я начала привыкать.
— Я должна закончить к обеду. Сколько мне нужно напечатать?
— Восемь.
Подходя ближе, мой взгляд упивается ее прекрасными чертами, затем опускается на шелковый топ, который на ней надет. Ища повод продолжить разговор с ней, я спрашиваю.
— Ты все еще счастлива, что начала здесь работать?
— Мне действительно нравится эта работа.
— Это хорошо.
— Ты родилась и выросла в Чикаго?
— Личные вопросы?
Улыбка Дженни становится шире, привлекая мое внимание к ее блестящим губам, которые так и хочется прикусить.
— Да. Я живу в Палос-Хиллз.
— Что?
Когда я хмурюсь, Дженни спешит сказать:
— Но я коплю, чтобы переехать в квартиру получше.
— Хорошо.
На меня накатывает волна покровительства этой женщине, и это заставляет меня спросить:
— А твои родители?
Она пристально смотрит на меня мгновение, заставляя меня почувствовать, что вопрос был слишком личным, но затем она отвечает:
— Моя мама работает уборщицей в доме престарелых, а мой папа... ах, он занимается продажами.
— Ты все еще живешь с ними?
Лиса, почему бы просто не попросить ее записать все личное? Ты переходишь черту.
Дженни качает головой.
— Мои родители никогда не были женаты. Хотя у моей мамы есть квартира-студия рядом со мной.
Я не могу удержаться от того, чтобы сказать:
— Если тебе что-нибудь понадобится, не стесняйся спрашивать.
— Да, мисс. Спасибо.
Мисс.
Принимайся за гребаную работу, Лиса.
Когда я начинаю идти по коридору, Дженни спрашивает:
— Могу я принести вам кофе?
Я делаю паузу, чтобы действительно обдумать это, а затем обнаруживаю, что киваю.
— Одна ложка сахара, без сливок.
— Да, мисс.
Христос.
Входя в свой кабинет, я снимаю пиджак и вешаю его, прежде чем сесть за свой стол. В ту секунду, когда я включаю свой ноутбук, я обнаруживаю, что отправляю электронное письмо в отдел кадров с запросом личного дела Дженни.
Поскольку меня ждет куча работы, я откидываюсь на спинку стула, не в силах оторвать свои мысли от женщины, которая связывает меня по рукам и ногам.
Такого никогда не случалось.
В тридцать девять лет я смирилась с жизнью холостячки.
Как только приходит письмо, я бросаюсь вперед и открываю вложенный файл.
Дженни Ким. Двадцать четыре. Блять.
Между нами чертовски большая разница в возрасте.
Стук в мою дверь заставляет меня закрыть документ.
— Войдите.
Мои глаза останавливаются на Дженни в тот момент, когда она входит в мой кабинет. Она ставит кофе, затем бросает на меня выжидающий взгляд.
О, она ждет, чтобы услышать, что я думаю. Мой взгляд опускается на напиток, и я жду, когда придет обычное чувство отвращения. Но этого не происходит.
Взяв чашку, я еще мгновение смотрю на черную жидкость, затем делаю осторожный глоток. Когда вкус в точности такой, как мне нравится, уголок моего рта приподнимается. Я ставлю кофе на стол и, встретившись взглядом с Дженни, говорю:
— Еще одна хорошо выполненная работа. Но будь осторожна. Я буду ждать кофе каждое утро.
Счастливая улыбка расцветает на ее лице, лишая меня способности дышать.
Иисус.
— Я не возражаю. Я рада, что вам это нравится.
Слишком быстро она разворачивается и покидает мой кабинет.
Возвращая свое внимание к напитку, я делаю еще один глоток. Мои губы изгибаются шире, затем я качаю головой, осуждая себя.
Принимайся за работу, идиотка.
Заставляя себя сосредоточиться, я открываю контракт. Время начинает ускользать, пока в моем офисе не звонит телефон.
Видя, что это линия Дженни, я отвечаю:
— Да?
— У меня для вас на линии мистер Гордон.
— Я кое-чем занята. Прими для меня сообщение.
— Да, мисс.
Мисс.
Образ Дженни в моей постели, стонущей это слово, вспыхивает в моем сознании. Мне приходится закрыть глаза, когда накатывает волна желания, заставляющая меня твердеть со скоростью света. Блять, такими темпами я не успею много поработать.
От лица Дженни.
Работая с Лалисой, я заметила, что это держит Техвана на расстоянии.
Еще одна причина, по которой мне нравится Лиса.
Я знаю, папа сказал, что я должна держаться от неё подальше, но... почему? Я узнала, что Лиса - глава мафии, и после поиска в Google, думаю, я понимаю, что это влечет за собой. Но если оставить в стороне мафию, тайка относится ко мне как к человеку. Она - полная противоположность Техвану.
Я не собираюсь лгать, там, где Техван вызывает у меня отвращение, Лиса меня интригует. Этих двух нельзя сравнивать.
Кроме того, папа сказал, что доверяет лисеф, так почему я не могу?
— Ты ведь умеешь делать заметки, верно? — внезапно спрашивает Техван, заставляя меня подпрыгнуть на стуле. Ублюдок.
Я не утруждаю себя тем, чтобы скрыть хмурый взгляд, когда встречаюсь с ним взглядом и приподнимаю подбородок.
— Да.
Уголок его рта приподнимается в усмешке.
— Осторожнее. То, что Лиса уделяет тебе время, ни хрена не значит. Кажется, твоя мать живет в долг.
От напоминания об угрозе мне кажется, что в желудке бурлит кислота.
Он указывает на кабинет, где проходит собрание.
— У нас встреча в зале заседаний. Пойдем.
Схватив блокнот и карандаш, я неохотно следую за Техваном и, войдя в зал заседаний, вижу, что менеджеры из каждого отдела уже расселись вокруг прямоугольного стола.
К сожалению, мне приходится сидеть рядом с Техваном, потому что входит Лалиса, занимая единственное свободное место по другую сторону стола.
Все нормально. Ты окружена людьми. Техван ничего не сделает.
— Всем доброе утро, — начинает собрание Лиса. Я открываю блокнот и готовлюсь записать любые важные моменты.
— Спасибо, что пришли вовремя.
Я смотрю, как Манобан устанавливает таймер на своем телефоне.
Я ловлю себя на том, что смотрю на её руки, и мои внутренности трепещут.
— Здесь все, кроме Девона, которому пришлось взять пару личных дней. Дженни заменяет его.
Она одаривает меня теплой улыбкой, отчего мои собственные губы изгибаются.
— У всех должны быть копии квартальных предложений?
Когда все менеджеры смотрят на пакеты, которые я ранее положила на стол, чья-то рука тяжело опускается на мое бедро. Моя голова поворачивается к Техвану, и, быстро потянувшись под стол, я отталкиваю его. Мои щеки вспыхивают, и я тяжело сглатываю, когда безнадежность и страх возвращаются с новой силой. Я оглядываю стол, надеясь, что никто не заметил.
— Давайте начнем с первого пункта, — говорит Лалиса, привлекая мой взгляд к себе. Я смотрю на её красивые черты, на силу в её глазах.
Ты можешь заставить Техвана остановиться?
Пристальный взгляд тайки встречается с моим, и я быстро опускаю свой на блокнот. Я прижимаю карандаш к бумаге, но успеваю нарисовать испуганную линию на странице, когда Техван снова хватает меня за бедро. Затем он поднимает руку вверх, и я почти задыхаюсь, когда он сильно сжимает меня между ног.
Шок пронзает меня, и прежде чем я успеваю сообразить, что делать, я вскакиваю со стула, чтобы отстраниться от Техвана. Глаза Лисы прищуриваются, когда она смотрит на меня.
— Дженни, ты в порядке?
Она обнимает меня за талию, ужасные эмоции захлестывают меня.
— Судороги, — шепчу я и, не извиняясь, спешу вон из офиса.
Я бегу в туалет и закрываюсь в одной из кабинок. Прижимая ладонь к двери, я начинаю хватать ртом воздух, шок от того, что произошло, накатывает снова.
Унижение переполняет меня, на глаза наворачиваются слезы.
Не могу поверить, что Техван так ко мне прикасался. И в кабинете, полном людей. Присев на корточки, я обхватываю себя руками за талию, не в силах успокоиться. Меня никогда так не унижали. Я не знаю, как с этим справиться.
Мой подбородок начинает дрожать, и кажется, что мой желудок горит от бурлящей в нем желчи.
Это отвратительно.
Такое чувство, будто все мое тело погружено в лед.
Я пытаюсь отключить свой разум, но не могу игнорировать тревожное ощущение руки Техвана у меня между ног.
Я хватаю ртом воздух, мои легкие горят, а горло болит. К горлу подступает желчь, и каким-то образом в моем травмированном состоянии я поворачиваюсь к туалету, прежде чем опорожнить желудок.
Когда блевать больше нечем, я опускаюсь обратно на задницу и, прислонившись к стене, пытаюсь отдышаться от травмы того, что Техван сделал со мной.
В окружении людей он лапал меня, а это значит, что если мы останемся наедине, то изнасилует.
Это только вопрос времени.
Если только.
Лалиса.
Зная, что я не могу вечно прятаться в кабинке, мои пальцы немеют, когда я открываю дверь. Я подхожу к раковине и, не в силах смотреть на свое отражение в зеркале, мою руки и брызгаю водой на лицо.
Я не решаюсь уйти, не уверена, что здесь я буду в безопасности.
Успокойся. Ты не можешь устраивать сцены на работе.
Просто успокойся, чтобы ты могла подумать. Чтобы выйти из туалета, требуется больше сил, чем у меня есть. Садясь за свой стол, я оглядываюсь на зал заседаний. Я слышу тихий ропот голосов, поскольку собрание продолжается.
Когда я перевожу взгляд на стол, я замечаю записку с двумя обезболивающими.
«Прими их. Если к концу встречи ты не почувствуешь себя лучше, можешь идти домой.
Лиса.»
Мои руки взлетают, чтобы закрыть лицо, поскольку мои эмоции выходят из-под контроля. Я не могу сдержать рыдания, готовые сорваться с моих губ, все мое тело дрожит.
Начинает звонить телефон, пугая до чёртиков мой измотанный разум. Я проглатываю слезы, делаю быстрый глубокий вдох, затем отвечаю на звонок.
—Дженни слушает.
— Девочка, у тебя больной голос, — раздается на линии голос Наен.
— ПМС, — лгу я.
— Судороги убивают меня.
— Тебе нужно обезболивающее?
Я смотрю на записку, оставленную Техеном, и снова чуть не начинаю плакать.
— Нет. У меня есть немного. Тебе что-нибудь нужно?
— Ах, да. У меня звонок для Лисы. Это миссис Kpoy.
— Хорошо.
Наен переводит трубку.
— Доброе утро, миссис Кроу, — говорит Дженни, временная помощница Лисы.
— Чем я могу помочь?
— Где Девон? — спрашивает она.
— Он в отпуске.
— О. Могу я поговорить с Лалисой?
— Она на встрече. Я могу попросить её перезвонить вам.
Мое тело все еще дрожит. Я не знаю, как я вообще могу сейчас вести этот разговор.
— Пожалуйста, дорогая. У неё есть мой номер.
— Хорошо. Наслаждайтесь остатком своего дня.
Я заканчиваю разговор и, опустив голову, пытаюсь восстановить контроль над хаотичными эмоциями, бурлящими в моей груди.
Не могу поверить, что Техван схватил меня между ног.
Сильная волна отвращения накатывает на меня, заставляя мою кожу покрываться тошнотворными мурашками.
Единственное, что говорит в мою пользу сегодня, это встреча, которая должна продлиться пару часов.
Я медленно поднимаю голову, мои глаза снова находят записку.
Я не могу позволить этому продолжаться. Мне нужна помощь.
Папа сказал, что никто не посмеет пойти против Лисы. Это относится и к Техвану? Двери лифта открываются, и выходит Уилл. Я быстро сажусь и, пододвигая стул вперед, заставляю себя улыбнуться.
Уилл бросает на меня взгляд, затем хмурится.
— Ты в порядке?
Я киваю, затем говорю:
— Мисс Манобан на встрече.
Мне просто нужно ему кое-что сказать.
Мои глаза следят за Уиллом, когда он идет в кабинет и, постучав, открывает дверь.
— Лиса.
Он кивает тайке, чтобы та вышла в коридор.
Я не могу оторвать глаз от двери, и в тот момент, когда Манобан выходит из кабинета, эмоции снова переполняют мою грудь, заставляя мои глаза гореть.
Я не слышу, о чем они говорят, но когда они заканчивают говорить, тайка смотрит в мою сторону. На её лбу появляется хмурая складка, затем она подходит ко мне.
— Ты приняла обезболивающее?
— Ах...— я бросаю взгляд на две таблетки.
— Пока нет.
Развернувшись, онс идет в свой офис и через несколько секунд возвращается с бутылкой воды.
— Прими их, — приказывает она, ставя воду передо мной.
Пока я закидываю таблетки в рот, запиваю их, Лалиса обращает свое внимание на Уилла.
— Продолжай.
— Да, босс, — усмехается Уилл.
И снова по моей коже пробегают мурашки. Неужели Уилл тоже работает на мафию? Знает ли Наен?
Лалиса снова смотрит на меня, затем её глаза сужаются.
— Просто судороги?
Нет. Все намного хуже.
У меня так и вертится на кончике языка выпалить все, но вместо этого я киваю.
Её голубые глаза смягчаются.
— Дай мне знать, если станет хуже. Хорошо?
Я указываю на записку.
— Спасибо.
Уголок её рта приподнимается.
— Не за что.
Я смотрю, как она возвращается в кабинет на встречу, затем мои плечи опускаются.
Тебе нужно кому-нибудь рассказать, Дженни.
От лица Лалисы.
Встреча продолжалась дольше, чем ожидалось, и я провела остаток дня, отвечая на звонки.
Поднимая взгляд, я хмурюсь. В воздухе повисло странное напряжение, и я не могу понять, в чем его причина.
Начинает звонить мой личный телефон, и, подняв трубку, я отвечаю:
— Лиса.
— Это Лука. Просто проверяю, получил ли ты оплату.
Я годами отмывала деньги для главы итальянской мафии, а взамен он снабжает меня необходимым оружием.
— Да, я сейчас еду вниз, чтобы убедиться, что все пройдет гладко.
— Хорошо.
Я слышу, как он вздыхает.
— Как дела в Чикаго?
— Здесь снова появились какие-то сицилийцы, но я справляюсь с проблемой.
— Разве тупые ублюдки не усвоили свой урок?
— По-видимому, нет, — бормочу я.
— Не мог бы ты попросить Виктора проверить любую информацию, которую он сможет найти? Может быть, есть подпольные сообщения.
— Я скажу ему, чтобы он взглянул.
— Спасибо.
Закончив разговор, я набираю номер Джимми.
— Да, босс, я как раз собирался тебе звонить.
— Ты узнал что-нибудь от Тони?
— Да. Он говорит, что это небольшая группа. Не более двадцати-тридцати человек. Я попросил его выяснить, кто новый лидер, учитывая, что Манно уже мертв.
— Двадцать это ничто. Мы можем с ними справиться. Спасибо, Джимми.
— Конечно, босс.
После звонка я замечаю, что уже больше пяти. Я убираю телефон в карман, встаю и направляюсь к выходу из своего кабинета. Подойдя к столу Девона, замечаю, что Дженни смотрит на экран компьютера, полностью погруженная в свои мысли.
— Пора идти домой, — говорю я.
Она подпрыгивает, издавая испуганный звук.
— О... Точно.
Я смотрю, как она все выключает, и жду, пока она встанет, прежде чем подойти к лифту и нажать кнопку.
Оглядываясь на нее, я спрашиваю:
— Чувствуешь себя лучше?
Ее голова качается вверх-вниз, когда она подходит, чтобы встать рядом со мной.
— Спасибо, что спросили.
Всегда вежлива.
Мой взгляд скользит по ее лицу, и, когда она подходит ближе, я замечаю темные круги под ее глазами.
Что-то не так.
— Отдохни немного в эти выходные, — говорю я. Двери лифта открываются, и я жду, когда она войдет, прежде чем войти за ней.
После того, как я нажимаю кнопку этажа вестибюля и отступаю назад, наши руки случайно соприкасаются. Я не чувствую необходимости мгновенно увеличить дистанцию между нами, но Дженни быстро отходит в сторону.
— Простите, — извиняется она, хотя это не ее вина.
— Все в порядке, — бормочу я.
Глядя на нее, я вижу, что она крепко обхватила себя руками за талию, ее плечи ссутулены, как будто она пытается стать меньше.
Желание защитить переполняет мою грудь, и впервые в жизни я чувствую потребность обнять другого человека. Я засовываю руки в карманы, чтобы удержаться от того, чтобы потянуться к ней. Когда двери открываются, Дженни практически выбегает, осторожно обходя меня. Направляясь к выходу, я открываю перед ней дверь и следую за ней на улицу.
— Все в порядке? — спрашиваю я, пока мои глаза изучают ее лицо.
Ее взгляд поднимается на меня, но это всего на мгновение, прежде чем она смотрит в сторону автобусной остановки.
— Да. Хороших выходных, мисс, — говорит она с эмоцией, которую я не могу определить, напрягая ее голос.
— Тебе тоже.
Я смотрю, как она идет к автобусной остановке и присоединяется к уже ожидающей ее группе собравшихся.
Качая головой, я возвращаюсь в здание и поднимаюсь на третий этаж, где происходит отмывание денег.
Когда я вхожу в офис, Уилл уже здесь, проверяет, все ли идет гладко.
— Сообщи мне.
Он подходит к Чарльзу сзади и указывает на экран компьютера.
— Мы обрабатываем четверть средств в качестве оплаты услуг, а остальное - за продажу недвижимости.
— Когда средства вернутся на счет Луки?
— Как обычно, через сорок дней, чтобы они не появились в том же календарном месяце.
— Хорошо.
Достав телефон, я отправляю Луке сообщение, информирующее его о происходящем.
— Я говорила с Джимми, — говорю я Уиллу.
— О да, что он сказал?
— Его информатор, Тони, говорит, что сицилийцы это группа из двадцати-тридцати человек.
Уилл разражается лающим смехом, скрещивая руки на груди.
— Какого хрена они думают, что добьются успеха с двадцатью-тридцатью людьми?
— Верно?
Я усмехаюсь, качая головой. Чертовски глупо.
— Может ли Джимми выяснить, кто главный ублюдок?
Я киваю.
— Он этим занимается.
— Хорошо.
Подходя ближе к столу Чарльза, я говорю:
— Не превышай суммы в двадцать пять тысяч.
— Да, босс.
Я провожу еще тридцать минут, проверяя, правильно ли обрабатываются все остальные платежи, прежде чем снова переключаю свое внимание на Уилла.
— Я только возьму свой пиджак, а потом мы сможем отправиться на главный склад.
— Я подожду в машине.
Возвращаясь на административный этаж, я возвращаюсь мыслями к сицилийской проблеме. Мне просто нужно выяснить, кто новый лидер и где они скрываются, а затем стереть ублюдков с лица планеты раз и навсегда.