Эпизод 11.
1599 год Империи.
Вортар.
Полковник Кван прибыл на Вортар в сопровождении двух доверенных офицеров. Они прошли с ним множество миссий, и только им он мог доверять как себе, отправляясь сюда.
Столица республики ничуть не изменилась за последние 15 лет. Конечно, город заметно разросся, и красивых зданий прибавилось, но в целом это был все тот же старый добрый Прайм.
Перед тем, как пойти в посольство, он решил немного пройтись по городу. Офицерам он приказал отправиться к принцу и доложить ему о своем прибытии. Кван присел в небольшом парке напротив памятника героям марленских войн и погрузился в размышления.
«- Значит, вы предлагаете такой ценой временно остановить грядущие события? - именно такой вопрос задал он своему начальнику.
- Да, Кван, ты опытный офицер, и сам все понимаешь. Империя ждет подходящий повод нанести удар и снова откусить от нас кусок. А эти наивные думают, что, имея пару союзников, они смогут что-то сделать.
Полковник кивнул.
- Вопрос только в том, насколько мне поверят, - задумчиво произнес он.
- Мы получили от имперцев сигнал, они поверят.
Теперь Кван сильно удивился - он не знал, что между принципиальными врагами есть контакты.
- Пойми, рано или поздно они все равно нас проглотят. Однако нам или нашим потомкам лучше иметь более твердые позиции и получить хотя бы то, что уже имеют васки.
- Я понимаю, господин.
- Меня, полковник, не интересуют личные выгоды.
Полковник снова кивнул, хотя понимал, что это совсем не так. Кроме того, что сказал генерал про страну, его интерес был куда ближе. Ему нужно было свалить всех своих конкурентов, и эта операция - прекрасная возможность.
- Только учти - принц загнан в угол и может вести свою игру. Ты должен учесть любой вариант.
- Хорошо.
И вот он уже на Вортаре, и у него есть не более месяца, чтобы выполнить миссию и навсегда изменить свою жизнь, ради своей страны.
Перед вылетом ему показали все материалы, которые команда принца и местного резидента успела собрать. Достаточно было только взглянуть, чтобы понять, с кем ему предстоит иметь дело. Когда-то раненое плечо быстро напомнило о себе.
В посольство он прибыл к вечеру и сразу же отправился в кабинет, выделенный принцу Хагену. Его ждали – естественно, без особой радости.
- Заходите, полковник, - сказал местный резидент.
- Добрый вечер, господа.
Принц мрачно кивнул. У него не было желания иметь дело с Кваном, но не подчиниться приказу он не мог.
Кван сразу решил выложить на стол то, что знал точно.
- Изучив Ваши материалы, могу вам сказать — вы все тут скорее дичь, а не охотники.
Местный резидент только усмехнулся
- Кван, ты... – начал, было, Хаген, но полковник не дал принцу закончить.
- Я знаю, о чем говорю куда лучше Вас! Ведь именно я имел дело с имперской службой.
- И проиграл, - выдал принц.
- Да, но я, в отличие от Ваших людей, остался жив. И если Вы хотите выполнить свое задание, перестаньте посылать своих людей умирать. Не важно, сколько агентов вы привлечете - имперцев больше, и они лучше оснащены.
- Вы о чем, полковник? - тут уже и резидент удивился.
- Вам противостоят люди из Кванты.
- Полковник, все знают, что Кванта не работает внутри Империи или в союзных странах.
- Значит, теперь работает. Видимо, это девчонка очень важна им.
- И почему ты... - принц будто бы вдавил эти слова в камень. - ...сделал такой вывод?
- Ваши люди убиты. Расследования местных не дало ничего. Контртеррористическая операция прошла впустую, никаких следов. Так работает именно Кванта.
- Может, они вместе с местными?
- Нет, иначе бы местные не суетились так. Поверьте, они сами хотят узнать, как были убиты Ваши люди - не меньше, чем Вы этого хотите, - сказал полковник.
Кван не стал говорить этим двоим всю информацию, хотя он точно знал, кто играет на противоположной стороне.
- И что Вы предлагаете?
- Создать несколько точек напряжения одновременно, тогда у нас будет шанс.
- И Вы наивно полагаете, что они купятся? - спросил принц.
- Все зависит от того, что мы им покажем, - спокойно сказал полковник.
Все последующие пару недель Кван развернул якобы очень бурную деятельность, хотя план у него был выработан заранее.
План полковника был направлен не против Империи, а против своих же. Он чувствовал, что и посол, и принц занервничали, ведь кроме девчонки у них была еще одна цель. Оставалось только чуть подождать, когда все выйдет на финишную прямую. За два дня до назначенного срока операции полковник, собрав всю свою волю в кулак и избавившись от хвоста, приставленного принцем, подошел к нужному ему дому.
Было уже далеко за полночь. Кван сделал глубокий вдох и нажал кнопку звонка.
Через минуту дверь открылась и...
- Ни хера себе! - Яна опешила и округлила глаза. – Командир, к тебе тут ОЧЕНЬ странный гость.
«Выбор сделан», - подумал Кван, проходя в квартиру. Акулу он не узнал, но каким-то внутренним чутьем понял, что это он. Итак, они сидели друг на против друга. Два заклятых врага.
- Полковник, с чего ты решил, что я тебе поверю.?
- Акула, не ломай комедию. Ты точно все знаешь, - сделав ударения на последних словах, сказал полковник.
Акула посмотрел на полковника цепким взглядом, полным уверенности в себе. Нельзя было дать полковнику усомниться в выводах. Ведь на самом деле он не знал ровным счетом ничего, он просто подозревал и делал выводы.
- Ладно, не буду даже спрашивать, как ты понял, что это я.
- На самом деле легко. Достаточно просто слегка изучить информацию, зная, что искать, - полковник криво усмехнулся. - Особенно мне запало в душу покушение, Квинт по-прежнему хорош.
- Я передам майору, что ты высоко оценил его способности.
Кван засмеялся.
- Может, все-таки угостишь кофе?
- Нет уж, - фыркнул Акула. - Если все так, как ты говоришь, я выпью с тобой вина на крейсере, а если нет...
- Я понял, - кивнул полковник. - На куски порежешь, и это не фигурально.
- Именно.
- Только ты же сам понимаешь, что твоему начальству план может... как это правильней сказать?.. не зайти.
- Полковник, это уже моя проблема.
- Удивительные вы люди! Тебе не интересно знать всю цепочку событий?
- Нет, у меня свое задание, и я его должен выполнить. Если надо будет вас всех убить - мы убьем, а если придется умереть самим - умрем.
Полковник понял, что разговора дальше не будет, и поспешил попрощаться. Дверь за ним захлопнулась со звуком выстрела.