Эпизод 8.
1599 год Империи.
Вортар.
День начинался как обычно. Спал, Акула, конечно же, плохо, как всегда бывало после выполнения задания. Наградив себя хмурым взглядом в зеркало, Сергей умылся, побрился и отправился делать свои привычные дела. Прервавшись к полудню на чашку желанного кофе, Акула почувствовал, что в части какой-то переполох. Остановив спешащего куда-то знакомого лейтенанта Хорта, он поинтересовался:
- А что стряслось?
- Все собираются ехать к Милене, у нее проблемы! – пояснил молодой лейтенант.
- Какого рода? – Акула заранее знал ответ.
- Приехала полиция. Кажется, нашли убитых. Я подробностей не знаю... Извини, друг, спешу!
Сергей смотрел, как он уходит. Сделав глоток кофе, он пошел заводить кар. Через четверть часа он был уже на месте. Во дворе дома девушки было многолюдно. Полицейские прочесывали территорию. Здесь же находилась и сама Милена, крайне взбудораженная.
- А, это ты, - приветствовала она его небрежным кивком.
- И тебе привет. Что тут случилось?
- Утром два трупа нашли во дворе! - она указала туда, где стояло особенно много людей, в том числе и в форме.
- Ясно. Стой здесь, я посмотрю.
Часть двора была оцеплена. Пускать его, конечно, не хотели, но удостоверение военного корреспондента тут пригодилось. Акула увидел два тела, уже накрытых черными мешками.
- Упали, видимо, с крыши, - Сергей услышал, как полицейский разговаривал с майором.
- При них нашли что-то?
- Снаряжение. Никогда такого не видел...
- Да й-ка взгляну, - майор с полицейским отправились осматривать находки, Сергей следовал за ними. На него почему-то никто не обращал внимания, как если бы он стал невидимкой.
Увидев снаряжение, майор присвистнул.
- Вам это знакомо, майор?
- Похоже на снаряжение группы Дарге. Крутые вещи...
Сергей тоже сделал вид, что с удивлением рассматривает находки. Внезапно он краем глаза заметил Милену, стоящую неподалеку. Она смотрела прямо на него очень внимательно, прищурив глаза, как кошка.
«Неужели узнала? – подумал Акула. – Не может быть, лицо же у меня другое. Да и столько лет прошло...».
- Убитых уже опознали? – спросил майор.
- В базе их нет, не наши они.
- Ясно. Доложите, если будут какие-то сведения.
- Хорошо.
- Милена, - майор подозвал девушку к себе. – Ты ночью слышала что-нибудь подозрительное? Шум какой-нибудь?
- Нет... - рассеяно ответила Милена.
- Ладно, сейчас отвезем тебя в школу. Сегодня переночуешь в части, поняла?
- Ага, - девушка кивнула. Мысли ее были где-то далеко.
«Показалось», - подумал Акула с долей облегчения. Он не сомневался в работе специалистов, занимающихся маскировкой, но и Милена девушкой была, прямо скажем, необычной.
Сергей сам вызвался отвезти ее в школу. Ехать было недалеко.
- Кто были эти люди? – спросила девушка.
- Если бы я знал... - пожал плечами Акула.
- Но ты выяснишь? Ты же журналист, вот и разнюхай!
- Я журналист, а не ищейка. Пусть этим полиция занимается.
Милена только фыркнула и уставилась в окно.
***
Пару дней шум вокруг найденных трупов не утихал. Яна докладывала, что пока ничего подозрительного вокруг не наблюдает. Но Акула и не думал расслабляться. Тем более то, что Милена переехала в часть, здорово мешало ему. Везде, куда бы они ни шел, девушка неожиданно оказывалась поблизости. При этом делала вид, что это он ходит за ней хвостом, а не она за ним.
«Возможно ей просто не по себе. Не хочет сидеть одна», - подумал Акула.
Если Милена не находилась в школе, она много времени проводила в медпункте. Калина не прогоняла ее и даже давала небольшие поручения. Как-то вечером девушка задержалась в медчасти, чтобы посмотреть, как Каля собирается на встречу с капитаном Сохиром, который уже давно за ней ухаживал. Это был тот редкий момент, когда люди, отдающие военной службе все свободное время, могли наконец-то пожить для себя. Каля сменила форму медика на простое, но красивое серое платье, распустила и завила волосы.
- Какая ты красавица! – воскликнула Милена, любуясь отражением подруги в зеркале.
- Да ну что ты, - отмахнулась Калина, но видно было, что ей приятно. – С тобой-то уж точно мне не сравниться, такая тигрица выросла – загляденье!
- Скажешь тоже, - девушка отвернулась, но щеки ее зарозовели.
- Мне тут один лейтенант сказал по секрету, что ты ему нравишься. Приходил ко мне тут с растяжением, повредил ногу на тренировке...
- Да ну? – недоверчиво протянула Милена. – Это который?
- А вот секрет, - Каля подмигнула. Милена недовольно насупилась, не понимая, подшучивают над ней или говорят серьезно.
- Давай, колись, есть у тебя самой кто на примете?
- Нет, - ответила Милена, пожалуй, слишком быстро.
- Вот так вот сразу «нет»? – удивилась подруга. – А как же этот новенький журналист? Он вроде ничего.
- Этот?! – девушка вскочила с места. Медицинские инструменты, лежавшие на столе рядом, жалобно звякнули, что-то повалилось на пол. – Этот придурок? Он мне не интересен!
- Ого, - всполошилась Калина. – Что ты так завелась? Ладно-ладно, проехали.
Милена чувствовала, как щеки ее пылают. Она постаралась быстро перевести тему разговора. Каля собралась и, попрощавшись, вышла из кабинета. В окно девушка увидела, как у ворот ее уже поджидают с букетом полевых цветов.
- Ну и пожалуйста, - буркнула Милена и вышла на улицу. Сердце ее почему-то часто билось. Она злилась на Калю за то, что та могла подумать, будто между ней и журналистом что-то есть. И на себя за то, что отреагировала так бурно - это выглядело подозрительно.
Неожиданно девушке страшно захотелось увидеть Сергея. Стараясь дышать спокойнее, Милена прошлась вдоль казармы и завернула за угол. Здание, где находилась комната журналиста, было одним из самых небольших на территории части. В этот поздний час на улице никого не было, но Милена все равно старалась быть как можно незаметнее. В окне его комнаты – девушка знала, в каком именно – горел свет.
«Может заявиться к нему сейчас? – подумала она, но придумать подходящий предлог никак не получилось. – Глупость какая!..».
Внезапно что-то промелькнуло в полумраке, и на ее плечо опустилась рука.
- АААААА!!! – завизжала Милена, метнувшись в сторону. Из окон сразу же высунулись пара любопытных – посмотреть, кто это там так вопит.
- Ты чего орешь? – из тени на свет фонаря вышел Сергей собственной персоной.
- А ты чего подкрадываешься?! Следишь за мной, извращенец?! – накинулась на него девушка. Сердце, казалось, вот-вот выпрыгнет их груди!
- Да я тут уже минут десять стою, это ты крадешься, - нахмурился журналист. – Чего тебе тут надо?
- Не твое дело!
Он вздохнул.
- Иди-ка ты к себе, поздно уже, - спокойно сказал Сергей. – Пошли, провожу.
- Не надо, я... - запротестовала Милена, но подозрительно быстро сдалась. Пока они шли вместе, тучи разошлись на небе, и луна осветила территорию части. Девушке захотелось прогуляться в такую хорошую погоду, но ситуация опять не располагала к подобному времяпрепровождению. К тому же, она все еще злилась – напугал, подлец, чуть на тот свет ее не отправил!
- У тебя все хорошо? – спросил Акула, когда они дошли до ее двери.
- Прекрасно, - буркнула Милена и поспешила скрыться за дверью. Сергей пару минут постоял около здания казармы, а затем пошел по своим делам. Девушка отправилась в свою комнату. Мысли в голове путались.
Комнату ей выделили самую обычную, единственным ее отличием от обычной, где проживали военные, было мягкое кресло, придвинутое к окну. На него-то Милена и забралась с ногами. Из рюкзака была извлечена заветная потрепанная тетрадь. Записей там в последнее время появилось немало.
Четверг, 11 число.
В школе сегодня опять не было ничего интересного. Постоянно пугают дурацкими экзаменами, а я знаю, что сдам их без труда. Учителя тоже знают, вот и бесятся...
Суббота, 13-е.
Одноклассники каким-то образом узнали, что мне не нравятся громкие звуки. На уроке музыки эти идиоты врубили колонку усилителей на полную громкость. Если бы на мне не было в этот момент наушников, моя голова бы лопнула как воздушный шарик!!! Хорошо, что мимо проходил директор, и им досталось. Пришлось бежать в медпункт, потому что ужасно заболела голова. Они у меня еще пожалеют. Идиоты!!!
Среда, 17
Сегодня в части встретила Его. Все уехали на учения, а нас опять оставили вдвоем. Я предложила побороться на локтях, чтобы было повеселее. Он сначала отказался, потом согласился и... почти победил! Я даже не поверила сначала. Но потом все-таки я победила. Играли на десерт в столовой. Оставила Его без сладкого, ха-ха!!! (здесь строчка зачеркнута).
Четверг, 18-е число
Он смеется над моим прозвищем!!! Говорит, что Котенок – детская кличка. Блин, просила же ребят так не называть меня при нем. А они тоже посмеялись. Сказали, я их дикая домашняя зверушка. Придурки. Давно пора оставить эти детские штуки, но они знают меня с десяти лет и, видимо, никак не привыкнут, что я выросла... Каля говорит – не обращай внимания.
Пятница, 19.
Видела вчера Его с какой-то девицей! Ужас!!! Они прямо под моими окнами обнимались. Вспомнить противно. И почему-то грустно, непонятно. Плакала вчера сама не пойму почему. Ужасный день.
Воскресенье, 20
До школы сегодня шли вместе пешком. Получилось почти свидание. Иногда я думаю, что, если бы мы были (зачеркнуто). Но он какой-то бесхарактерный и тормозной! Ужасно раздражает это его спокойствие, он говорит я (зачеркнуто). А не пошел бы он в (зачеркнуто).
Меня все не покидает чувство, что мы с ним где-то уже виделись. Вот только где и когда? Я спрашивала, но он сказал, что такого не было, а если бы он и встретил меня раньше, он бы точно такую (зачеркнуто) запомнил. Дурак!
Перечитав последние записи, Милена немного подумала, взяла карандаш и записала следующее:
Вторник, 22-е
Сегодня говорила с Калей. Она спросила, нравится ли мне кто-нибудь. Я ответила, что нет, и она спросила про Него. Кажется, я перегнула палку... Какая я дура! Что Каля теперь подумает?
А потом Он до смерти меня напугал. Но после этого проводил до дома. Как мило с Его стороны! (Сарказм). Может я действительно (зачеркнуто несколько раз)...
***
На следующий день Милену отвезли в школу на служебном каре. Увидев, что у ворот ее ждет не Сергей, она попыталась скрыть свое разочарование. Ночью ей снились сны, которые она вспоминала со смесью стыда, отвращения и крохотной капельки удовольствия. Естественно, она бы никому в этом не призналась.
День в школе тянулся мучительно долго, особенно учитывая, что на улице стояла прекрасная погода. Несмотря на то, что осень перевалила за середину, яркое солнце светило по-летнему. Ужасно хотелось сбежать с уроков, и только недавний «серьезный разговор» с Сохиром останавливал девушку. Сидя на одном из занятий, Милена задумчиво смотрела в окно, а когда вернулась мыслями на урок, обнаружила в своей тетради две буквы «С», тщательно выведенные красной ручкой.
- Бред какой-то! – фыркнула девушка. К сожалению, это прозвучало достаточно громко, чтобы ее услышал весь класс. Учительница поджала губы, восприняв, очевидно, ее реплику на свой счет. Через минуту Милена уже стояла за дверью класса.
- Ну и замечательно! – воскликнула она и, почти вприпрыжку, отправилась вон из школы. Недолго думая она набрала номер Сергея.
- Слушаю, - голос его прозвучал раздраженно. Видимо, она отвлекла его от важных дел.
- Привет, - сказала Милена и спохватилась. Редко от нее можно было такое услышать. – Занятия закончились! Мне нужно заехать еще в одно место.
- Хорошо, - ответил Акула. – Не выходи из школы, пока я не приеду.
- Ладно, - буркнула девушка и отключилась.
Ждать пришлось недолго – видимо, Сергей находился поблизости.
Сев в машину, Милена улыбнулась и сказала «Привет!». Сергей удивился.
- Что, пятерку получила?
- Да так, настроение хорошее, - отмахнулась девушка. – Поехали!
- Куда?
- Ты езжай, я скажу, где свернуть.
Решив не спорить, Акула завел кар. Милена подсказывала дорогу, и через четверть часа они оказались вдали от шумных улиц и высоких домов. Редкие одноэтажные домики сменились безлюдной местностью, и вскоре из-за поворота показалась серая полоска – море.
- Решила прогуляться по берегу? – спросил Сергей. Милена не ответила.
Конечно, она знала, что недалеко от города было море. Как-то раз они ездили даже с классом на экскурсию в местный музей, где им рассказывали о морских обитателях. Но поездка для нее не задалась – шум волн здорово действовал на нервы и казался бесконечным рокотом. Пришлось надеть наушники, хоть и они не выручали. Сосредоточиться на экскурсии не получилось. Но теперь Милене почему-то захотелось поехать именно к морю и именно с Сергеем.
- Останови тут, - попросила она и вышла из кара. Море, как и тогда, обрушилось на нее со всей своей силой. Девушке казалось, что она барахтается в морской глубине, и ее утягивает на дно. Голова закружилась, и она пошатнулась. Сергей в мгновение оказался рядом и подхватил ее.
- Все нормально? – спросил он.
- Да... Просто голова разболелась, - слабым голосом ответила Милена. – Шум волн такой громкий!
- Чего ж мы тогда сюда приехали, если тебе нехорошо? – пожал плечами Сергей.
- Просто захотелось, - упрямо ответила девушка.
- Ладно, пошли, - Сергей неожиданно схватил ее за руку и потащил прямо к воде. Девушка опешила – и от внезапного прикосновения, и от грохочущего звука, накинувшегося на нее с новой силой.
- Подожди... - попросила она, но они уже стояли в песке у самой воды. Здесь почему-то было не так громко. Волны накатывали на берег, образуя шипящую пенную шапку. Солнце клонилось к закату, и там, где оно соприкасалось с горизонтом, вода казалась огненно-оранжевой.
- Как красиво...
- Тихо, - сказал Сергей. – Закрой глаза.
- В смысле? – не поняла девушка. Но Сергей уже подошел к ней сзади и мягким, но решительным движением закрыл глаза руками. Милена ощутила на своем лице тепло его ладоней, и это успокоило ее.
- Сосредоточься и представь, что вокруг тебя купол. Как будто он тебя защищает. Представила?
- Угу, - ответила девушка, честно попытавшись. Но сердце ее стучало так, что думать о чем-то другом было крайне непросто. Тем не менее, звук в голове начал постепенно утихать. Шум волн превратился в приятную мелодию. Она даже смогла различить крики птиц и далекий гудок проплывающего мимо судна.
- Ну как? Получилось?
- Ну, так... - ответила Милена небрежно. Но Акула все равно догадался, что ей стало лучше.
- Ты можешь применять эту технику, когда захочешь.
- Спасибо, - сказала девушка тихо и впервые при разговоре с ним – искренне.
Они прогулялись по берегу, беседуя на разные темы. Сергей, конечно, удивлялся – «котенок» впервые за время их знакомства не царапался и не дыбил шерсть, а вел себя послушно и даже мило.
«Успокоилась наконец-то?», - задавался он вопросом. Конечно, ему это было на руку. Раз уж ему поручили следить за ее поведением, для него же будет лучше, если она не будет создавать проблем.
Возвращались они уже в сумерках. Поужинали вместе с остальными и разошлись по своим делам. Оказавшись в своей комнате, Милена сразу же бросилась за дневником и приготовилась подробно описывать весь сегодняшний день. Щеки ее пылали.