21 глава
Мила
Súton — конец чего-то.
Дом стоял неподвижно, как могила, а я стояла под лестницей и смотрела на замысловатую деревянную конструкцию, скрывавшую от посторонних глаз дверь — ту самую, которую Альберт и Виктор только что покинули, прежде чем уйти из дома. Я ожидала, что будет заперто или потребуется специальный пароль, как это было бы в любом приличном шпионском фильме, но дверь открылась, показывая цементную лестницу, ведущую вниз в ад
Нервы тряслись в руках, когда я колебалась на пороге и прислушивалась к мучительным крикам проклятых душ, только чтобы быть приветствованным тишиной и холодным сквозняком. Здравомыслящий человек не стал бы спускаться, но мне казалось, что я теряю способность мыслить рационально вместе с остальными обитателями дома.
Закрыв за собой дверь, я провела рукой по мурашкам на руке и направилась вниз по лестнице. Когда я добралась до самого низа, то притворилась, что это какая-то другая комната, недостроенный подвал с каменными стенами, забитыми кирпичом, и сыростью, сгущающей воздух, но это заблуждение становилось все труднее принять каждый раз, когда я видела кровавое пятно на полу, а также зарешеченные камеры вдоль дальней стены.
Я должна была бы считать это передышкой, что камеры были пусты без одной, и что я не спала крепко наверху, в то время как люди гнили внизу, но не было ничего облегчающего в том, чтобы увидеть Ивана, прислонившегося к железным прутьям и бросающего на меня взгляд, который он всегда бросал, когда я делала что-то, что он не одобрял.
— Тебе не следует здесь находиться, — упрекнул он.
Было странно видеть его живущим в этом подземелье так независимо — этого человека, которого я знала много лет, который был безумно придирчив к своим Американцам и имел аллергию на дешевый одеколон и предлоги.
— Никто не говорил мне, что я могу, — ответила я, скрывая свою неуверенность в том, как Ронан отнесется к этому, если узнает.
Не ради себя, а ради Ивана.
— Я говорю тебе это сейчас. Возвращайся наверх.
По пути в камеру я проигнорировала его и осторожно обошла окровавленный пластиковый брезент на полу.
— Мила. — это было разочарованное рычание. — Здесь повсюду кровь. Я не хочу, чтобы ты потеряла сознание и ударилась головой о цементный пол.
Когда я подошла к нему, легкая улыбка появилась при воспоминании о том, как он просовывал мою голову между моими коленями после многих ссор — в то время как бормотал акцентированные, ободряющие слова — особенно один провал поддержки, где Иван перепрыгнул через забор, чтобы добраться до меня, что вызвало зависть всей команды. Я всегда воспринимала его присутствие как должное. Отказывалась сделать то же самое с его жизнью.
Протянув руку через решетку, я вытерла свежую кровь с его разбитой губы. Его рука метнулась вперед и схватила меня за запястье, внезапная волна недовольства поднялась в его глазах.
— Какого хрена он с тобой сделал?
Я моргнула.
— Вообще-то ничего.
— Ничего, правда?
— Ну... — я сглотнула. — Я видела, как он отрезал человеку палец, выстрелил кому-то в голову за обеденным столом и, очевидно, убил еще нескольких на подъездной дорожке. Но у меня все шло хорошо.
В течение тяжелой секунды Иван смотрел на меня, как на сумасшедшую, прежде чем отпустить мое запястье.
— В этом нет ничего хорошего. Ты должна быть дома, где тебе и место, а не... — он с отвращением огляделся. — Здесь.
Здесь.
Оставайся здесь.
Твое место здесь.
Голос Ивана, в прошлом и настоящем, промелькнул в моем сознании, и, как кусочек головоломки, вставший на место, я наконец поняла, почему никогда не вписывалась в причалы Майами. Соседство было блестящей клеткой, маскирующейся под рай, и Иван с самого начала был послушен в моем заключении.
— А «дом» должен быть в Майами? — сдерживаемое разочарование от жизни во лжи бурлило во мне. — В месте, где отец оставил меня на несколько месяцев, чтобы мог убивать людей — мальчиков — в Москве?
— Ты не знаешь, о чем говоришь, — с жаром возразил Иван.
— Возможно, и не знаю. Но я знаю, что у меня здесь есть семья — семья, которую я отчаянно желала. Мне суждено было узнать правду? Или вы с папой собирались лгать мне вечно?
Он попытался скрыть выражение лица, но не смог скрыть проблеск правды в глазах. Я должна была выйти замуж за Картера и жить жизнью типичной домохозяйки, хотя они оба знали, что это медленно убьет меня изнутри.
— Твой отец всего лишь пытался защитить тебя.
Есть разница между заботой о чьем-то благополучии и просто поддержанием жизни. Папа всегда придерживался второго варианта, и хотя я знала, что он любит меня, первое никогда не было его заботой. Тяжесть легла на мою грудь, бремя притягивало все обиды вниз, пока я не почувствовала боль, которая расколола мое сердце надвое.
— Тебе не следовало прилетать за мной, — прошептала я.
— Неужели ты думаешь, что я оставлю тебя здесь умирать?
Ближе всего к смерти меня остановили пальцы Дьявола, вцепившегося мне в горло.
— Он не убьёт меня, — внезапно я убедилась в этом. — Ему нужен отец, а не я.
Он пристально смотрел на меня в течение долгой секунды.
— Он уверен, растягивая время, разве нет? — тон его голоса так густо повис в воздухе, что задушил кислород и замедлил биение сердца. Нестабильная энергия отказывалась рассеиваться даже после того, как он снова заговорил. — Ты действительно невредима?
— Я не хочу говорить о себе, — тихо сказала я.
В данный момент моя психика не была утонченным местом. Половина этого все еще лежала на поверхности, просачиваясь к ногам Ронана по мраморному полу.
— Ну, а я хочу. И думаю, что ты в долгу передо мной.
Я вздрогнула, поняв намек в его голосе. Я та, кто втянула его в этот беспорядок. Возможно, именно я подпишу его свидетельство о смерти. Слезы жгли мне глаза.
Он вздохнул.
— Я не это имел в виду. Я должен был предполагать, что ты полетишь в Москву. Мне не следовало отвлекаться на ту официантку.
Тихий смешок вырвался у меня, хотя по щеке катилась слеза. Он просунул руку сквозь прутья решетки и вытер ее. Костяшки его пальцев были сломаны, соответствуя его внешности: разорванная рубашка, испачканная грязью и пылью. Он даже лишился своих ботинок и носков. Это такое странное зрелище, что раздался жалкий звук, нечто среднее между смехом и рыданием.
Он взглянул на источник моего веселья и усмехнулся.
— Они не хотели, чтобы я повесился на шнурках. Ещё забрали мой ремень. Grebaniye ublyudki.[88] — Схватившись за прутья, он скользнул взглядом вниз по моему телу с прищуренными глазами, как будто пытался заглянуть мне в душу. — Я думал, ты будешь... другой.
Он полагал, что найдет меня призраком самой себя, не одетой в ярко-желтое, без видимой физической раны.
— Я признаю, что быть запертой в его гостевой комнате в течение нескольких дней подряд действительно отстой, но кроме этого, это не было худшей ситуацией для меня.
Его присутствие источало разочарование.
— Почему ты всегда относишься ко всему легкомысленно?
— Нет. Со мной действительно обращались не так уж ужасно.
Он издал едкий звук и, оттолкнувшись от решетки, принялся расхаживать по камере.
— Тебя унизили, накачали наркотиками, держали в плену, отравили и Бог знает что еще. Мне бы очень не хотелось видеть то, что ты считаешь ужасным обращением.
— Откуда ты все это знаешь?
Он бросил на меня мрачный взгляд.
— У меня есть свои способы, — продолжая расхаживать по периметру камеры, сказал он, — Насчет крови. Как это исчезло, Мила?
Его гнев горел как топливо на моей коже.
Я нервно пожевала губу.
— Прогулка по подземному миру, я полагаю.
— С которой ты, кажется, хорошо справляешься.
Мне показалось, что он в чем-то меня обвиняет.
— Не смотри на меня так, будто я радуюсь этим обстоятельствам только потому, что они избавили меня от моей фобии. Я скорее упаду в обморок на грязевой пробежке в Майами, чем запру тебя здесь и подвергну опасности жизнь отца.
— Интересно, что ты ничего не сказала о своей собственной ситуации.
Я начала волноваться.
— Конечно, я больше не хочу быть пленницей.
— Ты казалась такой... уютной, — он почти насмешливо произнес это слово, — С твоим похитителем в столовой.
У меня перехватило горло.
— Это был завтрак, Иван, а не дружеская беседа по душам.
Он издал неопределенный звук.
— Ты знаешь, они не называют его Дьяволом просто так, не находишь?
— Я в курсе. — этот разговор не мог бы быть более неудобным, даже если бы под моей кожей ползали насекомые. Я никогда не говорила правильных вещей, когда была расстроена. — Он не любит сахар в своем чае.
Иван бросил на меня раздраженный взгляд.
— У меня нет неверных представлений о том, кто он такой, но не притворяйся святым. Ты работаешь на моего отца. Если хочешь обсудить мой страх крови и то, с чего он начался, тебе следует поговорить с ним.
— Твой отец никогда не обращался с тобой плохо.
— Это не значит, что он не причинял вреда другим.
Горький вздох сорвался с его губ.
— Ты принимаешь сторону Дьявола?
— Я не принимаю ничью сторону. Я нахожу вас всех немного презренными.
Сухой юмор должен был поднять настроение, но Иван не нашел его смешным. Не в силах справиться с тяжелым напряжением, накатывающим на него, я объявила:
— Может, я смогу найти ключ от твоей камеры.
Интересно, есть ли у Ронана здесь собачий охранник с ключом во рту, как в «Пиратах Карибского моря»?
— Я бы спросил, прикасался ли он к тебе, но я уже знаю ответ. Из всех мужчин в Москве ты должна была пойти и трахнуть его?
Его слова раздражали меня до глубины души. Смотрел ли он видео? От этой мысли меня затошнило, поэтому, пытаясь подавить тошноту, я проигнорировала это заявление.
— Может быть, с правильным рычагом, мы сможем открыть эту дверь. — я огляделась вокруг в попытке найти что-нибудь полезное.
— Как ты могла не увидеть его насквозь, Мила? Я думал, что ты умнее этого.
Девушку можно было назвать идиоткой столько раз. Я прекратила свои поиски, когда жар пробежал по шее.
— Знаешь что? Возможно, я не была бы такой дурой, если бы вы с папой не защищали бы меня всю жизнь. — Сарказм взял верх. — Я уверена, что в колледже есть курс под названием «Как не трахаться с гангстерами». Если бы только мне позволили посещать...
— Это не шутка.
— Я вовсе не смеюсь. Может, я и ошиблась, но вы с папой тоже допустили ошибку, не сказав мне всей правды. Если бы кто-то не убил того мальчика, ничего бы этого не было.
— Ты собираешься верить всему, что говорит тебе Дьявол?
— У меня есть только один выход: поверить тому, кто лгал мне годами. Добыча выглядит немного хрупкой. Есть ли поблизости третья сторона, которую я могу спросить?
— Нет никакой необходимости в третьей стороне. Ты должна стоять на стороне отца. На моей стороне, — он буквально кипел от злости.
Дело в том, что я хотела быть верной. Мне хотелось, чтобы путь был легким; верить, что папа это меньшее из двух зол. Но теперь, думая об отце, все, что я могла видеть это искалеченный мальчик и истекающая кровью женщина на полу нашей библиотеки. Когда я закрыла глаза и подумала о другом зле... моя позиция была слишком противоречивой для понимания.
Иван, должно быть, заметил неуверенность в моих глазах, и это его разозлило. Он стиснул зубы. Шагнул ко мне, бросив взгляд назад, в самую высокую точку камеры. Когда его взгляд скользнул обратно ко мне, что-то коварное мелькнуло внутри. Это был первый раз, когда я видела в нем такую тьму, и от этого зрелища у меня волосы на затылке встали дыбом.
— Будь со мной честна. Он не причинил тебе вреда?
Я не понимала, к чему это приведет, но мой желудок скрутило от ощущения, что мне не понравится конечный результат.
Я встревоженно покачала головой.
— И он этого не сделает?
Он придвинулся ближе — настолько близко, насколько позволяла решетка. Мои руки стали липкими, сердце учащенно забилось. Казалось, что Ронан стоит позади меня, а я зажата между двумя мужчинами на поле боя, которые намеревались убить друг друга. Я не хотела попасть под перекрестный огонь, но потом поняла, что уже попала.
— Иван... я...
— Отвечай на вопрос.
Нерешительность разорвала меня пополам. Интуиция подсказывала, что Ронан не причинил бы мне физической боли, но также подготовил к потоку, который смоет меня. Я не хотела, чтобы Иван беспокоился обо мне, поэтому, хотя и не до конца в это верила, прошептала:
— Нет.
Иван провел большим пальцем по моей щеке. Предложение в прикосновении усилило беспокойство в животе, ласка не вызвала ни капли жара, как это вызывали некоторые татуированные пальцы. Почему это не воспламеняется? Почему я не жажду этого?
— Если мне суждено умереть, — сказал он с мрачной усмешкой, — То я могу уйти с треском.
У меня не было времени обдумать заявление, прежде чем он схватил меня сзади за затылок и притянул мои губы к своим между прутьями решетки. Шок на секунду заставил мой рот оставаться бескомпромиссным, но под его ободряющим давлением мои губы смягчились и подчинились.
Его язык скользнул в мой рот, и я встретила его своим, молясь о жаре, боли, отчаянии, которые я должна была почувствовать — нуждалась испытать. Тепло разлилось по моему животу, убеждая поцеловать его сильнее и скользить руками по его плечам и волосам. Он застонал и схватил меня за талию, прижимая к прохладной решетке.
Пальцы Ивана источали тепло, путешествуя вниз по моему телу к заднице, но контакт не воспламенялся. Объятие было тлеющим угольком на ветру, не способным вспыхнуть без бензина.
Он наклонил мою голову рукой, углубляя поцелуй, и я почувствовала знакомый привкус корицы. Они жевали одну и ту же жвачку. У них своя история. Вражда между ними была личной. Интересно, насколько хорошо они знали друг друга, делились ли секретами на улицах Москвы или в камере, похожей на эту?
Когда он отстранился, мое дыхание было мягким и ровным, давление его губ исчезло, оставив лишь воспоминания. Верность говорила мне, что здесь мое место — в объятиях мужчины, с которым я так много делила, — но моя душа молила о чем-то другом: об огне, который горит без топлива; о Versace, танзаните и руках, от которых у меня перехватывает дыхание. Мое тело было не в восторге, хотя внутри все рушилось.
Если я могла желать дьявола, это означало, что во мне тоже имелась какая-то тьма.