Глава 12: Врата памяти
Раэль стоял в пустоте.
Она не была тьмой, но и света в ней не было. Всё здесь напоминало о забытой мечте — бесформенной, бесконечной. Только звуки. Шёпоты. Эхо шагов, которых никто не делал. И одна дорога — тонкая, как паутина, светящаяся мягким серебром.
Проводник шла впереди, её тело словно растворялось в воздухе.
— Здесь всё, что ты забыл. Или не хотел помнить, — сказала она, не оборачиваясь. — Здесь всё, что она прятала.
— Лисия? — голос Раэля дрожал, но он продолжал идти.
— Когда-то — твоя сестра. Теперь — Поглотитель.
Серебряная дорожка вела к зеркалу.
Оно стояло на постаменте из черного камня, и отражение в нём дрожало, будто вода. Раэль увидел себя — но не таким, как сейчас. Мальчиком. И рядом — Лисия. Смеётся. Живая. Живая по-настоящему.
— Мы… были детьми, — прошептал он. — До того как…
— До того как вы открыли врата.
Зеркало вспыхнуло.
Он увидел старую библиотеку, спрятанную в подземельях под их родовым домом. Себя — с книгой. Лисию — рядом. Они искали способ изменить судьбу. Остановить войну. Вернуть отца.
Но книга нашла их раньше, чем они — ответ.
— Ты был ключом, — прошептала Проводник. — Она использовала тебя. Чтобы открыть дверь туда, где магия — не дар, а проклятие. Где желания требуют крови.
Раэль прижался к зеркалу.
— Это была ошибка…
— Нет, — сказала Проводник. — Это был выбор.
Он увидел момент, когда Лисия шагнула в круг. Когда произнесла слова, которых не должно было существовать. И увидел себя, стоящего в стороне. Молчаливого. Напуганного. Не остановившего её.
— Я… позволил.
— Именно так, — голос Проводника стал холоднее. — И теперь ты должен решить, останешься ли ты тем, кто позволил, или станешь тем, кто закончит.
Зеркало раскололось. Из трещин полилась тьма — густая, тяжёлая, полная лиц, криков, боли.
Раэль закрыл глаза. Но шагнул вперёд.
Когда он открыл их — он стоял снова в долине. Каэр был рядом, клинок — в руке. Проводника больше не было.
— Что это было? — спросил Каэр.
— Ответ, — тихо сказал Раэль. — Я был началом.
Он посмотрел на Цитадель Крови.
— А теперь я буду концом.