Сколько парней
Жизнь в общежитии никогда не давала скучать. Элла привыкла к шуму, неожиданным визитам и постоянным разговорам в коридорах, но в этот раз всё оказалось совсем иначе.
В один из вечеров, когда Элла вернулась в комнату после занятий, она обнаружила там свою соседку Джей. На этот раз она была не одна.
- О, привет! - бодро сказала Джей, сидя на кровати. Рядом с ней был парень, высокий, спортивного телосложения, с тёмными волосами и широкой улыбкой. - Это Марк. Мой парень.
Элла замерла в дверях. Она понятия не имела, что у Джей был парень, не говоря уже о том, что она когда-то приведёт его познакомиться.
- Привет, - вежливо ответила Элла, слегка растерянно.
- Ага, я тут просто заскочил, чтобы посмотреть, где она живёт, - добавил Марк, протягивая руку для рукопожатия.
Элла пожала ему руку, но её взгляд тут же метнулся к Джей. Та выглядела непривычно довольной, почти сияющей.
- Надеюсь, мы не мешаем, - добавила Джей, как будто вспомнив, что Элла только что пришла.
- Нет, всё в порядке, - быстро ответила она, стараясь не выдать своего удивления. - Просто неожиданно.
Марк задержался ненадолго, и Элла провела это время, слушая их разговор. Джей оказалась гораздо более открытой, чем обычно, когда была рядом с ним. Когда он ушёл, Элла решила нарушить молчание:
- Я не знала, что ты встречаешься с кем-то.
Джей пожала плечами, немного смущённая.
- Это недавно. Просто мы не особо об этом говорили.
Элла кивнула. Они с Джей никогда не были близки, но теперь она видела в соседке что-то новое - ту сторону, которую раньше не замечала.
Пока Элла осмысливала перемены в жизни своей соседки, Киана неожиданно тоже поделилась новостью. Это случилось через пару дней, когда они сидели в кафе после занятий.
- Так... - начала Киана, не сводя глаз с телефона.
- Что? - спросила Элла, делая глоток кофе.
- Я... начала встречаться с Дрэем.
Элла чуть не подавилась.
- С Дрэем? Твоим напарником по проекту? Так он ещё и друг Коула!? Что!?
Киана улыбнулась, её лицо чуть покраснело.
- Ну, он милый, и... как-то всё закрутилось само.
- Закрутилось? - Элла прищурилась, пытаясь понять, не шутит ли подруга.
- Да. После того вечера, когда вы все ушли на вечеринку, мы много разговаривали, а потом он пригласил меня на кофе.
Элла не знала, как реагировать. Киана всегда говорила, что не верит в отношения, но теперь выглядела абсолютно счастливой.
- Ну, поздравляю, - наконец сказала Элла, улыбнувшись. - Вы хорошо смотритесь вместе.
- Спасибо, - с облегчением выдохнула Киана. - Он уже даже сказал, что хочет познакомиться с тобой.
Элла чуть не выронила чашку.
- Со мной? Зачем?
- Ну, ты моя лучшая подруга, - с усмешкой ответила Киана. - Плюс, он знает, что я ему рассказывала о тебе.
- О боже, - простонала Элла, прикрывая лицо руками. - Ты рассказывала про меня?
- Только хорошее! - поспешила заверить Киана.
Элла закатила глаза, но не могла сдержать улыбку.
Следующие недели были удивительно спокойными. Марк стал частым гостем в комнате Джей, а Киана теперь проводила много времени с Дрэем. Элла наблюдала за тем, как счастье её соседей и друзей постепенно заполняет каждый день.
Сама она проводила свободное время по-прежнему: учёба, чтение, вечерние прогулки. Иногда ей казалось, что она осталась в стороне от этой волны счастья, но она старалась об этом не думать.
Однажды вечером, возвращаясь в общежитие, она наткнулась на Коула. Он сидел на скамейке возле входа, с телефоном в руках.
- Ты что, караулишь кого-то? - пошутила Элла, подходя ближе.
Он поднял взгляд, усмехнувшись.
- Может быть.
- Ну, удачи. Надеюсь, жертва пранка готова.
Коул покачал головой.
- Сегодня без пранков.
Элла удивлённо приподняла бровь.
- Даже так? Что-то случилось?
- Просто решил отдохнуть, - ответил он, убирая телефон в карман. - Ты, кстати, как?
- Нормально, - ответила она, присаживаясь рядом.
Они сидели молча, наблюдая за тем, как на кампус опускается вечер. Это молчание было удивительно комфортным, словно они оба начали понимать, что иногда слова не так уж и важны.
- Слушай, - наконец сказал Коул, повернувшись к ней. - Ты ведь не будешь учиться вечно, да?
Элла усмехнулась.
- Я ещё подумаю.
- Ну, может, иногда стоит отдохнуть, - тихо сказал он.
Она посмотрела на него, пытаясь понять, что он на самом деле имел в виду. Но вместо ответа просто улыбнулась.