Точно враг?
* Ночь в общежитии *
- Элла, ну давай, пойдём! Это будет весело, - Киана стояла в дверях комнаты, накидывая на плечи блестящую куртку. Она выглядела взволнованной. - Все будут там, включая Сэммса, а ты говорила, что он классный.
Элла устало подняла взгляд от учебника, который лежал перед ней.
- Киана, я правда не могу. У меня голова раскалывается, и я себя ужасно чувствую.
Киана сложила руки на груди, не сдаваясь.
- Ну хоть на полчасика? Тебе нужно развеяться, а не сидеть в четырёх стенах с этой скучной книгой.
Элла покачала головой, пытаясь сдержать раздражение.
- Я не шучу, Киана. У меня и так весь день слабость. Если пойду, я там просто упаду где-нибудь в углу.
- Ладно, ладно, - вздохнула Киана, сдаваясь. - Но ты многое упустишь, знаешь ли.
- Обязательно расскажешь, как всё прошло, - ответила Элла, натянув слабую улыбку.
Киана недолго постояла в нерешительности, а затем махнула рукой.
- Хорошо. Отдыхай. Если что, пиши или звони.
Она ушла, хлопнув дверью, и в комнате снова стало тихо. Элла вернулась к своим записям, чувствуя, как ей становится всё хуже. Ещё вчера вечером она заметила, что силы убывают, но думала, что сможет продержаться.
Коул тем временем решил, что этот вечер - идеальное время для нового пранка. Элла и так находилась на грани, и его очередной розыгрыш мог стать кульминацией их взаимных «войн». Он хотел сделать что-то забавное, но в то же время раздражающее. Например, незаметно разложить по её комнате листовки с глупыми карикатурами или спрятать её учебные материалы.
«Все на вечеринке, так что никто меня не застукает», - думал он, направляясь к комнате Эллы.
Подойдя к двери, он обнаружил, что она была не заперта. Коул приоткрыл её и осторожно заглянул внутрь.
- Ну что, посмотрим, что у нас тут, - пробормотал он себе под нос.
Но как только он вошёл, его план рухнул. На полу возле стола лежала Элла. Её лицо было бледным, дыхание неровным, а волосы растрепались, как будто она пыталась подняться, но потеряла сознание.
- Чёрт... - выдохнул Коул, мгновенно забыв обо всех своих шутках.
Он бросился к ней, аккуратно встряхнул за плечо.
- Элла? Эй, очнись!
Она не ответила. Коул нахмурился, не зная, что делать. Обычно он смеялся над её упрямством, но сейчас его охватила тревога.
Он подхватил её на руки, стараясь быть как можно осторожнее, и положил на кровать. Её дыхание было слабым, а лицо ещё бледнее, чем ему казалось сначала.
- Ты только не вздумай... ничего такого, - пробормотал он, доставая телефон.
Он быстро нашёл номер Кианы, который случайно записал на случай очередного розыгрыша. Киана ответила почти сразу, но на фоне слышалась громкая музыка.
- Коул? Чего тебе? - недовольно спросила она.
- Слушай, Элла... - начал он, но тут же осёкся, стараясь не паниковать. - Ей плохо. Она в обмороке.
- Что?! - в её голосе сразу появились тревожные нотки. - Ты шутишь?
- Нет, - резко ответил Коул. - Приходи, а лучше вызови врача. Я с ней, но она без сознания.
Киана тут же сбросила звонок, и Коул снова повернулся к Элле. Он снял с неё одеяло, чтобы ей не было слишком жарко, и проверил пульс.
- Эй, ты же не сдашься, верно? Ты же любишь спорить, - пробормотал он.
Элла слегка зашевелилась, но глаза всё ещё не открыла. Коул вздохнул с облегчением, чувствуя, что паника понемногу отступает.
В этот момент он понял, что зашёл слишком далеко. Их постоянные стычки, его пранки - всё это теперь казалось ему мелочным. Элла была сильной, но она тоже человек, и он это упустил.