Глава 5
Энт Декер
Меня сегодня не тянуло в зал. Я немного потягал железо, но так и не вошел в ритм. Дома меня ждет диван, который зовет меня громко и настойчиво, и я не могу дождаться, чтобы свалить отсюда. Неделя была дерьмовая, и я готов, чтобы она наконец закончилась. Обычно я тренируюсь после игры, чтобы дать парням время помыться и убраться с моей дороги, но сегодня у меня нет времени на это дерьмо.
По личным причинам я стараюсь ограничивать время, которое провожу рядом с голыми товарищами по команде. Мне не нужно регулярно ловить их на голое тело. Конечно, мы команда, и некоторые из них не так уж плохи, но технически они мои коллеги. Мы работаем вместе. Как бы ты себя чувствовал, если бы регулярно видел своих коллег в чем мать родила?
"О, тебе бы это не помешало, да? Ты маленький извращенец.
А если ты закрытый гей, который очень хочет сохранить свою личную жизнь в тайне? Ммм? Как насчет этого? "
Я понимаю всю тяжесть своей ошибки, как только захожу в раздевалку. Робби Макгвайер стоит спиной к остальным, наклонившись, и снимает свои компрессионные лосины. Он медленно выпрямляется. Мучительно медленно, каждый позвонок вытягивается и встает на место. На его спине глубокая линия. Вмятина, блестящая от пота. Его кожа загорелая, спина и ноги — темно-золотистого оттенка, который я ошибочно принял за результат злоупотребления солярием или чем-то столь же тщеславным. Но нет. Цвет его спины и ног плавно переходит в ягодицы и дальше, вплоть до самой щели.
Он двигается легко, словно без единой заботы на свете, складывая свои вещи в спортивную сумку и собирая туалетные принадлежности. Боди что-то говорит ему. Видимо, это хотя бы слегка забавно, потому что Макгвайер слегка поворачивается и разражается смехом, от которого сжимается его грудная клетка. Его губы растягиваются, обнажая ослепительно белую улыбку, которая оставляет апостроф на щеке, ближайшей ко мне. Он протягивает руку назад, засовывает два пальца под одну из лямок своего обтягивающего белья, подтягивает его, поправляет так, чтобы оно аккуратно легло в полукруглую складку между ногой и ягодицей. Он делает это, пока разговаривает с Боди. Как будто это ничего не значит. Как будто иметь такую задницу — это совершенно законно. Как будто стоять посреди комнаты, дерзко, как тебе, блядь, угодно, с обтягивающим бельем, врезающимся в твою плоть, — это совсем не проблематично.
Я сажусь на свое место и достаю телефон из шкафчика. Твердо решаю сосредоточиться на экране и найти что-нибудь, что поднимет мне настроение. Выбираю просмотр статистики матча по мере ее поступления. В последнее время это творит чудеса с моим настроением.
Все в порядке.
Неважно. Это всего лишь одна игра.
Моя статистика за сезон все равно лучше в целом.
Я переключаю внимание на заголовки, всплывающие на хоккейных сайтах, которые я часто посещаю. Буквы плывут перед глазами, то в фокусе, то расплываются. Черно-белые формы мелькают на экране. Богатые, чувственные оттенки кожи мелькают передо мной, сбивая мой мозг с толку.
Чертов Макгвайер не выходит из моего поля зрения.
Слишком много кожи.
Слишком много мышц.
Наконец он направляется к душевой, с туалетной сумкой в руке и полотенцем, перекинутым через плечо. Он движется с беззаботной походкой человека, который доволен собой. Человека, который прекрасно знает, что его плечи чертовски широкие, а бедра необоснованно узкие. Человека, который знает, что, когда он двигается, на его ногах появляются рельефы, а все его тело излучает тепло.
Человека, который, я почти уверен, знает что-то обо мне, что я, ради Бога, хотел бы скрыть.
Не повезло ему, я тоже кое-что о нем знаю.
––––––
Я снова читаю сообщение от Ладди и стискиваю зубы так сильно, что начинающаяся головная боль пульсирует в висках.
Ладди: Макгвайер пригласил команду к себе на новоселье завтра.
Ладди: Я не говорю, что ты обязан прийти, Декер. Это твое дело, но я думаю, тебе стоит.
«Я думаю, тебе стоит»? Кого он, черт возьми, обманывает? Это на сто процентов то же самое, что сказать мне: «Ты обязан прийти». Может, даже хуже.
Я киплю от злости, когда подъезжаю к дому Макгвайера. Мне пришлось заехать в два винных магазина, чтобы найти подходящую бутылку вина — Château Angelus Hommage à Elisabeth Bouchet 2016 года. Она стоила мне целое состояние, но я не могу явиться на новоселье с пустыми руками, и дешевую бутылку я тоже не могу принести, потому что люди заметят. На меня будут смотреть все, и не только чтобы убедиться, что я не затею драку с хозяином. Люди будут совать свои носы туда, куда не следует, наблюдая за каждым моим движением, чтобы понять, как я взаимодействую с Макгвайером.
Ненавижу это дерьмо. Не могу поверить, что согласился прийти.
Ладди должен ответить за то, что он всегда такой чертовски милый.
Сам дом оказывается неожиданностью. Он находится в Бродмуре, на Тхиквуд Драйв, уютной, усаженной деревьями улице, усеянной величественными старыми домами. Это меньше чем в десяти минутах от того места, где я живу. Деревья, которые еще не сбросили последние листья, создают яркие всплески оранжевого и красного по обеим сторонам дороги. Улица приятная, но дом Макгвайера, без сомнения, худший в радиусе двух миль, если не больше. Это колониальный дом в стиле ревивализма, с облупившейся краской, крышей, требующей срочного ремонта, и крыльцом, которое, судя по царапинам на деревянном настиле, стало домом как минимум для одной семьи енотов или опоссумов.
Я звоню в дверь, и Боди впускает меня, вручая мне пиво еще до того, как я переступаю порог. Я улыбаюсь и благодарю его, хотя у меня есть четкое ощущение, что этот напиток скорее предназначен для того, чтобы меня успокоить, а не утолить жажду.
Интерьер дома немного лучше. У него хорошая основа, но требуется ремонт. Входная зона от пола до потолка оклеена сложными, устаревшими обоями с цветочным узором в оттенках болезненно-желтого и синего.
Головная боль, которую я думал, что победил вчера, возвращается с удвоенной силой.
Коридор ведет в формальную столовую, отдельную гостиную и большую кухню-гостиную открытой планировки. В гостиной горит камин, у одной стены сложены коробки, и в комнате нет ни единого предмета мебели, кроме четырех табуреток у кухонной стойки.
Дети, жены и игроки сидят перед камином на сплющенных пустых коробках.
Макгвайер появляется передо мной с напитком в руке. На нем мешковатые джинсы, которые собираются у его ног и так низко сидят на бедрах, что виден пояс его трусов. Белые Calvin’s, если вам интересно. Его футболка с длинными рукавами и свободного кроя, не совсем укороченная, но короче, чем что-либо, что я бы когда-либо надел на публику. Она едва доходит до пояса его трусов. Она белоснежная и фактурная, словно сделана из конопли или чего-то органического. Вырез глубокий, V-образный, доходящий до грудины, а на шее у него несколько слоев цепочек, которые выглядят так, будто их купили на отдыхе в Бали.
Он улыбается, словно знает, что он красив, и ему это приятно.
Я хочу домой.
Мне не стоило приходить. Я знал, что не хочу быть здесь. Мне нужно было просто сказать Ладди «нет». Это же наш выходной, ради Бога. Это должен быть день отдыха, а не день «посмотрим, как высоко мы сможем поднять наше кровяное давление».
Макгвайер едва заметно кивает мне и переключает свое внимание на стайку детей, следующих за ним. Один из них, старший сын Каца, указывает на меня и говорит: «Разве он не твой враг?»
— Не-а, — смеется Макгвайер, наклоняясь, чтобы шепнуть что-то ребенку на ухо. Что-то, что с моего места звучит очень похоже на: «Он мой заклятый соперник». Дети взрываются визгливым смехом и следуют за Макгвайером с настойчивостью утят, когда он поворачивается и направляется на кухню.
Эмбер, жена Ладди, на кухне болтает с парой других жен. Как только Макгвайер подходит к ним, раздается какофония из «Робби это» и «Робби то», произносимых мелодичными тонами, обычно предназначенными для щенков из приюта.
Кто-то просит блюдо, чтобы выложить партию куриных наггетсов, которые вот-вот будут готовы в духовке, и это заставляет Макгвайера рыскать по коробкам, спокойного, как ёбаный огурец. Он вскрывает коробки, роется в них, а потом смеётся и снова ставит их друг на друга, когда ничего не находит. Клянусь богом, я бы рвал на себе волосы, если бы принимал гостей, а мой дом был в таком состоянии. Мне и то хватает стресса, даже с помощью топового дизайнера интерьеров, клининговой службы и кейтеринговой компании. А он тут — наслаждается жизнью, дом кишит людьми, и нет даже стула, чтобы предложить им присесть.
— Простите, — говорит он, когда его поиски блюда заканчиваются неудачей, — у меня просто не было времени распаковать всё.
Ну конечно, Шерлок, ёп*рть.
Раздаётся хор жалостливых «оох» и «аах».
— Дети! — говорит Эмбер. Кучка ребятишек останавливается и смотрит на неё. Я их понимаю. У Эмбер добрая улыбка, но в её челюсти чувствуется решительность. Это женщина, которая вырастила четырёх детей, всех мальчиков, всех воспитанных, так что можете не сомневаться — она знает, как заставить людей слушать, когда она говорит. — Выстройтесь тут. Мы сейчас распакуем кухню Робби.
За считанные минуты коробки вскрыты, и вещи распакованы с точностью конвейера. Макгвайер наблюдает, время от времени качая головой в изумлении. Менее чем за двадцать минут всё, что было в коробках с надписью «Кухня», аккуратно разложено по местам. Парочка игроков начинает складывать коробки, но Макгвайер спасает несколько штук и склеивает их скотчем, создавая одну гигантскую коробку. Он хватает самых маленьких детей и засовывает их внутрь, давая им пару пластиковых стаканчиков и бумажных салфеток для игры. И, знаете что? Дети, матери, отцы — все ведут себя так, будто он только что изобрёл Рождество.
Звонок в дверь. Макгвайер потирает руки и кричит:
— Еда приехала!
Он исчезает из виду и возвращается с горой коробок от пиццы и парой вёдер жареной курицы под мышкой.
Все ликуют, как будто идея заказать жирную еду на вынос во время вечеринки — это самое оригинальное, с чем они когда-либо сталкивались.
Бля.
Я ненавижу это место.
Когда я съедаю пару кусков пиццы и допиваю свой напиток, я отправляюсь бродить по первому этажу дома. Я нахожу укромный уголок под лестницей и останавливаюсь там, чтобы собраться с мыслями. Некоторые могут назвать то, что я делаю, "крадущимся поведением", и они будут абсолютно неправы.
Но только потому, что я ненавижу слово "красться".
— Ты что-то ищешь? — Я знаю, что это Макгвайер, даже не оборачиваясь. Его гладкий, довольный собой голос ударяет меня в основание черепа и вызывает реакцию, которая обычно возникает в ответ на воспринимаемую угрозу или нападение.
Некоторые называют это "бей-беги-замри".
Для меня это "бей-бей-бей".
Я поворачиваюсь к нему лицом. Его руки в карманах, плечи расслаблены, но в его глазах — жёсткий блеск, который он обычно не позволяет людям видеть.
— Ты же знаешь, что можешь позволить себе мебель, да? — спрашиваю я, чтобы его спровоцировать.
Он вынимает обе руки из карманов, бессознательно потирая указательный и большой пальцы, прежде чем опустить руки вдоль тела.
— Я это знаю. — Он делает паузу и улыбается блаженно. Сладкая улыбка почти застаёт меня врасплох. — В последний раз, когда я проверял, я зарабатываю на двадцать процентов больше тебя.
Моя ярость мгновенна. От нуля до ста меньше чем за три секунды. Я делаю шаг вперёд, дыша тяжело и громко. Он не моргает и не отступает. Вместо этого его правая рука дёргается, пальцы сжимаются в плотный кулак.
— Тебе повезло, что здесь есть жёны и дети, — говорит он, сохраняя спокойный тон. — Иначе я мог бы соблазниться тем, чтобы дать тебе взбучку, которую ты так заслуживаешь.
Он даст мне взбучку?
Он?
Он думает, что сможет справиться со мной?
Ох, блядь, моё кровяное давление только что взлетело до небес. Я знаю это. Я чувствую это — одышка, головная боль, учащённое сердцебиение — у меня все симптомы.
Я отправлю этого парня на пол, если он не будет осторожен. Я врежу своим кулаком в его лицо. Я размажу свои костяшки по этим мягким, полным губам.
Я разобью их в кровь.
Я буду смотреть, как он истекает кровью.
Я порву эту тупую хлопковую футболку пополам.
Сдерну её с его плеч.
Укушу—
— Могу я налить тебе ещё выпить? — Макгвайер поднимает идеально изогнутую бровь. Картина фальшивой невинности, если я когда-либо видел её. Его глаза всё ещё полны угрозы. — Ты выглядишь немного пересохшим.
К тому времени, как я прихожу в себя достаточно, чтобы больше не представлять непосредственной угрозы для его жизни, в гостиной играет "Pumped Up Kicks" от Foster The People, и почти все в доме на ногах, танцуют, как будто забыли, что мы проигрывающая команда, что мы взрослые, и что это не ёбаный дом братства.
Макгвайер в центре круга, бёдра расслаблены, руки плавно двигаются по бокам, пока он делает самовлюблённый шаркающий танец, который должен выглядеть совершенно очаровательно. Он прикусывает нижнюю губу, глаза закрыты, танцует, как будто никто не смотрит, хотя на самом деле он не может не осознавать, что все глаза в комнате устремлены на него. И самое худшее — это то, что все глаза действительно на нём. Смотрят с восхищением, почти с поклонением, как он двигается.
Все глаза, кроме моих, конечно.
Когда песня заканчивается, Макгвайер обходит комнату, проводя минуту или две с каждым, независимо от пола или возраста, разбрасывая немного внимания на всех, чтобы каждый чувствовал себя самым особенным человеком здесь.
И, поверьте мне, они это проглатывают. Каждый из них.
Ладди замечает меня, когда я направляюсь к двери, и подходит, пошатываясь. Он накидывает тяжёлую руку мне на плечо и притягивает ближе. Его веки тяжелы, и он выглядит более расслабленным, чем я когда-либо видел его за последние годы. Я знаю его уже четыре года, и это первый раз, когда я вижу его менее чем полностью трезвым.
— Я рад, что ты пришёл, Декер, — говорит он, его лицо слишком близко к моему. Он хлопает меня по спине, а затем внезапно становится серьёзным. — И не волнуйся, ладно... не волнуйся ни о чём. Всё будет хорошо. Ты увидишь. Всё будееет норррмально, потому что—
Я прерываю его на этом. Мне не нужно слышать остальное предложение. Я прекрасно знаю, что он собирается сказать.
Всё будет хорошо... потому что Робби Макгвайер здесь.
Нахуй это.
Я сваливаю.
С меня хватит общения с людьми на сегодня, спасибо большое.
Я ухожу и с облегчением вздыхаю, когда возвращаюсь домой и бросаюсь на диван. Я собираюсь расслабиться по полной. Я не собираюсь двигаться следующие четыре или пять часов. Единственное, что будет существовать, — это я и мой телевизор. Телевизор с 84-дюймовым изогнутым экраном, который, кстати, я легко могу себе позволить, потому что, вопреки тому, что вы могли слышать, я зарабатываю на шестнадцать процентов меньше, чем Макгвайер, а не на двадцать.
Я переключаю каналы, ища что-нибудь бездумное, чтобы одурманить мозг. Но ничего не нахожу.
Чёрт возьми, теперь у меня в голове застряла эта песня: "Pumped Up Kicks".
Фу.
Макгвайер выглядел таким глупым, когда танцевал под неё.
Он делал что-то, будто изменял пространство вокруг себя, как будто замедлял его, или искривлял, или что-то в этом роде. Это было неловко. Он делает это постоянно в своих соцсетях, не то чтобы я часто их проверял, но он постит так много, что это трудно пропустить. Алгоритм решает, что, по его мнению, тебе понравится, и пихает это тебе в глотку, нравится тебе это или нет. С этим мало что можно поделать.
Он выкладывает совершенно случайные отрывки, которые по сути просто показывают, как он делает что-то очень обычное с мягкой, эмоциональной музыкой на фоне. Он использует фильтр, который делает видео зернистым, почти винтажным. Он двигается медленно, не спеша наливает кофе и размешивает его или что-то ещё, что он снимает. Он создаёт напряжение, не глядя в камеру, и когда он уверен, что зритель уже в предвкушении, он бросает в камеру пронзительный взгляд своих карих глаз. Он держит зрительный контакт несколько секунд — именно тогда он добавляет эффект замедленной съёмки — а затем улыбается. Его губы изгибаются в идеальную полулунную улыбку, фон вокруг него становится всё более размытым, и затем он наклоняется к камере и говорит что-то по-настоящему нелепое, вроде: "Жизнь прекрасна", — и заканчивает видео.
Думаю, это должно быть аутентичным взглядом в его мир. Я почти слышу, как его пиарщики говорят: "Это способ связи, Робби, способ показать людям, кто ты на самом деле", но на самом деле это просто огромная ловушка для внимания.
Я лучше умру, чем буду постить такое дерьмо.
Невероятно, но людям это нравится. Им это абсолютно нравится. У него двенадцать миллионов подписчиков на TikTok, и большинство его видео набирают миллионы просмотров и тысячи комментариев. То, что пишут люди в комментариях, просто за гранью.
— Я с радостью рожу этому мужчине пятерых сыновей (и я сознательно выбрала жизнь без детей).
— Звоните 911. Мои яичники только что взорвались.
— Этот парень поставил мою менопаузу на паузу.
— Ты можешь делать со мной всё, что захочешь, Робби.
— Я люблю тебя, Робби.
— Проверь свои личные сообщения, Робби. Пожалуйста, я люблю тебя.
Это как авария на дороге. Ты знаешь, что не должен смотреть. Ты знаешь, что пожалеешь об этом и почувствуешь лёгкую тошноту, если посмотришь, но ты не можешь удержаться. Что бы ты ни делал, как бы ни уговаривал себя, ты не можешь не смотреть.