✒Глава 2. Загнанный в угол
Лес стал ареной безмолвной охоты. Бамблби петлял между деревьями, используя каждый куст, каждый камень как укрытие. Адреналин гнал его вперед, заставляя двигаться на пределе возможностей. Несколько раз он уже чувствовал ледяное прикосновение щупалец Саундвейва, едва успевая увернуться от захвата. Были моменты, когда казалось, что все потеряно, что десептикон вот-вот настигнет его. Но каким-то чудом, в последний момент, Бамблби удавалось совершить крутой поворот, оставляя Саундвейва позади.
В один из таких моментов, уходя от очередной атаки, Бамблби не рассчитал траекторию и на полной скорости врезался в толстый ствол дерева. От удара у него перехватило дыхание, в глазах потемнело. Он схватился за шершавую кору, пытаясь удержаться на ногах. Голова кружилась, а в ушах звенело.
"Нужно идти," – промелькнула отчаянная мысль. – "Нужно…"
Но не успел он сделать и шага, как одно из железных щупалец Саундвейва обвилось вокруг его ноги, резко дернув назад. Бамблби с криком упал на землю. Саундвейв навис над ним, словно хищная птица, готовящаяся к последнему удару. Его визор мерцал, отражая заходящее солнце, и в этом мерцании Бамблби показалось, что он видит холодную, безжалостную улыбку. Щупальце сжалось сильнее, впиваясь в ногу, и Бамблби понял, что игра окончена.
Бамблби лежал на земле, прижатый щупальцем Саундвейва, чувствуя, как металл впивается в его ногу. Он попытался высвободиться, но хватка десептикона была слишком сильной. Подняв голову, он посмотрел на мерцающий визор Саундвейва, пытаясь понять, что задумал его молчаливый противник.
На дисплее появилось изображение – стилизованная схема какого-то устройства, которое Бамблби никогда раньше не видел. Под схемой мелькали непонятные символы, похожие на кибертронские письмена. Бамблби нахмурился, пытаясь расшифровать послание. Он знал основы кибертронского языка, но эти символы были ему незнакомы.
Внезапно изображение сменилось. Теперь на дисплее появилась карта местности, с мигающей точкой, обозначающей их текущее местоположение. От этой точки к другой, расположенной где-то в глубине леса, тянулась пунктирная линия. Бамблби понял – Саундвейв хочет, чтобы он отправился с ним куда-то. Но зачем?
Он попытался еще раз высвободиться, дернувшись изо всех сил. Щупальце сжалось еще туже, причиняя резкую боль. На дисплее Саундвейва вспыхнул символ, означающий предупреждение. Бамблби понял – сопротивление бесполезно.
Саундвейв отключил щупальце, и Бамблби, превозмогая боль в ноге, медленно поднялся. Десептикон жестом указал ему направление, совпадающее с пунктирной линией на карте. Бамблби колебался. Доверять Саундвейву было безумием, но и оставаться здесь, в его власти, тоже не представлялось возможным. Взвесив все "за" и "против", он решил рискнуть. Он кивнул Саундвейву, давая понять, что готов следовать за ним.
Они шли молча, пробираясь сквозь густые заросли. Саундвейв двигался с необычной для десептикона плавностью, словно сливаясь с лесом. Бамблби же, наоборот, чувствовал себя неуклюжим и скованным. Боль в ноге давала о себе знать, а недоверие к Саундвейву не позволяло расслабиться.
Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь шелестом листвы и треском веток под их ногами. Эта тишина давила на Бамблби, казалась зловещей и непроницаемой. Он чувствовал себя, словно в ловушке, из которой нет выхода.
Наконец, после долгого и изнурительного пути, они вышли на небольшую поляну. В центре поляны стояло странное устройство, похожее на то, что Саундвейв показал ему на своем дисплее. Устройство излучало слабое голубоватое сияние, а вокруг него вибрировал воздух.
Саундвейв остановился и жестом пригласил Бамблби подойти ближе. Бамблби нерешительно сделал шаг вперед. Он чувствовал, как от устройства исходит мощная энергия, которая буквально пронизывает его насквозь. Что это за устройство и зачем Саундвейв привел его сюда? Вопросы роились в голове Бамблби, но ответов не было. Он понял, что оказался втянут в игру, правила которой ему совершенно непонятны. И ставка в этой игре – его собственная жизнь.
Бамблби замер, не решаясь подойти ближе к загадочному устройству. Он хотел спросить Саундвейва, что все это значит, зачем он привел его сюда, но слова застряли в горле. Молчание десептикона, его непроницаемый визор, излучающий холодный, безжизненный свет, вселяло необъяснимый страх. Бамблби чувствовал себя маленькой пешкой в сложной игре, правила которой ему неизвестны.
Внезапно, воздух вокруг них задрожал, и из мерцающей дымки появился Накаут – красный десептикон, известный своей жестокостью и любовью к экспериментам. Он двигался с кошачьей грацией, его красные оптические линзы сверкали в полумраке леса. Прежде чем Бамблби успел среагировать, Накаут схватил его за руки, выкручивая их за спину.
-Саундвейв, ты был прав! – воскликнул Накаут, обращаясь к своему молчаливому напарнику. Его голос, в отличие от беззвучия Саундвейва, был резким и пронзительным, словно скрежет металла по стеклу. – Он действительно пришел сам. Твой план сработал идеально!
Накаут повернул Бамблби к себе, грубо сжимая его подбородок. Он приблизил свое лицо к лицу пленника, всматриваясь в его испуганные голубые глаза.
-Ну что, маленький автобот, – прошипел Накаут, его голос сочился ядом. – Вот он, твой плен. Ты сам пришел к нам в руки. Теперь ты наш.
Бамблби попытался вырваться, но хватка Накаута была железной. Он почувствовал, как острые когти десептикона впиваются в его кожу. Боль пронзила его тело, заставив зажмуриться.
-Не рыпайся, букашка, – усмехнулся Накаут, отпуская подбородок Бамблби. – Тебе некуда бежать. Ты окружен.
Он отступил на шаг, жестом приглашая Саундвейва присоединиться к нему. Десептиконы окружили Бамблби, словно хищники, загнавшие свою жертву в угол. На дисплее Саундвейва появилось новое изображение – схема того же устройства, но теперь на ней были выделены какие-то узлы и линии. Бамблби понял – они собираются использовать его для чего-то, связанного с этим устройством. Но что именно они задумали, оставалось загадкой. Он чувствовал, как страх, холодный и липкий, охватывает его все сильнее. Он был в ловушке, беззащитный и беспомощный, в руках своих злейших врагов. И он не знал, что ждет его дальше. Его единственной надеждой были его друзья, но смогут ли они найти его вовремя?