1630

I
Т Р А К Т И Р (2)

(Внезапно порывом завыл ветер, встряхнул своей силой тусклые занавесы. Паренёк, сидящий у окна, был бледен и весь дрожал. Перед ним появился длинный кожаный клюв ворона.)
Стеклянные глазища вылупились, разглядывая что-то. Жуткая голова с клювом медленно развернулась, а затем просунулась в открытое окно. Его кончик уткнулся парню в нос. Тот почуял резкий запах трав и (толи от него, толи от страха) в обмороке упал на землю.

Сквозь замершие, окостенелые от страха фигуры послышался крик из глубины трактирного зала. (Куда-то вновь унесло занавески порывом ветра). Народ охватила паника: через мгновение все пытались куда-то протиснуться сквозь столы и толпу. Кто-то кричал, или истерически плакал; кто-то стоял, не в силах пошевелиться, будто его охватил паралич. А какая-то дама и вовсе упала на пол, потеряв сознание от ужаса. Вероятно, её бы там и растоптали если бы не пьяница, который в попытках вылить внутрь себя содержимое очередной бутылки, уронил её на землю и сам повалился за ней. Осколки разлетелись во все стороны. Звуки разбитого стекла взбудоражили народ - о чего вновь все замерли.

Один большой осколок упал прямо под ноги человеку, в костюме ворона. Он сперва придавил его сапогом, а потом отшвырнул в сторону. За ним, заскрипев, тяжко захлопнулась дверь.

Тишина в трактире; от ужаса застыл даже воздух. Слышны только тяжелые шаги и звонкий голос колокольчика... Трактирщик сдался в углу между стеллажей с выпивкой. ("Дзинь...дзинь" - хохочет колокольчик.) На встречу ему идёт чумной врач - вестник беды в здоровом городе.

Черная "ворона" остановилась, уже не глядя на всех. Трактирщик дрожащими руками держался за полки.
- Чего Вам?..
- Вина. - Сухо и безразлично сказал тот.
Мужчина неуверенно взял бутылку и стеклянную посуду.
-Вам полбокала, как положено?..- Так же робко спрашивал трактирщик, стараясь обслужить его как обычного гостя.
Человек в костюме ворона молча отставил бокал в сторону и бесцеремонно взял целую бутылку. Он уже обернулся и собирался идти, но кто-то его остановил:
-Доктор, а Вы бывали в городе Л.?
Чумной врач задумался и затем, не оборачиваясь, ответил:
-Бывал.
- Простите! - Выкрикнула женщина из толпы. - Там много больных?
Народ вновь засуетился. Многие, желающие сами спросить и что-то узнать, стали кричать на неё, мол "Какое тебе дело" и так далее. Молодая женщина с ребенком приуныла и отступила назад в толпу. Однако, как только "ворона" ударила кончиком трости по полу - и разговоры утихли.

- Да, их сотни. Практически весь город, - с невероятным спокойствием ответил врач.
Люди засуетились и зашептались. Женщина не переставала повторять:
- Сестра...моя сестра там, вместе с мужем... Она жива? Мы очень похожи, - с этими словами она сняла с волос косынку и в надежде застыла.
Человек в кожаном костюме сперва разглядывал её, а потом так же монотонно сказал:

- Если Вы о невысокой девушке, лет 19, с длинными черными косами и маленьким шрамом на ключице, то нет, она мертва. На прошлой неделе я видел, как выносили её тело, - безразлично сказал чумной врач.
После его слов женщина в отчаянье опустила руку с платком, её малыш будто почувствовал что-то неладное и захныкал. Двое мужчин, друзья, что пришли сюда вдвоем, стали шепотом говорить между собой:
- Это что, тот самый город, что лежит в трех милях от нас?
- Так и есть... - Недовольно проговорил другой, накручивая седой ус на палец. - Такими темпами уже очень скоро и к нам перейдет эта зараза...
В тот же момент посторонний парень из толпы неохотно выпил бокал и подошел ближе к человеку в костюме ворона:

- А это правда, что заболеть может любой? - спросил он и молча остановился. Люди шептались за его спиной и с опаской смотрели на доктора. Тот так же равнодушно поднял стекла со своей шляпы и теперь на народ смотрели не стекло и клюв ворона, а синие глаза человека. Врач еще раз осмотрел толпу и его взгляд остановился на пьянице, что валялся на полу с бутылкой и монотонно бормотал всякий бред. Доктор перевернул его своей тростью, чтобы тот лежал на спине:

- Ну что, господа, - сзади вокруг чумного врача столпились люди и выглядывали из-за его плеч. Около пьяницы ставали те, кому не хватило места, - Как мы видим, лимфоузлы расширились от воспаления, - продолжал он, небрежно осматривая человека на полу и указывая кончиком трости на больные места, - Молодой человек, встаньте.
Тот только приподнялся на локти и, увидев перед собой человека в костюме ворона, вытаращил глаза, пытаясь отползти назад:

- О Господи... - неясно пробормотал он и свалился на спину.
- Мне жаль, но Вы обознались, - иронично проговорил доктор, - Как мы видим, уважаемые, - он вновь обернулся к толпе, - проявления галлюцинаций и головокружения, головная боль и, видимо, слабость... - не уверенно сказал врач, подымая тростью его руку, и она почти сразу упала, ударившись об пол. Пьяница тихо заскулил от боли и затем вновь стал повторять что-то неясное. - Да, точно. Слабость и недостаток сил.
Люди сзади зашептались и неуважительно покачали головами.
- И все этот указывает нам на то, что у больного жар, так-так... Что же, - проговорил доктор, закончив осмотр, - Не хочу вас пугать или огорчить, уважаемые...
При этих словах у каждого в трактире вздрагивало сердце. Вот, сейчас он вынесет вердикт. А врач продолжал говорить:
- ...но все симптомы указывают нам на то, что этот человек действительно чумной.
На миг все замерло, только деревянные ставни окон шатались на ветру и скрипели. И именно в этот момент чумной врач молча сумел захватить еще одну бутылку спиртного и раствориться в толпе.

Секунда тишины, а за ней буря паники: люди вновь по головам стали разбегаться кто куда, лишь бы подальше от «заразившегося чумой». Бедный пьяница смотрел на человека в костюме ворона со блестящими от слез глазами. Даже после всех бокалов он смог осознать всю печаль своего положения: ему только что вынесли приговор...