Глава 16 - Иллюзии не умирают сразу
План был прост:
Кассандру держат на заброшенной фабрике за городом.
Они получат координаты через слитое видео.
Джош зайдёт с заднего входа. Т/и и Пэйтон — через главный, отвлекая охрану.
Дальше — быстро: забрать её и уехать до того, как появятся подкрепления.
Простой план. Только не для Эрроу.
⸻
Они прибыли в точку вечером. Фабрика — огромная бетонная коробка с поломанными окнами и мрачным силуэтом на фоне заката.
— Он всё это подстроил? — прошептала Т/и.
Пэйтон сжал пистолет.
— Мы всё равно попробуем.
— Надо было подумать, прежде чем втягивать нас.
Он ничего не сказал. Он привык к её холодным словам. Потому что заслужил.
Джош кивнул:
— Я захожу с той стороны. Если в 10 минут не выйду — уезжайте.
— Мы не оставим тебя, — сказала Т/и.
— И ты так же говорила Пэйтону.
С этими словами он исчез в тени.
⸻
Внутри было пугающе пусто. Ни охраны, ни камер, ни сигналов тревоги.
Слишком просто.
Слишком... чисто.
— Это не нравится мне, — прошептал Пэйтон.
Они подошли к центру фабрики. И там — Кассандра.
Привязана к стулу. Рот заклеен. На вид — избита.
Но глаза... не испуганные. А внимательные.
— Быстро! — Т/и рванулась к ней.
— Погоди! — крикнул Пэйтон.
Но было поздно.
Она сняла ленту с рта Кассандры — и в ту же секунду под их ногами сработал датчик.
Щёлк.
С потолка выдвинулись металлические арки, и весь зал озарился ярко-белым светом.
Двери за ними закрылись.
На стене — экран.
И на нём — Эрроу.
⸻
— Вы думаете, что играете со мной? — его голос был спокойный, почти вежливый. — Нет, дети мои. Это я создаю сюжет. Это вы — мои куклы.
Вы так предсказуемы. Даже боли не нужно много.
Он посмотрел в камеру.
— Т/и. Каково это — снова оказаться в ловушке из-за того, кому доверяешь?
Она обернулась. Пэйтон стоял с каменным лицом.
Но теперь в глазах Т/и — только пустота.
— Он предупредил тебя? — спросил Эрроу. — Конечно, нет. Потому что он часть лжи, которую ты так боишься.
Экран мигнул.
Теперь там — Джош. Привязанный к трубе. Без сознания.
— Джош! — крикнула Т/и.
— Не беспокойся. Пока он дышит.
Но... если ты останешься тут — он перестанет.
Щёлк. Дверь снова открылась.
— У вас 60 секунд. Уходите — и я отпущу его.
Останетесь — и все умрут.
⸻
Т/и хотела рвануть вперёд. Но Кассандра прошептала:
— Нет... подожди... это всё часть...
Но было уже поздно. Пэйтон вытащил нож и начал резать верёвки.
Т/и — на полпути к выходу. И вдруг...
ВЗРЫВ.
Стена с той стороны, где был Джош, разнеслась в пыль.
— Это ловушка! — закричала Т/и, отлетая назад.
Металл. Камни. Огонь.
Пэйтона откинуло, он ударился головой.
Кассандра закричала.
Т/и упала — всё гудело. Глаза не фокусировались.
⸻
Когда она очнулась — здание было в дыму.
Кассандра рядом, держа её за руку.
— Пэйтон?! — Т/и вскочила. Он лежал без движения, кровь на лбу.
— Он жив. Но вырубился, — сказала Кассандра.
— Джош?! Где Джош?!
Кассандра опустила взгляд.
— Его утащили. Я видела... Они знали, что вы попытаетесь его спасти. Всё это было театром.
— Ты видела?.. — Т/и резко встала. — Ты знала, что это ловушка?
— Я не знала, что он подорвет здание! — голос Кассандры дрожал. — Я... я просто...
— Просто что?! — Т/и прижала её к стене. — Ты работаешь на него?
— Нет! Он... он использовал меня. Сказал, если я не помогу заманить вас — он убьёт мою мать.
— Да блять!
Кассандра замолчала.
⸻
Позади зашевелился Пэйтон. Он сел, держась за голову.
— Чёрт... Что... произошло?
Т/и даже не посмотрела на него.
— Эрроу сделал нас дураками.
— Джоша... увели? — спросил он.
Она кивнула.
— И ты опять ничего не знал.
— Я...
— Не говори. Я больше не верю словам.
⸻
Когда они добрались до машины, Кассандра сидела сзади. Молчала.
Т/и вглядывалась в темноту за окном.
Пэйтон вёл машину, будто автоматически.
— Нам нужно отдохнуть, — сказал он.
— Нет, — жёстко ответила Т/и. — Нам нужно найти Джоша.
Пока он ещё жив.
Кассандра обернулась.
— Я знаю, где может быть следующая точка. Он называл координаты... когда угрожал. Я не сразу поняла, но...
Т/и бросила взгляд назад.
— Почему я должна тебе верить?
Кассандра отвела глаза.
И в этот момент Т/и впервые увидела что-то тёмное в её лице.
Что-то... не такое уж невинное.