Наши параллели

━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━

Следующим днём мы готовились к Пасхе с большим энтузиазмом. Наши родители поехали за продуктами, а нам дали задание украсить квартиру к их приезду. Мы с Эмбер не стали медлить, и вот через несколько часов моя серая и слишком строгая квартира опять преображается и становиться куда веселее и беззаботнее. Параллельно с делами, мы разговариваем с сестрой, стараясь заполнить пробелы в нашем общении, которые произошли за целый год. Мне потребовалось немного времени, чтобы вновь полностью открыться моей сестре, но спустя пару часов, я уже не сдерживала поток мыслей. Единственное, о чём не стала распространяться — вторая параллель и Раймонд. Я даже не стала говорить, что влюблена по уши, потому что если не покажу ей этого человека, то она обидеться. А мне не хотелось её обижать, Эмбер подумает, что я ей не доверяю. Она единственная моя сестра, по-настоящему близкий человек по крови после мамы и папы. А познакомить её с Раймондом я не смогла бы при всём желании.

Когда родители возвращаются, то хвалят нас за украшенную квартиру. Я проскальзываю на кухню, где мама и Офелия занимаются готовкой и сервируют стол, а мужчины им всячески помогают. Ловко маневрирую мимо родственников и тырю две кекса с большой бежевой тарелки, стоящей около плиты. Пропажу замечают поздно, в это время мы с Эмбер в заметаем следы кражи в моей комнате. Быстро съедаю шоколадный кекс, и слышу смех родителей на кухне. Улыбаюсь, а спокойствие — чувство, которое я не ощущала уже очень давно, - разливается по моему телу, как тёплая вода. В квартире впервые за долгое время слышится смех, разговоры и какая-то предпраздничная суета. Наблюдая за этим всем, только сейчас поняла, как же сильно я нуждалась в таких вечерах. К сожалению, это не продлиться вечно, поэтому ловлю каждый момент.

Вечером мы с сестрой гуляем по Хьюстону, заходим в моё любимое кафе "Каталина", где мы очень часто сидим с Зои и Калебом. Заказываю то же, что и всегда. Я не любитель экспериментов с едой или пробовать что-то новое, потому как привыкла наслаждаться каждым приёмом пищи. А если мне что-то не нравится, то сразу расстраиваюсь. Так что стремлюсь по максимум избегать моменты, которые могут подпортить мне настроение. Когда нам принесли заказ, мой телефон прерывает наш разговор с Эмбер. Вижу на экране знакомое мне имя и быстро отвечаю на звонок.

— Мушкетёр! — приветственно восклицаю я, а сестра с интересом смотрит на меня, её рука застывает в воздухе с десертной ложкой, сжатой между длинных пальцев с золотыми кольцами. — Ты где пропадал?

— Грейс, со мной всё хорошо. Я дома. — второпях произносит друг, и я понимаю, что он хочет сказать что-то очень важное. — Видишь ли, я всё никак не мог смириться с тем, что только мы с тобой такие особенные, чтобы бегать по параллелям. Не то чтобы я против, но тебе самой не кажется это странным?

— Ты что-то нашёл? — с надеждой спрашиваю я, теряя из внимания свою сестру.

— Я копался в интернете и нашёл очень необычный пост, сделанный двенадцать лет назад. Кто-то уже интересовался данным вопросом, но комментарии не обещали ничего хорошего, вскоре он был заброшен. У меня есть друг айтишник, он сказал, что этот пост был написал из Берлина. Он узнал улицу и дом, в котором когда-то пользовались компьютером, чтобы зайти в сеть для этого дела.

— Двенадцать лет назад, — пальцами правой руки я касаюсь переносицы. — Ты понимаешь, что это всё равно бесполезно? Человек, который интересовался этим мог уже десять раз переехать, или того хуже — умереть. Это даже не иголка в стоге сена, а канцелярская кнопка.

— Тогда мы станем магнитом, — слишком оптимистично предложил Тео, и я представила, что он сейчас улыбается по другую сторону провода.

— Это невозможно.

— Скорее маловероятно, но попытка не пытка, так? — заговорщицки протянул молодой человек. — К тому же мы никуда не спешим. Времени уйма.

— Твоя взяла, — сдаюсь я, откидываясь на спинку кресла.

— Вот и отлично.

После того, как я сбросила вызов, вернулась к сестре, которая уже расправилась со своим десертом и покушалась на мой кусочек абрикосового пирога. Чтобы не остаться голодной, я перехватила тарелку и быстро доела десерт. От любых вопросов Эмбер по поводу случившегося, я отмахивалась, ловко меняя тему на то, что её точно заинтересует больше.

После небольшого перекуса, мы с сестрой отправляемся по магазинам, чтобы поискать, что-нибудь подходящее для выпускного. Эмбер сердечно обещает, что будет присутствовать на празднике, даже если ей придётся добираться до сюда на автобусе с пересадками. Рука об руку мы вдвоём не спеша передвигаемся по большому торговому центру. Забежав в пару магазинов, мы выходим оттуда с большими пакетами. Конечно, за платьем на выпускной бал мне хотелось бы сходить с Зои, но она уехала, а я не могла отказать Эмбер в такой просьбе. Но за платьем на церемонию вручения аттестата я точно отправлюсь вместе с лучшей подругой.

После шоппинга мы решили зайти в фудкорт и немного отдохнуть, прежде чем отправиться домой. Пока Эмбер делала заказ, я отправилась искать свободный столик, но это оказалось труднее, чем можно было предполагать. Вечером в выходной день собралось достаточно много народа. Я мелькала между рядов с красными столиками до тех пор, пока не заметила знакомые лица.

— Грейс! — крикнул Арту, и встав на стул на коленях, активно помахал мне рукой.

Сидящий ко мне спиной Маккензи обернулся из-за приветливого вопля младшего брата. Наши взгляды встретились и я кивнула в знак приветствия, а затем подошла к их столику. Поздоровалась с Артуром, аккуратно потрепав мальчишку по рыжим волосам. Тот в свою очередь расхохотался и обнял меня. Маккензи наблюдал за происходящем с присущей ему наигранной стервозностью, он словно усмехался над всем вокруг.

— Какое совпадение, Марлоу. — лениво поднял брови Маккензи, жестом приглашая сесть на свободный стул, стоящий рядом. — Не нашла пустого столика?

— Грейс. Меня зовут Грейс. — мрачно буркнула я, падая на стул с тяжёлыми пакетами в руках, которые впоследствии поставила на пол.

Маккензи хмыкнул и уставился в телефон. Через несколько минут меня нашла сестра с чеком в руках. Судя по выражению её лица, девушка была не шибко-то довольна новой компании. Когда Эмбер обратилась ко мне, то Маккензи заинтересованно поднял голову, встретив взглядом незнакомую ему девушку, которая даже не обратила на него совершенно никакого внимания. Для меня совершенно не было загадкой почему Эмбер заинтересовала Мака. Во-первых, он не привык видеть меня с кем-то другим, помимо Зои и Калеба. Во-вторых, Эбмер была действительно красивой. А в-третьих, ей не него всё равно.

— Эмбер, это Маккензи, мой одноклассник, и его брат Арту. — представила я их, и последний застенчиво помахал рукой. — Ребят, а это Эмбер, моя сестра.

— Вот уж не знал, что у тебя есть сестра.

— Ты многое о ней ещё не знаешь, — ухмыльнулась Эмбер, ловя на себя взгляд молодого человека, и с высоко поднятой головой села рядом со мной.

— Готовитесь к выпускному? — парень кивает на пакеты, стоящие возле наших ног.

— Да. — согласно кивает моя сестра. — А ты уже готов? Выпускной — это важное событие в жизни каждого человека. Эй! Не надо мне тут глаза закатывать!

— Я не иду туда, — усмехнулся Маккензи, а вид у Эмбер сделался такой, словно в неё кинули горящую палку.

— Так не пойдёт, дорогой мой. — протестующе покачала головой девушка, её русые волосы упали на её круглое лицо. — Почему ты не хочешь идти?

— Тебе не приходило в голову, что это личное дело каждого? — судя по интонации в голосе, Маккензи начинал терять терпение.

Артур тоже это отчётливо понял, поэтому напряжённо посмотрел на меня большими испуганными глазами. Мы оба знали, что лучше не доводить Маккензи до белого каления, но либо бесстрашная, либо глупая Эмбер этого не понимала. Я допускала, что вряд ли Маккензи ударит мою сестру, как когда-то Оуэна, но всё же не особо хотелось, чтобы он спускал весь свой неуравновешенный гнев на неё.

— Так, всё хватит. — вмешиваюсь я, привлекая к себе внимание молодых людей. — Эмбер, по-моему, наш заказ готов, будь добра сходить и забрать его.

Девушка сильно сжимает челюсть, но ничего не говорит и поднимается с места. Кидаю недовольный взгляд на одноклассника, но тот даже не смотрит на меня, ведь вновь уткнулся в телефон. Глубоко вздыхаю от усталости, закатываю глаза и жду возвращения сестры.

༻• ❀ •༺

Быстро сбегаю вниз по широкой мраморной лестнице, путаясь в собственных же ногах. С Пасхи прошло уже чуть больше десяти дней, сегодня возвращается Раймонд. Я не успеваю выбежать на улицу, потому что в главном холле замечаю его. Король стоит у дверей, раздавая приказы солдатам. Когда толпа вокруг него расступается, то открывает вид на меня. Серые глаза сразу же встречаются с моими, и на уставшем лице мужчины расцветет улыбка. Я срываюсь с места, и подбежав к нему, утопаю в тёплых объятиях. Раймонд зарывается носом в мои волосы, а его руки обвивают мою талию. Небольшой набег на Шотландию закончился хорошо. По крайней мере, хорошо для англичан.

На следующий день в городе был устроен рыцарский турнир в честь возвращения короля и удачного похода. Мы с Раймондом въезжаем в центр событий, восседая на двух серых лошадях, а за нами тянется огромная конница, держа в руках королевские знамения. Я крепче сжала поводья, останавливая лошадь. Судя по всему, каждый феодал стремился затмить своим богатством и роскошью другого. Вокруг турнирного поля устраивались целые поселения из шатров различных размеров. Мы останавливаемся у самого большого шатра красно-золотого цвета. Спешившись, я отдаю свою лошадь слуге, и следую за Раймондом в шатёр. Туда-сюда шныряют слуги, опуская головы вниз, дабы не смотреть нам в глаза. В самом центре стоят два трона. Но Раймонд не собирается просиживать здесь всё время, поэтому мы быстренько переодеваемся. На мне длинное светло-синее шёлковое платье, а красный бархатный камзол короля усыпан драгоценными камнями. Раздвигается занавес, и в шатёр заходит Бедфорд со своей свитой.

Мы следуем за ним на улицу. Арена для турнира ограждалась прочной деревянной оградой, с одной стороны которой и находились зрительские трибуны, но мы направляемся в королевские ложи, что находились на возвышении. Однако Раймонд уходит в другую сторону, а на мой вопрос куда он, король лишь одаривает меня хитрой улыбкой. Я в сопровождении стражи последовала в королевские ложи, откуда в последствии наблюдала за рыцарским турниром. Рядом танцевали шуты, показывали своё мастерство жонглёры, люди делали всё, лишь бы угодить знати, а по другую сторону от них располагался главный судья с помощниками, у которых в руках были высокие белые шесты, позволяющие распознать их. Всадники в доспехах на лошадях, облачённых в дорогие попоны, на которых были вышиты из знамения, разъезжали туда-сюда, мелькая передо мной. После окончания мессы участники турнира выстроились в колону из двух всадников в ряд. Когда их определили в пары, то один из всадников направился в мою сторону. Сложно было узнать кто это, ведь лицо закрывало забрало шлема, но через небольшие отверстия я замечаю блеск знакомых глаз.

— Ваше Величество? — ахаю я, когда мужчина тормозит своего коня прямо перед трибуной.

— Не окажете ли вы мне такую честь, миледи? — спрашивает тот, и я вспоминаю то, что много раз читала о рыцарских турнирах.

Я легко срываю розовую ленту, которая украшала рукава моего платья и бережно повязываю её на копьё Раймонда, как знак моей благосклонности. В одной левой руке Раймонд держит поводья, а во второй специальное копьё, снабжённое железным наконечником в виде коронки и щит. По снаряжению я поняла, что Раймонд задумал участвовать в жюсте. Целью этого поединка являлось выбить из седла противника, не упав самому, либо переломить своё копьё о щит противника. Мне совсем не нравилось всё это, ведь на подобных поединках люди получали сильнейшие травмы.

Раздался звук, обозначающий начало поединка. Первые два всадника на большой скорости неслись друг на друга, их разъединяла лишь тонкая верёвка, натянутая горизонтально от начала поля до конца, а на ей висели яркого цвета тканевые треугольники с вышивкой. У мужчины, ехавшего справа было бело-синее копьё, а в его противника — бело-жёлтое. Они так стремительно приближались, направляя друг в друга остроконечные копья. Все вокруг меня веселились, наблюдая за этим, а по моему тело пробегали мурашки. Какой раз убеждаюсь, что люди в это время были довольно жестокими. Пока я обводила взглядом площадь, послышался звук ломающегося деревянного копья. Я резко возвращаю внимание к противникам и ахаю, прижимая к груди руки. Бело-синее копьё вонзилось в шлем другого всадника, и тот повалился на землю без особых признаков жизни. Толпа взревела, а ликующий победитель сделал пару кругов галопом по полю, а потом освободил место для других.

Следующего всадника с розовой лентой на копье я узнаю моментально. Раймонд пускает коня в галоп, и к нему стремительно приближается противник с красным копьём. Затыкаю рот бокалом вина, чтобы не выкрикнуть благим матом на всю округу. Понимаю, что Раймонд король и не нуждается в моём одобрении, но он мог бы мне хотя бы сказать, что собирается участвовать! Я же волнуюсь. А теперь у меня сердце скачет, будто заведённое. Отставив бокал на столик, я ближе подхожу к ограждению и с силой сжимаю деревянные перила пальцами, так что костяшки начинают белеть. 

Король с силой бьёт противника по щиту. Мужчина теряет равновесие и соскальзывает из седла, а потом и вовсе валиться на сырую землю, истоптанную лошадьми. Трибуны вновь аплодируют, выкрикивая поздравления, а я спокойно выдыхаю, судорожно выпивая целый золотой бокал красного вина многолетней выдержки. Такие развлечения меня точно до инфаркта доведут.