Наши параллели

━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━

Я сидела в конюшне, укутавшись в дорожный плащ, который нашла здесь же. Кто бы мог предположить, что когда-нибудь я найду спокойствие именно в этом месте. Первым делом я собиралась пойти в библиотеку, ведь там всегда тихо, но побоялась встретить Раймонда или кого-то ещё, поэтому незаметно для самой себя забрела сюда. Несмотря на холод и не самый приятный запах, я смогла отчистить мысли. Ржание лошадей, к моему удивлению, успокаивало меня.

Я погладила бархатный нос гнедой лошади. Глубокие карие глаза коня глядели на меня, густой пар выходил из его ноздрей, а я задумчиво смотрела куда-то сквозь животное. Недалеко от меня послышались шаги, и первым моим порывом было быстро куда-нибудь спрятаться, но я осталась стоять на месте, едва шелохнувшись. Я боялась, что это мог быть Раймонд. Мне было страшно смотреть ему в глаза. Только этот страх был другим, не таким, каким он бывает, когда люди встречаются со смертью лицом к лицу или видят перед собой монстра из сказок. Я не боялась увидеть в его глазах гнев или ненависть. Мне было страшно увидеть в них разочарование. Но в любом случае, я не смогу избегать Раймонда вечно и рано или поздно мне придётся с ним поговорить... Если он вообще станет слушать. Я повернула голову на звук, и к моему несчастью, в конюшню зашёл герцог Бедфорд. Я всего лишь молча склонила перед ним голову, присела в книксене, а потом отвернулась к лошади.

— Так и будете молчать? — раздался его голос где-то далеко за моей спиной.

— Мне стыдно перед вами.

— Вы напуганы и это весьма понятно, но в этом нет ничего постыдного. — сказал мужчина, и обернувшись, я увидела, что он заходит в денник к серому коню, рядом с которым я стояла на протяжении долгого времени. — Вас можно понять.

— Думаете, нужно было сказать раньше? — с болью в сердце спросила я, наблюдая за Бедфордом.

— Нет. — он отрицательно покачал головой. — Вам, вероятнее всего, не поверили бы. А сегодня вы держались просто замечательно. Роберт Линн был в восторге от вашей выдержки.

— Благодарю. Наверное. — я на секунду задумалась, а потом спросила то, что меня тревожило уже очень давно: — Милорд, скажите, что будет с Её Величеством и виконтом де Клэйнтом?

— Де Клэйнт пока не признал своей вины, но Его Высочество уже почти вытянул из него всё что нужно. А как только мы получим признание, то их обоих отправят в Тауэр, где приговорят к казни.

— Королеву казнят? — в горле застрял ком, дыхание спёрло.

— Верно, — мужчина вышел из денника, закрывая дверцу за собой.

— А как же ребёнок?

— Он никак не связан с королевской семьёй, соответственно, никому до него не будет дела.

— Но разве так можно? Ведь малышка не виновата в ошибках своей матери!

— Всё решает король, леди Грейс. Как он распорядится, так и будет. А теперь, прошу меня простить, но я должен идти. — герцог почтительно кивнул мне в знак прощания, также как и я ему. Но почти у выхода из конюшни, он остановился. — Вам стоит вернуться в замок. Вы всё ещё являетесь фрейлиной Её Величества.

Сразу же как я вернулась, меня тут же позвала королева Мария. Она сидела на кровати, укрытая большим одеялом, и держа на руках свою только что родившуюся дочку, горько плакала. Войдя в покои, я на пару секунд застыла в дверях. Я провожу целые дни рядом с Её Величеством вот уже почти три месяца и ни разу не видела, чтобы она показывала свои эмоции так явно. Её открытые страдания и слёзы ввели меня в ступор, также как если бы я наблюдала за тем, как с неба падают слоны.

Вокруг кровати королевы стояли её фрейлины, и как только подошла я, то все были в сборе. Сьюзан очень тихо пела песню на неизвестном мне языке, казалось, что это колыбельная. Королева что-то шептала на ухо маленькому ребёнку, не сдерживая горьких слёз. У меня сердце обливалось кровью, ведь я знала их дальнейшую судьбу. Все в этой комнате это знали.

Я посмотрела на Кэрол, которая стояла справа от меня. Девушку била мелкая дрожь, а сцепленные в замок руки, лежащие на юбке нежно-голубого платья, ходили ходуном. Кожа моей подруги сделалась словно фарфоровой, а завсегдатый блеск в глазах угас. Мы все были похожи на людей, которые пришли на похороны. Так и было в каком-то смысле. Как только Джек признается, а он это сделает, не выдержав пыток, он и Мария умрут. Несмотря на то, что я знаю королеву так мало, мне самой хотелось заплакать. Однако я в какой-то степени брала с неё пример в данный момент — держала лицо. Несмотря на внешнюю холодность, она всегда была милосердной и хорошо обращалась с прислугой, уважала нас, относилась понимающе, давала нам выходные и почти не тревожила по всяким мелочам. По рассказам Нэнси, мать Его Величества ничего не делала сама. Вокруг неё вились фрейлины, словно та была парализованной. Она была властной и жестокой женщиной, и если кто-то не происходил из благородной, знатной и богатой семьи, того она не считала человеком. А к прислуге вообще относилась так, будто они мебель.

В комнате стояла гробовая тишина, когда сюда вошёл Роберт Линн и ещё несколько мужчин. Сьюзан запнулась, а после и вовсе перестала петь. Проходя мимо, Линн кинул на меня мимолётный взгляд. Он подошёл к кровати Её Величества и кротко поклонился. Изнеможённая Мария с мольбой посмотрела на главного канцлера королевства, но тот даже и бровью не повёл. Уставшая и обессиленная женщина крепче прижала к груди маленькую девочку, которая вела себя тихо. Она плакала только один раз —когда её впервые отняли от матери. А сейчас же слышалось тихое сопение малышки. Мне стало так холодно, будто я в нижнем белье прыгнула в холодный сугроб с головой и осталась там, так и не выбравшись.

— Ваше Величество, — начал Линн, — вы обвиняетесь в государственной измене и приговорены к казни. Сегодня будете сосланы в Тауэр, завтра ваше наказание придёт в исполнение.

— Что будет с Софией? — измученно спросила королева, а Нэнси громко разрыдалась.

— Её отошлют и лишат всевозможных титулов. — отчеканил Роберт Линн. — Вечером вам предстоит перенести поездку. Готовьтесь.

Вскоре покои вновь опустели. После визита Его Высочества положение только ухудшилось. Мы и так все знали, чем это обернётся, но когда наказание произнеси вслух, призрачная надежда ускользнула раз и навсегда. Мне было невыносимо жаль и маленькую девочку, Софию, ведь она виновата только в том, что родилась на свет. Дети всегда расплачивались за грехи и ошибки своих родителей. И такое случалось часто. Пока Нэнси обливалась слезами, а Мод пыталась её успокоить, приобняв за плечи, Её Величество посмотрела на меня. Взглядом она метнулась к Кэрол, которая выглядела как мертвец, а затем — к Полин, стоящей по мою левую руку.

— Леди Грейс, подойдите, прошу вас, — сломанным голосом прошептала королева.

Все, включая меня, удивлённо уставились на неё. Я послушно подошла к краю постели, не сказав ни единого слова против. Мария поцеловала дочь в макушку и протянула ребёнка мне. Сердце пропустило удар, я приняла Софию трясущимися руками. Девочка проснулась и громка заплакала. Я перепугалась, ведь никогда ранее в жизни я не то, чтобы новорожденных детей в руках не держала, но даже вблизи-то их не видела! Я неумело принялась укачивать малышку, одновременно поправляя пелёнку, в которую она была завёрнута. Королева приняла сидячее положение с большим трудом, к ней сразу же ринулась Сьюзен, чтобы поддержать её.

— Унеси её. — велела Мария, глядя на ребёнка красными заплаканными глазами, в которых отчётливо читалась боль. — Грейс, позаботься о ней на сколько твоих сил хватит. Это последняя моя просьба к тебе.

— Я сделаю всё возможное, Ваше Величество. Даю слово. — мне было настолько плохо и тяжело, что казалось, будто моё сердце кто-то сжал в кулак с невероятной силой.

Больше Её Величество не сказала мне ни единого слова, и попыталась подняться с кровати, что давалось её ужасно тяжело. Я поклонилась и вышла из её покоев, не зная куда мне теперь податься. Господи, она доверила мне свою дочь, не зная того, что я буквально недавно сделала то, из-за чего её теперь убьют. Это я рассказала Линну всё, что мне известно. В горле застрял огромный ком, мешавший мне даже дышать. На моих руках плакала София, а я не знала куда мне идти. Ничего лучше не придумав, я отправилась в лазарет, надеясь, что там смогу отыскать помощь. София только родилась, ей наверняка нужна помощь врачей и постоянное наблюдение. Чёрт, я сама была ребёнком, как мне можно было доверить новорождённого малыша? Зайдя в просторную комнату с множеством кроватей, я отыскала повитуху. Женщина в возрасте сразу помогла мне успокоить ребёнка, а также послала свою помощницу, чтобы та отыскала женщину, которая смогла бы выкормить Софию своим молоком.

— Вы совсем бледная. — сказала мне повитуха, после всех долгих манипуляций с ребёнком. — Вам нужно отдохнуть, леди, иначе вы рискуете упасть без сознания.

Она была права. Потому как я сегодня на ногах с самого утра. Под сильнейшим давлением из меня вытянули показания, потом я узнала, что не так давно Раймонд спал с Полин, на меня успели взвалить огромную ответственность в виде новорожденной девочки, и я крутилась вокруг неё последние два часа, пока она наконец-таки не заснула. И это ещё вечер даже не наступил. Напомню, что мне две недели назад исполнилось восемнадцать лет, по законам Соединённых Штатов я даже не совершеннолетняя!

— Ступайте, отдохните. — врач повела меня к двери. — Девочка слабая и должна ещё находиться под присмотром лекарей. Вы пока ничем помочь не сможете, разве что у вас есть медицинское образование.

— Спасибо большое, — я совершенно выбилась из сил, поэтому поблагодарив женщину, и взглянув на кроватку, где мирно посапывала София, вышла из лазарета.

Шла до своей комнаты в шоке от происходящего. Почему Её Величество выбрала меня? Почему отдала ребёнка, которого так любила именно мне, а не Нэнси, например? Что может сделать восемнадцатилетняя девочка с новорожденном ребёнком? И не будем забывать, что я нахожусь не в двадцать первом веке, где развита медицина и прочее. Стоит лишь Софии заболеть обычной простудой, как это будет грозить ей гибелью. Из моих глаз медленно побежали непослушные струйки слёз, а руки и ноги тряслись как в припадках эпилепсии. Я шла вперёд никого и ничего не замечая на своём пути, пока не врезалась в чью-то грудь. Подняв голову, меня словно током ударило. Я молниеносно стёрла с лица слёзы и склонилась в поклоне.

— Ты всё знала с самого начала? — прозвучал тихий, словно безжизненный, голос прямо над моим ухом.

— Да, — я посмотрела в серые глаза, которые стали причиной моих бессонных ночей. — Не была уверена в этом. К тому же, скажи я это раньше, вы бы поверили?

Раймонд сжал челюсть, заставляя свои скулы отчётливо выделяться на лице. Я сдерживала себя всеми силами, чтобы не коснуться их. Золотая корона на его голове, украшенная многочисленными драгоценными камнями, переливалась в тусклом свете свечей. Раймонд молчал, но я поняла, что он ответил бы "нет".

— Через час отправишься с Марией в Тауэр, — приказал мужчина, смотря куда-то поверх меня, а мне вновь, будто наступили ногой на горло. Раймонд не говорил больше ни слова, но всё также стоял передо мной, словно ожидая что-то.

— Как прикажете, Ваше Величество. — я поклонилась, прикусывая до боли внутреннюю сторону щеки. — Позвольте мне пойти и приготовиться.

Он кротко кивнул, я обошла его. Теперь даже поспать не смогу. А было бы неплохо хоть на пару минут оказаться в первой параллели и передохнуть от всего этого. Мне просто было необходимо отдохнуть хотя бы чуть-чуть. У меня есть ещё час. Я забежала в комнату и на всём ходу грохнулась на кровать. Даже не заметила, что здесь нет Полин. Как только моя голова коснулась подушки, конечности сделались ватными, я тут же провалилась сон.

༻• ❀ •༺

Облегчённо вздохнула, когда, проснувшись, я обнаружила, что нахожусь в своей комнате в Хьюстоне. Больше не чувствовалась физическая усталость и конечности не ныли, но вот морально я была просто разбита на осколки. Вскочив с кровати, первым делом рванула на кухню, потому что была адски голодной. Мама и папа в обнимку сидели на диване и смотрели фильм по телевизору. Достаточно редкая картина для моей семьи. Но мне сейчас не до того, чтобы лезть с расспросами о личной жизни моих родителей. У меня самой кавардак.

— Грейс, всё хорошо? — крикнула мне в след мама.

— Да-да, просто проголодалась, — достала из холодильника суп, и пока он разогревался в микроволновке, я писала сообщение Тео, спрашивая занят ли он или нет. А потом заметила сообщение в общем чате с Калебом и Зои.

Калеб: Видели, вышел новый фильм? Может сгоняем в кинотеатр?

Зои: Да, да и ещё раз да! Мне так понравился трейлер! А что насчёт тебя, Грейс?

Я: А я уже смотрела его. С родителями недавно ходили. Но вы сходите, фильм хороший.

Да, я решила соврать, потому что хотела чтобы друзья пошли в кино вдвоём. Не желала быть третьей лишней. Да и настроение нет на комедии ходить. После обеда, не дождавшись звонка от Тео Сент-Мори, я собиралась пойти почитать, но родители предложили посмотреть с ними телевизор. Не стала возражать и устроилась на диване рядышком, мне просто необходимо провести время в компании людей, которых я знала всю свою жизнь. Но я почти не обращала внимание на то, что показывали на экране. Мне срочно нужно было обсудить происходящее со знающим человеком, но Тео не отвечал ни на сообщения, ни на звонки. Сердце кольнуло от мысли, что с ним могло что-нибудь случиться. Я попыталась отмахнуться от этого.

— Что с тобой, Грейс? — обратился ко мне папа, но я так глубоко ушла в себя, что не расслышала вопрос.

— М? — я перевела взгляд на отца, но смотрела сквозь него.

— Ты в порядке? — спросил папа, и мой туманный взгляд тут же прояснился.

— Да, всё отлично. Просто устала, — я бы сказала, что устала больше в моральном и психическом плане.

— Устала? — усмехнулась мама, отставляя на кофейный столик чашку чая. — У вас в школе каникулы, ты сутками торчишь дома и почти не выходишь на улицу. В последнее время ты всё чаще начала летать в облаках и перестала помогать по дому. Совсем от рук отбилась. От чего же ты тогда могла устать, а?

Я бы назвала ей сто причин моей усталости, но всё равно это будет пустым занятием. Мне бы никто не поверил. И поэтому предпочла молчать. Я так хотела попасть домой, думала, что хотя бы здесь смогу отдохнуть, но ошиблась. Мама не переставала заваливала меня вопросами, а я молилась, чтобы это закончилось как можно быстрее. Моя голова и без этого готова была взорваться. Совсем скоро я сяду в карету, а затем поеду в Тауэр с Её Величеством королевой Марией. Я дала ей клятву, что буду заботиться о её дочери, но как смогу сдержать своё слово, если я всего лишь фрейлина? Наверное, стоило об этом подумать раньше, но тогда у меня просто язык не повернулся отказать. К тому же в голову закрадывались плохие мысли, ведь когда Марию казнят, куда денусь я? И что буду делать, если Раймонд жениться на ком-нибудь? Я не могла претендовать на место его жены, но без сомнений сказала бы, что между нами точно что-то происходит. Какая-то ранее не виданная мне химия.

— Или всё дело в том молодом человеке, с которым ты вечно созваниваешься? — вдруг выдала мама, я содрогнулась от её заявления.

— Ты сейчас серьёзно? Про Калеба? — я попыталась притвориться дурочкой, но мама сдаваться явно не собиралась.

— Ты знаешь про кого я! — рявкнула она, перекрикивая фильм. — Тод бы узнал Калеба, а это был другой парень. Кто он?

— Тод? Ты действительно поверишь какому-то Тоду, а не своей дочери? — я вскочила с дивана, яростно уставившись на свою мать. — И к тому же, какая разница с кем я общаюсь? К чему вообще ты начала этот разговор?

— Так, хватит! — папа встал рядом со мной и с упрёком глянул на свою жену. — Мэй, что ты заладила? Наша дочка уже не маленький ребёнок, и нам стоит начать её воспринимать как взрослого и умного человека. И я вполне считаю, что Тод мог и приврать.

Мама в ярости поднялась с дивана, и сохраняя молчание, удалилась в спальню, громко хлопнув дверью. Я застыла посередине гостиной, а папа поспешил выключить телевизор. Поблагодарив отца, я тоже отправилась в свою комнату. Вот и отдохнула называется. Я включила сериал на ноутбуке, чтобы хоть как-то отвлечься от всего хауса, происходящего вокруг меня. Теперь помимо всего прочего, мне казалось, что своим поведением я порчу всё вокруг. Родители спокойно смотрели телевизор, пока я не присоединилась к ним. Неужели в этой ссоре виновата я?