𝘗𝘈𝘙𝘛 𝘍𝘐𝘝𝘌
Утром Офелия проснулась от пропущенных звонков Джей-Джея. Схватив телефон, она перезвонила ему, и после нескольких гудков он ответил.
— Слава богу, ты живая, — с облегчением выдохнул Джей-Джей в трубку.
Офелия тоже вздохнула с облегчением.
— Что случилось? Почему вчера вечером никто не отвечал?
После вечернего плавания она поехала к бабушке, а вернувшись, написала друзьям, но так и не получила ответа.
— Эмм... — Джей-Джей слегка отвернулся от телефона. — Эмм, у нас были кое-какие хлопоты.
— Что ты натворил? — настороженно спросила Офелия, внезапно засомневавшись, стоит ли ей это знать.
— В общем, слушай, — Джей-Джей замялся. — Мы следили за Гэвином на этой стройке, когда вдруг полил сильный дождь. Мы ничего не слышали, но Поуп все записывал. О черт — и Уорд там тоже был. Да, Гэвин встретился с Уордом, а мы наблюдали за этим с крыши напротив. Поуп снимал все на старую камеру. Было нелегко разглядеть, что происходит. Но мы видели, как они ссорились, а потом, чёрт возьми, Уорд убил Гэвина. Мы стали свидетелями убийства...
— Стой-стой, — Офелия прервала его, качая головой. — Он действительно убил Гэвина? И вы все это записали на видео?
— Ну, — неуверенно начал Джей-Джей. — Ки решила, что самое время окрикнуть Уорда, что мы все видели...
— Это был спонтанный порыв, — услышала Офелия голос Киары на заднем плане.
— И тогда мы бросились бежать, потому что он погнался за нами, понимаешь? Шел проливной дождь, и мы пытались спуститься по лестнице втроем. Тут Ки наступила мне на руку, от чего я упал на Поупа — и он уронил камеру, она разбилась вдребезги.
Этот рассказ напомнил Офелии те невероятные письма, что присылал Джей-Джей. Просто не уследить за всем.
— То есть ты... не заснял это на видео?
— О нет! А у Уорда было орудие убийства — пистолет, из которого Рэйф убил Питеркин. Уорд выронил его в канализацию. А когда мы вызвали полицию, тела Гэвина и след простыл.
Офелия несколько раз моргнула.
— Так что...
— Так что теперь нам нужно пойти в канализацию и найти этот пистолет, — сказал Джей-Джей.
— Нет, я одна пойду в канализацию доставать его. Вы оба слишком трусливые, — снова вмешалась Киара.
---
Офелия не знала, что сказать. Она не была уверена, следует ли за их сумасбродными планами. Она сидела на кровати, прижимая телефон к уху, ее окружали смятые простыни. Она бросила взгляд на доску объявлений над столом. Старые квитанции, билеты в кино, браслеты с концертов, открытки и сотни фотографий были приколоты к ней. Ее взгляд остановился на полароидном селфи Киары, Офелии, Поупа, Джей-Джея и Джона Б. Их лица были наполовину обрезаны, так как они не помещались в кадр. Она задавалась вопросом, вернется ли когда-нибудь все на круги своя. Сомнительно.
— Хорошо, будьте осторожны, — сказала Офелия в трубку, ожидая услышать что-то вроде: «Ты не присоединишься?» или «Заедем за тобой по дороге».
— Мы всегда осторожны, — лишь ответил Джей-Джей и повесил трубку.
Но Офелия не собиралась сидеть сложа руки. Она не зависела только от своего брата, у нее были и другие дела. Или, по крайней мере, будут. Распечатав в библиотеке тридцать копий своего слегка приукрашенного резюме, Офелия шла через центр города, засовывая их в почтовые ящики всех офисов на своем пути. Да, там упоминался островной клуб, но она решила умолчать о том, что проработала там всего три дня. Общественные работы компенсировали годичный перерыв, включавший садоводство, приготовление пищи, ландшафтный дизайн и уборку. Для потенциальных работодателей это звучало привлекательнее, чем принудительный труд в лагере для трудных подростков. В резюме фигурировали такие навыки, как превосходное обслуживание клиентов, организованность, внимание к деталям, перфекционизм, отличная работа с людьми и в команде, а также самостоятельность, настойчивость и решение проблем. Но всего этого было недостаточно, чтобы компенсировать фамилию Мэйбанк.
Раздав все, кроме десяти листков, Офелия свернула на пустынную улочку между полицейским участком и серф-шопом. И замерла, увидев впереди две знакомые фигуры — Рэйфа Кэмерона и Барри. Рэйф что-то приказывал нагнувшемуся над канализационным люком Барри, а сам нервно озирался по сторонам. Офелия затаилась, вжавшись в стену. Странно, она почти забыла о существовании Барри после той вечеринки. Интересно, мучила ли его совесть из-за того, что наркота, которую он ей продал, едва не стоила жизни?
Рэйф вдруг резко обернулся, его настороженный взгляд уперся прямо в Офелию. Она замерла, прижавшись к стене и ощутив внезапный ледяной озноб. Рэйф несколько мучительных секунд всматривался в ее убежище, но, похоже, так и не разглядел ее. Офелия была убеждена, что он ищет пистолет, которым Уорд убил Гэвина и который выронил в канализацию. Вспомнив, как Рэйф клялся ей в невиновности в машине, она нахмурилась. Эти поиски вряд ли помогали его делу.
Барри встревоженно шептал что-то Рэйфу, но тот лишь отмахнулся. Барри попятился, ловя брошенные Рэйфом ключи, и ушел, оставив его одного. Рэйф подошел к старому металлическому колесу на трубе и начал медленно его проворачивать. Офелия непонимающе нахмурилась, гадая, что он задумал. Вдруг один из люков запузырился выплеснувшейся водой. Рэйф сливал воду в канализацию! Офелия похолодела от догадки — он хотел выманить Киару. Не раздумывая, она бросилась вперед, уронив резюме.
— Стой! Что ты делаешь?! — воскликнула она.
Рэйф резко обернулся с потрясенным видом.
— Просто уходи, — велел он ровным, но настойчивым тоном, будто пытаясь образумить ее.
Офелия протиснулась мимо Рэйфа и в отчаянии навалилась на руль трубы. Проворачивая его с трудом, она услышала, как по трубам потекла вода, и ужаснулась — велика была вероятность, что Киара окажется там в эту минуту.
Рэйф грубо перехватил ее руку и оттащил от трубы.
— Оставь это, — прикрикнул он зло, его голос звучал громче, чем прежде.
Офелия вырвалась из его хватки, ее сердце бешено колотилось от охватившей паники. Она уставилась на него расширенными от ужаса глазами, не в силах понять, как кто-то может быть настолько бессердечным и бессовестным.
— Что ты делаешь?! — она смущенно затрясла головой. — Там...
Офелия хотела сказать, что ее друзья сейчас могут оказаться в этой канализации, но знала — Рэйф прекрасно осведомлен и именно поэтому все это затеял. Ясно было, что ей не повернуть это колесо из-за слабости рук, а Рэйф не позволит ей и пытаться. Быстро осмотревшись, Офелия бросила взгляд на здание полицейского участка. Дрожа, она снова посмотрела на Рэйфа, стоявшего в нескольких дюймах и внимательно следившего за каждым ее движением. Он точно знал, что она задумала, но все равно... Офелия рванула к участку, который, казалось, лишь отдалялся с каждым ее шагом.
Рука Рэйфа быстро и грубо зажала рот Офелии, не давая ей закричать. Другая обхватила ее стройную талию, с силой притягивая девушку к своему крепкому торсу. Офелия ощутила исходящее от него тепло, когда он дернул ее в узкий переулок. Ее легкие опустели, воздух судорожно вырвался изо рта, придушенного ладонью Рэйфа. Он резко развернул Офелию лицом к себе, все еще крепко удерживая ее запястье. Их взгляды встретились — в глазах Офелии плескался панический ужас, она хватала ртом спертый воздух переулка. В эту секунду она была уверена — Рэйф Кэмерон решил ее убить.
— Успокойся, — процедил он сквозь зубы, качая головой и не сводя с нее злобного взгляда сверху вниз. Его рука все еще зажимала ее рот, не давая кричать. Пальцы другой руки сжимали ее запястье, удерживая девушку рядом с собой. Рэйф наклонился ниже, утопая взглядом в ее распахнутых в ужасе глазах. — Не дури, ладно? Я пытаюсь оградить тебя от этого дерьма... — Его голос упал до низкого хриплого шепота, обдавая щеку Офелии теплым дыханием. — Тебя здесь не было. Тебе не обязательно вмешиваться.
Офелия замотала головой, пытаясь что-то сказать сквозь зажатый его ладонью рот. Рэйф ослабил хватку, позволяя ей глотнуть воздуха, но не выпустил ее руку из своих цепких пальцев. Он с силой стиснул ее запястье, грубо притягивая Офелию ближе к себе. Их лица оказались в опасной близости, и она ощутила резкий запах его одеколона.
— Не будь глупой, — с отвращением процедил Рэйф, наклоняясь так, что его лицо оказалось в нескольких дюймах от ее лица. Его пальцы больно впились в ее бедро, удерживая девушку на месте. В глазах Рэйфа сверкала неприкрытая враждебность. Она посмотрела на лившую воду из канализационного люка на дороге. Дрожа, Офелия зажмурилась и замолилась, чтобы ее друзья не оказались там внизу. Или хотя бы успели выбраться.
— Мы уйдем отсюда и сделаем вид, что ничего не произошло, хорошо? — Рэйф все еще внимательно наблюдал за ней. Офелия обернулась и встретилась с его напряженным взглядом, боясь даже кивнуть.
— Хорошо? — он настойчиво надавил.
— Хорошо, — тихо выдохнула она, ее колени готовы были подогнуться.
— Хорошо, — Рэйф отступил, оглядел выходы из переулка и жестом предложил ей идти вперед.
Казалось, это ловушка — возможность для Рэйфа позволить ей снова вырваться лишь для того, чтобы вновь утащить вниз. Но пока Офелия шла, глядя в землю, он держался рядом. Затем он подошел к трубе, провернул колесо, останавливая поток воды, и уставился на нее. На мгновение стиснув челюсти, Рэйф приблизился.
— Что ты хочешь? — тихо спросил он.
— А?
Сначала Офелия не поняла — это походило на вопрос человека, желающего от тебя отвязаться. Но Рэйф спрашивал искренне, чего она от него хочет. Самый простой ответ — денег, взятки. И именно это он имел в виду — ей стоило лишь назвать сумму. Но Офелия не могла так поступить ни с друзьями, ни с Джоном Б.
— Я хочу, чтобы ты признался, — прищурившись, она произнесла это так, словно это был очевидный ответ.
Рэйф качнул головой.
— Не в чем признаваться, — отрезал он.
— То есть ты просто... — она глянула на трубы и канализацию, — Промываешь канализацию, где теперь, видимо, находится пистолет, из которого ты убил Питеркин? Просто так?
Рэйф почесал подбородок и шагнул ближе к Офелии.
— Я спрашиваю, сколько мне заплатить тебе, чтобы ты держалась подальше от этого дерьма?
— Приговор будет мягче, если ты просто признаешься. Так будет лучше для тебя, чем если признаюсь я. Я расскажу шерифу, чем ты только что занимался, и...
— Нет, не расскажешь, — слегка наклонившись, Рэйф встретился с Офелией пристальным взглядом. — Потому что ты знаешь, как быстро я смогу отправить тебя обратно в тот нарколагерь?
Офелия напряглась.
— Мне достаточно одного звонка. Скажу, что видел тебя наркотой у Барри — и никто больше не поверит ни единому твоему слову. И тогда ты вернешься туда. Снова.
Рэйф понял, что попал в цель, по страху, мелькнувшему на лице Офелии. Он самодовольно отстранился и провел языком по нижним зубам.
Телефон Офелии завибрировал — это могло быть сообщение о том, что «Киару потеряли», но вместо этого высветилось: «Мы получили пистолет». Офелия нерешительно убрала телефон обратно в карман, пытаясь разыграть свои козыри.
— Хорошо, — выдохнула она, когда Рэйф посмотрел на нее. — Да, окей.
Рэйф, казалось, ощутил облегчение, что ему больше не придется давить на нее. Он поморщил нос, оглядел дорогу и уже собрался уходить, когда Офелия снова подала голос:
— Однако мне все равно нужны деньги. Тысяча долларов.
Рэйф уставился на нее безжизненным взглядом, некоторое время безмолвно взвешивая варианты. Затем полез в карман, вытащил бумажник и отсчитал десять стодолларовых купюр.
— Ты молчишь, — жестко сказал он, протягивая ей их. — Я не хочу причинять тебе вред, Офелия. Ты... ты мне всегда нравилась. Держись подальше от этого дерьма, хорошо? — Он слегка наклонил голову, пытаясь понять, дошли ли до нее его слова.
«Ты мне всегда нравилась». Они почти не разговаривали. Единственным общим знакомым был Барри. Либо Рэйф мастерски умел вешать лапшу на уши, заставляя поверить в эту ложь, либо это и впрямь была правда.
— Хорошо, — еле слышно произнесла Офелия, нерешительно забирая деньги из его рук.
Он кивком отпустил ее. Еще раз оглядевшись по сторонам, Рэйф повернулся и ушел.
Офелия стояла, сжимая в ладони деньги. Ей следовало воспользоваться моментом и броситься в полицейский участок. Или дождаться остальных и рассказать им о происшествии. Но какая-то необъяснимая сила изнутри удерживала ее от противостояния Рэйфу. Офелия просто боялась, что при малейшей ее попытке обо всем рассказать властям, Рэйф незамедлительно осуществит свою угрозу и вернет ее в тот ужасный лагерь. Ей уже довелось побывать там из-за своих необдуманных поступков. Офелия содрогнулась при мысли о том, чтобы оказаться запертой в том кошмаре снова — на этот раз, возможно, навсегда. Прижав конверт с деньгами к груди, она нерешительно двинулась прочь от места событий. В голове метались противоречивые мысли — предать ли Рэйфа и рискнуть собственной свободой? Или пока промолчать и остаться в безопасности, ценой омерзительного молчаливого соучастия?