𝘗𝘈𝘙𝘛 𝘍𝘖𝘜𝘙
Рэйф
— Что происходит? — спрашивает Рэйф, качая головой и встречая отца внизу лестницы. — Почему Офелия Мэйбанк у нас во дворе? — Он жестом указывает на входную дверь, в то время как Роуз закрывает ее за собой.
— Иди сюда, сынок, — зовет Уорд, махая рукой Рэйфу.
Рэйф подходит к отцу с озадаченным видом.
— На тебя заведено дело, понимаешь? Его не закроют, так что тебе предстоит суд.
— Что... что ты имеешь в виду, они не закрывают дело? Это же было дело Джона Би, по всему городу висят чертовы ориентировки с его розыском! — Рэйф размахивает руками, его глаза расширены от изумления.
— Я знаю, сынок, знаю, но послушай... — Уорд делает паузу. — Во дворе сейчас находится девушка, которую не было видно... сколько уже, восемь месяцев? Год?
— Год, да, и что с того? — Рэйф не следил за ней специально.
— Ладно, ее не было целый год. Она понятия не имеет, что на самом деле произошло в тот день. Все, что она знает — это то, что ей рассказали ее брат и его дружки.
— Что ты хочешь этим сказать? — Рэйф качает головой, ожидая объяснений от Уорда.
— Я хочу сказать, что если тебе удастся привлечь на свою сторону кого-то близкого к этой компании подростков, это очень поможет твоему делу, — говорит Уорд. — У нее сломалась машина. Ее нужно отвезти домой.
Рэйф усмехается, почти смеясь, потирая виски.
— И что дальше? То есть я должен... — он подбирает слова, — отвезти эту девушку домой, а потом она вот так запросто пойдет защищать меня в суде?
— Нет, Рэйф. Я говорю, что заставить эту девушку задавать вопросы и усомниться в словах ее друзей может быть не так уж сложно. Просто отвези ее домой. Это все, о чем я прошу, — настаивает Уорд.
Рэйф сжимает челюсти.
— Это далеко не все, о чем ты просишь, — бормочет он, проходя мимо отца, чтобы взять ключи со стола у входной двери.
— Эй! — Уорд внезапно повышает голос. — Они охотятся за тобой. Не за мной. Я пытаюсь тебе помочь.
Рэйф вытирает нос, силясь сдержать гнев, клокочущий в его легких.
— Да, да. Хорошо, — Он отмахивается от отца, затем открывает входную дверь.
Офелия Мэйбанк стояла во дворе его дома, прижав телефон к уху и озираясь по сторонам. На ней были потрепанные белые кроссовки, черная теннисная юбка и черная рубашка-поло с логотипом The Island Club на кармане. Каким-то образом она стала выше и стройнее за это время. Было непривычно не видеть, как она постоянно тусуется со своей обычной компанией в течение последнего года. Рэйф слышал несколько слухов о том, куда же она пропала. «Вернулась в Техас». «Не выходила из дома». «Ее отправили на реабилитацию от наркозависимости». Последний слух казался наиболее правдоподобным из всех. Рэйф слишком много раз видел Офелию в доме Барри, чтобы поверить в что-то другое. В то время она выглядела потрепанной. Запавшие, безжизненные глаза. Бледные губы, ее движения замедленные, словно ей физически больно тратить энергию. Теперь она выглядела получше. Но учитывая ее окружение, возвращение к прежнему образу жизни было лишь вопросом времени. Не его проблема. У Рэйфа не было ни малейшего желания дальше ввязываться в дела этих мальков. Но, похоже, у его отца были другие планы.
— Машина здесь, — произнес он, выходя во двор.
Офелия
— Ты можешь высадить меня здесь, — через некоторое время произнесла Офелия. — Дальше грунтовка, и твои шины могут застрять в грязи.
Она имела склонность все излишне объяснять — один из ее тревожных признаков. Ей следовало просто промолчать и позволить Рэйфу довезти ее до места назначения, ведь он был на мощном джипе с подходящими колесами. Однако Рэйф последовал ее указанию и съехал с обочины на грунтовку. Он попытался вглядеться вперед, в сторону дома Джона Би, но Офелия остановила его задолго до этого — вероятно, опасаясь, что ее друзья заметят, как она выходит из машины Рэйфа. Она отстегнула ремень безопасности и потянулась к дверной ручке, но Рэйф снова заговорил:
— Просто подумай над тем, что я сказал, ладно? — произнес он, пока Офелия стояла к нему спиной с рукой на ручке двери.
Офелия кивнула, не оборачиваясь, пробормотала «спасибо» и вышла из машины. Она наблюдала, как Рэйф развернулся и уехал. Как только его машина скрылась из виду, Офелия глубоко вздохнула.
— Иисусе, — пробормотала она, потирая глаза, не вполне уверенная, что последние тридцать минут были реальны.
Она повернулась к дому, откуда доносились голоса и музыка из динамиков, и направилась по дороге. Подойдя ближе, Офелия увидела обычную сцену. Киара, Поуп и Джей-Джей сидели у костра с пивом, что-то жарили и болтали. Поуп первым ее заметил.
— Что ты... — он оглянулся. — Где твоя машина?
Офелия смущенно зажмурилась.
— Эм...она сломалась на Восьмерке.
Киара расширила глаза.
— Ты шла пешком весь этот путь?!
— Почему ты оказалась на Восьмерке? — озадаченно спросил Джей-Джей.
Офелия посмотрела на него, наполовину ожидая, что он будет игнорировать ее до конца дня.
— Я ехала по ней к бабушке, — сказала она, затем остановилась и вопросительно уставилась на Джей-Джея. — Так ты собираешься извиниться или нет?
— За что? — раздраженно пожал плечами Джей-Джей, глядя на сестру с шезлонга.
— За то, что меня уволили?! — она размахивала руками, словно это было очевидно.
— Оу, — пробормотала Киара, неловко почесывая затылок. Она обменялась взглядами с Поупом.
— Все равно ты не хотела работать в этой дыре. Я сделал одолжение нам обоим, — отмахнулся Джей-Джей и сделал глоток пива.
— Джей-Джей, никто не хочет работать, просто мы... — Офелия остановила себя, поняв, что спорить с ним бесполезно. Он был непробиваемо упрям. Даже если бы понял, что не прав, никогда бы этого не признал. А именно этого она и добивалась. Она вздохнула. — Кстати, Уорд Кэмерон на заднице у вас, ребят.
Поуп застонал, закрывая лицо руками.
— Ки, я же говорил тебе.
Киара усмехнулась, засовывая в рот начос с сальсой, а затем пожала плечами.
— Я никогда не говорила, что нас не поймают.
— Он собирается подать на нас в суд, — откинувшись назад, сказал Поуп с закрытыми глазами.
— Сейчас у него есть дела поважнее, — раздраженно отозвалась Киара.
— Погоди... — Джей-Джей наклонился вперед, глядя на Офелию. — Откуда ты знаешь?
Офелия потянулась за чипсами и обмакнула их в сальсу.
— Знаю что?
— Знаешь, что их делом занимается Уорд Кэмерон? — глаза Джей-Джея сузились.
— Ну, — Офелия откусила кусочек, затем взглянула на Киару, словно та могла ей помочь, но Киара выглядела столь же сосредоточенной, как и Джей-Джей. — Ну, моя машина сломалась у их дома.
— О, идеально, — проворчал Поуп.
— И он... — Джей-Джей пытался добиться большего объяснения. — И он с тобой разговаривал?
— Он подумал, что это я...во всем виновата. Но потом успокоился, потому что... — она на самом деле не знала, как объяснить произошедшее.
— Так ты прошла весь путь от дома Кэмеронов? — озадаченно спросила Киара, переглянувшись с Поупом.
— Нет, я не шла, — сказала Офелия, жуя.
— Так как ты сюда добралась? — допытывался Джей-Джей. — Потому что я не вижу твоей машины. — Он указал на дорогу, по которой она только что прошла.
— Меня подвезли, — пожала плечами Офелия, стараясь не вдаваться в подробности, хотя ей это не слишком удавалось. Она попыталась сменить тему: — Может, потом пойдем поплаваем?
— Кто? — не отставал Джей-Джей, явно заметив, что Офелия что-то недоговаривает.
Она посмотрела на него, и он сразу понял.
— Господи Иисусе, Офи. Кто? — он потер глаза рукой.
Офелия снова пожала плечами, безрезультатно ища поддержки у друзей.
— Ну... типо, их сын.
Джей-Джей вскочил на ноги.
— Их сын?! Сын Кэмеронов — Рэйф?!
Офелия съежилась на месте.
— Да, их сын Рэйф.
— Ты была в машине?! С Рэйфом Кэмероном?! — взволнованно воскликнул Поуп, а Джей-Джей принялся расхаживать взад-вперед.
— Да, Поуп! Обычно именно так люди перемещаются из одного места в другое, спасибо! — язвительно ответила Киара, а затем повернулась к Офелии: — Ты в порядке?
— Почему ты мне не позвонила?! — Джей-Джей протянул руки к сестре.
— Я звонила тебе, идиот! — повысила голос Офелия, сравнявшись с ним по громкости.
— Что он сказал, он что-нибудь сказал? — спросила Киара, качая головой.
Офелия решила, что лучше умолчать об этом разговоре. Это только разозлит Джей-Джея, а это было последнее, что ей сейчас нужно.
— Нет, было тихо, — она посмотрела на брата. — Джей-Джей, ты можешь успокоиться?! Ты такой драматичный, боже мой.
— Ты ведь знаешь, что этот парень убил шерифа? Застрелил ее из пистолета? — он уперся руками в бедра.
— Да, я знаю, можешь сесть?! — она усмехнулась и махнула рукой, предлагая ему сесть обратно. — Уорд пытался изобразить, что Рэйф был «хорошим мальчиком», — она изобразила кавычки пальцами. — Всю дорогу домой было тихо-тихо. Можем ли мы сменить тему? Прежде чем у тебя случится сердечный припадок?
Джей-Джей плюхнулся обратно в кресло и разочарованно потер лоб. Поуп и Киара обменялись неловкими взглядами, прежде чем Киара встала, потянулась и сказала:
— Поуп, помоги мне с якорем.
Уходя, Киара щелкнула пальцами перед лицом Джей-Джея, а затем почти незаметно кивнула ему, давая понять, что ему нужно поговорить с Офелией наедине. Поуп и Киара отошли к причалу, где была пришвартована небольшая моторная лодка. Офелия провела языком по зубам, ожидая неизбежного продолжения от Джей-Джея.
— Офи, я знаю, что ты давно отсутствовала, — начал он, подбирая слова. — Но теперь все по-другому. Это опасно. Уже не детские игры. Серьезно.
— Я знаю, — Офелия чуть пожала плечами.
— Я знаю, что ты знаешь, знаю... Просто... — Джей-Джей глубоко вздохнул. — Слушай, я уже потерял лучшего друга. Я не хочу терять и сестру.
Офелия почувствовала, как сердце сжалось. Она знала, как нелегко Джей-Джею открываться и быть уязвимым. Поэтому услышать это значило для нее очень многое.
— Ты меня не потеряешь, — она твердо кивнула. — Обещаю.
— Хорошо, хорошо, — с легкой улыбкой произнес Джей-Джей, защищаясь поднятыми руками, словно закрывая тему.
Услышав смех, Джей-Джей и Офелия обернулись и увидели, как Поуп и Киара, стоя в лодке, пытаются сохранить равновесие, Киара держалась за предплечья Поупа. Медленно Офелия снова перевела взгляд на Джей-Джея, который все еще наблюдал за ними, и прищурилась:
— Там что-то происходит, о чем я не знаю?
Джей-Джей посмотрел на нее, отмахиваясь.
— Нет, нет. Я не знаю, — Он бросил еще один быстрый взгляд на Поупа и Киару, прежде чем сделать глоток пива и покачать головой.
Это был способ Джей-Джея сказать «да» и «я завидую». Ни для кого не было секретом, по крайней мере для Офелии, что какое-то время Джей-Джей питал чувства к Киаре. Они поделились своими тайными увлечениями друг с другом за пару месяцев до того, как Офелия уехала в Китти-Хоук. Офелии нравился Джон Би. На самом деле ей нравился любой парень, который обращал на нее внимание. Недолго, но было дело. Однажды ночью Джей-Джей застукал ее за флиртом и сказал, что она переусердствовала, на что она резонно заметила, что сам он весь день не сводил глаз с Киары. Правило «не спать друг с другом» становилось все жестче по мере их взросления.
— Кстати, завтра ты отвезешь меня в школу? — сказала Офелия.
Джей-Джей невинно улыбнулся, и Офелия поняла, что сама навлекла это на себя.
— А почему бы тебе не попросить Рэйфа Кэмерона?