Последний взгляд на остров
Когда смех и песни у костра стали тише, девушки сняли венки с голов. Люси первая шагнула к реке, её венок из ромашек и васильков дрожал в руках от её лёгкого волнения. Она закрыла глаза, загадала желание и опустила венок на воду. Лёгкая рябь подхватила его и унесла по течению, и Люси радостно воскликнула:
— Поплыл! Это значит, что судьба укажет мне дорогу!
Аврора с улыбкой последовала за ней. Её венок из маков медленно закружился, но не утонул — вода подхватила его так мягко, словно сама берегла её тайну. Сьюзен подошла последней, чуть смущённая, но всё же положила свой венок на реку. Её цветы засияли в отражении луны, словно огоньки, и уплыли вслед за другими.
Парни, сидевшие у костра, наблюдали за этим с разными выражениями. Питер невольно задержал взгляд на Авроре, Каспиан — на Сьюзен, а Эдмунд молча смотрел на Лину, хотя она не подошла к реке и не сделала свой венок.
Расмус, заметив это, хмыкнул:
— Эй, Лина, а твой венок где? Или ты решила оставить судьбу без ответа?
Она лишь усмехнулась, качнув головой:
— Я не верю, что вода может сказать мне больше, чем я сама знаю.
Но в её глазах на миг мелькнула тень, словно она всё же что-то хотела загадать, но боялась.
Когда весёлый шум у костра немного стих, Эдмунд и Расмус отошли в сторону. Они устроились чуть в стороне — Расмус, как обычно, с лёгкой усмешкой, а Эдмунд, наоборот, хмурый и напряжённый.
— Ну? — поддел его Расмус, склонив голову. — У тебя вид такой, будто ты проглотил лимон. Говори уже, что гложет.
Эдмунд сжал кулаки, потом резко разжал, словно боролся сам с собой. Наконец, тихо, но раздражённо произнёс:
— Лина.
Расмус приподнял бровь, но молчал, давая ему выговориться.
— Она выводит меня из себя, — продолжил Эдмунд, недовольным тоном. — Постоянно спорит, постоянно лезет вперёд. Я её ненавижу... — он осёкся, тяжело вздохнул и почти прошептал: — Но всё равно тянет к ней. Как будто... по-особенному.
Он откинул голову назад, сердито усмехнувшись:
— Это сводит меня с ума.
Расмус широко улыбнулся, но на этот раз не стал шутить. Он хлопнул Эдмунда по плечу и сказал вполголоса:
— Ну что ж, друг, это не ненависть. Это совсем другое. И боюсь, ты уже ничего с этим не сделаешь.
Эдмунд нахмурился ещё сильнее, будто хотел возразить, но промолчал. Впервые за долгое время он доверил свою слабость другому,он замолчал, уставившись в землю.
Слова будто застряли в его горле, и он уже пожалел, что признался. Но Расмус, вместо того чтобы тянуть момент, вдруг широко ухмыльнулся:
— Скажи честно, — он слегка толкнул Эдмунда в бок, — тебя больше злит то, что ты её ненавидишь... или то, что хочешь поцеловать её посреди ссоры?
Эдмунд дёрнулся, посмотрел на него с возмущением... а потом неожиданно хмыкнул. Сначала тихо, потом громче — и сам не понял, как рассмеялся.
— Ты дурак, Расмус, — покачал он головой, но уже без той мрачности, что была минутой раньше.
— Зато весёлый, — подмигнул тот. — Расслабься, друг. Если уж даже Король Эдмунд способен запутаться в девчонке, значит, мир всё ещё стоит на месте.
Эдмунд усмехнулся и впервые за этот вечер почувствовал лёгкость. Шутка Расмуса разрядила всю его тяжесть, и он поймал себя на мысли, что доверять этому парню действительно легко.
Тем временем, у костра Лина и Сьюзен сидели рядом, наблюдая за пляшущими огнями и весельем остальных. Вдруг к ним подошла одна из Заманок — девушка с длинной русой косой и венком из васильков. Её глаза сияли странным светом, словно отражали и пламя костра, и блеск звёзд.
— Дай-ка руку, красавица, — протянула она ладонь к Лине. — Позволь взглянуть на твою судьбу.
Сьюзен нахмурилась, но ничего не сказала, только наблюдала. Лина же, сдержанно пожав плечами, протянула ладонь. Заманка провела пальцами по ладони Лины, и её голос стал тихим, почти певучим:
— Вижу рядом с тобой волка... чёрного, дикого, с глазами как ночь. Он кусается и рычит, но сердце у него золотое. Волк не любит быть рядом, но не отходит далеко.
Лина нахмурилась:
— Волк? Золотое сердце? Что за нелепости...
Заманка усмехнулась и, не глядя на Лину, продолжила:
— Рядом с ним стоит меч. Острый, опасный... он может ранить тебя, но если повернёшься к нему спиной — он защитит.
Сьюзен, наблюдая, прикрыла ладонью рот, словно скрывая улыбку.
— Звучит так, будто волк и меч — это один и тот же человек, — сказала она тихо, но достаточно громко, чтобы Лина услышала.
Лина резко отдёрнула руку и поднялась.
— Глупости всё это, — отрезала она, стараясь, чтобы голос звучал твёрдо.
Заманка медленно повернулась к Сьюзен, её голос стал мягче, словно шепот ветра:
— А ты... — провела пальцами по руке королевы, не отводя взгляда, — видишь ли юношу с глазами, как глубокие воды? Он силён, но осторожен... как будто носит тяжесть чужой судьбы. Он рядом, но боится сделать шаг, который может изменить всё.
Сьюзен нахмурилась и чуть отодвинула руку:
— О чём ты говоришь? — голос её был сдержан, но в нём сквозила лёгкая тревога.
— Он ищет... — Заманка улыбнулась едва заметно, её глаза загорелись хитрым светом — — ищет того, кто сможет понять его сердце, того, кто не побоится заглянуть за маску. Он ждёт, но ещё не знает, что путь его пересечётся с твоим.
Сьюзен замерла. Внутри что-то дрогнуло, и она почувствовала странное смешение любопытства и осторожности.
— Кто это? — тихо выдавила она.
Заманка лишь загадочно улыбнулась и отступила на шаг:
— Ты скоро узнаешь. Но помни: здесь каждое решение важно, и всё, что будет происходить, — часть великой игры острова.
Колокольчики снова прозвенели, и лёгкий холодок пробежал по спине Сьюзен,она почувствовала, что остров уже шепчет её имя, приглашая сделать первый шаг в неведомое.
И вдруг к ним подошёл Каспиан. Его шаги были уверенными, взгляд твёрдым, а плечи выпрямлены — словно сам воздух вокруг него становился защитой. Он сразу заметил, как Заманка склонилась над Сьюзен, шепча свои загадочные слова.
— Хватит! — сказал он твёрдо, подходя ближе. Его голос резонировал над шуршащими ветвями и трещащим костром.
Заманка отпрянула, её глаза блеснули удивлением и лёгкой насмешкой, но она не стала оспаривать его. Каспиан встал между девушками и колдуньей, словно невидимый щит, готовый отразить любую магию или обман.
— Всё в порядке, — мягко сказал он, обращаясь к Сьюзен и Лине. — Здесь с вами никто не причинит вреда.
Лина, всё ещё напряжённая после предсказания, бросила взгляд на Заманку, которая теперь осталась в тени, слегка отступив. Сердце её билось быстрее — смесь тревоги и облегчения.
Сьюзен кивнула и чуть улыбнулась Каспиану, чувствуя, что рядом есть кто-то, кто способен защитить её от чар острова.
Каспиан слегка кивнул в ответ и остался рядом с девушками, внимательно наблюдая за каждым движением Заманки и прислушиваясь к лёгкому звону колокольчиков, что доносился издалека, среди треска костра.
Вдруг с тропинки к костру быстро подбежали Аврора, Люси и Питер. Их лица были напряжённые, а дыхание учащённое.
— Нужно срочно сматывать ноги отсюда! — выкрикнул Питер, хватая Аврору и Люси за рукуи — Здесь что-то не так, это место опасно!
Люси кивнула, её глаза метались между костром, Заманкой и остальными:
— Мы едва успели оторваться от теней, которые шли за нами! Если задержимся ещё хоть на минуту...
Аврора, уже присев, чтобы немного отдышаться, добавила:
— Быстро собираемся и следуем к кораблю! Не останавливайтесь!
Каспиан сразу шагнул вперед, перекрыв путь Заманке, и тихо предупредил:
— Не теряйте головы. Сохраняйте порядок и держитесь вместе.
Лина и Сьюзен мгновенно собрались, сердце колотилось, но они доверяли Каспиану. Аврора уже схватила за плечо Питера, подтягивая его к себе, Люси оглянулась на костёр — искры отражались в глазах гномов и крыс, которые настороженно наблюдали за происходящим.
Ветер снова донёс звон колокольчиков и лёгкий женский смех — но теперь это звучало как предупреждение. Герои быстро сплотились, готовые уйти с острова до того, как магия и чары станут слишком сильными.
Лина вдруг вспомнила, что около озера остались Расмус и Эдмунд. Сердце её сжалось — она не могла оставить их одних в такой ситуации.
— Подождите! — крикнула она, отстранившись от руки Авроры. — Я должна вернуться за ними!
Без колебаний Лина развернулась и побежала обратно по тропинке, которая вела к озеру. Тропа была узкой и скользкой, а ветер нёс с собой лёгкий звон колокольчиков, делая каждый шаг тревожным.
Путь казался долгим, хотя она бежала изо всех сил. Лина чувствовала, как её ноги обжигают усталостью, но мысль о друзьях придавала силы. Она уже видела мерцающий силуэт Эдмунда, стоящего у воды, и рядом с ним Расмуса, который внимательно оглядывался по сторонам.
— Эдмунд! Расмус! — крикнула Лина, и оба мгновенно обернулись.
Эдмунд бросил на неё взгляд, полный облегчения и лёгкой тревоги:
— Лина! Мы уже собирались искать вас!
Расмус, усмехаясь сквозь напряжение, добавил:
— Ну что ж, вовремя пришла, иначе я бы начал скучать!
Лина, сбавив шаг, подошла ближе, облегчённо выдохнув. Теперь они были снова вместе, готовые присоединиться к остальным и действовать как единая команда
Аврора, Люси, Питер, Сьюзен и Каспиан быстро шли к кораблю, спеша оставить позади загадочный остров и его магию. Их шаги были решительными, но осторожными: каждый звук треска веток и шорох травы заставлял сердца биться быстрее.
— Нам нужно не терять времени, — сказала Аврора, оглядываясь по сторонам. — Чем скорее мы на корабле, тем безопаснее.
Люси кивнула, держась рядом с Питером, который шёл чуть вперёд, проверяя путь и следя, чтобы никто не отставал. Сьюзен шла рядом с Каспианом, ощущая его уверенность и защиту, что придавало спокойствия даже среди тревожных шорохов острова.
Колокольчики и лёгкий женский смех иногда разносились над тропинкой, напоминая, что магия Заманки всё ещё рядом. Но группа двигалась слаженно: каждый шаг приближал их к кораблю и к безопасной стороне берега.
Гномы и крысы наблюдали за ними издалека, а треск костра, оставшегося позади, медленно затихал. Впереди уже мерцала вода, и вместе с ней — шанс покинуть остров, прежде чем его магия успеет сделать своё следующее испытание.
Лина, Эдмунд и Расмус мчались по тропинкам, петляющим между причудливых деревьев и скал. Каждый шаг отдавался в их ушах необычным звоном — маленькие колокольчики, спрятанные среди травы, вибрировали под ногами, создавая ощущение, что сама земля наблюдает за ними.
— Быстрее! — крикнул Эдмунд, оглядываясь назад, где мерцали тени, будто кто-то пытался их догнать.
Расмус держался впереди, внимательно изучая магические тропинки. Слабо светящиеся знаки на коре деревьев и мерцающие камни подсказывали безопасный путь, но одновременно могли ввести в ловушку.
— Лина, держись рядом! — предупредил он. — Не сворачивай с тропы!
Лина крепко схватила Эдмунда за руку, ощущая, как лёгкое жужжание магии по коже напоминает: остров живой, и здесь каждое движение имеет значение.
Вдруг тропинка разветвилась, и перед ними вспыхнули мягкие золотистые огни, словно маленькие свечи, ведущие куда-то в чащу. Лина поняла, что магия острова подталкивает их к кораблю, но одновременно проверяет осторожность и смелость.
И вот через несколько изгибов они услышали знакомый звон — это Аврора, Люси, Питер, Сьюзен и Каспиан уже двигались к кораблю по другой тропинке. Их силуэты скользнули между деревьев, и на мгновение обе группы встретились взглядом.
— Лина! Эдмунд! — крикнула Сьюзен, указывая путь. — Сюда, быстрее!
Слияние групп придало силы: вместе они рванули вперёд, прячась от мерцающих теней и магических ловушек острова. Колокольчики звенели всё громче, и лёгкий женский смех сопровождал их до самого берега, где уже мерцала вода и ждало спасение — корабль, их единственная надежда покинуть загадочный остров.
Лина, Эдмунд и Расмус, следуя за светящимися огнями тропинок, наконец выбежали на открытый берег. Там уже стояли Аврора, Люси, Питер, Сьюзен и Каспиан, готовые к отплытию. Корабль тихо покачивался на воде, его паруса отражали первые лучи солнца, а шёпот волн создавал ощущение спокойствия после напряжённого бегства.
— Мы здесь! — крикнула Лина, облегчённо выдыхая, когда Эдмунд и Расмус присоединились к группе.
Каспиан улыбнулся, встречая их взглядом:
— Отлично, все вместе. Теперь — на борт, пока остров не успел снова вмешаться.
Герои быстро поднялись на корабль. Расмус помог Лине забраться, Эдмунд следом, а остальные уже занимали свои места, проверяя паруса и канаты.
Когда корабль оторвался от берега, лёгкий ветер наполнил паруса, а трепетная магия острова осталась позади. Лёгкий звон колокольчиков всё ещё доносился с берега, а тихий женский смех растворялся в утреннем тумане, словно остров прощался с ними и одновременно предупреждал: это ещё не конец его испытаний.
Лина посмотрела на друзей, на море и на уходящий берег, и впервые за долгие минуты почувствовала спокойствие. Они были вместе, и пока корабль плыл прочь, ощущение безопасности постепенно возвращалось.
— Мы сделали это, — сказала Сьюзен тихо, а Эдмунд слегка улыбнулся, сжимая руку Лины.
Паруса наполнились ветром, и корабль понёс их вперёд — к новым приключениям, к новым тайнам, но уже вне магического влияния загадочного острова.
Когда корабль начал отрываться от берега, Люси не выдержала и резко обняла Лину, Эдмунда и Расмуса, сжимая их всех вместе. Лина, сжав зубы от волнения, крепко ответила на объятие, слегка отстранившись от руки Эдмунда, чтобы сохранить немного пространства для себя. Эдмунд и Расмус тоже обняли её в ответ, и в этот момент тревога и страх отступили, оставив лишь облегчение и чувство того, что они снова вместе.
Ветер наполнил паруса, корабль плавно скользил по воде, а тёплое чувство дружбы и взаимной поддержки окутало героев. Даже лёгкий звон колокольчиков острова, доносившийся издалека, теперь казался спокойным и умиротворяющим, словно остров отпускал их с благословением.
Люси отстранилась чуть, улыбнулась через слёзы и тихо произнесла:
— Я так боялась, что мы не соберёмся вместе...
Лина кивнула, Эдмунд слегка улыбнулся, а Расмус добавил с лёгкой усмешкой:
— Главное, что мы все на корабле. И всё остальное мы переживём вместе.
Паруса наполнились ветром, и корабль понёс их прочь от загадочного острова, оставляя за спиной магию и опасности, но унося героев к новым приключениям и испытаниям, теперь уже вместе и готовыми к любым неожиданностям.