Глава 17
Девятый день... Девять дней я нахожусь в мире между миром живых и миром мёртвых. За этот период произошло столько, сколько происходит у обычного человека за полгода. Я привыкла к этому миру, и мне будет трудно возвращаться к нормальной жизни обычного и невинного человека.
Я опускаю ветку дерева, и перед моим взором предстаёт просыпающийся город. Лучи солнца только-только виднеются из-за горизонта. Теплый осенний ветерок колышет волосы и придает легкую уверенность. Убираю ветку за спину и шагаю в сторону дома Аттикуса.
Поднявшись по лестнице, я вскидываю руки в стороны, тем самым распахивая потоком воздуха широкие двери. Захожу в здание. Оглядевшись по сторонам, я никого не обнаруживаю. А вот перед собой я замечаю Аттикуса, сидевшего на кресле и закинувшего ноги на журнальный столик.
Не церемонясь, я пользуюсь молнией, и из моих пальцев тут же появляются электрические змеи, направляющиеся в сторону Аттикуса. Как только его парализует и он временно умирает, на звук по лестнице спускаются два его дружка.
Я протягиваю руку в сторону, и один из шкафов, стоящий ровно по линии, сдвигается с места и, набирая скорость, летит в сторону двух парней. Адам пытается остановить летящий предмет, однако не успевает среагировать, и их тут же придавливает между стеной и массивной деревянной конструкцией.
Одной рукой я держу их возле стены, а другой залезаю в карман и достаю оттуда клинок. К этому времени Аттикус просыпается. Я удивляюсь быстроте его реакции к пробуждению. Я начинаю чувствовать лёгкую усталость, но все равно крепко держу клинок в руках, как спасательный круг. Быстрым и уверенными шагом я приближаюсь к Аттикусу и возвышаюсь над ним. Он смотрит на меня со страхом и опасением. Во мне вдруг вскипает вся обида и злоба на него за все эти дни. И я, не раздумывая, замахиваюсь для удара в сердце.
– Стой! – Аттикус резко протягивает руку и, схватившись за запястье, останавливает. – Я знаю, как выбраться отсюда! Я скажу тебе! Только не убивай! – Моя хватка автоматически ослабевает, и я вглядываюсь в зрачки Аттикуса.
– Хорошо. –Я опускаю клинок вниз, давая Аттикусу нормально высказаться. Однако я готова к внезапной атаке с любой стороны.
– В заброшенной библиотеке, где вы искали ответы, есть книга про то, как выбраться отсюда, она находится в западной части здания, в отдельной потайной комнате. – Аттикус пытается подняться, но я одной рукой толкаю его обратно в кресло.
– Это все? – спрашиваю я.
– Да, – отрезает Аттикус, начиная улыбаться. – Я знаю, что ты все равно меня убьешь.
– В этом ты прав, – усмехаюсь я и пронзаю его клинком. – За все поединки, которые принесли мне и моим друзьям увечье!
Аттикус протяжно вздыхает, будто до конца не верил, что я это сделаю. Он откидывается на спинку кресла и делает последний вздох. Его жизнь окончена. Его тело тут же холодеет, а кожа бледнеет. Вдруг он начинает отделяться на маленькие частицы и растворяться в воздухе. Клинок, которым он был пронзён, исчезает вместе с ним.
Я делаю пару шагов назад, недоумевая, что происходит. Клинок исчез? Но как?
– Я знаю, о чем ты сейчас думаешь, – раздается очень знакомый голос. Это голос я слышала только один раз: в доме у ведьмы.
– Ты где? – спрашиваю я, оглянувшись по сторонам и не обнаружив гостью.
– У тебя в голове с помощью заклинания, – отвечает она, и я чувствую, будто она улыбается. – Сначала хочу тебя поблагодарить. Убийством Аттикуса ты помогла целому сообществу людей, которое желало ему самого плохого. Мы все тебе благодарны. Хочу немного прояснить ситуацию: ты, возможно, задаешься вопросом, почему исчез клинок, верно?
Я киваю, понимая, что она меня видит.
– Аттикус был прошлым хозяином клинка. Если прошлый хозяин умирает от клинка нового хозяина, то он и клинок исчезают. Аттикус, видимо, этого не знал, – усмехается она. – Клинок Аттикус добыл воровством. Он переродился и не стал убивать прошлого хозяина.
– И где же тогда хозяин клинка, который был до Аттикуса?
– Глупая смерть, если честно, – хмурится она. – В этом мире существует человек, который может поместить любого в свой мертвый мир, – говорит она, и я автоматически поворачиваюсь в сторону шкафа, которым придавлены Ноэль и Адам. – Это могущественная сила и достается не каждому. Так и был убит прошлый хозяин.
Ноэль помог Аттикусу добыть клинок? Настолько крепкая дружба, что Ноэль не захотел присвоить клинок себе?
– У меня заканчиваются силы, – быстро говорит ведьма. – Еще раз спасибо, Тесса. Надеюсь, с Логаном все в порядке.
Голос в голове затихает, и я остаюсь в тишине. Я успеваю выйти из здания до того, как Ноэль и Адам просыпаются.
Из-за убийства я не ощущаю слабости. Наоборот, я чувствую прилив сил: способности Аттикуса переходят ко мне. Теперь у меня четыре силы.
Я должна проверить лепет Аттикуса о том, что в библиотеке есть потайная комната. Важна любая зацепка. Угнав одну из машин, припаркованных вдоль обочины, я отправляюсь именно туда.
Логан
Спокойную и умиротворенную атмосферу прерывает глухой стук о крышу. Стул, на котором сидит Дэйв, издаёт неприятный скрип, как только он отодвигается назад от кровати с Моникой. Он встаёт и вылетает из комнаты. Я выбегаю за ним.
Спустившись по лестнице, Дэйв проходит к входной двери и открывает её нараспашку. Перед ним появляется Адам, а за ним, за плечом, стоит, скрестив руки, Ноэль. Лица у них серьезные. Адам усмехается и, поставив руки перед собой, отпихивает Дэйва, и тот улетает назад, прихватив меня с собой. Удар в основном приходится на меня: Дэйву повезло и ему достаётся мягкая спасательная подушка в виде меня. Он поднимается и протягивает мне руку.
– Что вам нужно? – грубо спрашивает Дэйв, поднимая меня с пола.
– Мы ищем девчонку, рявкает Ноэль. – Мы не знаем её имени, но Аттикус называл её заноза. – Дэйв издаёт нервный смешок. Слова Ноэля его явно позабавили.
– А почему в прошедшем времени? – спрашиваю я. – Неужто Тесса его убила? Клинок вроде был у неё.
– Именно. И нам не нравится то, что она безнаказанно разгуливает по улицам. Мы не знаем, что между ними было, но, чтобы она не сделала, Аттикус хотел её убить. Теперь он мёртв, и теперь мы обязаны отомстить ей за него. Где она?
Дэйв смотрит на них с подозрением. Они мне тоже не вселяют доверия. Тесса не могла так просто взять и убить Аттикуса, не предупредив нас. Хотя. Она такая переменчивая, что может хоть сейчас что-то творить, что вчера считала неправильным.
– Мы не знаем, где она и что делает. Она ушла после того, как вы убили Монику.
– А напомните мне, кто это? Просто я стольких отправил в свой мир, даже имена не запоминаю.
– Наша подруга, – начинаю злиться я. – Мне не нравится, когда вот так обращаются с моими близкими. Тесса не виновата, что попала в этот мир с тремя силами. И, как только она сюда попала, все сразу начали на неё охотиться. Разве это справедливо?
– Это её судьба. Она умерла, чтобы ею воспользовались. Она помогла бы осуществить планы другого человека. – Он оглядывает дом изнутри. – Раз вы не знаете, где она? Если нет, мы сами её найдем и сразу убьем. – Они разворачиваются и выходят из дома, громко хлопнув дверью.
Как только их след исчезает, мы с Дэйвом переглядываемся.
– Нужно найти её быстрее их, чтобы хотя бы предупредить.
– Мы должны её найти и во всех подробностях расспросить. Монику придется оставить здесь.
Тесса
Приехав на чужой машине в библиотеку, я выхожу из неё и захожу в старое здание. Пройдя несколько прогнивших стеллажей с книгами, я останавливаюсь возле шкафа, стоящего вдоль стены. Аттикус говорил о потайной комнате. Во всех фильмах потайная комната открывается, если одну из книг вытащить из полки. Библиотека старая, возможно этот способ прокатит.
Я оглядываю полку, находившуюся у меня перед глазами. Все книги пыльные, и их будто не брали в руки больше тысячи лет. Подняв взгляд повыше, останавливаюсь на совсем новой красной книге. Её корешок украшен золотыми узорами, и посередине на английском языке написано: «Books are deceptive», что означает: «Книги обманчивы». Я тянусь к красному корешку и беру книгу в руки. За стеной что-то щелкает, и в эту же секунду шкаф начинает отъезжать назад и следом заезжает вправо, скрываясь в щели за другими полками.
Передо мной появляется каменная лестница, ведущая неглубоко вниз. Мне страшно спускаться в неизвестный подвал, но этот страх не сравнится с желанием выбраться отсюда. Я прикладываю руку к старой панели стены и начинаю спускаться по скрипучей лестнице, всё дальше заходя во мрак.
Спустившись, чувствуется запах влажной земли и застарелой пыли. С правой стороны слышен писк и шуршание мышей. Я протягиваю руку вперёд, и в ладони тут же вспыхивает огонь. Помещение наполняется ярким свечением пламени, и моему взору предстаёт небольшая комнатка с двумя шкафами и огромным столом. Как будто это здание было создано для тайных собраний.
Я оглядываюсь и нахожу на тумбочке большую свечку с подставкой. Запалив фитиль с ладони, беру её за железную ручку и, потушив огонь из руки, подхожу к ближайшему шкафу.
Отсидев онемевшую ногу, я привстаю и меняю позу на более удобную. Я перерыла один шкаф и осталась половина второго. Чего тут только нет. Эти книги на каждой странице говорят об опасных и сильных вещах, а о том, как вернуться – ни слова.
Открываю оглавление старой коричневой книги и просматриваю несколько строк: «Смерть: как пережить?», «Потеря памяти...», «Путь обратно на землю», вот оно! Быстренько пролистав до нужной страницы, я нахожу нужную информацию: «Старик бродит по миру, как тень. Мудр он, как древний забытый день. На любой вопрос он ответ знает, ведь мир мертвецов он создал, не скрывает. Силой ворот он наделён. Открывать врата меж миром живых и мёртвых он рождён. Но найти его — задача не для всех, ведь ходит он, как призрак, средь белых снежных вех. Кто решится поймать его, тот увидит кошмары. Покоя не будет, лишь страхи. Старик бродит, плутает, как ветер в ночи, и мир его тайн никому не постичь».