Глава 18
Я нашла ответ на свой вопрос... Вот он: способ выбраться из этого мира. Я вернусь на землю и закончу начатое... Скольких мне усилий стоила эта старая книжонка. Остаётся лишь две нерешённых проблемы: поиск создателя, договор с ним, и спасение Моники из мира Ноэля. Второе будет намного сложнее.
Я просматриваю ещё несколько абзацев, но ничего стоящего там не нахожу. Закрыв ветхую рукопись, я кладу её на место. Как только я убираю руки от книги, сверху раздаётся глухой стук о пол. Рефлекторно дёргаюсь и пригодавливаюсь к атаке, однако никого поблизости не обнаруживаю. Я отхожу от полки с книгами и начинаю медленно и тихо подниматься по лестнице. Выглянув из-за правого угла, я никого не замечаю, но, как только поворачиваюсь налево, меня откидывает назад на несколько метров. Головой я ударяюсь о крышу и скатываюсь по ступенькам. По всему телу тут же расползается ноющая боль. Хорошо, что я больше не обычный человек. От такого удара я бы запросто умерла.
Поднявшись, я отряхиваюсь и смотрю на лестницу. На последней ступеньке сверху стоит Ноэль, а через секунду возле его плеча появляется Адам. Я усмехаюсь:
– Тебе мёдом намазано постоянно меня отбрасывать? Не лучший способ развлекаться. – Я собираю огонь в ладони и выплескиваю его на них. Все стены коридора, на котором располагалась лестница, становятся черными. Потемневшая штукатурка осыпается и помещение заволакивает пеплом. Как только чёрный туман рассеивается, на вершине, где стояли Ноэль и Адам, оказывается пусто. Они ловко увернулись. Я протираю ладошки и собираюсь подняться по лестнице, но вдруг чувствую чьё-то присутствие в тесной комнате. Резко разворачиваюсь и вижу тянущегося ко мне Ноэля. О нет...
Я пытаюсь его отшвырнуть молнией, но уже поздно... Его ладонь в паре сантиметров от меня, и она уже готова соприкоснуться, однако передо мной внезапно возникает мужская фигура, в которой я сразу же узнаю Логана...
– Нет! – Я пытаюсь оттолкнуть Логана, но не успеваю. Ноэль прикасается к нему, и тот тут же валится на пол. Я падаю на колени и беру русую голову на руки. Впервые за это время даю волю слезам. – Ты! – Я поднимаю заплаканное лицо на Ноэля, – Ты заплатишь за это! И очень скоро! – Он лишь выдаёт слабую улыбку, и я обратно опускаю взгляд на Логана.
– Мне интересно, как. Клинка у тебя нет, убить ты меня никак не сможешь. А я с радостью от тебя избавлюсь. Уж много хлопот ты нам доставляешь. – Я снова поднимаю глаза на врага, но он тут же исчезает. Встаю на ноги, готовая к нападению, однако никаких ударов не следует. Мельком посмотрев на полку, где я оставила книгу, она оказывается пустой. Он забрал её. Я вытираю слёзы и поворачиваюсь к лестнице. На ступеньках стоит Дэйв.
– Мне жаль... – говорит он, но я лишь киваю головой. Я прохожу мимо него и напоследок бросаю:
– Положи его в машину и едем обратно. У нас запланировано долгое путешествие. – Я быстро преодолеваю несколько ступенек и останавливаюсь. Повернувшись, смотрю на Дэйва: он кивает головой и направляется к Логану. Улыбнувшись, я разворачиваюсь и иду по оставшимся ступенькам.
Ночь проходит длинная... Мы ездим на машине туда-сюда и заезжаем на заправку около пяти раз. Отвозим Логана домой. Хоть там и небезопасно, но другого выбора у нас нет. Потом заезжаем к мудрецу: он говорит, что ничего не знает насчёт такого воскрешения и ничем не может помочь. Такой же ответ мы получаем у ведьмы.
Я несколько раз повторяю в голове фразу из книги: «Кто решится поймать его, тот увидит кошмары. Покоя не будет, лишь страхи». Правда это или нет, я без понятия. Дэйв говорит, что, когда мы проезжали густой лес, видел в тени дерева какой-то чёрный силуэт со светящимися глазами. Видимо, написанное в книге оказывается правдой. Очень надеюсь, что мы не сойдём с ума.
В конечном итоге мы решаем для безопасности переночевать в доме, где я находилась одна три дня, отрезанная от цивилизации. Внутрь противно заходить, и поэтому мы остаёмся на крыльце, в полной мерзлоте осеннего воздуха. Логана с Моникой было бы глупо сюда привозить. Там они лежат в полном спокойствии, и никто им хуже навредить не сможет, ведь они уже практически мертвы.
Мы располагаемся вдоль стенки, укутанные возможными вещами, и через некоторое время проваливаемся в неглубокий сон с чувством тревоги. Мой отдых длится недолго. Между деревьями леса я вдруг слышу четкий звук медленных и размеренных шагов. Ветки трещат, как будто на них наступает какой-то великан, но, увидев небольшой мужской силуэт, я отвергаю догадки насчёт великанов. Издалека мужичок действительно невысок, небольшого телосложения, но шелест листьев под его ногами говорит об обратном.
Я встаю с пола, который подразумевал под собой что-то на подобии кровати, и иду за этим силуэтом. Сказать, что иду будто под гипнозом я не могу. Это моё решение. Но какую-то тягу к себе мужичок дает. Скорее, как любопытство.
Я преодолеваю около километра, плутая за ним, и, когда между нами остается несколько шагов, он внезапно оборачивается. Я тут же встаю в ступор. Внезапный страх охватывает меня, и я стою как вкопанная и не могу пошевелится. Посмотрев на свои ноги, я действительно прикована корнями деревьев к земле. Я со страхом в глазах поднимаю на мужичка взгляд. Он возвышается передо мной и глядит сверху вниз. Это оказывается не мужичок, а старик. Борода у него доходит до самой земли и касается огромных сапог. Седая голова прячется под серым капюшоном. Из одежды на нём только старая длинная мантия, которая доходит до земли и волочится по ней. Он выше меня ростом на целую голову. Старик внезапно улыбается.
– Чего это ты за мной ходишь? Разве не знаешь, что беды после этого у тебя будут? Смелый поступок, – говорит старик хриплым голосом. В его руках гнилая палочка с его рост, он водит ею по земле, и листья, что касаются деревяшки, тут же улетают на несколько метров. Я заворожена внезапной встречей.
– Так вы создатель?! – Я не верю своим глазам. Столько дней я искала единственного человека, и вот он передо мной. Я готова беседовать с ним вечно, лишь бы договориться с ним и попасть на землю.
– Да, милочка, я – создатель и автор этого мира. Я – один из богов. Ты знаешь, что будут беды, но всё равно со мной разговариваешь. Чего же ты хочешь?
– Я все эти дни, что находилась здесь, искала именно вас. Я умерла совсем не случайно! Мне необходимо вернуться на землю! – умоляюще произношу я, но старик лишь усмехается.
– Все, кто меня преследовал, хотели попасть на землю. И как это оскорбительно, когда ты создал целый мир, дал второй шанс, а люди всё равно рвутся обратно к старой и скучной жизни.
– Люди привыкают к месту, где они родились, – внезапно говорю я, удивляясь своему порыву пофилософствовать. – Привыкать совершенно к другому миру очень трудно, и люди не хотят тратить на это время, когда знают, что есть шанс вернуться обратно. Думаю, было бы разумно спрашивать, хочет ли человек получить второй шанс и забыть всё о прошлой жизни. Кто-то может предпочесть умереть окончательно и обрести настоящий покой. Оставлять человека без выбора тоже нельзя. Ведь тут умереть невозможно, и человек, желающий обрести покой, никогда этого не получит.
– Не думал, что рождённые на земле могут быть такими мудрыми. – Он смотрит мне за спину, и на его лице снова появлется улыбка. В эту же секунду сзади себя я слышу шелест листьев и треск веток. Обернувшись назад, я вижу Дэйва, которого так же замуровали на месте.
– Почему ты нас держишь? – Я поворачиваюсь к старику. – Мы не сделаем ничего плохого.
– Ох... Сколько раз мне это говорили и сколько раз обманывали. Людишки такие людишки, они хотят найти выгоду для себя и не замечают, что творят. – Он вдруг кашляет и прикрывает рот сжатым кулаком. Когда приступ проходит, он продолжает: – Я столько прожил и столько поведал, что перестраховаться для меня не будет лишним. Я так понимаю, этот молодой человек тоже стремится попасть на землю? Что же, я вам это устрою. Но вы не станете обычными людьми, какими были до этого. У вас останутся силы. Вы сможете ими пользоваться, но только во благо общества. Мне нужны помощники на земле, и ты, Тесса, идеальна для этой роли. Конечно, если ты доверяешь этому человеку, то его я тоже наделю этой силой. Могу отправить вас прямо сейчас.
– Постойте! Мы очень рады, что вы выполняете нашу просьбу, – прерываю его я, немного смутившись своей наглости, – но у меня есть ещё два друга, которые замурованы другим человеком. Раз вы создатель, думаю, вам не сложно будет их вытащить. Я хочу отправиться с ними на землю. Если позволите, – добавляю я.
– Без проблем. Для меня так даже лучше. – Он стукает посохом по земле, и рядом с ним по бокам оказываются Логан с Моникой. Они живы и оглядываются, не понимая, что происходит.
– Тесса! – Моника останавливает свой взгляд на мне и кидается в объятия. Я чувствую, как корни на моих ногах расслабляются и уходят в землю. Теперь я свободна. Моника прыгает на меня и начинает обнимать так сильно, как может. Все друг друга обнимают и радуются моменту. Создатель смотрит на нас, и на его лице играет улыбка.
– Так. Думаю, хватит. – Мы тут же останавливаемся и подходим к старику. – Итак, вы готовы попасть на землю?