17
В Бривене задерживаться не стали. И так потеряли достаточно времени из-за нападения Улгара. Тэхен волновался, хоть и тщательно скрывал эмоции. По его расчётам выходило, что до настоящих метелей уже совсем недолго. Оставалось только надеяться на благосклонность природы: пока что дни были относительно тёплыми и ясными. Если Пресветлая позволит, путь будет быстрым и лёгким.
Припасы и вещи были собраны в рекордные сроки. И уже через день большой караван выдвинулся из замка в сторону севера. Сам мир, казалось, улыбался путникам. Зимний лес был пронизан солнцем, напоминая ожившую сказку. Снег искрился, пышный, лёгкий. На валунах тут и там виднелись небольшие застывшие струи воды, напоминающие маленькие водопады. Под белыми шапочками краснели гроздья рябины. Лес жил своей жизнью: мелкие птицы летали в кронах деревьев, по елям бегали шустрые белки, уже поменявшие рыжий мех на серый, роняя вниз шишки и снег.
Для принцессы приготовили невысокую и смирную мохнатую лошадку. Из той породы, которую разводили маркаты. Такие лошади не боялись запаха зверя. У лошади была длинная серая грива и хвост, и плотная густая шесть стального цвета, мохнатая челка и мягкие уши с белым пушком. Удобное седло из мягкой кожи было сделано специально для девушки. Также для Лисы приготовили несколько походных костюмов: тёплые штаны и куртки, меховые пушистые плащи, мягкие кожаные сапоги, украшенные каким-то хитрым плетением. И почти всё оказалось белого цвета. Когда девушка поинтересовалась у Тэхена, почему так, то мужчина только загадочно улыбнулся. Для себя Лалиса решила, что так безопаснее в зимнем лесу. Хотя непонятно, что могло ей грозить рядом с мужьями, которые глаз с неё не сводили, пустив своих коней по бокам от её лошадки.
-Долго нам ехать? – спросила Лиса, когда они отъехали достаточно далеко и знакомый лес остался позади.
-Если повезёт, то меньше двух недель, - с готовностью ответил Тэхен.
-Не терпится показать тебе Эмберг, - улыбнулся Чонгук, чуть привставая на стременах. – Бривен – пограничный замок. В столице наш настоящий дом.
-И там уже всё подготовили к твоему приезду, - добавил Тэхен.
-Охотно верю, - лукаво улыбнулась девушка, погладив меховой воротник. Ничего другого и ожидать не следовало. – Ой!
Белый заяц неожиданно рванулся на дорогу перед лошадьми, взметнув задними лапами снег. Он, видимо, затаился за большим пнём, но перетрусил и выскочил из укрытия. Мужчины рассмеялись, глядя как заяц, петляя, скрылся в лесу с другой стороны дороги. Кто-то из воинов, сопровождающих караван, потянулся было к арбалету, но Тэхен незаметно махнул рукой, запрещая стрелять. Слишком уж радостно улыбалась Лиса. Не стило портить этот миг.
***
На ночлег остановились, когда начало смеркаться. Зря загонять коней не стоило. Зимний закат стал холодно-малиновым, разлился драгоценным шёлком по низкому небу. Лиса никогда прежде не видела такого удивительного цвета, переходящего в глубокую фиолетовую черноту на востоке, которая была густо усыпана яркими и крупными звёздами.
Слуги быстро возвели шатры из кожи и меха, зажгли внутри, между камней, маленькие костры, которые были способны согревать походное помещение всю ночь. Главный шатёр, в котором предстояло ночевать Лисе с мужьями, возвышался над остальными и в то же время стоял чуть в стороне, кожаные лоскуты были выкрашены в багрово-красный. Внутри всё выстлали толстыми и плотными шкурами – ложе ничуть не хуже кровати в замке. Там же оказались несколько дубовых сундучков с вещами девушки: какими-то украшениями, сорочками, платьями, которые та носила ещё в Бривене.
Тэхен ещё раздавал указания, когда принесли ужин: всё ту же простую, но вкусную и горячую еду. Но теперь были ещё и сладости: засахаренные в меду фрукты в маленьких вазочках, специально для принцессы. Тёплый воздух пах пряностями, вином, шкурами и дымом. Войдя в свой шатёр, Лиса ощутила странное волнение в груди и томление внизу живота. Чонгук сидел на коленях, спиной ко входу. Гибкий и красивый, обнажённый по пояс. Мужчина расплёл косу и медленно расчёсывал медные пряди деревянным гребнем. Девушка неслышно подобралась к нему, поймала его руку.
Чонгук чуть обернулся, увидев жену, и выпустил гребень, отдавая его. Снова отвернулся. Лиса, затаив дыхание, провела рукой по гладким и густым волосам, которые достигали поясницы. До того, как попасть к маркатам, она никогда не видела таких волос у мужчин. У оборотней были свои обычаи. Один из них настрого запрещал отрезать волосы, как мужчинам, так и женщинам. Говорили, будто магия может покинуть человека на долгое время, а может быть и навсегда.
Лиса не знала, хранят ли волосы магию, но они совершенно точно очаровывали её: гребень скользил по ним легко и свободно, алые всполохи-блики пробегали по ним, как живые язычки пламени. Если бы девушка могла видеть лицо оборотня, то очень удивилась бы, заметив, как тот жмурится от удовольствия, едва сдерживаясь, чтобы не податься навстречу её движениям, внутренне замирая, когда маленькие ладони легко касались горячей обнажённой кожи спины.
Закончив, Лиса села на колени, и в тот же миг Чонгук обернулся, стремительно оказался рядом, коснулся её губ жадно, но нежно. Внутренний жар пробежал по телу девушки, спустился к животу, расцвёл на щеках. Принцесса подалась вперёд, продолжив поцелуй, обнимая мужчину за шею, желая быть как можно ближе к нему, ощутить его вкус и запах. Руки Чонгука скользнули по её плечам, по шее, находя завязки плаща. Затем пуговицы куртки. Лиса глубоко вздохнула, когда тёплая одежда оказалась на полу, а мужские руки скользнули по обнажённой спине. Чонгук подтянул её ближе, уложил на мягкие шкуры. Замер, впитывая глазами белизну её тела, любимые черты лица, свежий румянец на щеках, и горящие внутренним огнём глаза. Уверенно и нежно погладил мягкую грудь, чуть сжал светло-розовый сосок, услышав тихий стон девушки, отозвавшийся в его теле. Склонился, покрывая поцелуями ложбинку живота. Лиса выгнулась навстречу, сжала мужчину коленями, всем сердцем желая его.
Когда к ним присоединился Тэхен, Лиса не помнила. Просто в один миг, плавясь от страсти, почувствовала на плечах знакомые ладони, подалась назад, ловя жаркий поцелуй. И почти сразу её накрыли такие сильные ощущения, что девушка застонала в голос, не заботясь о том, что её могут услышать. Такого с ней ещё не было. Не просто удовлетворение, а обжигающе горячая, упругая волна удовольствия, которую не было сил сдержать, которая с невероятной силой выгибала тело. И если бы она не сдавила горло, то девушка, наверное, закричала бы, не справившись с ощущениями.
Эта ночь была совершенно особенной. Трое были едины. И это было так гармонично и правильно, что хотелось заплакать. Эмоции были так сильны, что захлёстывали разум. И невозможно было разделить их и понять кому они принадлежат.
Уже лёжа на шкурах, изнемогая от жары и чувствуя, как волоски льнут к мокрому телу, Лиса вдруг поняла, что хочет сказать:
-Я люблю вас... - тихо произнесла она на языке маркатов. Фразу, которую она заучивала с особой тщательностью и трепетом. Чтобы произнести её правильно. И в нужный момент. И этот момент настал.
Девушка могла бы поклясться, уже проваливаясь в благодатный сон, что почти физически ощутила ответную волну, полную удивления, щемящей любви, заботы и преданности.
---------------
Лиса проснулась на рассвете. В шатре стоял холодный серый полумрак. Тэхена не было, зато Чонгук спал рядом, положив правую руку и голову на живот девушки. Словно боялся, что ночью она куда-нибудь исчезнет.
-Эй, - стоило ей шевельнуться, как мужчина тут же проснулся: повернул голову, открыл совсем не сонные глаза. Словно и не спал вовсе. –Сколько времени?
-Утро, - оборотень повёл носом и к чему-то прислушался. – Только рассвело. Пол лагеря ещё спит. Начали готовить завтрак.
-Ты всё это слышишь?
-Если сосредоточится, то слышу. - Чонгук улыбнулся. – Каждого человека в шатре, каждую лошадь. Падающий снег. И... громче всего твоё сердце. И...
Тут он замер.
-Что? – спросила Лиса.
-Странное что-то, - ответил маркат, не отводя глаз. Это не звук, а скорее энергия. Едва заметный отголосок. Наверное, показалось...
Чонгук вздохнул и закрыл глаза. А потом вдруг вздрогнул, резко открыв их. Зрачки стремительно расширились, затопив чернотой почти всю радужку.
-Да быть не может, - поражённо выдохнул мужчина.
Лиса не успела больше ничего спросить: мужчина взвился пружиной, за пару мгновений кое-как оделся и выскочил наружу из шатра. Девушка, ничего не понимая, поднялась. Нашла свою одежду. Утром в шатре было прохладно, костёр давно погас. Лиса поскорее накинула рубашку и тёплую куртку, пока её не начал бить озноб. Но выйти на улицу не успела.
Полог стремительно откинули в сторону: на пороге стоял Тэхен. На нём был тяжёлый меховой плащ с широким капюшоном, присыпанный снегом.
-Я не уверен, послушай сам, - сказал взволнованно Чонгук, входя следом. –Надеюсь, я ещё не сошёл с ума...
-Ложись, - коротко сказал Тэхен девушке.
-Зачем? – не поняла Лиса, внутренне пугаясь.
-Нужно кое-что проверить, - туманно ответил оборотень. Принцесса решила не спорить и снова легла на шкуры, настороженно поглядывая на мужа. Его поведение ей не нравилось. Тэхен же сразу присел рядом, скинул коричневую печатку из плотной кожи и положил ладонь на живот девушки. Выдохнул, закрыл глаза, сосредотачиваясь. Лиса затаила дыхание, наблюдая как меняются его черты: как удивлённо дёрнулись брови и шокировано вытянулось лицо.
-Пресветлая... - прошептал Тэхен одними губами. – Поверить не могу.
-Чувствуешь? – Чонгук стремительно оказался рядом. Его ладонь легла поверх руки брата.
-Да что происходит? – воскликнула Лиса, боясь пошевелиться. Сама она не ощущала абсолютно ничего, кроме волнения и липкого страха.
–Что вы там чувствуете? Я больна?
Тэхен открыл глаза, посмотрел на неё странным взглядом, словно впервые увидел.
-Ты не больна. Ты беременна.
***
-Тэхен, да она – наше благословение! – воскликнул Чонгук едва поспевая за братом и путаясь ногами в свежем снегу. Слова вырывались белёсым паром. – Ты понял?
-Я понял, - мужчина усмехнулся. Новость всё ещё плохо укладывалась в голове и осознавалась с трудом. – Говори тише.
-Ты же помнишь, это было невозможно. И лекарь подтвердил, - Чонгук перешёл на взволнованный шёпот.
-Это не иначе, как чудо, - уверенно подтвердил Тэхен. – Без вмешательства не обошлось.
-Ты думаешь она?..
-Тише, - оборвал Тэхен.
Они стремительно пересекли лагерь, уходя подальше от любопытных ушей. Люди ещё только начинали просыпаться, но рисковать не стоило. Солнце только-только показалось на горизонте, нежно-розовое, рождающее новый день. И новую жизнь.
-Никто не должен знать. Ни единая душа, - резко сказал Тэхен. – Она должна быть в полной безопасности.
-Да, - тут же согласился Чонгук. Ему казалось, что мысли в голове скачут, как безумные. – Проклятье, я не пущу её одну на лошадь.
Тэхен усмехнулся, погладив подбородок. Губы сами собой растягивались в глупую улыбку, и мужчину это даже забавляло.
-Значит, поедет вместе с тобой.
-Что, так просто её мне доверишь? – не поверил Чонгук.
-На пару часов, - тут же поправился Тэхен.
-Так и знал.
-Главное сейчас – как можно быстрее добраться до Эмберга. Там безопасно. Замок, слуги, лучшие лекари, маги. Придётся представить её совету и сообщить новость. Но не раньше, - Тэхен размышлял вслух. - Следи за людьми, не подпускай их близко. Вряд ли кто-то здесь сможет почувствовать на такой ранней стадии, но всё же.
-Понял, - Чонгук с готовностью кивнул. А потом вдруг запрокинул голову и расхохотался, не сдержавшись. -А я ещё злился на тебя, когда ты её решил забрать с анмарской границы, - он вытер уголок глаза.
-Нужно будет поговорить с Арлетой, - вспомнил Тэхен. – Спросить, что Лиса делала в замке. Что было странного.
-Сделаю, - пообещал Чонгук. – Но только не вздумай посадить Лису на свою лошадь, я первый.