9
Дейенерис вошла во двор вслед за Сатином, Тоадом и другими мужчинами, которые несли тело Эймона к костру. Началась драка. Сначала она предположила, что это Вольный Народ против Ночного Дозора, но, подойдя ближе, поняла, что несколько Вольных Народа и Ночного Дозора объединились и окружили людей в черном в углу двора.
«Отойди!» - удивилась она, услышав женский крик. Дейенерис увидела молодую женщину, немного похожую на Джона с каштановыми волосами и серыми глазами, пробирающуюся сквозь толпу. Это была его сестра? «О, боги, что ты наделал? Нет, лорд-командующий! Джон, проснись!» - закричала женщина.
Страх охватил Дейенерис, и она протиснулась сквозь толпу людей. Она почувствовала, как крик замер в ее горле. Лорд-командующий лежал на земле, весь в крови, его серые глаза были открыты и смотрели в небо. На стене позади его трупа кто-то написал красным: «Предатель».
«Нет!» - выдохнула Дейенерис, отталкивая последних нескольких мужчин и наклоняясь к телу. «Джон», - прошептала она. Она коснулась его лица, но его уже не было. Дейенерис повернулась к мужчинам.
«Кто это сделал?» - спросила Дейенерис, сдерживая горе и панику и принимая выражение лица королевы.
Одичалый шагнул вперед, держа за руку человека в черном. «Они это сделали!» - сказал он, указывая на человека, который боролся. Это был управляющий, Боуэн Мэш, тот, с кем Джон работал и кому доверял. Еще один человек боролся со своим похитителем рядом с управляющим. Сквозь ноги толпы Дейенерис увидела еще одно тело. Она предположила, что оно принадлежало другому предателю.
«Лорд-командующий был предателем! Он сохранил Мансу жизнь! Он пропустил одичалых!» - закричал Боуэн Марш.
«Ты предатель», - сказала Дейенерис. «Ты убил своего лорда-командующего, который пытался спасти ваши шкуры. Запри их в темницах. Завтра мы с ними разберемся».
«Здесь не отдают приказы, - сказал человек в черном. - Мы не слушаем чертовых Королев Драконов у Стены».
Словно по команде, Дрогон издал крик. Дейенерис не могла понять, было ли это горе по Джону или Эймону.
«Ты низвергнут, лорд-командующий», - сказала Дейенерис. «Так что ты будешь следовать моим приказам, пока я не уйду». Она повернулась к телу и снова опустилась на колени рядом с женщиной, которая была рядом с ним.
«Ты Арья?» - прошептала Дейенерис.
«Нет», - ответила женщина. «Арью так и не нашли. У них был самозванец. Я Элис Тенн, леди Кархолда».
Это была женщина Карстарк, которая согласилась выйти замуж за одичалого. Она была союзницей Джона.
«Мы должны переместить тело», - сказала Дейенерис. Она заметила Сатина в толпе и с облегчением увидела лицо мальчика, мокрое от слез. Жаба стояла рядом с ним, его лицо было белым от шока. Это были не лица предателей.
«Сатин, Тоуд», - сказала Дейенерис, жестом подзывая их. «Помогите мне отнести тело Джона в его покои».
Двое мужчин присоединились к женщинам, стоявшим на коленях перед телом.
«Блядь», - пробормотал Тоуд себе под нос, глядя на тело. «Мне жаль, Джон. Почему ты не позволяешь нам защищать тебя? Сатин, у меня голова. Ты хватаешься за ноги».
Двое мужчин подняли труп, проталкиваясь сквозь толпу и направляясь к лестнице в покои Джона. Дейенерис изучала каждое лицо, мимо которого проходила, ища признаки сочувствия к убийцам. В основном мужчины выглядели шокированными. Но она видела, как некоторые из людей в черном бросали на одичалых мрачные взгляды. Джон был единственным человеком, который поддерживал мир. Что будет с Черным замком без него? Могла ли Дейенерис позволить единственной силе, защищающей Стену, разрушить себя?
Добравшись до солярия Джона, двое мужчин положили тело на стол посреди комнаты. Элис Тенн закрыла за ними дверь. В комнате было тихо, если не считать плача Сатин.
«Боуэн Марш?» - сказал он, содрогнувшись. «Как он мог?»
«Он не мог понять, что Джон пытался сделать», - сказал Тоуд, покачав головой. «И Джон не приложил достаточно усилий, чтобы убедить его».
«У него не было времени убедить предвзятых стариков увидеть общую картину», - сказала Дейенерис, и ее охватила ярость. «Он должен был действовать, чтобы защитить королевство».
Она сделала шаг к телу, которое она могла лучше разглядеть в свете огня в комнате. Выглядело это ужасно. На животе была глубокая рана, дыра в гамбезоне была запекшейся кровью. На груди было еще несколько ножевых ранений, а на шее сбоку, где кто-то пытался перерезать ему горло, был тонкий порез.
Дейенерис достала из сапога нож и начала разрезать его одежду.
«Что ты делаешь?» - спросила леди Тен.
«Нам нужно подготовить его к костру», - сказала Дейенерис. «Мы не можем сжечь его в таком виде. Он заслуживает лучшего. Сатин, найди мне тряпку». Сатин кивнул и пошаркал из комнаты. «Жаба», - повернулась Дейенерис к другим Ночным Дозорным в комнате. «Вы выясните, что там происходит, и посмотрите, есть ли там люди, симпатизирующие предателям?»
«Да, Ваша Светлость», - сказал Тоуд, кивнув ей со страхом в глазах. Он что, думал, что она скормит убийц Дрогону? Она могла бы: ублюдки этого заслужили. Тоуд ушел, закрыв за собой дверь и оставив двух женщин наедине.
Дейенерис продолжала срезать одежду с туловища Джона, чтобы получше рассмотреть работу убийцы. Его прекрасная грудь была изуродована. Она издала сухой всхлип, но у нее не было слез. Она была слишком зла для слез.
«Это был нож в живот и нож в сердце», - сказала леди Тенн, глядя на тело Джона. Дейенерис удивленно посмотрела на нее. Это было не то, что она ожидала от леди в Вестеросе знать.
«На севере дамы растут нелегко, ваша светлость», - сухо сказала леди Тенн.
«Как и изгнанная принцесса в Эссосе», - усмехнулась Дейенерис.
Сатин вернулся с ведром и несколькими тряпками. Женщины начали мыть тело, пока Сатин охранял дверь.
«Как он так основательно тебя покорил?» - спросила леди Тенн. «И почему королева из Эссоса должна беспокоиться о Стене?»
«Я не из Эссоса», - сказала Дейенерис. «Я родилась на Драконьем Камне. И мой дядя был здесь. Он и Лорд-Командующий пытались объяснить мне угрозу. Но чтобы по-настоящему понять, нужно было столкнуться с ней лицом к лицу. Я видела, от чего бежал ваш муж и его люди, моя леди». Дейенерис перешла к глубокой ране вокруг сердца Джона. Она нежно промывала ее, даже зная, что он больше не чувствовал ее рук на себе. «Если Стена падёт, весь Вестерос и, возможно, Эссос тоже окажутся под угрозой».
«Я пришла к нему за помощью», - сказала Элис. «Потому что я не знала, куда еще обратиться. Он дал мне брак с хорошим мужем. Сейчас нам нужно сосредоточиться на выживании, но север скорее разорвет себя на части, чем объединится, чтобы пережить зиму. Он этого не заслужил».
«Нет, не он», - согласилась Дейенерис. Она переместилась к его шее, промокая рану, а затем не смогла удержаться и посмотрела ему в лицо. Его рот был слегка приоткрыт; глаза были широко раскрыты от шока. Она убрала непослушный локон с его холодного лба и вздрогнула, пытаясь отогнать свое горе. Это было слишком, сначала Эймон, теперь Джон? Она знала его совсем недолго, большую часть времени он был холоден и отстранен по отношению к ней, но она понимала его так, как, как она думала, мало кто понимал. И она чувствовала, что он тоже понимает ее. Они оба вносили свой вклад, чтобы сделать мир немного более терпимым. Теперь она видела, что его бремя было даже больше, чем ее.
Дейенерис почувствовала на себе взгляд Элис и выпрямилась под ее взглядом. Пусть леди думает, что хочет. Джона больше нет. Дейенерис больше не могла доставить ему неприятности. Она переместила пальцы с его кудрей на его глаза, нежно закрывая их. Она надеялась, что он обретет покой после смерти, в котором ему было отказано при жизни.
Раздался стук в дверь. «Сатин, впусти меня», - раздался голос Тоада с другой стороны. Сатин открыл дверь. «Ваша светлость», - сказал Тоад, направляясь к Дейенерис. «Вам нужно выйти. Красная Женщина зажгла костер».
Дейенерис схватила свой плащ. «Следите за ним», - сказала она Сатин и Элис. «Не впускайте никого, кроме Тоуда и меня».
Дейенерис последовала за Тоудом вниз по лестнице и за двери крепости. Как только она вышла на морозный воздух, она почувствовала запах дыма. Когда они вышли из тренировочного двора, воздух наполнился криками. Толпа собралась перед костром. Одичалые, Ночной Дозор и мужчины, вернувшиеся с Мелисандрой, толпились, чтобы взглянуть на костер. Тоуд и Дейенерис протиснулись вперед. Эймон был не единственным, кто горел. На колу, воткнутом рядом с Эймоном, были привязаны двое мужчин. Леди Мелисандра стояла впереди, пламя освещало ее красные шелка и рыжие волосы. Теперь было темно, единственный свет исходил от пламени, и Мелисандра выглядела как огненный силуэт.
«Владыка Света, - крикнула леди Мелисандра толпе. - Приди к нам в час нужды».
«Кого она сжигает?» - спросила Дейенерис у Тоуда, чувствуя, как ее охватывает тревога.
«Теон Грейджой и Манс Налетчик», - сказал Тоад. «Они были пленниками. Должно быть, в суматохе она их освободила».
«Прими эту жертву, чтобы твой истинный чемпион мог возродиться!» - разнесся по толпе голос Красной женщины, наполняя Дейенерис еще большей яростью.
«Пожалуйста, пожалуйста! Кто-нибудь, остановите ее! Она сошла с ума! Аааа!» Младший из двух мужчин на костре кричал толпе, умоляя о помощи. Это, должно быть, Теон Грейджой. У Манса Налетчика не было слов. Он не умолял, но его крики все еще наполняли воздух.
«Сегодня мы предлагаем вам силу королевской крови: одного истинного Таргариена, одного Короля-за-Стеной и одного сына короля Бейлона Грейджоя с Железных островов, в обмен на возвращение короля Станниса Баратеона, принца, который был Обещан». Женщина указала на повозку, в которой находилось тело Станниса, окруженное ее самыми ярыми последователями.
Мелисандра использовала погребальный костер Эймона, чтобы вернуть к жизни брата Узурпатора. Осматривая сцену, Дейенерис позволила своему гневу окатить ее, и она почувствовала неожиданный оттенок стыда. Сцена напомнила ей о том дне, много лет назад, когда она привела своих детей в этот мир. В тот день на костре лежал любимый человек, уже мертвый, и в качестве подношения была принесена женщина, которая предала Дейенерис. Только смерть могла заплатить за жизнь. Это было похоже на гротескную насмешку над сценой, где умерла девочка Дени и родилась Мать Драконов.
Дейенерис не боялась огня. Она могла остановить это, она остановит это уродство обряда. Она шагнула к огню, готовая сразиться с Мелисандрой, если придется, когда отчаянный вой разорвал воздух. Мужчины повернулись на звук, освобождая дорогу белому, устрашающему лютоволку, который мчался к пламени. Призрак вернулся. Волк, так часто смиренный и нежный в присутствии своего хозяина, зарычал и завыл, как дикий зверь, которым он и был. Толпа была в неистовстве, съеживаясь и от зверя, и от пламени Красной Женщины, но не в силах покинуть сцену, загипнотизированная. Мелисандра не обращала внимания на волка, повернулась к пламени и добавила соли в огонь, смешавшись со слезами пленницы.
«Призрак!» - крикнула Дейенерис зверю. Кто-то должен был взять волка под контроль. Он выл на пламя, прыгая прямо по его краям, как будто хотел прыгнуть и спасти людей. На звук голоса Дейенерис Призрак повернулся, уставившись на Дейенерис своими красными, светящимися глазами, которые выглядели слишком умными, почти человеческими. «Призрак», - снова сказала Дейенерис, на этот раз успокаивающе. Зверь щелкнул зубами, его шерсть на загривке все еще была дыбом, но затем он приблизился и обнюхал протянутые пальцы Дейенерис. «Джон?» - прошептала Дейенерис, вглядываясь в красные шары, которые были почти такой же высоты, как и ее собственные, потому что, когда она посмотрела в глаза зверя, она увидела тень человека, чей труп она очистила несколько минут назад. Зверь заскулил.
Дейенерис не могла объяснить, почему она покинула костер. Как и в ту ночь, когда она произвела на свет своих детей, она действовала инстинктивно, некая древняя магия в ее крови подсказывала ей, что делать. Все, что она знала, это то, что ей нужно воссоединить волка с телом Джона. Поэтому Дейенерис повернулась спиной к пламени, Красной женщине, телу Эймона и кричащим мужчинам. Она повела Призрака обратно в крепость и в солярий его хозяина, где тело все еще лежало на столе, а Элис и Сатин несли бдение. Призрак присоединился к ним, скуля и тыкаясь носом в щеку своего хозяина. Именно крики волка больше всего в конце концов довели Дейенерис до слез. Если часть Джона все еще была в волке, проживет ли он остаток своих дней как какой-то магический человек-волк, сознание человека, запертое в теле волка?
Позже Дейенерис услышала подробности о том, что произошло после того, как она покинула костер. По мере того, как легенда разрасталась и превращалась в религию, некоторые мужчины клялись, что пламя открыло видение Лорда-Командующего, побеждающего Других. Другие мужчины помнили более тонкие образы - белого волка, пылающий меч, дракона. Дейенерис так и не узнала, было ли хоть одно из этих утверждений правдой. Она не была у костра, когда это произошло, но она, Сатин, Элис и Призрак были рядом с ним. Джон Сноу вернулся.
После воя и скуления Призрак внезапно затих. И она услышала дыхание - ужасный хрип, как будто легкие пытались отторгнуть воздух. Джон Соу сел. Жесткий, как доска, но он поднялся. Они потянулись, чтобы поддержать его, и она поймала его глаза и глубоко посмотрела в них. Они были такими же непостижимыми темно-серыми, но они были наполнены ужасом. Эта часть никогда не попадала ни в чьи истории.
************
Это была боль, превосходящая все, что Джон когда-либо чувствовал. Как будто холод Других просочился в его кости, в самое его сердце. Когда он покинул привычный комфорт разума Призрака и вернулся в тело, которое должно было быть трупом, внутри него бушевала зимняя буря Других. Он снова был в своем теле. Ему нужно было двигаться. Его глаза резко распахнулись, и он резко выпрямился на столе. Когда его глаза привыкли к комнате, они упали на два больших фиолетовых шара, уставившихся на него с недоверием.
«Я здесь», - сказала Дейенерис. «Дыши, просто дыши. Ты жив».
«Дейенерис?» - прохрипел Джон, его голос был грубым и низким, чем он помнил. Он потянулся к горлу и почувствовал ужасающую рану на шее. Он закашлялся, каждый хрип бросал его в очередной спазм боли. Ее руки были на нем, поддерживая его, обеспечивая человеческое тепло для этой холодной, мрачной реальности.
«Зачем?» - спросил Джон. «Зачем я здесь? Они набросились на меня с ножами. Они назвали меня предателем. А потом я оказался в Призраке. Костер снаружи - крики - она сжигает их, кто-то должен их спасти!» Джон попытался сойти со стола и споткнулся. Дейенерис поймала его, и чьи-то руки, руки Сатин, Сатин был там, помогли ему удержаться. Джон почувствовал, как кто-то накинул ему на плечи теплое одеяло, и обернулся, чтобы увидеть Элис Тенн, стоящую рядом с ними, на ее лице были шок и ужас.
«Пойдем», - сказала Дейенерис. «Тебе нужно отдохнуть. Помоги мне, давай отнесем его в постель». Трое его сопровождающих отвели Джона в его спальню, хромого и окоченевшего.
«Я... я умер, не так ли?» - спросил их Джон. Их молчание было достаточным ответом. «Нет, нет, это неправильно. Я не должен быть здесь». Он отвернулся от них и прижался к стене. «Я потерпел неудачу. Почему я здесь?»
«Спокойно, спокойно», - сказала Дейенерис, обходя его рвоту и усаживая его на кровать. «Я не знаю, почему ты здесь, но я предполагаю, что это потому, что у тебя есть еще работа».
На мгновение Джон просто дышал, обхватив голову руками, пытаясь снова почувствовать себя комфортно в своем теле. Все болело. Он потянулся к животу и почувствовал глубокую рану - именно туда Марш ударил его ножом. Он провел пальцем по своему туловищу, чувствуя еще больше ран и глубокую рану прямо над сердцем. Его тело было телом трупа, изрешеченным дырами. От этой мысли у него закружилась голова, и он содрогнулся в неконтролируемой дрожи.
«Кто-нибудь принесет мне рубашку?» - беспомощно спросил он. Сатин принес, а Элис и Дейенерис помогли ему надеть ее, прежде чем снова накрыть одеялом. Дейенерис потерла ему спину, ее необычное тепло удерживало его на земле живых. Леди Тенн опустилась на колени у его ног, пока Сатин убирала беспорядок.
«Я думаю, тебе нужно поспать», - мягко сказала Дейенерис. «Набирайся сил».
Джон позволил Дейенерис и Элис уложить его на узкую кровать. Призрак присоединился к нему, зарывшись в его мех и разделив его тепло. Сатин вышел из комнаты и вернулся с теплым бульоном. Джон отпил его, закрыв глаза, заставляя себя мирно заснуть. Но как только он это сделал, он вспомнил, что видел, когда был в Призраке. Пламя. Крики. Мелисандра сжигала Теона и Манса заживо на костре Эймона. Это был какой-то больной обряд, и он инстинктивно понял, когда был в Призраке, что это как-то связано с ним.
«Нет, нет», - сказал Джон, садясь. «Она сжигает их заживо, мы должны остановить ее». Адреналин пробежал по его избитому телу. Призрак, как всегда почувствовав настроение своего хозяина, вскочил с кровати. Джон схватил один из плащей, которые женщины разбросали по нему, и обнаружил свои сапоги, ожидающие его в солярии рядом со столом, где он лежал.
«Подожди», - сказала Дейенерис.
«Джон, ты не можешь пойти туда», - добавила Элис. «Все твои люди видели тебя мертвым. Это вызовет панику».
Джон проигнорировал их, не в силах сосредоточиться на том, что они говорили. Его разум был в тумане. Все, что он знал, это то, что двое мужчин - предатели, как они думали, - столкнулись с судьбой, которую не заслуживал ни один человек. Он проигнорировал свои боли и холод и выскочил из комнаты, направляясь к лестнице. Он споткнулся, когда достиг дна, чувствуя себя неуверенно в своей коже, но Призрак был там, с этой стороны. Его волк поддержал его, и Джон продолжил путь в снег.
Пламя угасало. Криков больше не было. Джон пришел слишком поздно. Толпа все еще была там, ожидая, что что-то произойдет.
«Ты уверен, что все это было ради Станниса?» - услышал он, как один из людей Ночного Дозора пробормотал другому.
«Насколько я могу судить, эта штука в повозке все еще труп», - раздался голос, который узнал Джон. Жаба - это был его старый друг Жаба? - обернулся и увидел Джона. «Другие забирают меня!» - сказал Жаба, потянувшись к мечу.
Его спутник тоже увидел Джона и, не колеблясь, бросился на Джона с широко открытыми глазами. «Это тварь!» - закричал он, выхватив меч. Призрак быстро расправился с человеком, повалив его на снег. Еще несколько человек обернулись, и когда они увидели своего лорда-командующего, освещенного светом пламени, несколько человек закричали.
«Он не тварь!» - сказала Дейенерис, шагнув вперед и загородив Джона от остальных мужчин.
«Мы видели, как он вернулся. Он все тот же ваш лорд-командующий», - сказала Элис, обе женщины, должно быть, последовали за Джоном из крепости.
«Пропустите меня!» - раздался голос леди Мелисандры в толпе. Мужчины расступились, услышав слова ведьмы. Призрак вернулся к Джону, и он прислонился к своему волку, благодарный за тепло и поддержку. Джон чувствовал магию, исходящую от женщины. Она уставилась на него, недоверие боролось с каким-то внезапным пониманием.
«Это был ты», - прошептала она себе под нос.
«Манс и Теон мертвы?» - спросил Джон. Он потянулся за мечом, но его там не было, его сняли с него когда-то, когда он был мертв.
«Они, мой принц», - сказала леди Мелисандра, и ее голос набрал силу. «Принесены в жертву ради великой цели. Узрите», - леди Мелисандра повысила голос, обращаясь к толпе. «Принц, который был Обещан! Азор Ахай вернулся, чтобы спасти нас от тьмы». Жрица преклонила колени перед Джоном, благочестиво склонив голову. В толпе повисла тишина. Во взглядах мелькали ужас и недоверие, но было что-то еще, что заставило Джона насторожиться еще больше. Некоторые мужчины смотрели на него с благоговением. И тогда многие в толпе преклонили колени. Как будто он был королем. Как будто он был спасителем.
Джон хотел протестовать. Он хотел сказать им, что они неправы, что никто не должен ему кланяться. Он хотел убежать с места преступления подальше от Черного Замка и всего, что только что с ним произошло.
«Где предатели?» - прохрипел он вместо этого.
«Двое выживших находятся в темницах, мой принц», - сказала Мелисандра. «Ждут твоего суда».
«Я разберусь с ними утром», - сказал Джон, а затем повернулся на каблуках и пошел обратно в крепость, Элис и Дейенерис последовали за ним. Подняться по лестнице обратно в его покои было непросто. К концу пути он уже хрипел и хватался за пальто Призрака. Он вошел в свои комнаты и рухнул на кровать. Сатин не ушел. Он уставился на Джона широко раскрытыми глазами. Джон слышал, как женщины шепчутся с Сатином, как они втроем строят планы. Он отвернулся лицом к стене.
Некоторое время спустя он услышал, как кто-то придвинул стул к его кровати. Он перевернулся и увидел, что Дейенерис смотрит на него с беспокойством, теплом и нежностью. Он почувствовал, как комок подступает к горлу.
«Почему они так на меня смотрели?» - прохрипел Джон.
«Потому что они увидели, как ты сделал что-то невозможное», - сказала Дейенерис. «И люди хотят, чтобы кто-то спас их в эти темные времена».
«Я ничего не сделал», - сказал Джон. « Она сделала это. То, что она сделала, было злом. Манс и Теон, я знаю, я знал этих людей. Они не должны были сгореть заживо из-за меня».
«Она сделала это ради Станниса», - сказала Дейенерис.
«Это я вернулся», - ответил Джон.
«Я знаю», - сказала Дейенерис, ее голос был шепотом. Она схватила его за руку. «Я рада, что ты это сделал».
Джон оглянулся. Элис и Сатин были вне пределов слышимости, они что-то передвигали в его солярии.
«Они назвали меня предателем», - сказал Джон, его голос был почти умоляющим. «Мы спасли все эти жизни, и они называют меня предателем за это? Я знаю, что я не должен был оставлять Манса в живых, но Арья - я просто хотел увидеть свою сестру. Но ее не было - шутовской фарс. Думаю, я должен быть благодарен, Арья не пострадала от того, что пережила Джейн». Он лепетал, он знал, но ему нужно было признаться, и она была там. Она была рядом с ним, глядя на него так, будто она понимала. Как будто ей было не все равно. «Я знаю, что совершала ошибки, но оглядываясь назад, я думаю, что снова поступила бы так же».
«Конечно, ты бы так поступил», - сказала Дейенерис. «Те люди, которые убили тебя, были неправы, недалеки, и они не видели того, что видел ты. Если бы они это сделали, они, вероятно, все равно не сделали бы того, что сделал ты, и тысячи других были бы убиты из-за этого». Она наклонилась, нежно откинув локон с его лица. «Но ты не можешь оглядываться назад. Ты не можешь сомневаться в себе».
«Почему они мне кланялись?» - спросил Джон. Он чувствовал себя таким потерянным, как маленький мальчик.
«Потому что ты вернулся из мертвых. Целым и невредимым», - сказала она. Он надеялся, что она права. «Потому что красная жрица назвала тебя Обещанным Принцем», - Джон отшатнулся от ее слов. «Не волнуйся, мой господин, это не значит, что это будет твоей ношей. В конце концов, ты не единственный, кого так назвали. Но ты используй это. Те люди там сейчас, сделают все, что ты скажешь. Используй это во благо».
Это было слишком. Это было больше, чем он мог вынести.
«Дейенерис», - сказал Джон. Он был в ужасе. Он не хотел ничего, кроме того, чтобы она обняла его, хотя он знал, что она не могла предложить ему этого утешения прямо сейчас, не с Сатином и Элис в комнате и его людьми вокруг.
«Я не рад, что вернулся», - честно признался Джон, и комок в горле снова опасно поднялся.
«Я знаю», - кивнула Дейенерис. «Вот почему мы останемся с тобой сегодня вечером».
«Дейенерис», - прошептал Джон, начиная паниковать. «Ты не можешь оставаться со мной здесь, в Черном Замке».
Дейенерис успокаивающе сжала его руку. «Не только я. Все трое. Ты не можешь сейчас быть один. Сатин принесла нам поддоны. Мы будем у тебя в солярии, если что-то понадобится. А теперь отдыхай».
Удивительно, но Джон действительно спал. Призрак присоединился к нему в постели, и он проснулся, как только его голова коснулась подушки. Его сон был благословенно свободен от сновидений, хотя, когда он проснулся, он поклялся, что все еще чувствовал запах дыма. Дейенерис, Элис и Сатин спали в соседней комнате, неся странное бдение, наблюдая за ним. Помогало то, что рядом были живые тела - зная, что кто-то заботится о нем, когда это делали его собственные люди - он пытался отогнать эту мысль, но чувствовал, что стены его комнаты смыкаются.
Утром Джон поделился кашей с Сатин, Элис и Дейенерис, прежде чем отправиться вниз, чтобы повесить предателей. Боуэн Марш и Аллисер Торн пережили стычку, которая произошла, когда мужчины нашли их.
«Джон, тебе не обязательно этого делать, - сказала Дейенерис. - Дай мне казнить их. Я могу использовать драконий огонь. Это будет быстро».
«Нет!» - сказал Джон резче, чем намеревался. «Больше никаких сожжений. Я не хочу больше казней пламенем». Он все еще слышал крики Манса и Теона.
Джон повесил Боуэна Марша и Аллисера Торна вскоре после завтрака. Они не добились быстроты Длинного Когтя. Джон сомневался, что он вообще сможет взмахнуть мечом над головой.
«Есть ли у вас последние слова?» - спросил Джон мужчин, после того как петли были завязаны на их шеях, пока они ждали, когда блок вытащат из-под их ног.
Аллисер Торн сплюнул. «Твой отец был предателем. Его ублюдок - предатель. И в сговоре с темной магией тоже. Я убил тебя однажды, я сделаю это снова».
«Я сделал это ради Дозора!» - закричал Марш. «Мы - щит, охраняющий царство людей. Он открыл его для наших врагов!»
Джон подал сигнал, и блоки были отброшены от ног мужчин. Он повернулся к ним спиной, желая, чтобы все это закончилось. Мужчины во дворе выжидающе смотрели на него - желая речи, какого-то успокоения, какого-то указания, что делать дальше. В тот момент, когда предатели висели за спиной Джона, и он оглядел толпу Ночных Стражей и Вольного Народа, которыми он командовал, Джон понял, что с ним покончено. Он спустился по ступеням платформы и направился обратно в крепость.
«Лорд-командующий, лорд-командующий!»
«Король Ворон!»
«Наш принц, что нам теперь делать?» Мужчины последовали за ним, выкрикивая вопросы ему в спину.
Джон повернулся к толпе. «Делай, что хочешь», - сказал он. «Я закончил».
«Что ты имеешь в виду под словом «сделано»?» - спросил его Тоуд.
«Я служил Дозору, - сказал Джон. - И я умер за него. Это больше не моя вотчина».
Он вернулся в свои комнаты, чувствуя себя легче, немного свободнее и более потерянным, чем когда-либо прежде. Он был блаженно одинок, когда вернулся в свой солярий. Джон тяжело сел, уткнувшись головой в руки. Он услышал шум за дверью, и Мелисандра ворвалась внутрь.
«Госпожа, я же говорил вам, он никого не принимает», - сказал Сатин, пытаясь преградить ей дорогу.
«Все в порядке, Сатин», - сказал Джон. В конце концов ему придется поговорить об этом. «Она может войти».
«Мой принц», - грациозно присела красная женщина, ее одежды развевались вокруг нее.
«Не называй меня так», - сказал Джон. «Я не принц».
«Я знаю, что это суровая правда, но знаки не вызывают сомнений». Мелисандра поднялась, бросив на Джона соблазнительный взгляд.
«Знаки?» - спросил Джон, ударив кулаком по столу. Его гнев вспыхнул, и это было приятно. Его ярость заставила его почувствовать себя более живым, чем когда-либо с тех пор, как в него вонзились клинки. «Какие знаки? Те же знаки, которые годами говорили тебе, что Станнис - тот принц, который был Обещан? Те же знаки, которые заставляют тебя сжигать неверующих за него? Те же знаки, которые заставили его повести армию на север?»
«Я несовершенный инструмент Владыки Света, мой принц», - сказала леди Мелисандра, выглядя слегка смущенной. «Я уже говорила тебе, я не всезнающая. Я следую знакам, которые дает мне Господь. Теперь я вижу, что все это время он направлял меня к тебе».
«Как быстро ты меняешь свою лояльность», - сказал Джон, качая головой.
«Станнис был важен», - ответила Мелисандра. «Он сыграл свою роль. Он привел меня к тебе».
«И как вы оправдываете сожжение его маленькой девочки, принцессы Ширен?» - спросил Джон. «Владыка Света действительно приказал вам это сделать? И ради чего? Чтобы человек мог проиграть битву, свою жизнь и хоть каплю уважения, которую когда-либо питали к нему его последователи?»
«Я знаю, что это суровая правда», - сказала Мелисандра. «Но я следовала знакам. Я сделала то, что повелел мне мой Господь, и это стоило того ради большего блага. Ты , мой господин. Ты возродился среди соли и дыма. Ты проведешь нас сквозь тьму. Ты принесешь рассвет».
Ее слова веры наполнили Джона ужасом и отвращением. «Не смей», - сказал он дрожащим голосом. «Не смей использовать меня, чтобы оправдать сожжение маленькой девочки!»
«Если бы Станнис выиграл ту битву, я бы не вернулась в Черный Замок», - сказала Мелисандра. «Я бы не оказалась здесь в трудную минуту. Моя магия вернула вас, мой лорд, вы не можете этого отрицать».
Он не мог. Он не видел другого объяснения, почему он вернулся к жизни.
«Наши судьбы переплетены, милорд. Ты покидаешь Ночной Дозор? Хорошо. Это не то место, где ты должен быть». Она сделала шаг к нему, и Джон был рад, что между ними оказался стол. Она выпрямилась, выпятив грудь. Он чувствовал жизнь и огонь, которые всегда бурлили вокруг нее. «Пойдем со мной в Ночной Форт. Мы объединим там наши силы. Остальные люди Станниса последуют за тобой. Одичалые последуют за тобой. Я уверен, что некоторые из северных домов тоже последуют за тобой. С моей помощью ты сможешь объединить север и подготовить его к Долгой Ночи».
«Я никуда с тобой не пойду», - сказал Джон, трясясь от ярости. «Ты не имел права сжигать Ширен. Ты не имел права проявлять неуважение к костру Эйемона. И ты не имел права сжигать Теона и Манса».
«Я понимаю, что то, что случилось с девушкой, было отвратительно. Но вы, конечно, видите, что вы важнее, чем побежденный Король-за-Стеной и отвратительная оболочка человека, предавшего вашу семью».
«У вас здесь нет власти, леди Мелисандра», - сказал Джон. «У вас нет права вершить правосудие. И это было не правосудие. Это была какая-то больная темная магия».
«В том, что я сделала, нет тьмы, мой господин», - леди Мелисандра наклонилась над столом, желая стереть любое расстояние между ними. Ее глаза сияли. «Я вернула вас к свету».
Джон на мгновение уставился на нее, в его сознании бушевала битва. Он знал, что должен убить ее. Ее преступления были многочисленны и извращенны. И ее было не остановить. Ее неспособность вернуть Станниса совсем не закалила ее. Она просто зациклилась на другом спасителе. Джон не хотел принимать в этом участия. У него не было желания играть эту роль. Но он не мог отрицать, что стоит здесь из-за нее. Он откинулся на спинку кресла, обхватив голову руками, внезапно охваченный усталостью. Он не хотел никого убивать. Он покончил с борьбой, покончил с правосудием, покончил с ежедневным надеванием образа лорда-командующего.
«Я должен убить тебя», - сказал он, Мелисандра отступила на шаг, потрясенная. «Но я не сделаю этого. Не сегодня. Я обязан тебе жизнью. Я не буду этого отрицать. Но ты больше не моя проблема. Завтра ты покинешь Черный Замок. Ты можешь вернуться в Ночной Форт, но будешь держаться подальше от всех остальных фортов Ночного Дозора. Я больше никогда не хочу тебя видеть».
«Но, мой принц!» - сказала Мелисандра.
«Если ты действительно веришь, что я твой «Обещанный принц», ты будешь следовать моим приказам. А теперь убирайся с глаз моих!» Наконец, как следует успокоенная, Мелисандра направилась к двери.
Она схватилась за щеколду, но развернулась, решив сказать одно последнее слово. «Я понимаю, что тебе больно. Я вижу, что тебе нужно время. Но когда ты будешь готова встретиться со своей судьбой, я буду здесь, ждать тебя». С этими словами она ушла.
Джон вышел из-за стола, придвинул стул поближе к огню. Он накинул одеяло на плечи. Призрак сел у его ног, предлагая Джону свое тепло. Он не знал, будет ли он когда-нибудь снова согрет. Он отказался от своего командования и предложения Мелисандры о власти и господстве над севером. Что, черт возьми, он собирался делать теперь?
«Ты на самом деле не покидаешь Ночной Дозор?» Джон обернулся и увидел Сатина, стоящего в дверях и пристально смотрящего на него.
«Мне жаль, Сатин», - сказал Джон. «Но я закончил». Я потерпел неудачу.
«Ты не можешь уйти», - Сатин вошел в комнату, подтянув стул, чтобы встать лицом к Джону. Раздался тихий стук в дверь, и Дейенерис с Элис тоже вошли. Каким странным маленьким товариществом они стали за последние несколько часов. Друзья, которые были рядом с ним, когда случилось невозможное.
«Сатин, я не могу здесь оставаться», - сказал Джон. «Меня убили мои собственные люди. Если я останусь, я сойду с ума. Мне здесь больше не место».
«Ты права», - сказала Элис. Она и Дейенерис подошли к Сатин у огня, каждый из них подтянул стул. «Тебе здесь не место. Север нуждается в тебе. Ты единственный выживший сын Неда Старка. Лорд Сноу забери тех людей, которые готовы умереть за тебя. Мы можем укрыть тебя в Кархолде. Позволь моему мужу и мне помочь тебе возглавить силы против Болтонов. Север сплотится ради твоего дела. Я знаю, что так и будет».
Это его удивило. Джон ожидал, что Мелисандра сделает ему предложение захватить север, но Элис Тенн, леди Кархолда? На мгновение он это понял. Начать с Кархолда, собрать Вольный Народ, сделать предложения другим северным домам, чтобы выяснить, все ли они еще верны... но тут он уперся в стену. Все еще верны? Конечно, они не были все еще верны. Другие северные лорды знали, где он находится. Если бы кто-то из них был заинтересован в том, чтобы отдать Винтерфелл последнему оставшемуся сыну Неда Старка, они бы уже послали за ним. Но они этого не сделали. Они могли бы сделать это ради оставшегося законнорожденного сына, но вся информация о Бране и Риконе умерла вместе с Теоном. И если они не пришли за ним, когда он был всего лишь бастардом Неда Старка, почему они сплотились вокруг него сейчас, когда он был убитым бастардом, который пропустил одичалых через Стену?
«Они не станут этого делать», - фыркнул Джон. «Ублюдок, возглавляющий вторжение одичалых на их земли? Это объединит всех людей под началом Русе Болтона. Это даст им общего врага, которого можно ненавидеть».
«Ну, и куда же ты пойдешь?» - умоляла леди Тенн. «Ты не останешься здесь; ты не вернешь себе свой дом. Начнешь культ в Сейбл-Холле?»
«Пойдем со мной», - сказала Дейенерис. Казалось, она почти удивлена, что говорит это, но как только слова вылетели из ее рта, она протолкнула их с большей убежденностью. «Пойдем со мной и одичалыми беженцами в Миэрин».
Джон рассмеялся, и это был пустой звук. «Вот это безумие. Я не откажусь от севера».
«Ты не собираешься его бросать», - сказала Дейенерис. «Ты вернешься . Но вернешься с армией. Я могу дать тебе людей для обучения, Безупречных и Дотракийцев. Возвращайся с армией и драконами. Если ты не в состоянии захватить север прямо сейчас, то создай позицию. Возвращайся в место силы».
«У нас нет времени», - сказал Джон.
«У нас есть Стена», - сказала Дейенерис. «Угроза реальна, я знаю это сейчас, но эта Стена простояла тысячи лет. Я верю, что она все еще будет здесь, когда ты вернешься». Они посмотрели друг на друга на мгновение, и показалось, что они были единственными двумя людьми в комнате. Она посмотрела на него не с благоговением или фанатизмом, а с подлинной теплотой и пониманием того, что переживает Джон. Он так устал. Дейенерис, казалось, была готова обо всем позаботиться. Если ему было суждено какое-то высшее предназначение, он знал, что не сможет выполнить его прямо сейчас. Он был сломлен. Он был не тем человеком, который умер накануне. Ему нужна была помощь. Ему нужно было выяснить, кто он сейчас, по ту сторону смерти. И если он сделает это на севере, когда Болтоны наверняка отправятся за ним обратно к Стене, он рискнет снова умереть.
«Ты не можешь», - сказала леди Тенн, разрушая чары в комнате. «Ты не можешь сбежать с Дейенерис Таргариен. Ты знаешь, кто эта женщина? Что ее отец сделал с твоей семьей...»
«Я знаю, кто она», - сказал Джон, отрывая взгляд от Дейенерис и глядя на Элис. «Но она права. Если я останусь здесь, в том положении, в котором я сейчас, я снова умру». Он вздрогнул.
«Хорошо», - сказал Джон, поворачиваясь к Дейенерис, - «я пойду с тобой».