15 глава
Чи Чжоу сумел проложить себе путь через «пластиковую» английскую фразу, которую он только что запомнил, менее чем за тридцать секунд, едва избежав наводящих вопросов учителя и с облегчением откинувшись на спинку стула.
Как только он устроился, справа от себя он услышал отчетливый тихий смешок.
Не глядя, он знал, кто это был. Сохраняя нейтральное выражение лица, он осторожно наступил на ногу Лу Шэня под столом.
Он намеревался подшутить над Лу Шэном, но почему-то ему показалось, что все изменилось, и посмеялись именно над ним.
Каждая капля словесного удовлетворения, которую он получил, теперь окупилась с лихвой.
Более того, Чи Чжоу заметил, что Лу Шэнь не выглядел ни сонным, ни раздраженным, несмотря на то, что его затащили на утреннее занятие.
Когда вопросы были закончены, учительница перешла к другой теме, и Чи Чжоу наконец расслабился. Он знал, что на этом занятии больше не будет вопросов он был знаком с ее методами преподавания по университетскому курсу английского языка.
Учебник лежал раскрытым между ним и Лу Шэном. Лу Шэнь придерживал левую сторону одной рукой, слегка наклонившись, как будто он читал, хотя было трудно сказать, читал ли он на самом деле.
Чи Чжоу подумал, что Лу Шэнь отключился, поэтому он потянулся за книгой, намереваясь вернуть ее обратно. Но Лу Шэнь удержал ее, встретившись взглядом с Чи Чжоу: «Что ты делаешь?»
Смирившись, Чи Чжоу в итоге сел рядом с Лу Шэном, ближе, чем ему бы хотелось, на всю лекцию. Любая сонливость, которую он чувствовал, полностью исчезла, когда он продолжал поглядывать на нервирующе спокойное лицо Лу Шэня.
Наконец, когда прозвенел звонок на выход, Чи Чжоу уже собирался найти повод пожаловаться, как вдруг увидел, что учитель английского языка снова подошел к нему.
«Чи Чжоу, ты на самом деле выбрал мой класс? Я думала, английский не твой любимый»,— она сделала паузу,— «Или тебя сюда назначил регистратор?»
«Я, э-э...упустил другие варианты».
Чи Чжоу почесал нос, удивленный тем, что она так ясно его помнит.
«Вы меня помните?»
Она ответила полушутя, полураздраженно: «Мы практически связаны судьбой. Каждый семестр ты оказываешься самым трудным для прохождения».
Чи Чжоу почувствовал, как его щеки вспыхнули, особенно когда рядом стоял Лу Шэнь. Пытаясь вернуть себе хоть какое-то достоинство, он пробормотал: «Все не так уж плохо, профессор».
«Не так уж и плохо? Как ты сдал последний тест?»
Он был профессионалом в уклонении от ответов на эти вопросы, поэтому ограничился неопределенным ответом: «Около нескольких сотен».
Учительница не поверила: «Едва ли 300?»
В присутствии Лу Шэня и Юань Тинланя он пробормотал: «Более или менее...»
Учитель видел его насквозь: «Даже близко нет, ага».
«Тебе нужно поработать над этим, Чи Чжоу. Чем дольше ты ждешь, тем сложнее будет. Найди того, кто поможет тебе с учебой и справится с этим в этом семестре».
Чи Чжоу быстро пробормотал: «Я понял».
После того, как она ушла, Юань Тинлань повернулся к Чи Чжоу: «Старший, я тоже сдаю тест в этом семестре. Если хочешь, мы можем заниматься вместе».
Чи Чжоу моргнул: «Тебе нужно учиться?»
Хотя Юань Тинлань попал в класс по ошибке, он был в совершенно другой лиге, чем Чи Чжоу. Чи Чжоу мог сказать по классу, что его английский был хорош.
«Конечно»,— улыбнулся Юань Тинлань, сверкнув острыми клыками,— «Я хочу преуспеть».
«Если застрянешь, можешь спросить меня»,— предложил он,— «Считай это благодарностью за то, что научил меня управлять дронами».
Даже на третьем курсе английский у Юань Тинланя был намного лучше, чем у Чи Чжоу, что позволило ему сдать экзамен.
Чи Чжоу захотелось согласиться, но он покачал головой: «Нет, я доставлю слишком много хлопот».
Говоря это, он взглянул на Лу Шэня, который лениво барабанил пальцами по столу. Лу Шэня это, казалось, не интересовало, пока Чи Чжоу не сделал самоуничижительный комментарий, который вызвал у него тонкую ухмылку.
Заметив небольшое напряжение, Юань Тинлань прочистил горло и сказал: «А, точно давай добавим друг друга в WeChat».
Учитывая, что они были однокурсниками по этому предмету, у Чи Чжоу не было причин отказываться, и он достал свой телефон, чтобы отсканировать код Юань Тинланя.
Пальцы Лу Шэня перестали стучать по столу, и он слегка выпрямился. Он наконец посмотрел прямо на Юань Тинланя, слегка нахмурив брови.
Юань Тинлань принял запрос, наблюдая за всплывающим уведомлением «Вы теперь друзья, начните общаться!», прежде чем убрать телефон: «Если у тебя есть вопросы, обращайся! У меня есть еще одно занятие, так что я сейчас уйду».
Наконец они остались одни. Не теряя ни секунды, Чи Чжоу повернулся к Лу Шэню: «Что это был за взгляд сейчас?»
«Я смеялся».
«Что тут смешного?»
Лу Шэнь помолчал немного, а затем протянул: «Может быть, он думает, что сможет научить тебя английскому».
Этой единственной фразой ему удалось высмеять их обоих, так что стало невозможно понять, кто именно был главной мишенью.
Прежде чем Чи Чжоу успел распаковать его, Лу Шэнь уже направился к двери. Когда Чи Чжоу не последовал за ним, Лу Шэнь оглянулся: «Ты идешь?»
«Ты просто уходишь?»
«Или что?»
Лу Шэнь поднял бровь: «Ты ожидаешь, что я останусь здесь и буду тебя учить? Я не святой».
Это вызвало у него старые воспоминания из старшей школы не очень приятные.
Их классный руководитель создал систему «товарищества по учебе», и Чи Чжоу не повезло, и его поставили в пару с Лу Шэном.
Всякий раз, когда они встречались, «учебная группа» быстро превращалась в «группу розыгрышей».
Лу Шэнь редко хотел, чтобы его беспокоили, поэтому Чи Чжоу постоянно появлялся под каким-нибудь предлогом, принося с собой свои ужасные тесты по английскому языку, чтобы задать вопросы, или даже просто обращаясь с Лу Шэнем как с ходячим словарем и все это без какого-либо реального намерения что-то узнать, просто чтобы позлить его.
«Я думал, что товарищи по учебе должны помогать друг другу. Что плохого в том, чтобы помогать мне?»
Целых две недели Чи Чжоу донимал Лу Шэня. Лу Шэню, не имея другого выбора, кроме как терпеть, удалось сохранить терпение. В конце концов, их учитель отказался от системы, заявив, что она не работает.
Но за эти две недели Чи Чжоу усвоил один важный факт: Лу Шэнь не любил, чтобы люди приставали к нему с вопросами.
Чи Чжоу, возможно, не очень хорошо помнил английскую лексику, но он прекрасно помнил то, что ненавидел Лу Шэнь.
Чи Чжоу ускорил шаг, чтобы догнать Лу Шэня, и драматично вздохнул в солнечный день. Затем он намеренно спросил: «Как думаешь, я смогу пройти тест за два месяца?»
«Не знаю»,— Лу Шэнь взглянул на него, как будто поняв его точку зрения, но не окликая его,— «Я сдал, не изучая».
«Ого, впечатляет»,— сухо ответил Чи Чжоу.
Затем он добавил свою настоящую просьбу: «Итак, ты мне поможешь?»
Лу Шэнь намеренно сделал паузу, прежде чем сказать: «Разве я уже не говорил, что я не святой?»
Прежде чем он успел закончить, Чи Чжоу активировал свой «режим надоедания».
«Ну же, помоги мне».
Хотя цель была той же, на этот раз тактика Чи Чжоу немного отличалась от тактики в старшей школе.
На этот раз он разыгрывал роль «Парня».
Лу Шэнь остановился как вкопанный, выглядя слегка удивленным.
В текстовых сообщениях Чи Чжоу часто отправлял Лу Шэню тошнотворно-сладкие сообщения, сопровождаемые мелодичным тоном, а иногда даже смайликами для дополнительного эффекта.
Но это был первый раз, когда он говорил с Лу Шэнем лицом к лицу.
Изначально он просто хотел подразнить, но понял, что перегнул палку, случайно придав этому немного умоляющий тон. Даже ему пришлось признаться себе, что это как-то...чересчур.
Лу Шэнь на мгновение замер, а затем продолжил идти вперед, как будто ничего не произошло.
Чи Чжоу подумал, что зашел слишком далеко, но, увидев реакцию Лу Шэня, решил, что все сработало идеально.
Он еще не закончил: «Так ты будешь или нет?»
«Зачем я тебе?»,— Лу Шэнь вернулся к своему обычному отстраненному тону, его прежняя нерешительность теперь была почти незаметна,— «Разве ты только что не нашел кого-то?»
«Это не то же самое. Ты мой парень, помнишь?»
Он добавил еще больше выразительности, растягивая тон: «Пожалуйста, ну пожалуйста, мой парень?»
Чи Чжоу выкладывался по полной, даже внутренне содрогнувшись от собственной излишне сладкой манеры речи.
Не увидев ответа, Чи Чжоу слегка ухмыльнулся, чувствуя себя уверенно. Когда дело доходило до того, чтобы запутать людей, он явно имел преимущество.
Лу Шэнь уставился на него, и его взгляд потемнел.
После паузы он тихо ответил: «Хорошо».
«Твой парень тебя научит».
Он также растягивал слова, придавая им игривый напев. Каким-то образом его голос, казалось, нес снисходительный тон, который заставлял даже простые слова казаться странно...двусмысленными.
Чи Чжоу моргнул.
Как раз когда он думал, что победил, Лу Шэнь вернулся со своей игрой.
Чи Чжоу не хотел отставать и добавил еще одну строчку, еще мягче: «Мой парень лучший!»