2 глава
Она замерла. На мгновение в комнате стало так тихо, что слышалось лишь потрескивание дров в камине.
Слова ударили в голову, будто кто-то хлестнул её по щеке.
«Нам пизда.»
Сказано буднично, почти лениво. Но глаза у него были серьёзные.
— Обалдеть, — выдохнула Руби. — Спасибо за оптимизм. Всегда знала, что с тобой хоть на войну.
Он ухмыльнулся краем губ.
— Рад, что ты ценишь.
Её начало трясти. От страха? От злости? Чёрт его знает. В груди всё сжалось до боли. Она зажала камеру в руках и машинально сделала кадр, просто чтобы занять пальцы.
Щёлк.
На снимке камин.
Щёлк.
Вино в шкафу.
Щёлк.
Тёмный угол гостиной.
Руби подняла экран и замерла. В углу — тень. Высокая, чёрная, как человек. Но в комнате же пусто. Она резко оглянулась. Никого. Только их двое.
— Отлично, — вырвалось у неё. — Теперь у меня галюны.
— Что? — Блейн нахмурился.
— Забей.
Она спрятала камеру, но тревога уже ползла по коже липким холодом.
В этот момент телефон пискнул. Яркий экран вырвал глаза из темноты.
«Первое правило игры: слушайте внимательно. Нарушите — умрёте.»
Руби не верила своим глазам.
— Это, блядь, шутка? — прошептала она.
Телефон Блейна загорелся тем же текстом. Он посмотрел, и на его лице появилась ухмылка.
— Кто-то явно заморочился.
— Заморочился?! — Руби шагнула ближе. — Ты вообще понимаешь, что происходит? Нас заперли, мудак! Это не твои корпоративные игры, это пиздец!
Её голос сорвался. Ей хотелось сорвать на нём всё: и страх, и злость, и то чувство, которое она ненавидела в себе — слабость рядом с ним.
Блейн смотрел спокойно. Слишком спокойно.
— Хватит орать. Думай. Если есть правила — значит, кто-то их написал. А значит, можно понять, что он хочет.
Руби закатила глаза.
— Браво. Местный Шерлок. Может, ещё чайку заварим, пока нас тут убивать собираются?
И тут второе сообщение.
«Задание: сделайте рождественский портрет друг друга. Используйте камеру.»
Руби обмерла.
— О, нет. Нет-нет-нет. Пошёл нахуй, я не буду тебя фоткать.
— Боишься, что на фото я выйду лучше? — Блейн чуть приподнял бровь.
— Бояться нужно не за кадры, а за то, что мы тут сдохнем, пока ты паясничаешь!
Он пожал плечами, спокойно, будто речь идёт о чём-то повседневном.
— Мы в игре. Игра началась.
Руби стиснула зубы. Чувство, будто внутри всё кипит. Её разрывала смесь ненависти, паники и... чего-то ещё, чего она отказывалась признавать.
— Ладно, — процедила она. — Только не двигайся, урод.
Она подняла камеру.
Щёлк.
На экране Блейн стоял у камина, руки в карманах, взгляд ледяной.
Руби уронила камеру.
Потому что на фото за его плечом стояло нечто. Фигура. Чёрный плащ, лицо размыто. Высокая, нереально. Словно сама тьма.
— Что там? — он заметил её реакцию.
Руби сглотнула.
— Ничего… темно вышло.
Она подняла камеру снова, но в этот момент дом вздохнул. Иначе это не назовёшь. Протяжный, гулкий скрип наверху, будто кто-то медленно шёл по полу.
Они оба замерли.
Треск дров в камине вдруг показался слишком громким.
— Тут кто-то есть, — выдохнула Руби.
Блейн поднял голову. На его лице мелькнула тень сомнения.
— Слышал.
Они двинулись наверх. Лестница скрипела под шагами, воздух становился холоднее. Морозный, чужой. Словно они вошли в заброшенное, забытое Богом здание.
Коридор второго этажа был длинным, как в старых фильмах ужасов. Двери по обе стороны. Но все закрыты. Тишина.
И только в конце — большое зеркало в старой резной раме.
Они подошли ближе.
И тут на стекле начала проступать запотевшая надпись. Медленно, словно кто-то невидимый выводил буквы пальцем.
«Смотрите глубже.»
У Руби дыхание перехватило.
— Чёрт… — прошептала она.
Её ноги подогнулись, она вцепилась в перила, чтобы не упасть. Холодок пробежал по позвоночнику. Казалось, дом наклонился к ней и смотрит. Смотрит сквозь кожу, сквозь глаза — в самую душу.
Она судорожно обернулась на Блейна. Тот стоял рядом, бледнее обычного, но не двигался. Только смотрел на зеркало, а потом на неё.
И в его взгляде было то, чего Руби боялась больше всего.
Не страх.
Признание.
Будто он знал, что эта ночь изменит их обоих.
***
Руби всё ещё стояла перед зеркалом, её руки дрожали, хотя она старалась это скрыть.
Надпись медленно исчезала, растворяясь в холодном стекле, оставляя только отражение. И это отражение… Блейн.
Он стоял чуть позади, руки в карманах, взгляд ледяной. Но на мгновение что-то изменилось. Её плечи, волосы, то, как она сжала камеру — мельчайший дрожащий жест, — и его глаза задержались на этом чуть дольше обычного. Слишком долго, чтобы быть просто внимательностью.
Он мгновенно отвёл взгляд, будто сам испугался того, что почувствовал. Вернул холодное, равнодушное выражение, которое всегда было его щитом.
— Ну что, любопытная? — прохрипел он, почти шёпотом. — Пора двигаться.
Руби сжала зубы.
— Идём, — ответила она, не глядя на него. Её сердце колотилось, но теперь ещё сильнее: и от страха, и от того, что она уловила в его взгляде.
Они спустились по лестнице обратно в гостиную. Дом словно дышал вокруг: холодные тени играли на стенах, сквозняк тянулся из углов, где не должно было быть окон.
Руби подошла к окну, стараясь проверить, можно ли вырваться. Снег за стеклом падал густыми хлопьями, дорога исчезала в белом, а ветки деревьев скрипели, скребя по стенам. Она обхватила ручку окна руками, на миг прикусила губу.
— И как же мы отсюда свалим? — спросила она, не отрывая глаз от замёрзшей поверхности.
В ответ—тишина. Блейн тихо подошёл за спину. Он наклонился, чтобы заглянуть через её плечо, и Руби почувствовала его дыхание. Оно было холодным, но… черт, её снова задело что-то знакомое. Что-то, что она никогда не хотела бы признавать.
Он сделал шаг в сторону, но взгляд его случайно скользнул по её рукам, по тому, как она держит камеру, по лёгкому дрожанию пальцев. В глазах мелькнуло что-то странное — почти… забота? И тут же исчезло, заменившись привычной холодной маской.
Руби почувствовала, как внутри поднимается смесь злости.
— Хочешь, я открою? — холодно произнёс Блейн, заметив её взгляд.
— Нет, — выдохнула она. — И без тебя найдём способ.
Он усмехнулся уголком губ.
— Мечтай.
Она рванулась к большому подсвечнику на столе и взяла его в руки, тяжёлый металл холодил ладони. На секунду ей показалось, что дом наблюдает за каждым её движением. Скрип пола, треск дров, слабый шелест за стеной — всё усиливало ощущение, что они не просто здесь, а внутри огромного, живого организма.
— Ты думаешь, это просто игра? — её голос дрожал, но пытался звучать твёрдо. — Что кто-то так издевается?
— Похоже на это, — Блейн кивнул. Его глаза скользнули по комнате, потом на неё.
— Нам нужно следовать правилам, — произнёс он ровно. — Если начнём паниковать, шансов нет.
Руби стиснула зубы.
— Паниковать? Я бы уже сожгла этот дом, если можно было бы.
— Тогда готовься к игре, — сказал он тихо, и уголки губ чуть приподнялись в едва заметной усмешке.
Телефоны снова пискнули. На экране высветилось сообщение:
«Следующее задание в подвале. У вас 10 минут.»
Она рванула взглядом на Блейна.
— Я туда не пойду.
Он спокойно посмотрел на неё, глаза чуть прищурились. В этот момент она уловила почти невидимый холодный намёк: он хотел бы, чтобы она пошла. Но не сказал ни слова, скрывая это за привычной маской сарказма.
— Тогда останешься здесь. Одна. — Он сделал шаг к стене, где внезапно открылась скрытая дверь.
Руби почувствовала, как подкашиваются ноги. Запах сырости, металл, холод — тянуло из проёма, будто дом сам дышал.
— Блядь… — выдохнула она. И шагнула за ним.
Дом принял их в объятия темноты. Скрип, треск, дыхание — казалось, стены шепчут, наблюдают. Каждый шаг отзывался в груди, заставляя сердце колотиться.
Блейн держался холодно. Его руки были в карманах, поза спокойная. Он чуть склонил голову к шатенке, почти незаметно, будто проверял, цела ли она. Этот взгляд длился мгновение и исчез. Холод снова опустился между ними.
— Время идёт, — сказал он сухо. — Десять минут.
Руби вдохнула, стиснув подсвечник. Дом вокруг них словно замер, прислушиваясь к каждому движению.
Здесь не просто стены и мебель. Этот дом живой, и он будет ждать, пока они сделают неправильный шаг.
-----------------------------
спасибо за прочтение.🖤
мой тгк с новостями и фонами—грущу по чейзу (@nighttypedlover)