3 глава
В подвале стояла жуткая вонь. На стенах виднелись потеки воды, просочившейся сверху, а штукатурка на потолке вся потрескалась и вот-вот должна была обвалиться. Вдоль стен стояли книжные шкафы, набитые старыми книгами, больше всего там было любовных романов.
Руби подошла к столу, на котором лежал какой-то конверт.
— Конверт.
— Открывай.
Внутри оказался листок, текст был написан от руки красивым, ровным почерком.
«Следующее задание – приготовить рождественский ужин.»
— Да это просто какой-то бред! Кому вообще это нужно? — Руби швырнула конверт на пол и тяжело опустилась в старое, скрипучее деревянное кресло.
— Ты помнишь, что будет, если мы откажемся.
Блейн посмотрел на нее пустым взглядом.
Он протянул девушке руку:
— Пошли, малышка.
Руби, стиснув зубы, проигнорировала его помощь и просто прошла вперед, специально зацепив его плечо.
На кухне уже все было готово к их испытанию.
— Что за фигня?! Откуда все это взялось? Кто это здесь оставил?!
— Похоже, нас ждали, — хрипло ответил парень. — Покурю, подожди.
— Да ты охуел!
Блейн ушел в другую комнату, достал пачку сигарет, вытащил одну и торопливо закурил. Он явно нервничал, и дело было не только в задании.
Что-то странное творилось в его голове. В ней постоянно всплывали её волосы, глаза, губы.
Её слезы, когда ей было грустно, и улыбка, когда он дарил цветы.
«Боже, блять, о чём я думаю»
Он затушил окурок о подоконник и вернулся к Руби.
— От меня что требуется?
— Порежь овощи, пожалуйста. Остальное я сделаю сама.
Мужчина медленно подошел к столу и взялся за работу. Сначала почистил морковь, потом картошку, свеклу...
Блейн резал овощи молча. Только звук ножа, бьющегося о доску, нарушал тишину. Он делал это слишком медленно, как будто специально выводил её из себя.
Руби помешивала что-то в кастрюле на плите, бросая иногда на него взгляд.
— Ты всегда был таким? — не выдержала она. — Ты даже картошку режешь так, как будто подписываешь контракт на миллион долларов.
Он усмехнулся краешком рта, не поднимая глаз.
— А у тебя всегда был талант превращать обычную работу в соревнования?)
— Пошел ты, — резко ответила Руби, но уголки её губ еле заметно дрогнули.
Блейн это заметил. Маленькую, почти незаметную трещинку в её маске злости.
Запах на кухне становился все сильнее и сильнее: свежий хлеб, чеснок, жареные овощи. Все это создавало ощущение какой-то нормальности.
Он закончил резать последнюю морковку, отложил в сторону нож и присел на край стола, наблюдая за ней.
— Скажи честно, — его голос был ниже обычного, с хрипотцой. — Ты правда думаешь, что это… просто игра?
Руби резко обернулась. Её глаза засверкали в свете люстры.
— А тебе как кажется? У меня не так много выбора. Либо я готовлю оливье и надеюсь, что меня не прирежут за плохую нарезку, либо сижу и жду, пока эта хрень нас не убьёт за непослушание.
Он ничего не ответил. Просто смотрел. Долго, пристально, так, что шатенка первая отвела взгляд.
— У тебя руки дрожат, — спокойно сказал он.
— Не твоё дело, — прошипела девушка в ответ, сильно сжимая ложку, что костяшки пальцев побелели.
Блейн встал и подошел ближе к ней. Слишком близко. Его тень накрыла девушку, она почувствовала чужое дыхание на своей щеке.
— Всё моё дело, Руби. Пока мы в этом доме, твое сердце бьётся вместе с моим.
Она резко оттолкнула его плечом, делая вид, что возится с духовкой. Но внутри все кипело – от злости, от страха, от этой проклятой близости.
Вдруг на столе завибрировал телефон.
Оба телефона. Её и его.
Пришло одно сообщение с одинаковым текстом:
«Ужин должен быть готов через 30 минут.»
Пламя свечи дрогнуло, казалось, по комнате гуляет сквозняк. В этот момент Руби ясно почувствовала – кто-то стоит в дверях кухни.
Она резко обернулась.
Никого.
Блейн нахмурился:
— Что-то увидела?
— Да, — прошептала она. — И мне это все меньше нравится.
Он наклонился к ней ближе, почти коснувшись ее уха:
— Тогда готовь быстрее, малышка.
Её передёрнуло.
Руби быстро нарезала зелень. Руки дрожали, но она делала вид, что все под контролем. Блейн почти не помогал — сидел на краю стола, курил и стряхивал пепел в пустую чашку.
— Может, хоть вилки разложишь? — процедила она.
— Ладно, — лениво поднялся он, взял тарелки.
На столе уже стояли горячие блюда, салаты, хлеб и даже вино в бокалах. Все казалось идеальным.
Руби тяжело опустилась на стул:
— Это какой-то бред. Даже скатерть чистая.
Блейн сел напротив нее. Мужчина смотрел на девушку в упор, и от этого становилось только хуже. Он был каким-то холодным, но в то же время внимательным. Шатен поднял бокал, и как в замедленной съемке произнес:
— За Рождество!
Она зло посмотрела на него, но все-таки чокнулась с ним. Вино оказалось терпким и каким-то горьким, у него был странный металлический привкус.
Несколько минут они жевали молча. Слышно было только звон столовых приборов, потрескивание свечей и их дыхание.
Казалось, весь дом затаил дыхание.
Вдруг раздался тихий щелчок.
Зеркало на стене, на которое Руби раньше даже не обращала внимания, вдруг засветилось ярким светом.
Зеркальное отражение дрогнуло, как будто это была вода. И там, внутри, были... они. Все те же, за тем же столом. Но зеркальное отражение жило своей собственной жизнью. В зеркале Блейн улыбался. А Руби держала его за руку.
— Ты это видишь? — её голос сорвался.
— Вижу, — коротко ответил он.
Она резко встала и оттолкнула стул. Зеркало тут же погасло, и в нем появилось обычное отражение.
— Я не буду это есть, — выдохнула она и повернулась к двери.
— Сядь, — его голос был таким холодным, что она замерла.
— Что?
— Сядь, Руби. — Он посмотрел на часы. — У нас осталось пять минут.
Она стиснула зубы и снова села.
Когда они доели последние кусочки, телефоны завибрировали снова.
«Испытание пройдено.»
И в ту же секунду все свечи на столе погасли.
Комнату накрыла тьма.
---------------------------
спасибо за прочтение.
мой тгк и фонами и новостями — грущу по чейзу (@nighttypedlover)