Глава 11. Третий мир.
Гвендолин сидела в собственном мирке, которое создало ее мрачное сознание, и смотрела на снегопад; не чувствуя дикого холода совсем...
Но все же, на ее хрупкие плечи опустился теплый плащ, а голос мальчишки-телепата заставил вздрогнуть:
-Ну-с...я весь во внимании.-проговорил он, весь в черном сев рядом.
Гвен тяжело вздохнула и рассказала зачем была эта встреча, о способностях Амелий и зачем она понадобилась лже-Джеку. За все время рассказа выражение лица темного оставалось спокойным, будто подобное не было для него новым, скорее вполне ожидаемым.
-Вот оно как.-проговорил он, когда Гвен замолчала и стала ждать ответа от него.-Теперь все становится более яснее, и странное поведение Джека утром тоже объясняется.
-Так ты знал?-удивилась Гвен.
-Боже, Гвен, для чего тебе глаза?-спросил мальчишка, щелкнув ту по лбу.-И дурак бы понял, что здесь что-то не так. Мы с тобой знаем Джека- он очень добрый и мирный чародей, и потому недопускает ссор среди друзей.
-Я тоже заметила это.-ответила Гвен, возмутившись.-Но мне показалось это...обычным. Что если ему просто также как и нам всем надоело вас успокаивать.
-Ответ неверный, Гвен.-снова щелкнув ту по лбу.-Думаешь почему я начал этот глупый спор с Натом?
-Так ты...!-поняла Гвен.
-Да. Я сам спровоцировал конфликт, чтобы увидеть реакцию Джека.-кивнул Блейк.-Когда я пришел на завтрак, то его поведение мне показалось странным и я решил немного проверить его. Благо дело, что Нат такой дурак, но помощь от него хоть какая-то.
-Но если ты понял еще тогда, то мог бы и предупредить.-возмутилась Гвен.
-Рано было...и рискованно.-ответил тот.-К тому же, я хотел кое-что проверить. После занятий я отправился в корпус факультета Земли, и там встретил Анну, которая как раз шла с последнего урока. Я попросил ее проверить кое-что в комнате Джека, и там...
-...Вы нашли Джека.-поняла Гвен, задумавшись о чем-то своем.-И как он?
-В отличие от тебя, пришел в себя еще пару часов назад.-ответил Блейк.-Он рассказал, что кто-то напал на него еще ночью, применив заклятие захвата, а потом оглушил и больше ничего он не помнит. Только то что это был высокий мужчина с необычными радужными глазами.
-Который может принимать любой облик.-поняла Гвен.-Идеальная маскировка.
-Я покопался в книгах и нашел немного информации, где упоминались подобные люди...или лучше сказать существа.-сказал Блейк, заставляя ее удивленно посмотреть в его сторону.-Их называют метаморфами; существа способные изменять черты своего тела: форма носа, цвет волос, форму бровей, цвет кожи, рост и даже все и сразу; по своему желанию, не прибегая к заклинаниям или зельям.
Это достаточно редкая врождённая способность. Научиться быть метаморфом нельзя.
Но Примерно понятно, что это — разумная человекоподобная (в своём обычном, природном, состоянии) форма. Обладают ли они магией и какой — неясно. Скорость реакции и регенерация — повышенные. Очень устойчивы к чужому воздействию.
Им не обязательно, чтобы тот, чей облик они принимают жил сейчас (в момент превращения) и был реальным — метаморф может принять облик умершего существа, вымершего вида или изменить тело в нечто, в реальности не существовавшее никогда И т.д.
-Так много...-выслушав все проговорила Гвен.-Это кажется невероятным.
-Метаморфы на темной стороне очень опасны. А те кто служат Огненной ведьме и подавно.-сказал Блейк.
-Я понимаю.-кивнула Гвен, но она не могла допустить, чтобы ритуал завершился. Но помимо этого, ей важно только то, как спасти Амелию. Ведь она обещала ей, что поможет...а вместо этого: оказалась раненной, подруга похищена, а в ее сознании засел темный с его многочисленными лекциями о том, какая она дура. Ну возможно, в чем-то он и прав.-Блейк?
-Да?-отозвался тот.
-Я хочу отправиться в Третий мир. Спасать Амелию.-сказала Гвен, и стала ожидать реакций друга.
-Вот как.-спокойно проговорил тот.
-И не будешь кричать и останавливать меня?-удивленно спросила Гвен.
-А зачем?-спросил тот, вставая на ноги и отряхивая снег с одежды.-Ты меня все равно не послушаешь. Хотя мог бы.
-Сарказм?-поняла девочка.
-Что-то типа того.-усмехнулся Блейк.-Задам только один вопрос: Ты хоть представляешь как добраться до другого мира?
-А разве не через обычное зеркало?-спросила Гвен, вспомнив свое путешествие через зеркало туда и обратно.
-Наивная.-улыбнулся темный, помогая встать и ей.-Если бы каждый Странник мог перемещаться из одного мира в другой через предметы без риска для жизни, то думаешь мы бы сейчас сидели в неведении о секретах каждого мира? Или Магический правопорядок не придумал бы закон о запрете перемещения по мирам без разрешения должностных лиц? Тебе, Гвен, стоит лучше изучить наш мир, если хочешь стать его частью.
-Лучшие скажи, что нам делать, умник.-раздраженно сказала Гвен.
-Ты внимательно слушала профессора Хеши на уроке алхимии?-спросил неожиданно темный.
-К..конечно!-кивнула Гвен, говоря честно о тех моментах, когда она не зевала на лекциях профессора.
-Значит плохо.-понял Блейк, и не дожидаясь хмурого взгляда подруги, пояснил:-Гвен, как ты думаешь? Ритуалы нужны только для получения того чего ты пытаешься получить, или у них есть вторая причина?
-У нас что урок...?-начала девочка, но тот ее прервал.
-Отвечай!
-Ну, наверно.-пожала плечами она.
-А тебя не интересовало, почему при перемещении на дальние расстояния используется магический круг, а не зеркало, как при перемещении между искривлениями?
-Круг?-повторила Гвен, и тут она вспомнила ее первое перемещение. Точно! Бабушка ведь рисовала магический круг и сыпала какой-то порошок! Но...-Я помню, что бабушка использовала подобный круг для моего перемещения в школу, но...его рисунок и формула были слишком трудными. Но зачем тебе это?
-На твое счастье, Гвен, у меня есть книга с нужными инструкциями.-сказал мальчишка.
-А порошок?
-Пыльца фей? Думаю, у вас девочек ее полно. Как-никак, комнатные фей тоже имеют свою ценность. Как думаешь, Жанна и Элис смогут набрать нужное количество?
-Ты хочешь взять и наших друзей?-спросила беспокойно Гвен.
-И Жанну, и Элис, и Анну с Натом, и Джека. Последние так и так попросятся.-перечислил друг. Заметив ее беспокойный взгляд, пояснил:-Поверь, Гвен, лучше идти с друзьями, чем одной. Только мы сможем помочь Амелий.
-Я знаю. И я рада, что у меня есть вы.-улыбнулась Гвен.-Но мы успеем?
-Сейчас, я мирно сплю в своей комнате, поэтому книгу принесу быстро.
-Спишь? Уже ночь?!
-Да, Гвен. И мне самому не нравится ритуал перемещения ночью.
-А учителя?-беспокойно спросила Гвен.
-Все на ногах.-ответил темный, закрыв глаза.-Они пытаются найти способ попасть в Третий мир, а заодно выясняют причину этого похищения.
-Но тогда, разве не опасно ходить ночью там, где полно взрослых?
-Они сейчас все в кабинете директрисы Армал.-пояснил тот.-И у нас час неменьше.
-Тогда нужно поспешить.-кивнула Гвен.
-Я предупрежу других, но..-внезапно вспомнив кое-что проговорил Блейк.
-Что?
-Нужно найти место, где будем проводить ритуал.-задумался темный.-Может загон? Для такой толпы как мы...или может Зал?...
-У меня есть идея получше.-предложила Гвен, вспомнив о чердаке и передав эту мысль Темному.
Тот на минутку задумался, а потом улыбнулся и кивнул.
-Прекрасно.-ответил тот.-Незнал, что ты любишь такие места, Гвен.
-С недавних пор, я их очень полюбила.-не осталась в долгу девочка.-Поспеши.
-Сейчас, я отправлю тебя в реальность, а потом отправлюсь по снам наших друзей.-кивнул темный, подходя ближе.-Через 15 минут, будем ждать там.
-Не подведи.-кивнула Гвен, и их лбы соприкоснулись, а потом девочка проснулась.
******
Открыв глаза, Гвен пришлось потратить драгоценные две минуты, чтобы привыкнуть к темноте, а потом к головокружению, когда она поднималась на ноги.
Все тело ломило, словно ее били долго и мучительно, но синяков не было; зато были множество бинтов на талий девочки, куда примерно пришелся ножевой удар от метаморфа.
Стараясь не задеть больное место, Гвен сняла с себя пижаму, которую на нее напялила медсестра в больничном крыле, или кто другой; и обнаружив рядом свою чистую форму, которая видимо предполагалась на завтрашний день после выписки, одела на себя чистое белье и форму; поспешила тихо выскользнуть из больничного крыла. Похоже, даже медсестра сидела сейчас в кабинете директрисы, если только темный не соврал, потому как никто не остановил, не помешал девочке оказаться в коридоре и направиться к знакомой двери на третьем этаже.
Странно, что Гвен без всякого шума добралась до скрытой двери между статуей русалки и знакомой картиной.
Поднявшись по лестнице, и уже стоя на верхних ступенях, девочка услышала голоса друзей, и не сомневалась, что они там все.
-Думаю, стоит пририсовать эту руну сюда.-заметила Жанна, которая вместе с Анной и Блейком рисовали магический круг.
Гвен поднялась по последней ступеньке и замерла на месте от зрелища.
Трое друзей рисовали магический круг мелом, Джек раскладывал мешки с пыльцой фей, а Элис с Натом разжигали свечи, чтобы лучше было видно что рисует трое умников. Гвендолин глядя на них даже подумала, а действительно ли прошло 15 минут? Когда они успели?!
-О, Гвен!-заметила ее Элис и бросилась ту обнимать.
Другие тоже заметили ее и закончив со своими делами подошли к ней с беспокойными лицами.
-Ой!-только и успела сказать Гвен, когда руки подруги оказались на ее талии..и ране.
-Ты как?-спросила Анна, пока Жанна оттаскивала Элис от нее.
-Я в норме.-улыбнулась Гвен, стараясь не завыть волком от проснувшейся боли.-Терпимо.
-Прости, Гвен.-извинился виновато Джек. Настоящий и здоровый. -Все из-за меня...и...
-Здесь нет твоей вины.-заметила Гвен.
-Да!-хлопнув друга по плечу кивнул Нат.-Это все тот метаморф, который принял твой облик.
-Вы знаете?-удивилась Гвен.
-Темный, нам все объяснил.-указав на Блейка, ответил Нат, чем заслужил от того злобный взгляд.
Но длилось это недолго. Блейк кивнул Гвен и задал только один вопрос:
-Готова?
-Что нужно делать?-спросила та в свою очередь.
-Уже почти все готово.-ответила Анна, пролистывая учебник Блейка.-Формула и круг весьма просты, пыльцу фей я взяла из личных запасов. Но...есть проблемка.
-Проблема?- переспросила Гвен.-Какая?
-Я заметила ее только, что.-ответила Анна, протягивая учебник Блейку, который взял его чтобы убедиться в ее словах.-Для такого большого круга перемещения в другой мир, нужно не только много пыльцы, но и два или три чародея-Странника. Их сила может помочь нам легко переместиться через пространство.
-Но из нас только Жанна является Странником!-заметила Элис, чем никого не удивила.
-И что делать?-спросил беспокойно Джек.
-Это что получается?...-с глупым видом проговорил Нат.
Пока друзья обсуждали эту возникшую проблему, Гвен и Блейк молча смотрели в книгу, где черными чернилами было написано все то, что сказала Анна. Потом, Блейк с загадочной улыбкой посмотрел на Гвен, и та поняла почему.
-...Ну я слышала у Амелий еще есть талант Странника, но ее с нами нет и...-говорила Анна.
-Кхм! Ребята, отправляемся.-перекричал их спор темный, закрывая книгу.
-Но...-начала Элис.
-У нас нет еще одного Странника.-закончил за нее Нат.
-Справишься?-проигнорив огненного спросил у Гвен Блейк.
-Думаю, да.-кивнула Гвен, отбирая у друга книгу с формулой, и незамечая шокированных взглядов друзей.
-Странник?-спросила коротко у Блейка Жанна. Тот кивнул. Она тяжело вздохнула:-Ты знал?
-Было дело.-согласился он.-Пора!
Ребята встали на нарисованный круг по его краям, так что Гвен и Жанна оказались напротив друг друга. Джек, Анна и Блейк насыпали пыльцу фей на на круг, и тот засиял яркими цветами впитывая себя и лунный свет. Взявшись за руки, ребята стали наблюдать как две Странницы читают формулу. Гвен держа за руки Джека и Анну, закрыв глаза, стала читать магическую формулу:
-Motum lucis mundi per exorcismos in desiderio animae lux terraes-ее и голос Жанны звучали эхом от стен чердака. Гвен чувствовала как неизведанная сила копошится внутри нее, заставляя ее направить в центр круга. Скоро круг засиял ярким призрачным светом, как и Луна за окном, и Гвен представив куда им надо отправиться, прочитала последние строки формулы:-...Spiritus vitae spatium - tempus mundi alis magus . Moving !!
Гвен почувствовала как ее словно скручивает внутри; крепко сжав руки друзей, она ощутила будто ее тело проходит сквозь круг, а сильный поток ветра направляет по нужному направлению. Ведя по пути к Призрачному миру!
*****
Гвен не сразу осознала, что они прибыли на место, так как опор под ногами вообще не ощущались, а рана больно ныла в боку, и мешала сосредоточиться на звуках.
-Гвен...мы на месте.-привел в чувство голос Джека, который нежно коснулся ее плеча свободной рукой.
-Можешь открыть глаза.-сказала Анна с другой стороны, тоже касаясь ее напряженных плеч.-Ты справилась, подруга.
Гвен поверила им на слово и медленно открыла глаза. Оглядевшись, девочка не могла поверить тому, что видит. Каби рассказывал что Третий мир- это очень скучное место, туманное и полное призраков...но пейзаж, который предстал перед ребятами, сильно отличался от рассказанного.
Семеро друзей стояли посередине необычного сине-фиолетового озера, высоко над ними были две Луны-фиолетовая и голубая. Туман был, но он располагался со всем близко к плодородной и цветущей лунными цветами земле. Призраки? Не было видно ни одного. И это было странно....
-Красиво.-проговорила Гвен.-Неужели это и вправду Третий мир?
-Если да, то где все его обитатели?-спросила Элис.
-Это странно.-согласилась Жанна, выразив общую мысль.
-А еще странно то, что мы стоим посередине озера.-заметил Нат.
-Главное не волнуйся.-проговорил Блейк, скорее Гвен, которая только сейчас поняла, где ИМЕННО они стоят; чем всем остальным.-Спокойно. Мы еще не тонем.
-А должны?...-спросила беспокойно Гвен, глядя себе под ноги.-Это магия?!
-Будем надеяться, что да.-проговорила Анна.-Надо перейти на берег.
-Там!-одновременно сказали Элис и Нат; и указали на появившуюся полоску берега на другом конце от них.
-Пошлите.-сказала Жанна, но голос Джека остановил ее:
-Постой. Это может быть ловушкой.-заметил он, присаживаясь и легко опуская руку в воду.-Позвольте мне помочь.
Он закрыл глаза, и его кольцо с изумрудом засияло зеленым светом. Скоро вода забурлила, и прямо из воды показался мост...стеклянный мостик, такого же цвета как и сами воды.
-Незнала, что твоя способность умеет и такое.-проговорила Гвен другу.-Это удивительно!
-Все дело в фантазии.-ответил тот, смутившись.-А остальное уже зависит от сил и возможностей...Прошу! Дамы, вперед.
Рассмеявшись звонко его шуточному тону, Гвен пошла первая по необычному мосту, следом за ней и остальные.
За полчаса, они добрались до песочного берега озера и уже там уверенно вступив на земли, стали оглядываться в поисках указателя или подсказки, как добраться до места их назначения. До места, где была Амелия.
Лес вокруг них был весь синий....а некоторые из деревьев даже парили отдельными островками в воздухе. Кто знает, может это вполне в духе Призрачного мира? Хм...
Но что еще более неприятное, то это то, что все пути были спутаны и было непонятно куда двигать.
-Добрались то добрались.-заметил Нат.-Но куда двигать, это..?
Тат Гвен уловила чужое присутствие, исходящее из леса.
-Тихо!-заткнула она огненного.
-Что такое, Гвен?-спросила Жанна, беспокойно.
-Мы не одни.-пояснил Блейк, явно тоже уловив едва заметное движение среди деревьев.
-Приготовиться.-приказала друзьям, Гвен, готовая вот-вот использовать свои артефакт.
Но не успели друзья достать свои артефакты, туман стал гуще и обволок каждого из друзей, из-за чего видимость стала практически нулевая.
-Ребята?-позвала своих друзей Гвен, чтобы определить хотя бы где каждый из них.-Где вы? Отзовитесь!
-Здесь!-послышалось совсем рядом и со всех сторон одновременно, и почти сразу же, сначала Анна, потом Жанна с Элис, затем Джек и Нат оказались рядом с девочкой. Но одно нехватало.
-Где Блейк?-спросила она у друзей, те пожали плечами, но скоро послышался голос и темного.
-Да здесь я.
-Славу Мерлину!-облегченно вздохнула Гвен и направилась на голос.-Я уже подумала, что...А?!
И ребята замерли на месте от необычности представшей картины. Блейк почти не отходил от того места, где его спрятал туман, но...он был не один. Его...их...было двое?!
-Ого!-воскликнула Элис оглядывая двоих одинаковых Темных.
-К...как это?!-удивились Жанна и Нат. Одна только Анна не растерялась. Она подняла свой браслет и направила его на обоих.
-terrenis artubus!- и из земли выскочили корни деревьев, и опутали обоих удивившихся темных.
-Что ты...?!-воскликнули оба, когда их сковало до самой шей.-Это не смешно, Анна! Отпусти!
-Скажите это, когда мы разберемся кто из вас настоящий.-сказала та в ответ, и задумчиво разглядывая каждого.-И похоже это будет трудная задачка.
-Они похоже как две капли воды.-согласилась Элис.
-Да что тут думать! Я настоящий!-сказал темный, который слева.
-Это не так! Это я!-сказал справа.
-Ты "фальшивка"!-сказал другой-Хватит играть чужими образами!
-Молчал бы, метаморф!...-крикнул справа.
И Гвен не выдержала:
-А ну заткнулись!!-крикнула она обоим, да так, что ее голос наверняка слышали все обитатели леса.-Достали!!!
-Что будем делать?-спросил Джек у злой Гвен.-Надо по-быстрому разобраться с этой игрой в сравнения.
-Было бы как.-разводя руками проговорила Анна.-Они сильно похожи, а различить никак.
-Нет. Есть способ.-сказала Жанна, поправив очки.-Давайте зададим вопрос, на который знает ответ только настоящий Блейк. Как вам?
-Отлично.-согласился Нат.-Я первый. Как мы встретились?
-Пф, самым глупым способом. Ты сам подошел к нам.-сказал тот что слева.
-А потом чуть не убил заклятием меня, и испугал половину магических существ своим огнем-сказал второй. И это усложнило все ещё сильнее.
-По какой причине наши семья заключили перемирие?-спросила Анна.
-Потому что так было правильнее.-ответил Блейк справа.-Мир между нашими семьями означал полное решение наших проблем.
-Несмотря на то, что вы вините нас в том, что мы не делали.-сказал тот что слева.
И Гвен стало ясно, что по какой-то причине и этот ответ верен; но как? Ведь метаморфы не могут читать мысли как и Блейк. Неужели они владеют магией или какой еще способностью?
Гвен задумалась и ей в мысли пришла интересная идея. А умеют ли метаморфы на самом деле читать мысли? Или этот шпион просто все прекрасно знал, следив за ними? Вот и узнаем!
-Блейк, ответь-ка на такой вопрос:-проговорила Гвен с хитрой улыбкой, и это не понравилось обоям.-Помнишь я упоминала один интересный случай из твоей жизни, когда я была у тебя дома. А подробности помнишь? Что именно ты там делал, не припоминаешь?
-Д...да ничего особенного...-начал тот, что справа.
Но тут его прервал Блейк слева:
-Почему из всех возможных вариантов ты спрашиваешь именно этот?!-чуть ли не крича, весь красный спросил тот.-Я думал, что ты уже забыла об этом!!
Гвен двинулась к тому Блейку, который был немного удивлен такой реакции своего двойника и указав на него, сказала Анне:
-Отпусти этого!
-А...хорошо.-кивнула она, и расслабила путы. Освободившись из пут, Блейк потер затекшие запястья и поблагодарил за освобождение:
-Спасибо. Я думал, что буду торчать здесь вечно.-и указал на другого себя.-А с ним, что будем делать?
-Ничего.-ответила Гвен, делая шаг назад.-Вопрос в другом; что будем делать с тобой, мистер Метаморф!
И Гвен со всей силой, развернувшись, ногой ударила лже-темного, да так, что от удара в живот он отлетел на небольшое расстояние.
Друзья откровенно открыли рот от такого.
-К..как ты поняла?!-спросил лже-темный, и его глаза недобро блеснули радужным блеском.
-Заметка на будущее, метаморф, даже темные умеют плакать и краснеть.-усмехнулась Гвен, направляя руку на него, и тут же руки и ноги метаморфа оказались в ледяных оковах. Не зря все-таки профессор Дуглс учил ее самоконтролю.-Анна, освободи второго.
Когда, настоящего Блейка освободили из пут, тот быстро подошел к ней и зло проговорил:
-Ты доигралась, Эйс!
-Я ещё не начинала.-обиженно надув губы, ответила та.
-Я же сказал, чтобы ты не упоминала об этом!-все ещё красный проговорил Блейк.
-Как и я, тебе о том моменте.-не осталась в долгу девочка.
-Ну ты...!-начал тот, но вовремя остановился и тяжело вздохнув посмотрел на лже-себя.-Ты его поймала, но что дальше?
-Оставим здесь?-предложила Жанна.-Он это заслужил.
-Да! Пусть подумает о своем поведении.-кивнула Элис.
-Но может для начала посмотрим, как он выглядит в действительности?-предложила Анна.
-А может не...-начал Нат.
-Но как его заставить?-спросил Джек. На что ему ответил сам метаморф.
-Ха...какие смышлёные детишки.-проговорил метаморф, уже своим голосом- хриплым и грубым.-Никогда бы не подумал, что меня обдурят такие малявки как вы. Но я покажу вам, так и быть свое настоящее обличие, в качестве прощального бонуса!
И тут же тело метаморфа засияло алым светом, и дети увидели как он начинает меняться.
Сначала лицо удлинилось,став волчьим оскалом. Потом тело стало больше и мощнее. Руки стали когтистыми лапами, а ноги целыми лапами, которые могли одним ударом пробить любую грудную клетку. И все это закутано в черную волчью шерсть.
Метаморф легко освободился из ледяных оков, и встав на задние лапы, как человек двинулся на ребят.
-Э..это...оборотень?-поняла Жанна.
Элис даже икнула от такого. Нат и Джек загородили собой девочек от поля зрения "оборотня"; пока тот зло рыча смотрел только на Гвен и Блейка.
-Вот и пришел вам конец!!-прорычал оборотень и замахнулся когтистой лапой. Блейк встал вперёд, чтобы загородить подругу от удара, но ему не пришлось геройствовать. Гвен ощутила знакомое присутствие чего-то родного, когда лапа врага стремительно стала опускаться на головы друзей.
Тут... Белый волк Вольф выскочил из тени ближайших деревьев и вцепился клыками в лапу Оборотня.
Блейк оттолкнул Гвен в сторону, когда метаморф стал размахивать лапой пытаясь отцепить от себя этого белого зверя, который был в два раза меньше его.
-Отцепись!-завыл метаморф, попытавшись вцепиться в того в ответ, но Вольф легко увернулся и взобравшись выше вцепился в шею обидчика, пытаясь разорвать или оседлать....
Дети были какое-то время в шоке от такого, пока наконец чей-то голос, не привел их в чувство:
-Бегите! Скорее!!-дважды повторять не пришлось.
Блейк схватил за руку Гвен, помогая встать, бросились бежать к лесу, остальные за ними. Они старались не оглядываться назад, когда лес огласили ужасные поскуливания и рычания; даже когда лес обволок знакомый густой туман, а тропинка вела в сплошную неизвестность, пока наконец впереди не показался свет!