Глава 10.Похищение.
Как и говорилось, прошло несколько месяцев и близился месяц школьных экзаменов.
Ребятам приходилось не только ходить на урок бытовой и практической магии, но и грызть гранит науки за весь прошедший год. О, это было весело!
Особенно, на практической магии: друзья с интересом практиковали свои способности и заклинания, которые им подходили. Но особенно трудно, из друзей, было именно Гвен и Блейку.
Блейк был по своим способностям телепатом и его силы были тесно связаны с...головой. Помимо таланта разжигать силой мысли любые предметы в поле зрения, мальчик практиковал и силовые барьеры для самозащиты.
А для Гвен приходилось учиться самоконтролю, так как нужные для нее заклинания были давно...потерянными. Магией льда не пользовались уже более 13-ти лет как-никак, поэтому самоконтроль был лучшим вариантом как для девочки, так и для других, кто не хотел стать статуей раньше времени. С другими занятиями было лучше.
Гвен прекрасно читала рунный язык, дралась на тренировках бойцов так, словно и не была девочкой вовсе; алхимия немного хромала, но что-то иногда получалось( те же говорящие приборы, которые надо было лишь трансформировать в нечто иное), на фауноведение Гвен скорее слушала советы животных, чем профессора Гордон, но ее истории происхождения существ были вправду что-то с чем-то.... А флораведение...ну это...короче, точно можно сказать- это не ее обожаемый предмет.
Но помимо занятий, Гвен приходилось разбираться с двумя новообретенными проблемами: первая имеет имя Ната Роула; а вторая- Амелий Шэрон, как выяснилось очень странной, но отпрыском из не самой древней семьи, которая славится тем, что она существует уже семь поколений. Хоть Ната приняли в их компанию, и с ним и вправду было весело, но Гвен раздражало, как Блейк смотрит недовольно на него...и на нее.
Амелия же старалась вести себя мило со всеми; и скоро Анна, Элис и даже Жанна дружно приняли ее в группу, и часто общались на интересные им темы, которых обнаружилось немало.
Было весело...но почему-то Гвен, в последние дни, не могла веселиться со всеми. Ее обволакивало нехорошее предчувствие, о чем-то скором и плохом.... И не зря...
*****
В последнее время, воспоминания во снах Гвендолин становились все мрачнее и мрачнее.... Гвен видела все, то что видел когда-то ее покойный отец: школьные годы, дружба с ее мамой; много удивительных их друзей; первые вылазки в новый мир, любовь....и рождение Гвен. Но почему Гвен видела эти воспоминания прошлого? Они не принадлежали ей...но было чувство, что что-то важное скрыто во всех этих памятных моментах. Что-то, что поможет ей понять....прояснить всю суть ее предназначения. Что она ищет? И какова ее истинная сила? Но чем дальше, тем трагичнее...
.... Гвендолин стояла на какой-то открытой местности. Такой темной и...заполненной спертым запахом смерти. Смерть была повсюду. Гвен старалась держать себя в руках и не смотреть на пустые взгляды мертвых, что были под ее ногами и дальше.... Подобно призракам, она парила во сне-воспоминание и двигаемая ветром, летела туда, где был тот, кому принадлежало это воспоминание... Такое мрачное. И такое....одинокое.
И скоро впереди, Гвен увидела своего белого лесного друга-Вольфа! Но он был не один...
Рядом с ним была ее мама.
Роза лежала на земле, без единой раны, но было видно, что она умирает...от большого использования магий, которое практически равнялось скорой смерти. Чародей без магий...почти что не жилец. А судя по трещинам на сапфировых сережках она использовала все...
Женщина любя касалась шерсти белого зверя, который жалобно поскуливал...и плакал?! Прозрачные слёзы блестели в уголках глаз и пытался что-то сказать, но Роза не понимала. Она лишь спокойно улыбалась, похоже даже не беспокоясь, что скоро покинет этот мир.
Роза шептала что-то Вольфу, явно о чем-то просила, и волк понимающе скулил. Гвен подлетела ближе и как раз услышала конец речи:
-....оберегай ее...ради меня.-и рука Розы в последний раз проведя по морде зверя, упала на землю, а сама женщина испустила последний вздох и закрыв глаза...покинула этот мир. Волк сидел рядом, явно не веря, что это произошло...а потом подняв голову, громко завыл. И столько боли, грусти и зла было в этом вое...что даже сердце Гвен тревожно забилось, а слезы побежали не хуже, чем у Вольфа. Волк страдал...она чувствовала это! И даже сейчас...
Вдалеке замелькали силуэты других чародеев, которые спешили на этот вой, но Гвен уже не видела их лица из-за слез... Но и не было времени, потому что в следующий миг, кто-то настойчиво стал будить девочку в реальности...
....при этом раздражающе звеня. И это кто-то оказалась ее комнатная фея. Все в голубом, с голубыми распущенными волосами до пят и стрекозиными прозрачными крылышками, она парила у носа Гвен и пуская пыльцу, беспокойно глядела на девочку.
-Уже утро?-поняла Гвен, отмахиваясь от блестящей пыльцы и случайно коснувшись собственного лица; обнаружив мокрые щеки.-Снова...?
Фея колокольчиком что-то ответила, и Гвен поняла это как согласие с ее состоянием. Она снова плакала, как во сне....так и в реальности.
Заботливая фея протянула Гвен носовой платок, и та вытерев горькие слезы, поблагодарила комнатную "подругу". Та улыбнулась и принялась стирать пыль со стола, при этом указав на форму и время на часах.
-Скоро завтрак, да?-поняла Гвен, встав и принявшись одевать рубашку с коротким рукавом. На завтрак честно не хотелось идти, после ужаса, который Гвен успела лицезреть. Смерть...самое ужасное на свете и Гвен приходится видеть ее, потому что это видел ее отец и его друг-Вольф. Прихватив сумку с учебниками, Гвен выходя из комнаты, пожелала только чтобы день хотя бы прошел как надо.
Но видимо Великий Мерлин не услышал ее просьбу, потому день прошел как-то....странно.
И эта странность началась в Большом зале. Сперва наперво Гвен обнаружила своих друзей на том же привычном месте, в дальнем конце зала, среди которых были горячо спорящие Блейк и Нат. Казалось, что странного? А то что огненный и темный вообще не разговаривали друг с другом, с той их занимательной встречи в магическом загоне. Максимум перекинутся парами предложениями, чтобы еще больше усгобить ситуацию между ними, и все.
-...а мне кажется, что твоя способность лишь мешает!-считал Нат, чуть ли не крича об этом заявлении на весь зал.-Телепатов сейчас пруд пруди!
-Да ну?-зло проговорил Блейк.-Мне тоже кажется, что твое неконтролируемое пламя мешает всем жить. А еще, что оно выжгло тебе последние мозги!
Гвен видела, как темные среди которых были Ева и Грегор Бланш весело усмехались маленькой перепалке, которая вот-вот перерастет в магическую дуэль. Кстати о ней....
-Тогда давай проверим!-предложил Нат.-Устроим дуэль! А судьей будет...Гвендолин.
-Че?-спросила Гвен, когда огненный указал на только что пришедшую девочку.-С какой стати?
-Ты самая справедливая.-ответил Нат, посмотрев на нее с таким уважением.-И тот удар у тебя был очень сильным. Так что, я считаю, что ты справедливо рассудишь нас. Но я уверен в своей победе! Моя способность...
-Самая отстойная.-прервал его Блейк, тоже посмотрев на девочку.-Но я тоже считаю, что из Гвен выйдет толк, как судьи.
-Послушайте...-начала Анна, которой надоело смотреть на эту опасную ситуацию.-Сколько можно?
-Вам не надоело?-согласилась Жанна.
-Вы постоянно ссоритесь.-кивнула Элис, но ее похоже вместе с Амелией это только забавляло.
Гвен задумчиво переводила взгляд то с одной подруги на другую и обратно; и заметила, что единственный кто не принимал участие в разговоре был Джек. Он просто также, как и Гвен переводил взгляд с одного на другого друга.
-Ведь так, Джек?-спросила Анна, обращаясь к другу.-Как ты считаешь?
-А?-удивился тот, явно не расслышав последней фразы.-Извини задумался... Что ты говорила?
-Я говорила, что неправильно вписывать в чужой спор Гвен-повторила Анна.-Это ведь опасно!
-А....да? Да, конечно.-как-то неуверенно согласился Джек, будучи немного растерян. И Гвен удивленно посмотрела на друга. Ведь обычно, он первым стремится устремить ссорящихся. Дружелюбные ученики из факультета Земли всегда стремятся поддерживать дружеские отношения в команде, но это...было странно? Гвен покачала головой, чтобы вытряхнуть из головы глупые мысли и обратить внимание на более важную проблему.
-Так что думаешь, Гвен?-не обращая внимания на других, спросил уверенный Нат.-Ты согласна?
-Да как-будто она...-проговорила Блейк, уверенный в том, что девочка откажется от такой опасной идей.
-Почему бы нет.-ответила Гвен, чем удивила всех; а милой улыбкой так вообще добила.-Уверенна, будет весело.
-Гвен!-удивилась Анна.
-С тобой все хорошо?-беспокойно спросила Жанна, проверяя ее лоб на наличие жара или других симптомов такого неожиданного поворота.-Не простудилась?
-С чего бы?-усмехнулась Гвен.-Мне тоже интересно, кто же лучше. Блейк или Нат? Вот и проверим...
-Гвен!-возмутилась Анна, а Амелия которая всего секунду назад была удивленна; вдруг понимающе улыбнулась. Кажется только она поняла смысл сказанных слов подруги, а заодно и последующих за этим действий.
-Нат, я согласна с таким предложением.-повторила Гвен огненному.-Только давай после экзаменов. Сейчас всем и так хватает впечатлений, а сплетни о двух покалеченных учениках будут только мешать.
-Э?-удивился такой откровенности тот, но Гвен только улыбнулась еще милее и села между Анной и Амелией.
-Хорошо придумала.-прошептала ей на ухо Амелия.-Думаю, это немного усмирит их пыл.
-Угу.-согласилась Гвен, беря себе кукурузные хлопья и сок.
-Кстати, Гвен.-как-будто что-то вспомнив проговорила Амелия, и прошептала на ушко:-Давай встретимся у Загона. Призраки нашептали мне кое-что...
При этих словах Гвен чуть не подавилась, но вовремя спохватилась и кивнула подруге. Та улыбнувшись, принялась за свой завтрак. Все остальное прошло в тишине и молчании; ученики, которые(слишком любопытные) с интересом наблюдали за недавнем спором, глядели на их стол с надеждой получить какие-нибудь любопытные сплетни, но...у них была тишина~
Нетерпя слишком повышенное внимание, Гвен наспех поела и взяв портфель выбежала из зала прежде, чем ее перехватит злой Темный; то есть Блейк.
В основном, занятия прошли скучно и учителя, как всегда говорили о экзаменах.
Профессор Файр; куратор факультета Огня; объясняла основы заклинания захвата, которое когда-то использовала бабушка Гвен, но оно казалось не такое трудное как казалось. Но может в нем было что-то другое, так как заклятие о котором говорила профессор Файр могли захватывать лишь слабые цели; а в памяти девочки тот Падший призрак был не из слабых....
На практике опять самоконтроль. На фауноведение- саламандры и напоминание о том, что на экзаменах обязательно будет вопрос об их размножении. Руны...ну это конечно интересный предмет руны, но сегодня прошел чуточку скучно. Профессор Расс рассказывал об одной заковыристой руне, которая была не так проста.
И уже сидя на алхимий, Гвен думала о том, чтобы этот урок по-быстрее кончился, так как ей не терпелось узнать о том, что узнала Амелия. Из-за того, что она витала в облаках, она и напутала формулу при совмещении корня мандрагоры и капли крови дракона, при создании обычного золотого украшения с необычным свойством оберега. Да-да, алхимия была сложной наукой.
-Да-а...-протянул без раздражений профессор Хеши, взяв щипцами изготовленный золотой кулон девочкой и внимательно его разглядывая:-Похоже, у вас, мисс Эйс, просто талант создавать подобные предметы с неприятными последствиями. Поздравляю вас, вы только что создали анти-оберег, который вместо того чтобы защищать владельца, наоборот сам защищается от него, при касании ударяя не хилым таким заклятием природной молнии.
-Эээээ...-смущенно протянула Гвен, явно незная радоваться или спрятаться от стыда от слов профессора.
-Ну думаю и подобная вещица для чего-то сгодится.-заметил профессор Хеши, взмахнув рукой на котором блеснул сиреневым светом железный браслет, и изобретение Гвен повисло над левой рукой профессора.-Мисс Эйс, я поставлю вам сегодня тройку по двум причинам: первая-из-за недостаточности внимания; а во-вторых, из-за вашего изобретения, который чуточку отличается свойствами от требуемого. К следующему занятию, я хочу чтобы вы заучили формулу созидания оберегов и пересказали в соответствующем порядке, вам ясно?
-Да, профессор.-виновато кивнула Гвен.
-Это также урок на будущее для каждого.-Чуть смягчившись сказал всему классу профессор алхимий.-Для создания чего-либо нужно иметь не только все нужные ингредиенты, но и правильную формулировку, а также соответствовать требованиям проводимого алхимического обряда или магического ритуала. Запомните, пожалуйста. А лучше запишите.
Ученики кивнули и взявшись за ручки и тетради записали слова профессора, а когда Гвен дописала последнее слово, как прозвучал колокольный звон, оповещающий об окончании занятий. Подождав когда выйдут все, девочка быстро собрала свои учебники и выскочила из кабинета последней, чтобы никто незаметил как она крадется к запретному заповеднику, на который не допускаются ученики без разрешения учителя. Но к ней это не относилось, да с выводами о "последней из класса" сильно ошиблась...
-Гвен, постой!-остановили ее Жанна и Элис, которые ждали ее рядом с дверью кабинета.
-Куда спешишь?-спросила Элис.
-Мне нужно кое с кем встретиться.-ответила правду Гвен.
-А не с Амелией, случаем?-поинтересовалась умная Жанна.
-А...как ты догадалась?
-Гвен, пойми, не нужно быть гением...-весело заметила Элис.
-....чтобы догадаться о чем именно вы с ней шептались.-серьезно кивнула Жанна, оканчивая общую догадку.
-И почему у меня в друзьях такие умные друзья?-спросила саму себя Гвен, поняв, что так просто подруги не отстанут пока им все не объяснишь.-Ладно, идемте вместе. Там, я и Амелия все вместе объясним.
Подруги поняв, что они выиграли битву, улыбнулись и пошли следом за Гвен. Но на выходе во двор школы их ожидала еще одна неожиданность.
-О...Гвендолин!-позвал их Джек, который шел с урока флораведения с другими из своего факультета. Он быстро приблизился к девочкам и мило улыбнувшись спросил:-Вы с алхимий?
-Ага.-кивнула Элис.-Вот решили встретиться с Амелией перед ужином.
-Вот как!-удивился на мгновение Джек, а потом:-Надо же, а я тоже ее ищу.
-Ищешь?-переспросила Гвен.-Зачем? И где Анна?
-Мы с Анной разминулись до встречи с вами. Она ушла с другими девочками из факультета, чтобы оставить вещи перед ужином.-ответил спокойно Джек.-А Амелия мне нужна, потому что мне нужно передать ей сообщение от профессора Флорэнс. Амелия Шэрон пропускает урок уже второй раз, по неизвестной причине и профессор хочет чтобы она зашла к ней для кое-каких объяснений.
-Вот как.-задумчиво произнёсла Гвен; ей это показалось очень подозрительно. Почему Амелия пропускает занятия? И что она расскажет сегодня ей? Гвен все еще незнала: верить ей Амелий или нет. Так трудно...-Ладно. Пойдем с нами. Да и думаю твое присутствие не помешает.
-А...ладно.-кивнул тот.
И они, вчетвером направились через двор, спустившись по гравированной дорожке в сторону заповедника и через пять минут остановились у самого "лесного" порога, где их уже ждала Амелия.
Девочка немного удивилась тому, что вместо одной Гвен, пришла целая компания, но услышав повод прихода каждого она лишь рассмеялась и сказала, что ничего страшного.
-Чем больше, тем лучше.-сказала Амелия.-Будет лучше, если и наши друзья будут знать о нашей общей тайне, Гвен.
-Тайне?-повторили Элис и Жанна.
-Что-то случилось?-беспокойно спросил Джек.
-Ну...-протянула Амелия, и Гвен решила сказать за нее.
-Все дело в том, что у Амелий есть очень необычная способность.-начала Гвен.-Амелия может общаться с призраками.
-Общаться с призраками?-повтоила Жанна, и ее лицо выразило жирный восклицательный знак.-Это как?
-Я могу слышать их тихие голоса и понимать их, как Гвен животных.-ответила Амелия, а потом покраснела:-И не только...я скрыла это от тебя, Гвен сначала, потому что не могла верить до конца. Но теперь скажу, почему именно за мной охотится Огненная ведьма.
-Огненная ведьма?!-повторили все трое друзей. Похоже именно эта весть их удивила больше всех; они откровенно открыли рот.-Но...но...!
-Гвен, и вы ребята; моя способность не только в том, чтобы разговаривать с призраками, но и управлять ими.-ответила Амелия; и до Гвен наконец дошел весь смысл их первого разговора:-Из-за подобной способности, я и стала желаемой целью Огненной ведьмы. Я уже говорила, что Призрачный король должен добровольно поделиться своими силами для проведения древнего и мощного ритуала; и с моей помощью- это может стать реальностью.
-Но зачем ведьме сила короля?-спросила Жанна.-Что за ритуал?
-Ритуал возрождения.-ответила Амелия.-Призраки сказали, что этот ритуал нужен для возвращения врага всего магического мира...нет всех миров. И сила Призрачного короля один из главных компонентов для его завершения!
-Но...-начала Гвен, вспомнив уроки профессора Хеши.-...разве для проведения этого ритуала не нужно долгое время и магическая подпитка? Если этот ритуал только начали, то разве ему не нужно время, чтобы достигнуть нужного уровня?
-Этого я незнаю.-честно призналась Амелия.-Но если...
-Но что если ритуал начали давно?-вдруг проговорил Джек.-Что если оно длится уже десять или больше лет?
-Что?-удивились девочки.
-Я просто предположил.-заметив их удивление смутился Джек.
-Да, это звучит правдоподобно.-кивнула Жанна.
-Если ритуал длится не один год, то...-продолжила Гвен.
-...то возможно уже достигло того самого момента.-поняла Элис.
-Это ужасно.-тоже осознав проговорила Амелия.
-Надо рассказать учителям.-предложила Жанна.-Уж они то придумают как защитить Амелию.
-Да но...-проговорила Гвен, но их прервала сама Амелия.
-Гвен, но главная причина по которой я тебя позвала в другом.-сказала она.
-И в чем же?
-Призраки сказали, что ритуал начнется скоро и...среди нас появился шпион Огненной ведьмы.
-Шпион?-повторили подруги за спиной Гвен.
-Да, и он...-начала Амелия, но ей не дали договорить голоса, которые звали их:
-Элис! Жанна!-кричали голоса-Гвен! Амелия!
Гвен обернулась вместе с подругами и увидели как к ним спешат Блейк, Анна, Нат, профессор Расс и профессор Файр. По их лицам было видно, что они чего-то испугались. И вскоре выяснилось чего именно:
-Отойдите от него!-крикнула Анна, доставая свой браслет с яшмой и призывая свою способность.
-Что от кого?-непоняла Элис.
-Отойдите от Джека!-крикнул Блейк, чем ошарашил подруг.-Он фальшивка!!
-Что?...-Гвен повернулась к другу, чтобы убедиться, что это просто какая-то шутка, но...темная аура зла вокруг ее "друга" говорила о том, что сейчас явно не до шуток.
-Какая жалость...-на лице "Джека" появилась злобная усмешка.-Меня раскрыли раньше, чем я ожидал...
Гвен не увидела, как именно и когда, тот оказался рядом с ней; и заметив блеск чего-то появившегося у него в руке, инстинктивно приготовилась увернулась, но удар был слишком неожиданным и поэтому Гвен очень удивилась когда короткий кинжал в руках врага проткнул ее ниже сердца. Еще немного бы и...
-Гвен!-закричали подруги, особенно Амелия, которая замерла в страхе и незнала что предпринять как и другие.
-Хорошо увернулась.-заметил "Джек" усмехнувшись, когда Гвен чувствуя металический вкус крови во рту, и глядя в глаза "друга", которые были вовсе не его. Они сияли радужной пеленой на радужке и девочке трудно было сосредоточиться глядя прямо в их муть.
-Кто...же...ты?-прошептала Гвен, но тот ей не ответил. Резко вытащив кинжал из ее раны, он схватил Амелию за запястье и тем же кинжалом разрезав...воздушное пространство, которое сильно напоминало то, через которую показалась Призрачная башня, он запрыгнул в разрез вместе с девочкой, уворачиваясь от атаки профессоров и Анны; и оставляя Гвен истекать кровью на земле.
-Гвен...Гвен!-звали подруги, подбежав к ней.-Держись!
-Нужно доставить ее в школу...!-кричал профессор Расс, отодвигая от Гвен ее друзей, которые пытались помочь остановить кровь.
-Я предупрежу директора о случившемся.-сказала профессор Файр, кивая на слова профессора Расса.-Поспешите!
Декан факультета Воды прямо-таки бегом бросился в школу, стараясь не сильно сжимать к себе девочку истекающую кровью.
А Гвен, вместо того, чтобы думать о себе повторяла лишь имя похищенной подруги между перерывами тяжелого дыхания. И уже теряя сознание, Гвен задалась лишь одним вопросом кем же был тот "Джек"?!