Драконий страж

Ригмор отключилась на какое-то время из-за сильного эмоционального перенапряжения. Вроде бы всё шло более-менее гладко, но появление Аэдриата, высокого эльфа с большими жёлтыми глазами и нахальным тоном, выбило её из колеи. Это тот самый гад, тот самай генерал, который без малейшего сожаления сослал в рабство маленькую девочку и её маму, разлучив двух несчастных на долгие четыре года. Его тяжёлую руку и громкие издевательства сложно выбросить из головы. Воспоминания о заточении теперь надолго, если не навсегда, останутся в покалеченной душе.

Очнулась девушка от топота и лёгкой тряски. К тому же морозец стал бить по носу. Открыв глаза она поняла, что находится в руках Рейдена, плетущегося куда-то в гору, как выбитый из сил бык. Из рта выходит густой пар, ноги проваливаются в снег, волосы расплетены и болтаются сосульками у него на лице. Сама по себе магия не отняла много сил, больше всего мужчину скосил именно стресс, какого он, наверное, никогда и не чувствовал.

Рейден долго шагал, долго хватал губами и ноздрями воздух, но в конечном итоге упал на колени, не переставая держать Ригмор. Весь в крови талморских ублюдков, с разочарованием от побега Тилара он склонил голову.

Ригмор
- Опять перегрелся?... - встала на ноги, однако компаньон едва дышит.

Рейден
- Да. Не обращай внимания... - плечи расправляются, почти дымятся, - Возьми...

Рейден даже в таком состоянии не сбивается с намеченных задач. Он дрожащей, горячей рукой протянул Риг листок с именем её матери.

Ригмор
- Да, она в списке, - с нотами радости в голосе, - Её увезли в место под названием Шахта Алмазного хребта... Ты знаешь, где это?

Рейден
- Нет... - потихоньку приходит в себя.

Ригмор
- Миленько, - пфыкнула и задрала голову.

Ригмор не видела бойни, не видела, какими усилиями товарищ вытаскивал её с того места и какие эмоции пережил впервые для себя, а потому думает только о поставленной цели. Её мысли запутались. Она не различает, что сейчас должно быть в приоритете. Всего минуту назад вышла из прострации.

Ригмор
- Такое ощущение, что всё впустую. Бегаем по всему Скайриму в погоне за мутными перспективами, как псы, а приходим к нулю, - злится и мнёт лист, - Кажется, чем ближе я к маме, тем дальше она ускользает. Ещё и этот ублюдок появляется... Мы не справимся.

Рейден
- Я стараюсь из всех сил... - сводит челюсти.

Ригмор
- Да какая разница, если нас всё равно чуть не убили! - возмущена неудачами, - Ты смог поймать Аэдриата?

Рейден
- Он сбежал... - в суматохе первостепенно было спасти её, а не садиться на хвост генерала, - Мне нужно было защищать тебя...

Ригмор
- Да чёрт со мной! Тебе нужно было грохнуть его! - в ярости, ведь это чудовище всё ещё на свободе и готовит новые планы, - Почему ты думаешь не о том?!

Рейден наконец смог восполнить запас энергии и немного отдышаться, а после поднялся и запыхтел зверем.

Рейден
- Ты издеваешься? - с удивлением и гневом нацелил на неё зрачки, - Я чуть не сдох там.

Ригмор
- Раз он сбежал, то оба сдохнем при любом раскладе, - раскинула руки, - Мы в жопе! Можешь больше не стараться!

Ей завладел страх и безысходность. Тилар Аэдриат - один самых хладнокровных и хитрых существ Талмора. Уровень его агрессии исчисляется горами тел, что были казнены или просто измученны им до смерти. Ему в радость видеть чью-то кровь, унизить кого-то на потеху себе и своим солдатам. Учитывая все свои ошибки, он становится сильнее и сейчас тоже не сядет ждать чуда.

Рейден
- Успокойся, - рычит и уже вне себя от обиды. Он не заслужил слушать подобные речи.

Ригмор
- Не смей меня успокаивать! - толкает его и отходит назад, - Каждый раз боишься, что я пальчик пораню и нависаешь, как папаша! Я могу за себя постоять, а ты сбиваешь нас обоих с цели тем, что нянчишься со мной!

Рейден
- Можешь за себя постоять? Да неужели?! - нарастает злость, - Если бы не я, твой труп валялся бы там задницей кверху! Это ты тормозишь нас своими детскими всплесками!

Ригмор
- Не говори так... - пятится. Его голос всё громче и заставляет ветки деревьев колыхаться, как от ветра.

Рейден
- Я из кожи вон лезу не по собственной воле! Рискую жизнью ради прихотей Богини, которая мне даже не объяснила, почему ты так ценна для неё! - в бешенстве. Сыграло чувство несправедливости, - Да я всю жизнь делаю то, что мне велят и никогда не был свободен!

Ригмор таращится на разъярённого напарника, который готов рвать и метать от обиды.

Рейден
- Ты права, Аэдриат явно приготовит нам ещё больше ловушек. Скорее всего, он убьёт нас... И, может, это к лучшему! - взревел, как дракон. Эхо отдало аж за километр от них, - Я Рейден Рокк, драконоубийца, сын Покровительницы слабых, должен сейчас стоять на страже мира, а по итогу создаю ещё больше опасности и всё из-за эгоистичного, глупого ребёнка!

Ригмор ахнула. Да, деваха потеряла контроль над собой и снова наговорила всякого, чего не должна была. Она прекрасно понимает, что Рейден ради неё сделал очень много, но приезд её мучителя в Скайрим напугал до мозга костей. Страшный и опасный враг, с которым стоит считаться и против которого нет ни единого шанса.

По щекам в шрамах потекли слёзы. Риг не смогла выдавить из себя ни слова и просто кинулась куда-то вперёд, чтобы оказаться подальше от гнева Рея. Это и не лагерь, и не пустошь. Здесь явно раньше была остановка с костром, но место слишком запущено и заброшено. От метели укрыться можно и то хорошо.

Рейден не осмелился приближаться. В его жизни ещё не было человека, который идёт рука об руку с ним, а не просто бьётся в слезах и просит помощи, который старается защищать и его в меру своих возможностей. Девка с взрывным характером свалилась на него грузом ответственности, но сейчас сердце драконьего берсерка бьётся чаще лишь при одном её виде или слове. Пусть это приказ Богини - охранять Ригмор до последнего вздоха, воин начал ощущать близость к ней, словно брат. Он не простит себе её гибель не из-за гнева Матери, а из-за собственных новых принципов.

Рейден
- Придурок! - фыркнул и опять сел на колени. Голова скоро вскружится, если не охладиться. Бросился лицом в снег и проорал в него так, чтобы весь урон от ярости пришёлся на неодушевлённое создание.

"Ты не знаешь, кто ты... Сам то веришь в то, что сказал?..."

Голос становится навязчивее. Это бесит и страшит всё сильнее. Почему подобные вопросы, вообще, приходят на ум?

Рейден обтёр лицо и шею холодным снегом, а затем таки решил вернуться к Ригмор. Тут уже дело не чести, а чисто мужского достоинства. Заглянул в полуразвалившуюся хижину, в ней горько рыдает деваха. Уткнувшись в колени и сидя совсем в глубине, издаёт душераздирающие звуки.

Рейден
- Ригмор... Мне очень жаль, что так вышло. Я не хотел на тебя кричать, - держится на расстоянии, чтобы не напрягать. Этот разговор и без того навевает нервотрёпки, - Кто уж тут глупый, так это я. Ты не виновата ни в чём.

Ригмор
- Я веду себя, как сука... - не смотрит на него из-за стыда.

Рейден
- Я бы тоже себя так повёл, увидев эту эльфийскую крысу, - убирает волосы с лица. Выглядит, как бродяга, - Но позволь тебе пояснить...

Тут сердце Рейдена сжалось, потому что придётся вываливать всё, как есть.

Рейден
- Я не соврал. Я действительно не человек в привычном понимании... Дитя Альмалексии, покровительницы всех живых, несущее свет и защиту для каждого. Я рождён без воли, без воли же брошен убивать собственных братьев, каких везде называли моими врагами, - опустил голову. Кровь на руках всегда вызывает у него отвращение, хоть уже и должна стать чем-то привычным, - Альмалексия приказала мне защищать тебя любой ценой. Я не могу отвлекаться по пустякам.

Ригмор
- То есть, ты не хотел бы здесь находиться?... - горло дерёт возможность потерять единственного товарища.

Рейден
- Изначально я хотел бы избежать всего, но сейчас не могу себе этого позволить по соображениям совести, - вытер кровь с лица и рук снегом.

Ригмор
- Потому что я слабая?... - не совсем воспринимает данную информацию всерьёз.

Рейден
- Ты вовсе не слабая. В тебе есть что-то, что привлекает даже Богов... и меня... - поджал губы, заметив то, как она на него смотрит, - Ты показала себя настоящей соратницей. Я ценю это уже без всяких божественных вмешательств.

Ригмор
- Так значит, мы всё же друзья?... - наконец перестала плакать, а наоборот придвинулась к Рею.

Рейден
- Я надеюсь на это, - не отсаживается, хотя она близко.

Ригмор тепло улыбнулась, после чего обхватила плечо Рейдена обеими руками и приложилась щекой к чёрному доспеху.

Ригмор
- Ты тоже прекрасный друг, Рейден. Прости за мерзкие слова... Ты наоборот сильно помогаешь мне, - сжимает объятия всё крепче.

Рейден
- Такова доля папаш... выслушивать капризы детей, - обернулся к ней и впервые не ощутил неприязни от контакта.

Ригмор
- Не перегибай, - шлёпнула ему по затылку и сразу воодушевилась, - Надо возвращаться к Анги. Она, наверное, все волосы на голове от волнения вырвала.

Снова снежные леса Скайрима, снова горы. Анги, лишь завидев ребят издалека, помчалась их встречать.

Анги
- С вами всё нормально? Выглядите ужасно, - особенно обращает внимание на Ригмор.

Ригмор
- Всё хорошо. Нас немного потрепали, - нервно не сбавляет темп.

Анги не успела спросить ещё чего-нибудь, Ригмор пролетела мимо неё и скрылась в своей палатке.

Рейден
- Отвянь от неё пока. Пусть остынет, - тоже особо не задерживается.

Вдруг из дома выбегает Сорелла. Вся радостная и гордая несёт в руках длинный лук.

Сорелла
- Не успела догнать Ригмор... Хотела показать ей лук, - пыхтит, - Анги учит меня стрелять из него, чтобы мы вместе могли всаживать стрелы в лбы всяким бандитам и мужланам.

Рейден
- Мужланам?... Серьёзно? - оборачивается к Анги. Та лишь пожала плечами.

Из деревянного помещения вышел ещё кое-кто, а точнее Баа'рен-Дар. Закутавшись по самые уши в плотные ткани, он сразу приблизился к Рею, отчего последний явно не в восторге.

Рейден
- Раз уж мы теперь одна большая семья и опека для Ригмор, можно было бы проявить побольше доверия, - скрестил руки и приготовился слушать оправдания кота, - Тилар Аэдриат, эта паршивая собака нас чуть не убила. Почему ты не сказал раньше, что он в Скайриме?

Баа'рен-Дар
- Сетри оказался полезным? - резко и будто не расслышав вопроса, - Вы нашли информацию о Сигун?

Рейден
- Не уходи от ответа, котяра, - в гневе, ведь эта тайна могла многого стоить.

Баа'рен-Дар
- Ей нужно было больше мужества, а имя генерала напугало бы её и сбило бы с пути, - привык к горячим пескам родины, а здесь для него слишком холодно.

Рейден
- Она испугалась прямо во время боя, Рен! - скалится и нестерпимо возмущается, - Я едва смог вывести её оттуда!

Баа'рен-Дар
- Она не стала бы бороться, если бы сразу знала врага в лицо, - шипит, - Я разделяю твоё волнение, но постарайся понять.

Рейден попустил свой гнев и облегчённо вздохнул. Только рядом появился человек, к которому стали назревать хоть какие-то чувства, на пути встаёт слишком много проблем, способных забрать этого человека.

Рейден
- Хорошо. Я попробую тебя понять, - опустил плечи, - И да, мы узнали, где Сигун. Работорговцы увезли её в шахту Алмазного хребта. Я понятия не имею, где это.

Баа'рен-Дар
- Не беспокойся. Я обязательно узнаю. В какой-то степени я и пришёл сюда, чтобы помочь, - снижает тон, чтобы разрядить обстановку, - А тебе пока предстоит заняться Новым Порядком.

Рейден
- Я передал тебе всю имеющуюся информацию. Этого мало? - боится, что Ригмор сейчас одиноко, а он опять тратит время на разговоры о политике.

Баа'рен-Дар
- Этого более чем достаточно, но пора переходить к действиям, драконоборец, - перебил, - Новый Порядок Алинора собирается вторгнуться во владения Скайрима уже скоро. Необходимо собрать силы для противостояния, но эта бессмысленная гражданская война усугубляет положение... Тебе предстоит стать тем, кто установит временное перемирие между Империей и Братьями Бури.

Рейден
- Я то готов хоть сейчас, но ты уверен, что Ригмор не даст заднюю? - довольно логично. Ей становится всё страшнее с каждым днём, а теперь ещё и смертоносная армия надвигается.

Баа'рен-Дар
- Да, уверен, - непоколебимо верит в свою подопечную, - Ей просто нужно чувствовать опору.

Рейден
- Опору, говоришь... - вспоминает её слова об излишней опеке, - Как, вообще, вышло, что каджитский эмиссар аж из Торвала (родина Баа'рен-Дара) вдруг обзавёлся дочуркой с нордскими корнями?

Баа'рен-Дар
- Действительно хочешь послушать? - так углубился в поиски информации, что совсем забылся.

Далее каджит поведал историю Ригмор, такую, какая она есть без всякой утайки.

Рагнар, отец Ригмор, при жизни был военачальником и вёл целые когорты на Великую войну против Альдмерского Доминиона, тех самых злосчастных высоких эльфов. Выступая на стороне Империи, Рагнар заимел не только уважение бойцов, но и прозвище Зверь, так как не жалел ярости и упорства, чтобы громить захватчика. Последний его бой произошёл в Хаммерфелле. Там он присоединился к местной армии и выстоял натиск бесчисленных атак. В конечном итоге Империя всё же сдалась, решила подписать документ, позволяющий преобладающим силам эльфов остаться с победой и выставить свои условия перемирия. Называется этот документ Конкордат Белого Золота и сказанное в нём гласит, что Правительство Альдмерского Доминиона - Талмор - оставляет за собой следующие права:

- признание поклонение Талосу вне закона;

- роспуск элитного ударного и разведывательного отряда Клинков, что служили императору;

- присвоение завоёванных земелей Хаммерфелла.

Естественно, мало кто обрадовался такому раскладу, а потому конфликт стал ужесточаться. Император Тид Мид был вынужден отречься от Хаммерфелла, сделав его независимым. Его судьба стала Империи безразлична в угоду перемирию.

Рагнар продолжал воевать, пока Конкордат не связал ему руки. Точнее, Империя вынудила его наконец остановиться, тем самым предав. Деваться было некуда, потому мужчина сосредоточился на том, чтобы наконец создать семью. Он переехал в Бруму, женился на Сигун, а затем у них появилась дочь. Вся его жизнь наполнилась радостью и истинным смыслом. Так продолжалось целых четырнадцать лет, пока поглощённый обидами и поражениями Талмор не вспомнил, что пора брать своё. Верхушка вызвала Рагнара на ковёр и стала судить по всей строгости. Казалось бы, бывший вояка согласился на всё, лишь бы обезопасить жену и дочь, однако не этого добивались оскорблённые его отвагой эльфы. Гнусно унизив его, обманув, заставив отказаться от собственной веры, они потешили эго, а затем казнили Рагнара. Сигун и Ригмор продали в рабство и обходились с ними самым безобразным образом.

Баа'рен-Дар, эмиссар из солнечного Торвала, в очередной раз прибыл туда, где находилась загнанная и вечно избитая девочка. Талмор часто устраивает приёмы, обсуждая с гостями важные моменты и в то же время развлекая их.

Со слезами на глазах каджит вспоминает тот день, когда впервые увидел Ригмор. Он находился на очередном приёме, выполнял свою работу, как вдруг эльфийские генералы упомянули "Дочь Зверя Хаммерфелла " и показали всем присутствующим настоящее шоу с кровопролитием. Худющую, обессиленную, неоднократно опущенную Ригмор талморцы вели в цепях, как бешенную псину, пристёгивали к столбу и вырывали куски кожи своими кнутами. Кровь стекала по её спине и на тот момент красивым, длинным волосам. Ребёнок рыдал и визжал до тех пор, пока кому-нибудь из мучителей не наскучивало. Не выдержав увиденного, Баа'рен-Дар осмелился пойти против того, кому его народ свято верит и кого почитает. Он дождался полного опьянения талморских ублюдков, а затем прокрался к клеткам и, вскрыв замок, высвободил бессознательное тело девочки.

На каждом моменте рассказа сердце Рейдена наполнялось ненавистью всё сильнее и сильнее. Кулаки непроизвольно сжались, а клыки упёрлись в губу. Никак он не может представить настолько омерзительную картину.

Баа'рен-Дар
- Я завернул дитя в его одеяние и вывез караваном в своё поместье, в Торвал... - нервно сглатывает и с ужасом вспоминает всё это, - Она была настолько измучена и запугана, что не проронила ни слова за полгода... В какой-то из дней она наконец заговорила. Вспомнила своё имя, кто она и что с ней произошло... Тогда она сильно изменилась.

Рейден
- Довольно, Рен, - махнул рукой, - Больше я хочу услышать от неё, если она захочет это рассказать.

Баа'рен-Дар
- Я благодарю всех Богов за их удачный выбор хранителя для Ригмор, - с нежностью смотрит на Рея, практически боготворя его за появление на свет.

Рейден
- Избавь меня от разговоров о Богах... - пробурчал, - Что там с Новым Порядком?

Баа'рен-Дар
- Вам с Ригмор нужно отправиться к старым военным друзьям Рагнара и передать им особые письма, - протянул два конверта Рею, - Кассий Варон и Ингол Штормовой Клинок ближайшие советники глав воюющих сторон. Они помогут нам создать временный союз и собрать как можно больше людей для противостояния вторжению.

Рейден
- Я поговорю с Ригмор, - выдохнул очень протяжно и как будто с горечью.

Заглянув в палатку, Рейден увидел подругу в уже довольно сонном состоянии. Она выбита из сил физических и моральных. Лицо главного врага всё ещё видится ей перед глазами, отчего сложно отдохнуть.

Ригмор
- Ты говорил с Баа'реном? - потирает веки и зевает, - Надеюсь, он поймёт, почему я пока не хочу с ним разговаривать.

Рейден
- Поверь, он уже понял, - ухмыльнулся, - Так же он дал нам новое поручение. Это касается Нового Порядка и скорого вторжения.

Ригмор
- Разве мы не сделали всё, что могли? Пусть армии разбираются, - села прямее, - Нам надо найти маму.

Рейден
- И мы найдём её, но на это нужно время. Баа'рен-Дар разузнает, где именно находится эта шахта Алмазного хребта, а мы пока должны поспособствовать перемирию между Империей и Братьями Бури, - сам пока не представляет это возможным.

Ригмор
- Не дадут спокойно поспать, - бубнёж из под носа. Свалилась спиной на кровать и отвернулась.

Рейдем
- Я дам тебе поспать, не гунди, - усмехается, - Завтра отправимся.

Только Рейден собрался уходить, как вдруг Ригмор запищала.

Ригмор
- Ты тоже отдохни... Как минимум от меня, - виновато отводит взгляд.

Прокрутив в голове всю её историю, уходить как-то расхотелось. Всё ещё ребёнок душой, Ригмор слишком тяжело справляться со всем насущным. Опеки вокруг неё стало слишком много в последние годы, здесь необходима именно поддержка без лишних телодвижений.

Рейден плотнее закрыл выход из палатки мехами, сбросил весь свой груз в виде тяжёлой металлической брони и снова подсел к девушке.

Рейден
- Если бы ты сразу рассказала, как эти твари обходились с тобой, я бы не смел называть тебя глупой эгоисткой, - смотрит ей прямо в глаза, чем сильно смущает.

Жар, исходящий от Рея расслабляет Ригмор, словно ей больше ничего не угрожает, словно она наконец обрела защиту. В новом друге она может больше не сомневаться: он сильный, смелый, уверенный, всегда идёт к цели, какой бы недосягаемой она не казалась.

Рейден не стал дожидаться ответа, а сам сделал первый шаг. Обнял Ригмор очень мягко, очень осторожно, чтобы не переусердствовать.

Ригмор
- Ты даже через одежду горячий... - отшучивается, но вскоре осознаёт, что он сейчас не намерен шутить, - Так Рен тебе рассказал?...

Рейден
- Да, но не вини его. Он желает лучшего для тебя, - проводит пальцами по её обрезанным волосам, - Как теперь и я...

Голос приятеля сделался бархатно приятным на слух.

Рейден
- Больше и подумать не смей о том, что ты слабая или мешаешь мне. Ты самая невероятная девушка из всех, какие мне попадались, - прижимает её к сердцу, отчего она тает и меняет привычно дерзкое выражение лица на слегка тоскливое. Первый мужчина, который говорит с ней, как с равной себе, а не как с сопливой девчонкой. Первый мужчина, который вызывает бурю смешанных чувств, - Я хочу сопровождать тебя вне зависимости от воли Богов или ещё кого. Ты, я и море эльфийских трупов.

Ригмор не пугают его слова, а наоборот вдохновляют. Она положила свои ручонки на спину Рейдена, приклонила голову к его груди и стала слушать безумное сердцебиение. Кажется, будто там, под рёбрами, самый настоящий адский движитель.

Рейден
- Мы спасём твою маму, разгромим Порядок и восстановим честь Рагнара, - навис над девкой так, что та аж легла на лопатки. Уставилась на него снизу и с облегчением предвкушает всё то, что он говорит, - Только... не плачь больше.

Острое лицо война выражает дикое сожаление, ведь то, что пережила Ригмор, трудно даже вообразить. Столько боли, столько бессонных суток, столько непонимания вокруг. Ей невероятно сложно перетерпеть собственное прошлое, чтобы наконец пойти в будущее.

Рокк просто лёг рядом и просто всмотрелся в желтоватые радужки подруги, которая не ожидала от него подобных милых слов. Она растрогана, но не хочет заставлять его снова видеть её слёзы.

Ригмор
- Я уже говорила, что люблю тебя, скажу это снова... Я люблю тебя, - ухмыльнулась и съёжилась калачиком ему под грудь, - Ты мне становишься всё роднее и роднее.

Можно долго тянуть столь прекрасный момент, но даже для доблести Рейдена это слишком.

Рейден
- Я же не давал повода для шуток, - закатил зрачки, - И просил не разбрасываться словами, Ригмор... Так не говорят друзьям.

Ригмор
- У тебя, похоже, никогда не было друзей, - хихикнула и прикрыла веки, чтобы постараться уснуть, - Так говорят самым близким друзьям.

Рейден
- Возможно, ты права, - давит из себя остатки нежности, - Тогда... я тоже... тебя люблю...

Ригмор
- Совсем не сложно, верно? - её смешат его попытки быть мягче и приземлённее.

Рейден
- Эм... Это... Слышь, - раскраснелся, ведь для него эта фраза значит куда больше, чем просто проявление тёплых чувств к близкому. Хотя верно подмечено, друзей у дракона никогда не было, потому ему непривычно говорить хоть что-нибудь милое, - Спи, а то подниму завтра ни свет-ни заря.