Драконий страж

Рейден наконец смог вернуться в привычное состояние. Боль отпустила. Снова можно дышать.

Ригмор
- Ты чего тут совсем один? Да ещё и... на снегу сидишь, - задрала бровь.

Вся агония была лишь иллюзией для окружающих. Всё чувствовал и слышал только Рейден. Не удивительно, что Ригмор не заметила ничего.

Рейден
- Устал... - в горле ком, на сердце груз. Не может понять, что с ним не так, и кто перед ним.

Ригмор
- Пойдём в мою палатку. Я расстелю тебе второй спальник, - подумала, что он возится с ней слишком много, но ещё ничего не получал взамен.

Рейден
- Я не хочу спать. Да мне и не холодно на самом деле, - чуть забылся.

Ригмор
- Ты же человек, а не тролль. Конечно, тебе холодно, - скрючилась от дуновения сильного ветра прямо в лицо, - Кажется, снова буря намечается. Правда, пошли.

Спорить бесполезно. Раскрывать правду нецелесообразно. Ригмор выглядит слишком беспечной, чтобы придавать значение происхождению спутника. Если так комфортнее, то пусть так и останется.

Зашли под тяжёлую, меховую палатку. Внутри тепло, как будто печка затоплена. Риг, как и обещала, расстелила ещё один спальник, рядом со своим.

Ригмор
- На досках, зато в мехах. Не королевские условия, однако предложить больше нечего, - закатила глаза и улыбнулась, - Мою комнату теперь займёт Сорелла, так что придётся трястись здесь.

Рейден
- Тут уютно. Анги, наверное, всех животных в округе перебила, только чтобы тебя согреть, - старается отдышаться после случившегося. Всё ещё дух немного скован.

Ригмор
- Кстати, об этом. Присядь, - сама тоже плюхнулась на свой лежак.

Рейден
- Спасибо, постою, - отнекивается и делает шаг назад.

Риг вне себя от злости. Только попробовала побыть милой, ей тут же отказывают. Нет, терпеть невозможно. Девушка схватила Рейдена за руку и потянула вниз. Тот, накрытый смешанными мыслями и вопросами, потерял равновесие и шмякнулся на корячки нос к носу. Не этого дерзунья хотела, потому щёки сразу порозовели.

Рейден
- Ты прямо мастер завязывать диалог... - тоже засмущался, потому резко отсел подальше.

Ригмор
- Извини, это случайность... - скривила рот. Ей очень неловко, - В общем, мне есть, что сказать тебе.

Рейден
- Слушаю, - насторожился. Вроде, хотел отдохнуть от лишних мыслей, а то уже сам с собой разговаривать начал.

Ригмор
- Я хотела поблагодарить. Ещё ни один мужчина не терпел меня так долго, как ты. Все шпыняли, плевались, не воспринимали в серьёз, но ты... ты всего за ничтожный промежуток времени проявил ко мне так много доброты, - краснеет сильнее, но не от влюблённости или того, что он смотрит, не отводя глаз, - Знаю, у тебя наверняка есть свои дела, но я правда не хочу, чтобы ты уходил. Талмор готовит что-то ужасное и их силы стягиваются в Скайрим всё плотнее. Я так и не сделала то, что хотела, и вряд ли справлюсь в одиночку. Будет ли слишком наглым просить тебя помочь мне ещё раз?

Рейден
- Нда, надвигается что-то совсем нехорошее, - задумался, посмотрев в пол, - Эльфов здесь больше обычного.

Ригмор
- Хотя нет... Это глупость, забудь, - замахала руками и отстранилась. Она увидела, как напарник озадаченно рассуждает о полчищах талморцев, которые снуют по провинции из-за неё. Конечно, они преследуют и другие кошмарные цели, но убийство девушки им не менее важно, - От меня одни неприятности. Не хочу вредить тебе ещё сильнее.

Рейден
- О чём ты? - вдруг потускнел, - Талмор готовит нападение на Скайрим. Если мы сейчас разойдёмся, то это повлечёт за собой крах.

Ригмор
- Но чем могу помочь я? От меня никогда проку не было! - впадает в детскую истерику, ведь он не думает о ней, как о друге. Его извилины краснеют лишь о Талморе и его замыслах, куда уж там до дружбы, - А ещё я в розыске! Мне даже в города не попасть!

Рейден
- Ригмор... - снял металлическую перчатку и протянул девушке руку. Она впервые чувствует жар от тела, которое не собирается причинить вред. Ей страшно прикасаться к нему, тогда он сам сделал это, приложив пальцы к её плечу, - Мы обязаны вывести всю чернь с этих земель. Ты знаешь эльфов лучше меня, поэтому мы должны сработаться.

Боится сказать ей, что не только в Талморе дело. Его терзают сомнения, кто она такая и почему с её появлением голоса в черепе стали слышны сильнее.

Ригмор
- Ты прав. Расставаться сейчас очень глупо... - сжала зубы. Ей стыдно смотреть ему в глаза.

Рейден
- Соберись, - отсел, перестав давить на неё.

Разумеется, это была уловка, чтобы расположить Ригмор к себе. Нет, делать ей больно - в планы не входит, однако расколоть её истинную личность необходимо. Виски колет всё чаще рядом с ней и ни с кем другим. Возможно, она многое скрывает, а, возможно, просто не знает, какой ужас в ней скрывается. Лучше раскрыть это до того, как станет поздно.

Рейден
- А ещё, признаться, я устал слушать фразочки по типу "Ты такой лапуля!", "Женись на мне!", "Ох, какой ты огромный!"... Это утомительно, знаешь ли, - закрыл тему, давая оппонентке выдохнуть.

Ригмор
- Кто-то действительно так говорит? - перестала печалиться и даже подсела ближе.

Рейден
- Дааа, - уставши тянет, - Каждый день слышу одно и то же, а ты разбавляешь эти розовые сопли своими фразочками... Ты меня ослом назвала!

Ригмор хихикнула, а затем набросилась на Рейдена с крепкими объятиями. Её руки обвили шею Рокка так, как это, обычно, делают младшие сёстры: нежно, любя, отыскивая приют в его сердце. Для неё это много значит. Прожив столько средь страданий, истязаний и предательств, встретить того, кому не всё равно, то же самое, что вдохнуть свежего воздуха.

Ригмор
- Спасибо, - упала на него, чем и повалила на лопатки, - Как же я благодарна Девятерым за то, что они послали мне тебя. Ты настоящий друг!

Девятерыми называют всех Богов, каких почитают на просторах острова. К ним относятся Боги: мудрости, цикла рождения и смерти, неба, времени, красоты, труда, милосердия, любви. Последний - Талос, Бог войны и власти. При жизни был героем, основателем новой эры и династии, правящей по сей день. Его называют Богом- человеком, и именно это отрицают эльфы, в особенности Талмор, считающий истребление всех, кто верит в Талоса, своим предназначением.

Рейден
- Я не очень люблю тесный физический контакт... - ухмыляется, ощущая стеснение.

Она не услышала, потому продолжила стискивать мужчину в хоть и тонких, но довольно сильных руках. Через всего мгновение по коже пробежали мурашки. Так непривычно и спонтанно. Не поддавшись воле случая, Рейден не ответил девушке взаимностью, но, вообще, стало интересно, какого обнимать кого-то близкого без брони, без всего металла на теле. К сожалению, нет близкого, чтобы проверить.

Ригмор
- Ой, прости. Это было так глупо... Опять сначала делаю, потом думаю. Дура, - смеясь, отцепилась от него и поправила торчащую прядь волос, - Пойду, нагрею воды, а то мы все в кровище эльфов.

Настала пора заслуженного сна. Ригмор уснула практически сразу, потому что ужасно устала. Её силы ограничены и нуждаются в подпитке раз в сутки. Рейден же долго елозил с бока на бок, пока тоже не отключился.

Даже во сне не удаётся избежать ему своей участи. Вокруг мгла, как будто густой туман застелил взор. Под ногами нет опоры, лишь пропасть. Картина не становится яснее, вместо этого, наталкивает на мысль, что это ещё одно наказание. Вдруг опять тот голос, но сейчас он чётче, мягче, певче. Это женский голос.

Альмалексия
- Рейден, - донеслось со стороны, но не видно силуэта. Звучало очень пронзительно, по-матерински.

Рейден вертит головой то влево, то вправо, то оглядывается, то мечется. Нет ни единого намёка, где она, как она выглядит.

Альмалексия
- Рейден, послушай меня, - кажется, что она совсем близко, напротив стоит, - Ты должен оберегать эту девушку.

Мать мягко осматривает сына, но тот и не догадывается. Он не видит её, только ощущает поблизости.

Альмалексия
- Ты слышишь? - рычит, хотя столь бархатный тон невозможно испортить, - Ты должен ценой жизни уберечь её от того, что назревает.

Рейден
- Кто она? - бьётся в желании увидеть её, но всё равно бессмысленно стараться найти, - Что назревает?

Альмалексия
- Гибель всего народа, - прозвучало волнительно, - Её руки связаны, Рейден. Что-то держит её, наблюдает за ней. Будь осторожен.

Рейден
- Я думал, ты делала мне больно, потому что не хотела, чтобы я помогал ей, - крайне удивлён мнением Богини, отчего скрипит зубами и дрожит, - Она ведь убийца и преступница.

Альмалексия
- Не верь никому, кто будет лгать против неё, - её голос срывается, как будто совершенно нет времени, - Не верь своим голосам в голове.

Альмалексия стала говорить тише, словно боясь вспоминать прошлое.

Альмалексия
- Драконов я считала своими детьми и что-то тоже говорило мне оберегать их, хотя на самом деле это была уловка. Я верила голосу и благословляла ящеров на все деяния, которые им позволял их Создатель, - торопится и нервничает, - Потому, прошу тебя, не верь никому и стой кремнём возле этой девушки. Я чувствую, что она много значит для мира.

Рейден
- Подожди. То есть, драконы мне не братья? - удивился и даже раскрыл веки. Она мечется и слышится с разных сторон, но внутри накопилось столько вопросов. Вдруг больше не будет возможности их задать, - Что ты скрываешь?

Альмалексия
- Мои секреты не для твоих ушей. Тебе важно знать лишь то, что в твоём теле моя кровь, а душу подарил Бог-дракон Акатош... - судорожно заикается и меняет тему, - Было тяжело добыть эту душу для тебя, потому не подведи меня.

Рейден
- Ты не слышишь! - срывается на повышенные тона, - Даже не даёшь мне выбора и исчезаешь!

Альмалексия
- Я прекрасно слышу тебя. И обещаю, что отвечу на все твои муки, но сейчас я слишком далеко и не могу поддерживать связь долго, - тянется прикоснуться к нему, - Тебе нужно проснуться.

Рейден
- Но когда ты явишься снова? - хватает руками воздух. Глупая затея. Вокруг нет ничего.

Альмалексия
- Я люблю тебя всем сердцем. Ты не просто под моим крылом и надзором, как все живые существа. Ты истинно мой сын, - Рокк макушкой почувствовал ладонь, нематериальную, но очень горячую, - Я явлюсь к тебе вновь, как только смогу, а пока тебе нужно проснуться. Она нуждается в тебе, как никто другой.

Именно так, Рейден не просто очередная тушка, попавшая под милость Богини, а плод её подлинной любви. Какую же цену ей пришлось заплатить, чтобы Бог-дракон отдал ей душу одного из небесных ящеров? Война ли с ним? Уловки ли? Обман ли? Этого никто не знает, кроме неё самой.

Альмалексия
- Я могу с честью и скорбью принять смерть любого, но не твою, потому не расслабляйся ни на мгновение, не теряй бдительность и всегда оглядывайся, - как отплыла назад.

Уже не ранее утро. Рейден и Ригмор мирно отходят от сна.

Ригмор
- Хреново выглядишь... - осматривает его подавленный, серый видок.

Рейден
- Обычно, желают доброго утра, - вгляделся в неё, чтобы осознать, нет ли рядом божественного вмешательства. Всё перед глазами расплывчато, зрачок затуманен. Да и в палатке темновато.

Сложно уместить всё увиденное в голове. Мать срывается с пьедестала и является собственной персоной, чтобы предупредить об опасности и дать новый указ. Если она защищает Ригмор, тогда кто насылает сомнения? Кто периодически говорит с Реем в его сознании?

Ригмор
- Ты, кажется, болен, - встала и вышла на улицу, где во всю веселится Сорелла.

Рядом с лагерем Анги есть небольшая конюшня. Две увесистые лошади стоят и преспокойно жуют слегка мёрзлое сено. Видать, эти тяжеловесы привыкли жить в холоде, потому не проявляют брезгливости. Анги не может каждый день покупать новое сено. До города слишком далеко, потому партии, в принципе, всех припасов ограничены и редки.

Сорелла
- О, Ригмор! Смотри, какие они милые! - крутится возле копытных, - Чавкают и чавкают.

Ригмор
- Вон та, самая толстая, это моя. Её зовут Рен, - гордо тычет пальцем в бок одной из лошадин. Тяжеловес даже ухом не повёл, - Пока меня не было, видать, обленилась совсем.

Сорелла
- Рейден, привет! - машет бледному бугаю, медленно выходящему на свет, - Посмотри, какие лошадки!

Ригмор
- Мамочки... - обернулась.

Перед глазами дам предстала достаточно неоднозначная картина, а именно Рейден без своего доспеха и кофты под ним, направляющийся мимо них. Пышная грудь вздымается вверх и расправляет немалое количество шрамов на ней. Глубокие и рваные, широкие и узкие, длинные и обрывистые следы сражений теперь уже на всю жизнь остались с воином в знак его побед. Мощные руки сильно обожжены, чего не было видно вчера. Плечи почти полностью обезображены.

Сорелла
- Что с тобой? Тебе больно? - шокирована. Столько увечий на одном теле ей ещё видеть не приходилось, - Такие противные раны...

Ригмор
- Раны?... - засмотрелась на другую составляющую Рея: нерельефный, но громоздкий торс. Сильные люди всегда привлекали травмированную натуру девицы, - Ах, да. Раны.

Рейден
- Не стоит обращать внимание. Просто шрамы, - остановился возле сугроба, - Позволите в тишине освежиться?

Рейден не дождался ответа и плюхнулся лицом прямо в снег. От его кожи поднялся пар, послышался звук шипения. Распущенные волосы раскинулись по разным направлениям, лопатки расправились, как сломанные крылья дракона.

Ригмор
- Ты как?... Нормально? - подкралась и подопнула его ногу, - Ещё ни разу не видела, чтобы так "освежались".

Сорелла любопытно посмотрела на горизонтальное положение Рейдена, весело хихикнула и с разбега влетела носом в снег рядом с ним.

Ригмор
- Сорелла, ты что делаешь?!... - дёрнулась.

Сорелла
- Эфо квуфо. Попфобуй тове, - бубнит, но ничего не разобрать.

На звуки радости вышла Анги. В ней тут же включился материнский инстинкт, который клюнул её в зад.

Анги
- Сорелла, встань! Ты что, ноздри отморозить захотела?! - подбежала и оттащила девочку подальше.

Сорелла
- Я освежаюсь! - улыбается, а на щеках и ресницах морозные хлопья.

Страх и печаль, вызванные потерей родителей, беспощадно грызут маленькое сердечко Сореллы, потому подобные глупости помогают забыться.

Анги
- Ох, Рейден. Взрослый мужчина, а творишь такое, - цокает и мотает головой, - Идите завтракать.

Анги увела Сореллу с собой, а Рейден полностью проигнорировал всё, что происходило пару минут назад. Он будто выключился или закрылся в своём внутреннем мире, чтобы абстрагироваться. Ему всегда хотелось встретиться с мамой, увидеть её настоящую, но по итогу не удалось даже толком поговорить с ней. Она испарилась так же быстро, как и появилась.

Да и гложет факт того, что душа принадлежит Акатошу, воплощению главного божества пантеона Девяти, покровителю Империи, символу стойкости, неуязвимости и неизменной законности. Он отец всем драконам, каких Рейден убил одного за другим. Как же так возможно?

Ригмор
- Мозг не отморозь, - брюзжит, - Ты мне живой нужен.

Рейден
- Я и не собирался помирать, - встал и отряхнул живот. Риг снова на это засмотрелась, но тут же отвела взгляд, как будто не убедило, - По крайней мере, не сейчас.

Наконец завтрак.

Ригмор
- Ты же прямо парил. Это точно не хорошо, - шагает в дом Анги, пока Рей надевает на себя эбонит. Тяжесть его брони можно только представить, - Вряд ли падать в снег моськой это нормально.

Рейден
- Для меня нормально. Мне это помогает расслабить мышцы, - придержал ей дверь. Раз мать велела выхаживать её до последнего вздоха, значит, противиться нельзя. Приходится давить из себя джентльмена, чтобы дева не поранилась, - Я... горячих кровей.

Анги накрыла на стол, но по большей части для девочек. Рея она обделила, потому что хотела обсудить с ним насущное. Женщина отвела его подальше и горько выдохнула перед тем, как заговорить.

Анги
- Ригмор говорила тебе, зачем она сбежала в Скайрим? - с опаской смотрит ему в глаза. Брови сведены, словно боится взболтнуть лишнего.

Рейден
- Ну да. Чтобы сбежать от Талмора и закончить кое-какие дела. Она просила меня ей в этом помочь, - придаёт много значения этим словам, ведь не только девчонка просила сопровождать её и дальше.

Анги
- Прекрасно, - камень с плеч упал, - Я надеюсь, ты согласился... Нет, не подумай, я не в праве тебя принуждать, просто ей нужна опора, а не сумасшедшая баба с горы. Из всех людей, про каких Ригмор рассказывала мне, ты самый подходящий на роль верного друга.

Рейден
- Оу, вы уже примерили на меня роли, - добро усмехнулся, - Как мило.

Анги
- Отнесись к этому со всей серьёзностью. Ригмор мне вовсе не безразлична, - как стыдит его за дерзость.

Рейден
- Знала бы ты, насколько я серьёзен, - дела обретают новый характер почти каждый день. Неясно, куда повернёт стрелка Фортуны на сей раз, - В этом вопросе замешено слишком много, и слишком много необходимо успеть решить.

Ригмор
- Болтаете обо мне за моей спиной? Как некультурно, - слышала буквально обрывки фраз, но уже разозлилась.

Анги
- Мы говорим о том, как я за тебя переживаю, - огорчённо. Дурной нрав девушки похож на поведение капризного подростка.

Ригмор
- Не надо переживать. И нанимать его мне в няньки тоже, - зыркнула на Рейдена и скрестила руки на груди. Стала походить на обиженную цацу.

Анги
- Но ты же совсем юная девушка. Нельзя мчаться с шашкой наголо впереди паровоза, - закатила зрачки. Выглядит, как мать, - Нужно хоть немного самосохранения иметь.

Ригмор
- Я могу за себя постоять! - рявкнула, но не громко, скорее, просто сердито, - Он мой товарищ, а не работник сиротского приюта.

Анги
- Хорошо, хорошо, уймись, - нервно выдохнула и отстранилась, - Я всего лишь хочу, чтобы ты была в безопасности.

Рейден
- Тебе правда не нужно волноваться. Я знаю, что делаю, - на самом деле не знает, а рачительно исполняет приказ Альмалексии.

Ригмор
- Видишь? - немного обозлённо, - Да мы любому глаз на жопу натянем.

Рейден
- Ригмор... - цокнул языком.

Ригмор
- Ладно... - фыркнула, покосившись в сторону, - Мы любого негодяя заставим пожалеть.

Анги
- Только не нарывайтесь на Талмор, как в прошлый раз. Ярая самоуверенность и удача не самые лучшие подруги, - хмурится.

После небольшого диалога, Анги вернулась к Сорелле. Ригмор же ещё немного раздражённо побурчала, а после таки выдала то, что хотела.

Ригмор
- Если ты всё ещё мой напарник, то у меня есть, чем заняться, - осмотрела его сверху вниз, хотя сама ниже на полторы головы. Её короткая и растрёпанная причёска придаёт неряшливый, но в то же время дерзкий мотив, - Если ты хочешь уложить меня в люльку и дать сосать палец, то предупреждаю: отгрызу по самый локоть.

Рейден
- Я не умею нянчить детей, так что давай по-взрослому, - скривил уставшее от разговоров лицо.

Ригмор
- Отлично, дружище, - улыбнулась во все зубы. Шрам на её щеке приподнялся и напомнил о боли, которую пришлось пережить в прошлом, - Тогда наша цель от нас в нескольких часах езды на повозке. Готовь золотце... Там будет ждать кое-кто, нашедший информацию о моей маме. Он присылал записку ещё до того момента, как я шлёпнулась со скалы, и уверил, что я могу её найти и спасти.

Рейден
- Мы можем вернуть твою мать? - ошарашено.

Ригмор
- Если информация достоверна, то да, мы отправимся за ней, - тоже приободрилась, - И кстати... Этот "кое-кто" имеет "кое-какие" связи. Надо будет рассказать ему о том, что готовит Талмор. Вдруг он разузнает больше.

Рейден
- Тогда не буднем терять времени, - выпрямился.