Глава 6.
Глава 6.
Сиенна, ощущая безмощность, прижимала Веронику к себе, стараясь, чтобы её подруга не потеряла сознание. Каждый шаг давался нелегко: её сердце колотилось в груди, а разум был охвачен тревогой. Путь к дому Динь-Динь казался долгим и бесконечным, но помощи не было видно, пока они не достигли волшебного домика, скрытого среди зелёных деревьев.
За короткое время до него дошла Динь-Динь, расправив крылья с такой трепетной грацией, что выглядела словно светящееся облачко. Она подхватила Сиенну и Веронику в свои магические приёмы, и их пути пересеклись, как картины, ожившие под звёздным небом.
Динь-Динь, опережая их, уже вскрыла двери, по сути, приглашая их войти в уютное и волшебное место.
— Вы здесь, девочки! — радостно произнесла она, входя в пространство, где всё было освещено ярким светом и благоухающим ароматом трав. На стенах висели полки с баночками, наполненными разными цветами и зелеными снадобьями, а воздух здесь напоминал сладкую симфонию.
Сиенна мягко опустила Веронику на диван, покрытый мягким покрывалом. Взгляд её подруги был спокоен, как будто она спала, отвлекшись от всех тревог, окружающих их мир. Присев рядом с ней, Сиенна теребила край своего платья, пытаясь преодолеть панику.
— Что с ней случилось? — спросила Динь-Динь, подошедшая ближе и внимательно осматривая Веронику. Глаза её на миг вспыхнули обеспокоенной искоркой.
Сиенна вздохнула, её голос стал тихим, почти срываясь. Она понимала, что это было не просто событие — это было что-то большее.
— Ой... Это долгая история. Я не могу, это наше личное. Просто головная боль... — произнесла она с трудом, понимая, что эта тяжесть не уходила, как камень, в её душе.
Динь-Динь кивнула, её лицо озарилось пониманием.
— Не переживай, девочка, подлатаем твою подругу.— с заботой произнесла она, обращаясь к Сиенне. В её голосе прозвучала уверенность, которая успокаивала. Динь-Динь приступила к подготовке снадобья.
Она направилась к столу, где были расставлены цветные травы и баночки с жидкостями, и начала собирать всё необходимое. Мгновение спустя она взялась за чайник и начала добавлять в него драгоценные травы, искрящиеся в лучах света. Благоухающий аромат начал наполнять комнату, словно приглашая к свежему началу.
— Сейчас заварю отвар, и она мигом проснётся. — улыбнувшись, произнесла Динь-Динь, когда заполнила чайник.
Сиенна дышала интенсивно, её мысли стремились к вопросам, как взобравшиеся на стену, — как же так произошло, что Вероника оказалась здесь в таком состоянии? Было ли это связано с теми вспоминаемыми моментами, когда её сердце дрогнуло? Она вспомнила искры страсти, когда Вероника думала о Питере, и как их звезда горела, а теперь? Теперь верность терялась в тени.
— Она ведь кажется глубоко в своих мыслях? — внезапно предсказала Сиенна, ловя себя на мрачных намерениях.
Динь-Динь, засыпав травы в чайник еще раз, утвердительно кивнула.
— Да, многие из нас находят утешение, забывая о том, откуда пришли. Но это именно то, с чем мы должны научиться справляться.
Сиенна чувствовала, как эмоции переполняли её, но всё равно пыталась сосредоточиться на Веронике.
— Я просто не хочу, чтобы она страдала... она такая сильная.— произнесла она, её голос был полон нежности.
В это время Динь-Динь, завершив приготовление, наливала отвар в чашку. Струйки горячего пара поднимались, окрашивая воздух в сладкий аромат трав.
— Эта смесь поможет ей найти покой в её сознании и пережить это непростое время.
Несмотря на временные заботы, Сиенна чувствовала, как уголки её губ приподнимаются в лёгкой улыбке. Они вместе, как одна команда, намеревались преодолеть все преграды и справиться со всеми страхами, которые приходили им навстречу.
— Благодарю тебя, Динь-Динь,— произнесла Сиенна, когда фея, осторожно ухватив чашку, подошла к Веронике.
Динь-Динь наклонилась, чтобы покачать Веронику, медленно поднося чашку к её губам. С грустью в сердце Сиенна наблюдала за процессом, ожидая, что Вероника ответит и пройдёт через это непростое испытание.
— Скоро ты вернёшься к нам. — шептала фея, как будто сама звёздная сказка, уверенная в том, что свет из мелодии этой жизни сможет вернуть Веронику в сознание, где ждало много магии и вдохновения.
Светло и легко; они занимали свои места снова, как заряжающим светом в тёмном углу. И, возможно, именно в такие моменты, когда они сталкиваются с тьмой, именно это единство и дружба имеют наибольшее значение.
*...*
В тёплом свете помещения, наполненного зелёными травами и тайными снадобьями, Вероника Аллен, наконец, открыла свои глаза. Её сознание прояснялось, и на мгновение ей показалось, что она находится в каком-то странном сне. Глубокие вдохи охватывали её грудь, когда она осознала, что лежит на мягкой кровати, окружённой ароматом трав и загадочного зелья.
На лицах, которые её окружали, читалась забота. Из-за смутных вспышек воспоминаний и странных явлений начала проявляться реальность. Вокруг неё стояли её подруга Сиенна и фея Динь-Динь.
— Что за чертовщина?— произнесла я, голос был хриплым и далеким, как эхо в пустом зале. Я попыталась сесть, тело было тяжёлым и ватным, словно, провела целую вечность в каком-то потустороннем измерении.
Сиенна, увидев, что Вероника пришла в себя, быстро наклонилась, обнимая её. — Тшш, всё в порядке. Мы в безопасности. — произнесла она с мягкой улыбкой. Её тепло всегда действовало как бальзам на душу Вероники.
Вероника выглядела растерянной, её глаза еще не совсем привыкли к свету. Она помотала головой, теряя в памяти последние события.
— Долго я была в отключке? — спросила я, нахмурившись, когда пыталась вспомнить, что же произошло.
—Пару часов— ответила Сиенна, по-прежнему сохраняя мягкий тон её голоса. — Ты упала после того, как увидела это... видение.
Вероника подняла руку, стараясь избавиться от остатков мимолётного беспокойства. Её сердце медленно успокаивалось, и она поймала взгляд Динь-Динь. К ней вернулось ощущение легкости, как будто фея — это что-то большее, чем просто она.
— Оооуу, — Вероника глубоко вздохнула и, не удержавшись, засмеялась, словно её голос стал новым началом. — Ахах, поняла. Забавно получилось.
Динь-Динь, услышав её смех, почувствовала облегчение и улыбнулась в ответ.
— Я же говорила, отвар сработает! Если бы это был просто сон, я бы всё равно вернула тебя. — поделилась она, внося нотку игривости.
*...*
В тёплом свете дома Динь-Динь, наполненном зеленым светом и чудесными ароматами, Вероника и Сиенна, наконец, нашли минуты спокойствия. Заняв удобные места на диване, они взяли в руки чашки чая, сделанного феей, и на мгновение позволили себе расслабиться. Их размышления о том, что произошло, были прерваны, когда Динь-Динь, посмотрев на них с любопытством, решила рассказать им историю.
— Знаете, иногда, когда я смотрю на Питера, у меня возникает ощущение, что он носит на себе бремя прошлого. — начала она, её глаза слегка затуманились воспоминаниями. — Это не всегда было так. Когда-то он был полон надежды и мечтаний, когда его жизнь сравнительно недавно была связана с другой женщиной - Сарой.
Вероника и Сиенна обменялись коротким взглядам, оба понимали, о ком идёт речь. Эта Сара значит для них много, поскольку их собственные судьбы были пересечены с ней.
— Сара была удивительной... — продолжила Динь-Динь, не подозревая, что её слушатели знают больше, чем она думает. — Она вдохновляла Питера, и они вместе строили свои мечты о будущем. Но вскоре скрытые тайны начали всплывать. Сара, видите ли, была не совсем тем, чем казалась.
Вероника на мгновение почувствовала укол стыда — она помнила этот момент. Она знала, как её уход глубоко ранил Питера, как Сара вскоре заставила его переживать трагедию. Сердце Вероники сжалось, когда она осознала, что дело об обмане касалось не только Питера, но в чём-то и её самой.
—Когда Сара ушла, Питер был опкстошен. Но вот когда ушла одна таинственная девушка.. ," — сказала Динь-Динь, вновь погружаясь в свои воспоминания, — Питер как будто с цепи сорвался. Он стал создавать правила, которые теперь действуют в Нитландии: никто не может покинуть остров без его разрешения. Это правило должно было защитить их, но на самом деле оно стало клеткой для всех нас.
С каждым её словом Вероника чувствовала груз на своих плечах, словно тень из прошлого нависала над её настоящим. Она знала, что была той самой девушкой, которой Питер не смог добавить в свои живые воспоминания. Она была той, кто покинул его, кто изменил всё.
— Тайны всегда сказываются на нашем настоящем, — заметила Сиенна, и в её голосе слышалась печаль. Несмотря на её спокойное начало, эта ситуация уже выводила её из равновесия. — Интересно, есть ли шанс, что он когда-нибудь отпустит это? Или Сара уйдёт из его сердца?
Динь-Динь, не догадываясь о сути вопроса, покачала головой.
— Я не знаю.. — произнесла она с грустью. — Но знаю, что он много страдал, и, похоже, до сих пор не может забыть. Он скорбит о ней, и эта скорбь только усиливается из-за правил, которые он создал. Это правило изолировало многих.
Вероника резко села в кресле, её сердце забилось в груди, когда она поняла, как ситуация может развиваться. Питер обрубит всех вокруг с этим правлением, лишь бы защитить своё сердце от боли и утрат.
—Что же будет, если он узнает?— резко прошептала Вероника, теребя край своего платья. Она чувствовала, как липкая волна страха медленно охватывает её, нарастая с каждым долом секунд. "Если Питер поймёт, кто я на самом деле и почему ушла..."
Динь-Динь, сидя на диване, не осознавала всей глубины её страха. — Я верю, что его способность к исцелению велика. Возможно, когда-нибудь он сможет впустить кого-то ещё в своё сердце, но только если сможет отпустить прошлое.
Сиенна подошла ближе к Веронике, ее рука отдергивалась, как ахта, чтобы поддержать её.
Эти слова, наполненные искренней поддержкой, немного облегчили внутреннее тяжёлое бремя Вероники. Сердце её трепетало от надежды и страха, когда она понимала, что они с Сиенной нацелены на обретение силы, которая, возможно, могла исцелить даже самую тёмную душу ведьмы, заточенной в плену.
*...*
В тёплом, пламенном свете, источаемом глазами феи, Вероника и Сиенна расслабленно сидели за круглым столом. Ароматный чай заполнял комнату, а лёгкий смех раздавался, словно звуки колокольчиков, создавая уютную атмосферу. Динь-Динь ловко покачивала чашкой, заполняя каждое мгновение мелкими историями о жизни в Нитландии, когда вдруг тишину разорвал страшный вой.
Крики, наполненные страхом и беспокойством, доносились снаружи. Вероника и Сиенна резко подняли головы, и их взгляды встретились с тревогой. Чувствуя тяжесть в воздухе, Вероника медленно встала и аккуратно подошла к окну..
— Чёрт... — прошептала она, заглядывая наружу. Её сердце забилось быстрее. Тринадцать Потерянных мальчиков стояли у двери, измождённые, перепуганные и потерянные. Но среди них был один, чья тень казалась особо черной на фоне остальных. Это был Питер Пэн.
Сиенна, уловив накал атмосферы, тоже встала, её сердце подсказывало, что сейчас не самое спокойное время. Динь-Динь, нотки тревоги сквозь её заботливый голос, произнесла...
— Он не должен вас увидеть. Если он увидит, то мне строгое наказание.
Понимая всю серьёзность ситуации, Вероника мгновенно бросилась под кровать, стараясь не издавать никакого звука. Она затаила дыхание, поборов нарастающую панику внутри себя. Сиенна понимала, что прятаться необходимо, её глаза быстро метнулись по комнате, пока она не заметила открытый шкаф. Мгновенно она скрылась в нём, потянув за собой дверцу, но не забыв оставить небольшой зазор, чтобы не упустить момент.
Динь-Динь, оставшись одна, быстро поправила свои волосы и опрятно поправила одежду. С её лицом ничего не выдавало её тревоги, она приняла позу невозмутимости и, как ни в чём не бывало, вернулась к своему чаю, пытаясь пригладить свои эмоции.
В это время дверь резко открылась, и в комнате появился Питер Пэн. Его присутствие произвело эффект разорвавшейся бомбы: не трудно было заметить, как он входит, излучая уверенность и силу. Его глаза, как изумрудные огни, метались по комнате, вытягивая из неё все секреты.
— Где вы? — загремел он, его голос звучал хрипло, наполненное страхом и нетерпением. Потерянные мальчики за его спиной переступали с ноги на ногу, а один из них, кажется, выбрался с вопросами, полными волнения.
Динь-Динь, оставаясь спокойной, подняла чашку с чаем как щит — стойкая фея, встречающая бурю в одном лице.
— Питер, ты выглядишь взволнованным. О чём ты говоришь? Потерянные почему здесь? — произнесла она с притворным интересом.
Питер нахмурился, его зубы сжаты, а дыхание успокаивалось.
—Они говорят, что видели кого-то. Кто-то, кто не должен быть здесь. Это может быть опасно! — его голос вышел более громким и напряжённым, чем обычно, погружая всех в атмосферу беспокойства.
Требуя момент, Вероника неподвижно лежала под кроватью, её сердце бешено стучало в ответ на слова Питера. Внутри неё зашевелились ряд чувств: страх, любопытство и нечто ещё более глубокое, подготавливающее её к встрече с человеком, о котором она не могла забыть.
Почему он так строг с Потерянными мальчиками? Почему он не может заставить их чувствовать себя в безопасности? Все эти вопросы метались в её сознании, и с каждым ударом сердца Вероника ощущала сближение своего собственного страха.
Питер, ускоряя шаги, подошёл к Динь-Динь.
— Ты должна знать, если кто-то пришёл сюда... Это не просто пришелец. Это становится частью этого острова. Я не могу позволить, чтобы это происходило снова.
Динь-Динь, улыбнувшись чуть-чуть, оставила момент скрытым за своим весёлым отношением, но Вероника отлично знала, что за мягкими словами и улыбками скрывается, возможно, единственная дорога, которая приведёт их к настоящим опасностям.
В этот момент крики Потерянных мальчиков стали громче, и когда Вероника лежала под кроватью, она выяснила, что рядом находятся не только Потерянные, но и их желания, мечты и страхи. Страшно и прекрасно — понимать, что ты есть часть чего-то большего, даже в самой его тени.
Она напряглась, готовясь к тому, что может произойти. Этот напряжённый момент запомнится ей навсегда, как стена, защищающая её от темноты. Этот выбор оставался её собственным, и именно она могла решить — страх неизведанного сделает её жертвой или же осветит путь к светлым мирам, которые ждут за пределами Нитландии.
*...*
Темнота под кроватью была словно иллюзия. Вероника затаила дыхание, её сердце колотилось так быстро, что казалось, его стук эхом раздаётся в комнате. Она с трудом пряталась в узком пространстве, прислушиваясь к посторонним звукам за пределами её укрытия.
Стены вокруг неё были тихими, но в уши пробивались звуки, которые говорили о приближении — разговоры, смех, а потом резкие шаги. Снаружи ждали Потерянные мальчики, их голоса звучали возбуждённо и тревожно.
Сиенна, притаившись в шкафу, бросила на Веронику испуганный взгляд. Их глаза встретились, и в этой молчаливой связи они понимали, что этот момент становится решающим. Взгляд Вероники был полон страха, в то время как Сиенна наполнил его решимостью, как будто их выживание зависело от того, сколько времени они смогут продержаться в этой укрытой тишине.
В этот миг дверь открылась, и в комнату вошёл Питер Пэн. Его высокое, стройное тело наполнило природу помещения, а мощная энергетика рассеялась по воздуху. С ним была Динь-Динь, её светящаяся фигура контрастировала с темным силуэтом Питера. Вероника и Сиенна едва могли дышать, но пылкий взгляд Вероники только подтверждал, что вся их жизнь с этим человеком была полна усложнений и тёмных секретов.
—Питер, всё хорошо? — спросила Динь-Динь с игривой ноткой, стараясь скрыть своё беспокойство.
Питер закатил глаза, словно внутренние демоны не давали ему покоя.
— Да так, просто немного беспокоюсь, — ответил он, прерывисто выдыхая. —Вернулся один человек из прошлого. Но это только догадки, пока что.
Слова Питера стали как гром среди ясного неба для Вероники. Она присела глубже под кроватью, её нервы натянулись как струны. "Нет, нет, нет, пожалуйста," — подумала она, желая, чтобы его интуиция не срабатывала, чтобы он не угадал её наличие. Она никогда не хотела бы, чтобы он знал, что эта "таинственная девушка" — это она.
Питер продолжал осматриваться, словно в его пленительных изумрудных глазах скрывалась паника. Он обходил комнату, поиски словно резали его нервозную ауру. Его лицо отражало внутреннюю борьбу; он пытался сконцентрироваться, но какие-то доносящиеся из тени чувства отвлекали его.
Питер сел на край кровати, непосредственно над Вероникой. Её сердце замирало, она могла чувствовать его дыхание над собой, его тело почти соприкасалось с её укрытием. Вероника старательно затаила дыхание, и как бы это ни было трудно, удерживала себя в спокойствии. Она чувствовала, как воздух между ними натягивается, простирается, как невидимая нить, связывающая их ещё до того, как она пришла в Нитландию.
— Ты не должен меня найти, ты не должен… — шептала она про себя, закусывая губы, стараясь не выдать себя.
Динь-Динь, наблюдая за Питером, постаралась отвлечь его.
— Почему ты так нервничаешь? Ты знаешь, что всё может быть обманчиво! Почему бы не переключиться на что-то приятное? — произнесла она с лёгким сарказмом, стараясь вызвать у него улыбку. "Когда ты в последний раз хотя бы отдыхал?"
Питер поймал её взгляд, но всё ещё оставался настороженным.
— Я не могу. Я должен знать, кто здесь. Всё это, всё так странно, — произнёс он, его голос дрожал, как ветви под порывами ветра. Он пригорюнился, глаза его сверкали жгучим огнём, он словно собирался открыть заветный секрет.
Вероника почувствовала, как этот миг становится слишком напряжённым. Желание сказать ему правду о себе сводило её с ума, но страх открыться подавлял её. Если он узнает, что она та самая, кто покинул Нитландию — это стало бы ещё одной разочаровывающей историей в их изломанном мире.
Находясь так близко к ним, ей удавалось держаться в тени, но этот момент приближал её к разрыву. Вероника понимала, что, если Питер захочет, он сможет пробить даже самые надёжные преграды её духа. Эта мысль пугала её, но отстраняла её от мимолетного чувства одиночества, которое угнетало её долгое время.
Сиенна, находясь в шкафу, чувствовала всю напряжённость момента и молчала, надеясь, что её подруга и Питер смогут найти общий язык. Инстинкт подсказывал ей, что лучше не вмешиваться — это может только ухудшить ситуацию.
Питер, склоняясь к Динь-Динь, заговорил ещё тише:
— Я не знаю, что думать, но одно я знаю точно — стоит быть наготове. Ничто не бывает таким, как кажется.
В этот момент Вероника, глубоко дыша, почувствовала, как внутренний страх отступил, когда вместо него появилась решимость. Она знала, что суть их связи не может окончиться так. Она не позволит ему одержать победу над своей жизнью, над её чувствами.
С этим решением Вероника собрала в себе все силы, и, оставаясь в тени, приготовила себя к неизбежному столкновению с прошлым, когда бы оно ни появилось. И в этот момент, под кроватью, в полной тишине, она осознала, что ни одна тайна не может оставаться скрытой вечно.
*...*
Лёгкий ветерок пробирался сквозь открытое окно, создавая мягкие колебания занавесок, но они не могли развеять атмосферу напряжённого ожидания. Вероника плотно прижалась к полу под кроватью, с трудом дыша от страха и возбуждения. Каждый звук за пределами её укрытия казался громким и значимым — шаги, шёпот, переговаривания Потерянных мальчиков, но самым угнетающим был звук, который пришёл от самого входа.
Сиенна притаилась в шкафу, её сердце колотилось так, что казалось, оно сейчас вырвется наружу. Она шептала в своей голове молитвы, охватывая себя недоступностью своего мира, напоминая себе, что лучше сидеть в тени, чем привлекать внимание.
И вот, наконец, дверь скрипнула, и гремящий голос Питера Пэна прокатился по комнате, насыщая воздух характерной напряжённой атмосферой, которую никто не мог игнорировать. Вероника, затаив дыхание, крепче сжала кулаки. "Он здесь," — мысленно проговорила она, единственной мыслью было желание оставаться незамеченной.
Наконец, после того как Питер ушёл, Вероника тихо выскользнула из своего укрытия.
Я облегчённо вздохнула, протирая запотевшее лоб, и, потянувшись, хрустнула шеей.
—Наконец-то, произнесла она с облегчением. "Чего этот баклан никак не уйдёт. Раздражает.
Динь-Динь, стоявшая у окна, повернула голову к Веронике с удивлением. Её функциональная чаша чая всё ещё слегка раскачивалась в руке.
— Странная реакция у тебя... Обычно девушки обожают его и вешаются на шею. — произнесла она с явным удивлением и в то же время с лёгким намёком на шутку.
Вероника усмехнулась и захлопнула дверь слабыми движениями.
—Ой, я не сомневаюсь, но мне кристаллически плевать,— пренебрежительно произнесла я, голос был полон уверенности и легкости, что создавало контраст с предыдущим страхом.
Сиенна, вылезая из шкафа, не удержалась от смеха.
— Ты, конечно, не похожа на остальных девушек, Вероника. Мне нравится этот настрой.
Динь-Динь, с хитрой улыбкой, покачала головой.
— Первый раз таких вижу... Интересно, — произнесла она, её глаза засверкали, как благородные камни, в которых складываются все тайны Нитландии.
Вероника смеялась, освобождаясь от напряжения, которое накапливалось в её груди.
— Наверное, это преимущество быть неуязвимой. — сказала я, намекая на свою непокорность, скрытую под маской уверенности.
— Но не забывай, — заметила Сиенна, её голос стал немного серьёзнее, — Что это всё же Питер Пэн. Он не дурней. Ему все ещё есть что потерять, и он знает, как использовать свои связи.
— Но это не заставит меня измениться, не заставит меня прятаться от него, — ответила я, глядя друзьям в глаза.
—Я никогда не стану пленницей его прошлого, несмотря на все его харизматичные уловки...