Глава 15.
Два месяца до ночи Красной Луны...
Калеб.
С каждым днём становилось очевиднее: союзников у нас немного. Некоторые кланы отказались помогать нам под страхом расправы со стороны Влада, другие просто прятались, не желая принимать чью-то сторону.
Оставался последний клан — древний и уважаемый клан Врангбурга.
Их глава, Амадеус, славился не только своей мудростью, но и безупречным стратегическим талантом, поговаривали, что в прошлой жизни он был прославленным военачальником. Поэтому, если бы нам удалось привлечь его на свою сторону, это означало бы заполучить не просто союзника, а мощную силу, на которую мы могли бы опереться в этой войне.
Войдя в старый особняк, я почувствовал лёгкий холодок, пробирающийся под одежду. К нам тут же подошёл один из членов клана.
— Следуйте за мной, он уже ждёт вас, — спокойно произнёс он, и мы с Вальтером молча последовали за ним, ступая по старым деревянным полам, которые издавали лёгкий скрип. Каждый шаг усиливал ощущение, что за нами следят, каждое наше движение не оставалось без внимания.
Возможно, так оно и было: старый особняк Амадеуса давно превратился в крепость, где следили за каждым, кто входил сюда, но что он скрывает в своём доме?
Наконец, нас провели в просторный кабинет. Там, за массивным дубовым столом, сидел сам Амадеус. Он поднял глаза на нас — холодные, проницательные, как у хищника, знающего, когда и как нанести удар.
На вид ему было лет пятьдесят, и он смотрел на нас с вежливой, но явно сдержанной настороженностью.
— Присаживайтесь, господа, — вежливо предложил он, указывая на кресла напротив его стола.
Но я не стал медлить, у нас не было времени садиться и заводить вежливые разговоры.
— Нет времени на долгие беседы, Амадеус, — резко оборвал я, не желая тратить ни секунды.
Амадеус не обиделся, только слегка прищурился, словно взвешивая что-то в своей голове.
— Я знаю, зачем вы здесь, — произнёс он задумчиво, отложив свои бумаги. — До меня уже дошли слухи.
— Прекрасно, — кивнул я, пытаясь выдавить из своих слов всю скрытую нетерпеливость. — Тогда мы оба можем сэкономить время.
Он кивнул и откинулся на спинку своего кресла, сцепив пальцы перед собой.
— Я поддержу вас, — наконец произнёс Амадеус, глядя мне прямо в глаза. — Но, — он сделал короткую паузу, — при одном условии.
— Каком? — спросил я, стараясь держать себя в руках, но внутри меня уже все было накалено до предела.
Амадеус посмотрел на меня с ещё большим интересом, словно пытался прочитать, что скрывается за моей маской.
— Ты женат? — внезапно спросил он, и это прозвучало настолько неожиданно, что я на миг растерялся.
— Пока нет, но у меня есть истинная пара, дарованная луной, — ответил я резко, стараясь расставить все точки над «и», чтобы Амадеус не думал, что сможет играть со мной, или шантажировать меня моей парой.
— Печально, это многое меняет, — протянул он, не глядя на меня, и в его голосе послышались ноты разочарования, как будто мои слова разрушили какие-то его планы.
В этот момент Вальтер, стоявший рядом, вдруг произнёс:
— Я. — Он встретил взгляд Амадеуса, и тот чуть приподнял бровь, заинтересованный. — Я один, — продолжил Вальтер. — У меня нет пары.
Амадеус изучающе посмотрел на него, и в его взгляде на мгновение отразилось что-то вроде интереса.
— Ты — Вальтер, верно? — спросил он.
Вальтер лишь кивнул в ответ, не сводя с него взгляда.
— Ищейка, — протянул Амадеус, словно пробуя это слово на вкус. — Много слышал о тебе.
На мгновение воцарилась тишина. Амадеус, казалось, был погружён в размышления. Я старался уловить малейшие изменения в его лице, но, как и все старые вампиры, он мастерски скрывал свои мысли.
Наконец, его губы скривились в едва заметной ухмылке.
— Что ж, так даже будет лучше, присаживайся, Вальтер — сказал он, принимая какое-то решение для себя.
Он повернулся ко мне и серьёзно произнёс:
— Калеб, оставь нас с Вальтером наедине. Можешь пока попробовать чудесный чай в столовой внизу.
Я ненадолго задержался взглядом на Вальтере. Тот слегка кивнул мне, словно подтверждая, что всё под контролем. Я встал, бросил последний взгляд на Амадеуса и, нехотя, вышел из кабинета.
Погружённый в свои мысли, я спустился по лестнице в гостиную, где меня встретила странная, почти тягучая тишина. Я с сомнением взглянул на чашку чая, поданную кем-то из слуг.
Сидя там в одиночестве, я пытался понять, что же задумал Амадеус, что мог предложить Вальтеру и почему его так интересовал вопрос о наличии у меня пары.
Через час Вальтер наконец спустился ко мне, его лицо было спокойным, почти невозмутимым. Он подошёл ко мне, сказав что все уладил, мы направились к выходу.
— Ну, как всё прошло? — спросил я, когда мы спустились вниз.
— Договорились, клан Амадеуса с нами, — спокойно ответил Вальтер. Его лицо оставалось непроницаемым, но в его взгляде сквозила лёгкая усталость.
— И что ему от тебя было нужно? — спросил я, пытаясь понять, насколько велика была цена за союз с кланом Амадеуса.
Вальтер чуть смутился и посмотрел куда то вдаль.
— Ничего опасного или криминального. Одна просьба, которую я должен буду выполнить, — уклончиво ответил он, и я понял, что расспрашивать дальше смысла нет.
И тут я обратил внимание на его руку. Отсутствие нашего кланового кольца на пальце говорило само за себя. Это была не просто просьба, это была клятва, и Вальтер не сможет от неё отказаться, что бы ни случилось.