20
С тех пор, как Сэм, Дикон и Отец двинулись в Хайгарден с армией Хорн-Хилла из 8000 человек, Отец проводил встречи с различными Рихлордами, все из которых были тайными и не были известны Мейсу Тиреллу.
Отец отправлял Сэма или Дикона к реалорду и сообщал им, что отец хочет поговорить с ними, а затем встретиться с ним в его палатке.
Но теперь, спустя десять дней после их прибытия в Хайгарден и когда все знаменосцы Хайгардена прибыли, отец сказал Сэму и Дикону: «Пригласите всех знаменосцев сюда. Мы должны обсудить вопрос о претенденте Таргариене вместе».
Сэм был рад, что Отец и многие Рехлорды рассматривают возможность поддержки притязаний Велисария на Железный Трон.
Он был абсолютно уверен, что Велисарий действительно был сыном Рейегара и Лианны.
Когда они прибыли в большой шатер отца, отец собрал сира Гимара и пятерых самых доверенных рыцарей отца.
«Это очень важная встреча. Убедитесь, что нас никто не прерывает. Особенно лорд Тирелл», - сказал им отец.
«Как скажете, мой господин», - сказал сэр Гимар, склонив голову.
Сэм и Дикон последовали за отцом в палатку.
«Милорды и леди, я прошу прощения за то, что привел вас сюда в таком виде, но я чувствую, что мы должны обсудить этот вопрос вместе», - сказал отец, садясь на свое место, а Сэм и Дикон вставали рядом с ним.
«Что мы обсуждаем, Рэндилл? Что этот Белисарис - настоящий Таргариен и что мы должны поддержать его притязания?» - спросил Элвуд Медоуз.
«Кто здесь думает, что он не Таргариен?» - спросил Матис Роуэн.
Несколько дворян подняли руки.
«Его поддерживает Станнис Баратеон. Он бы не принимал его в Драконьем Камне и не сражался бы рядом с ним в Дрифтмарке, если бы он не был тем, за кого себя выдавал. И сам Барристан Смелый его сопровождает. Это, конечно, о чем-то говорит», - отметил Пакстер Редвин.
«И пока наш сеньор ворчит, что мы все должны присягнуть на верность Ренли, Белисарис Таргариен побеждает армию Ланнистеров всего с 800 людьми, и моя дочь прислала мне ворона, сообщающего, что Север, Речные земли и Долина присягнули ему на верность. Они все сражались с Тайвином Ланнистером и побеждали его армии. Если мы не примем решение и не донесем его до лорда Тирелла, в долгосрочной перспективе это не пойдет на пользу Простору, если Белисарис Таргариен восстановит династию Таргариенов на Железном Троне», - сказал Бейлор Хайтауэр.
«Сир Сэмвелл. Ты знаешь его по Винтерфеллу. Что скажешь? Ты думаешь, он Таргариен?» - спросил Титус Пик.
«Да, мой Лорд. Во время войны с одичалыми за Стеной он получил от мейстера Эймона Таргариена мечи Таргариенов - Блэкфайр и Темную Сестру, а честь Неда Старка славилась по всему королевству. Он никогда не стал бы отцом бастарда, но солгал бы, чтобы защитить своего племянника от человека, который ненавидел Таргариенов, такого как король Роберт», - сказал Сэм.
Он заметил, что его слова заставили некоторых лордов кивнуть головой или задуматься.
«В таком случае, каковы наши варианты? Пойдем ли мы против нашего сеньора и поддержим возрождение дома Таргариенов и восхождение Белисариса Таргариена на трон? Или последуем за нашим сеньором, как велит честь?» - спросил Арвин Окхарт.
«Жизнь без чести - это не жизнь вовсе, моя госпожа. Но вы имеете на это право. Что нам делать?» - спросил отец.
«Пока войну выигрывают Велисарис и его союзники, а мы сидим здесь и ждем, когда Ренли Баратеон переправится из Штормовых земель в Простор, мы рискуем вообще не получить никакой выгоды после окончания войны», - сказал Мартин Маллендор.
«Распространяется слух, что Маргери Тирелл находилась в Королевской Гавани, когда арестовали Неда Старка. И что она сбежала с Барристаном Селми, детьми Неда Старка и принцем Таргариеном на Драконий Камень. Более того, ходят слухи, что она вышла замуж за Белисариса Таргариена и что это было без благословения Мейса Тирелла. Если это правда, что они поженились и что он Таргариен, то нам не нужно беспокоиться о том, где мы находимся в этой войне», - сказал Пакстер Редвин.
«Одни лишь слухи и домыслы не должны определять нашу позицию во всем этом, Пэкстер», - сказал Матис Роуэн.
В этот момент Сэм услышал какой-то шум снаружи палатки, он услышал, как сэр Гимар разговаривает с кем-то снаружи.
Сэм повернулся к отцу.
Он кивнул и сказал: «Иди и выясни, что происходит».
Сэм вышел из палатки и увидел сира Гимара, сдерживающего человека, одетого в ливрею слуги дома Тиреллов.
«Все ли у вас хорошо, сэр Гимар?» - спросил Сэм.
«Прошу прощения, мой господин, но я пытался помешать этому человеку войти в шатер моего господина», - сказал он.
«У меня есть послание для лорда Тарли от лорда Тирелла», - настаивал он.
«Тогда вы должны либо подождать, пока мой господин не будет готов принять вас, либо передать мне послание для передачи. Я уже говорил вам раньше», - сказал сэр Гимар.
«Я передам сообщение моему лорду-отцу», - сказал Сэм.
Посланник, казалось, неохотно согласился, прежде чем сэр Гимар сказал: «Делай, как он говорит, мальчик».
Слуга передал Сэму письмо, и Сэм поблагодарил его, прежде чем повернуться и пойти обратно в палатку.
Все посмотрели на Сэма, когда он вернулся в палатку, и Отец повернулся к нему.
«Что это было, Сэмвелл?» - спросил он.
«Он был слугой лорда Тирелла и хотел передать вам это послание», - сказал он.
Отец взял письмо и открыл его.
"Лорд Тирелл наконец решил пригласить нас всех в свой зал. Несомненно, чтобы рассказать нам, какую выгоду мы получим, сражаясь за Ренли Баратеона. Мальчик, который не хочет бежать от битвы и пачкать свои красивые камзолы", - сказал отец.
«Пока, мои лорды и леди. Я говорю, что мы должны прислушаться к тому, что говорит лорд Тирелл, и посоветовать ему рассмотреть возможность встать на сторону Белисариса Таргариена, а не Ренли Баратеона. Ведь у Белисариса есть армии, он закаленный в боях рыцарь и у него больше поддержки, чем у Ренли Баратеона или Джоффри», - сказал отец.
Все они согласились на компромисс отца и разошлись по своим павильонам.
«Как ты думаешь, что скажет лорд Тирелл, отец?» - спросил Дикон.
«Что мы поддерживаем Ренли. Он может красиво одеваться, иметь хорошие манеры и быть хорошим как с простыми людьми, так и с дворянами, но он не будущий король. Он слаб и ничего не знает о том, как править», - сказал отец.
В тот вечер вся знать собралась в замке Хайгарден на грандиозный пир, который устраивал лорд Тирелл.
Во время этого разговора Пакстер Редвин разговаривал с Сэмом и расспрашивал его о Десмере и его внуке.
Но когда Сэм закончил рассказывать ему, что Десмера носит еще одного ребенка, лорд Тирелл потребовал внимания.
«Мои лорды и леди!»
Все повернулись к своему сюзерену, который сиял и протянул руки, чтобы поприветствовать их.
«Теперь, когда мы здесь и все готово, нам нужно спланировать войну», - сказал он.
Планируем войну? Это пир, а не планирование войны, подумал Сэм, вспоминая свой опыт посещения собраний, на которых планировалась Война Долгой Ночи.
«Ренли Баратеон поклялся жениться на моей дочери Маргери и сделать ее своей королевой. Мы присоединимся к нему, и вместе мы сокрушим Ланнистеров и посадим Ренли на Железный трон», - сказал он.
Сэм огляделся и увидел только Уилласа и Гарлана Тирелла. Но не было Лораса или Маргери.
Лорас должен быть рядом с Ренли, как всегда.
Что касается Маргери, она не может быть уже замужем за Ренли. Он бы так сказал, если бы она была замужем. Пакстер говорил правду? Она теперь замужем за Белисарисом? Я помню, как он выглядел так, будто был влюблен в нее каждый раз, когда видел ее в Винтерфелле.
«Лорд Тирелл, простите меня за вопрос, но разве сир Лорас и леди Маргери не здесь?» - спросил Сэм.
Задав свой вопрос, отец огляделся и кивнул, как будто увидел, что никого из них здесь нет.
«Ах, да, сир Сэмвелл. Лорас едет, чтобы присоединиться к королю Ренли, а Маргери только что вернулась из Королевской Гавани. Бедная девушка измотана путешествием, которое она совершила», - сказал он, пытаясь изобразить очаровательную улыбку, как будто он пытался солгать, понял Сэм.
«Милорд, а что насчет сражений в Речных землях? Ведь Тайвин Ланнистер скрывается в Харренхолле, а мой хороший сын Робб, Бринден Черная Рыба и Гаррольд Аррен освобождают Речные земли от Ланнистеров», - спросил Бейелор Хайтауэр.
«Не бойся, Бейелор, ибо Старки, Талли и Аррены присоединятся к королю Ренли, как только мы объединим наши армии с его, и тогда вместе мы сможем выступить на Тайвина Ланнистера, а затем на Королевскую Гавань», - сказал лорд Тирелл.
«Мой лорд. Что с этим Таргариеном, о котором мы постоянно слышим в Узком море? Велисарис Таргариен? Кому присягнули на верность Станнис Баратеон, Хостер Талли, Робб Старк, Гаррольд Аррен и, если слухи верны, Доран Мартелл?» - спросил Пакстер Редвин.
«Ну же, Пакстер. Ты же не веришь в такие глупые слухи?» - ответил лорд Тирелл с глупой улыбкой.
«При всем уважении, мой Лорд. Это не слухи. Это правда, по крайней мере то, что Талия мне писала», - сказал Бейелор.
Это стало неожиданностью для лорда Тирелла.
«Если он действительно Таргариен, то будет справедливо, если мы сражаемся под его знаменами, как мы это делали много лет назад, мой лорд», - сказал Матис Роуэн.
«Мы не будем. Он не Таргариен. Мы не будем сражаться за северного дикаря-ублюдка, который считает себя Таргариеном», - твердо заявил лорд Тирелл.
Продолжай так говорить о Велисариесе, человеке, который спас мир и который является Таргариеном, и я набью тебе по лицу, твоему жирному и глупому.
«Милорд, рядом с ним сир Барристан Селми. Станнис Баратеон, Робб Старк, Гарольд Аррен и Хостер Талли присягнули ему на верность», - сказал отец.
«Они присягают на верность лжецу и шарлатану. Он не Таргариен. Просто ублюдок и дикарь. Наша верность будет королю Ренли. И это конец, мои лорды и леди», - сказал он, чтобы положить этому конец.
Сэм наклонился к отцу и спросил: «Что теперь?»
«Мы наслаждаемся своей силой. Я не предприму никаких шагов, пока мы не будем уверены, что Велисарис - Таргариен», - сказал Отец.
**********
Бриенна не ожидала, что война обернется таким образом.
Правда, она никогда раньше не участвовала в войнах, она решила не принимать предложение Станниса Баратеона отправиться на Стену, чтобы сражаться в войне с одичалыми, после того как он послал ворона в Ивенфолл-холл.
Бриенна много лет упорно тренировалась под руководством тренеров своего лорда-отца, но смягчилась, когда он понял, что она не станет надевать красивые платья и принимать приглашения на танцы с лордами и их маленькими сыновьями.
Но они этого не сделали, ведь Бриенна была намного выше их и намного сильнее.
«Бриенна Прекрасная», - презрительно называли ее мужчины за глаза, хотя самые смелые иногда называли ее так и в лицо, но позже Бриенна вызывала их на дуэль и сбивала в грязь.
И когда Ренли созвал знамена Штормовых земель, а Отец отплыл с армией Тарта на материк, Бриенна присоединилась к своему Лорду-отцу, надеясь попасть в Королевскую гвардию короля Ренли.
Бриенна была влюблена в его светлость с тех пор, как впервые встретила его.
На пиру, когда ее сторонились другие лорды и рыцари, он был единственным, кто был настолько добр, что потанцевал с ней.
Сир Лорас Тирелл был назначен лордом-командующим Королевской гвардии короля Ренли, известной как Радужная гвардия.
Бриенна присоединилась последней, остальными были Пармен Крейн, Гайярд Морриген, Брайс Карон и Эммон Кюй.
Его светлость зарезервировал седьмое и последнее место для легендарного Барристана Селми, услышав, как тот в ярости выбежал из Красного замка, воскликнув: «Теперь я иду служить единственному истинному королю!»
Но он не давал о себе знать Его Светлости в течение нескольких недель с тех пор, как покинул Красный Замок и началась война, когда Тайвин Ланнистер вторгся в Речные земли.
Узнав о поражениях армий Ланнистеров, король провел совет с Повелителями Бурь.
«Ваша светлость, вы посылали воронов Роббу Старку, Хостеру Талли и Гарролду Аррену?» - спросил отец, лорд Селвин Тарт.
«Да, лорд Тарт. Хотя я слышал от них тишину. А теперь ходят слухи о появлении в Узком море какого-то принца Таргариенов», - сказал король.
Принц Таргариен? Визерис Таргариен? Я думал, что ему на голову вылил расплавленное золото муж Дейенерис Таргариен, дотракийец?
Но затем, перейдя через Простор и миновав Травяную долину, они услышали о битве при Дрифтмарке, где брат его светлости, Станнис, сражался бок о бок с претендентом на престол Таргариенов по имени Белисарис Таргариен и сиром Барристаном Селми, и вместе они разбили небольшую армию Ланнистеров, посланную убить их.
И, что еще хуже для его светлости, Север, Речные земли и Долина присягнули на верность этому Велисарию Таргариену.
Нам нужно объединиться с армией Простора, базирующейся в Хайгардене, и тогда мы сможем сразиться с любой армией Вестероса, независимо от того, возглавляет ли ее Тайвин Ланнистер или Велисарис Таргариен.
Таков был план его светлости, и лорд-командующий Лорас Тирелл неоднократно отправлял воронов в Хайгарден, пока не получил ответа.
«Ваша светлость, я получил ответ от моего отца», - сказал он Его светлости в королевском шатре, пока Бриенна стояла на страже.
«Какие новости?» - взволнованно спросил король.
«Отец идет к нам в Лонгтабль с армией Хайгардена численностью 12 000 человек. Остальные армии Простора все еще собираются в Хайгардене, и между теми, кто считает, что должен поддержать этого Таргариена, и теми, кто все еще будет поддерживать Отца, возникли разногласия», - сказал он.
«Нам не о чем беспокоиться, Лорас. Я получил сообщения, что Таргариен - не кто иной, как Джон Сноу, внебрачный сын Неда Старка. Даже если он утверждает, что является сыном Рейегара и Лианны, кто еще его поддержит?»
«И все же у него три армии, базирующиеся в Речных землях, и менее 200 кораблей, базирующихся в Узком море», - хотела сказать Бриенна, но не смогла этого сделать, увидев, что король полностью сосредоточен на лорде-командующем Лорасе.
И вот они двинулись к Лонгтаблу, резиденции дома Мерривезеров.
Дорога заняла десять дней, и путешествие стало короче благодаря Валирийским дорогам, которые построили в мирные годы Тиреллы, вдохновленные тем, как их строили на Севере, когда поженились Робб Старк и Талия Хайтауэр.
Ренли видел, что такие же дороги должны были быть построены в Штормовых землях, хотя работа была наполовину завершена еще до начала войны.
Прибыв на окраину Лонгтабла с армией из 30 000 Штормлендцев, они столкнулись с армией Хайгардена из 12 000 человек.
Бриенна улыбнулась, увидев большую армию, ожидающую их прибытия.
Хорошо, с этой армией и всеми другими армиями Простора мы посадим Его Светлость на Железный Трон, и мир будет восстановлен в королевстве. Его Светлость станет блестящим Королем. Но кто будет его Королевой? Потому что я помню, как Лорас рассказывал королю Ренли о том, как Маргери Тирелл выходит замуж за Белисариса Таргариена.
Бриенна ехала с Радужной гвардией, чтобы сопровождать Его Светлость, когда он ехал приветствовать лорда Мейса Тирелла.
Бриенна увидела лорда Хайгардена, который выглядел счастливым и жизнерадостным человеком, одетым в очень красивые стальные пластинчатые доспехи, украшенные розами Тирелла, с мечом из валирийской стали на одном боку и кинжалом из валирийской стали на другом.
Розеторн и жало Хорнета. Помню, как читал новую книгу о мечах из валирийской стали в королевстве. Боги, мне следовало отправиться на Север, чтобы присоединиться к Станнису, тогда я мог бы получить один.
«Лорас, рад снова тебя видеть», - сказал лорд Тирелл.
«А ты, отец. Гарлан здесь?» - спросил Лорас.
«Он все еще в Хайгардене, пытается навести порядок среди наших глупых знаменосцев. Но простите меня, Ваша Светлость. Это честь, как всегда», - сказал он, прежде чем поклониться королю.
«Точно так же, мой лорд Тирелл. Пойдем, нам следует поговорить, прежде чем мы двинемся в Хайгарден, а затем двинемся в Королевские земли», - сказал король.
Пока они разговаривали, Бриенна оглядывалась по сторонам и не могла не почувствовать себя неловко.
Волосы на ее затылке встали дыбом, и она почувствовала, как быстро забилось ее сердце.
Что-то не так. Я чувствую это, подумала она, глядя на окружающие леса и холмы.
Но что это?
Окинув взглядом окрестности Лонгтейбла, она нашла ответ, подняв глаза на небо.
Всеми Семерыми...
«Стрелы!» - закричала она.
Разговор прекратился, и они подняли головы.
Бриенна видела, что они приближаются из леса.
Мы попали прямо в чертову засаду!
Бриенна выхватила меч, когда Лорас крикнул: «Защитите короля! Приготовьтесь!»
Бриенна ехала назад, когда стрелы сразили десятки солдат Простора и Штормовых земель.
А затем послышались крики из леса слева и с холмов сзади.
«За Утес Кастерли!» и «За короля Джоффри!» - слышались крики и крики рыцарей, кавалерии и пехоты, которые устремлялись на них, а еще больше стрел попадали в цель.
Чертовы Ланнистеры! Откуда они, блядь, взялись?! Я думал, они все в Харренхолле?!
«Приготовьтесь! Копья и щиты! Копья и щиты! Вперед, парни! За короля Ренли и за Штормовой Предел!» - крикнул сир Рикард Морриген, размахивая большой шипастой булавой, проезжая вдоль рядов армии короля Ренли.
Бриенна повернулась к королю и лорду Тиреллу и увидела, как они оба побледнели при виде рыцарей Западных земель, нападавших на них с копьями, мечами и топорами.
Бриенна выхватила копье из своего рюкзака и метнула его в рыцаря, который направил свое копье на короля, когда тот атаковал.
Копье попало ему в ногу, и он рухнул с коня.
Бриенна выхватила щит и поскакала навстречу приближающимся рыцарям, которые потеряли темп атаки из-за нападающих на них лучников и пельтастов.
Бриенна сразила одного рыцаря прежде, чем он успел подготовить копье.
Она сразила другого человека ударом в лицо, когда он поднял забрало.
Бриенна нанесла удар другому рыцарю, когда тот поднял булаву, чтобы ударить Бриенну.
Она перерезала горло другому, когда он собирался выхватить меч.
Она обернулась и увидела, как по меньшей мере несколько тысяч пехотинцев Ланнистеров атакуют неподготовленные ряды армии Штормовых земель.
Бриенна взяла копье у одного из убитых ею рыцарей и опустила забрало.
«Ивенфолл Холл! Штормовой Предел! Король Ренли!» - закричала она, бросаясь вперед и нанося удар копьем.
Ее копье пронзило одного солдата, а затем другого, пока она проезжала сквозь них.
Она отбросила сломанное копье, прежде чем выхватить меч, и принялась рубить, кромсать, колоть, бить щитом и пинать, прорываясь сквозь их ряды, не готовая к одинокому рыцарю, мчащемуся прямо через них.
Ее атака удивила многих из них и дала армии Штормленда время перестроиться.
На нее бросились по меньшей мере шесть пехотинцев с копьями, мечами и топорами.
«Если я сражусь с ними верхом, их копья убьют Эймона», - подумала она, прежде чем слезть со своего любимого коня, которого назвала в честь своего героя, легендарного Эймона Таргариена, Рыцаря-Дракона.
Бриенна стояла наготове, прежде чем копейщик ударил по ее щиту.
Она оттолкнула копье щитом и наступила на него, сломав его пополам, а затем перерезав ему горло.
Один из них, вооруженный топором, замахнулся на нее топором, но она увернулась от удара, ударила его щитом по лицу и нанесла удар в грудь.
Она столкнула свой меч с мечом другого человека, а затем пнула его и наступила ему на шею.
Вскоре, услышав тошнотворный хруст сломанной шеи, она повернулась к остальным троим, которые переглянулись и одновременно напали на нее.
Она блокировала удар одного из них, одновременно перерезав горло другому топором, поднятым в воздух.
Его топор упал на землю, когда она пнула мечника, а затем нанесла удар копейщику.
Она нанесла удар мечнику прежде, чем он успел нанести удар ей, лежащей на земле.
«Защитите короля! Защитите короля!» - услышала Бриенна от сира Пармена Крейна.
Король! Я должен добраться до него!
Бриенна бросилась обратно к Эймону и поскакала к королю. Она увидела, как сир Лорас зарубил трех человек, пытавшихся броситься на короля.
Но когда она возвращалась к нему, то увидела отряд рыцарей, скачущих прямо к королю, все под знаменем с изображением пятнистого кабана на буром поле.
Бриенна снова ринулась сквозь пехоту Ланнистеров, зарубив и заколов более дюжины солдат, в то время как Эйемон прорывался сквозь других, сбивая их с ног или топча копытами.
Бриенна заколола ножом офицера, пытавшегося отдать приказ, прежде чем увидела, как рыцари Крейкхолла приблизились на расстояние вытянутой руки к королю.
Нет!
Бриенна выхватила меч из тел мертвых офицеров и стремительно поскакала к рыцарям Крейкхолла.
Лорас сразил рыцаря Крейкхолла, прежде чем крупный и внушительный рыцарь с большим двуручным мечом бросился прямо на короля.
«С наилучшими пожеланиями от моего лорда Тайвина и короля Джоффри, «Ваша светлость»», - сказал он, прежде чем обрушить свой огромный меч.
Нет... Нет!
Бриенна подъехала к рыцарям Крейкхолла, зарубила одного и ударила другого, когда тот попытался нанести ей удар ножом.
«Король!» - крикнул сир Гайярд.
Бриенна увидела, как огромный рыцарь повернулся к сиру Лорасу, который встретил его с новой яростью.
«Убьешь меня, цветочный мальчик?» - спросил он со смехом и рубанул своим большим мечом сира Лораса, сбив его щит.
«Нет! Я сделаю это!» - крикнула Бриенна, прежде чем нанести удар мечом по шее его лошади.
Он упал с лошади, которая кричала несколько секунд.
Он перестал кричать, а затем с хрипом встал, держа в руках свой огромный меч.
Бриенна спустилась с Эймона и встретилась с человеком, который сразил ее короля.
Бриенна нанесла удар по его мечу, но он отразил удар и нанес удар по ее плечу.
Бриенна увернулась от удара и пнула его по ноге.
Он отскочил назад, несмотря на всю свою ловкость, даже несмотря на то, что носил тяжелые пластинчатые доспехи.
«Никогда раньше не дрался с женщиной. Ты хороша, моя леди», - сказал он с насмешливым поклоном.
Бриенна рубанула его мечом, и когда их мечи столкнулись, Бриенна со всей силы ударила его по шлему.
«Чёрт, у тебя сильная рука. Я отдам тебе должное, моя леди», - сказал он, прежде чем снять шлем.
Перед Бриенной стоял сильный и суровый рыцарь со шрамом на лице и небольшой бородкой.
Он, должно быть, Крейкхолл, раз такой большой и сильный.
Он ударил ее мечом, а она отразила удар щитом и попыталась ударить его, но он ударил ее и одной рукой повалил на траву.
Бриенна быстро встала и потеряла свой щит, но когда он нанес ей удар, она увернулась и нанесла удар по его лицу.
Лезвие рассекло его от щеки до уха, но он не смутился. Он все еще держался твердо.
«Ты одна из лучших, с кем мне доводилось сражаться за последнее время, леди. Жаль, что дошло до этого», - сказал он, прежде чем взревел и набросился на нее.
Лезвие обрушилось на ее собственный меч, и она выпустила его из рук.
Прежде чем очередной удар мог сразить ее, ее лорд-командующий встал у нее на пути, заблокировал удар щитом и нанес удар в плечо.
Бриенна подобрала свой меч и вернулась в бой.
Лорас нанес удар, но он отразил удар своим большим мечом и нанес удар поперек плеча Лораса.
Лорас упал на землю, раненый и стонущий.
Бриенна заблокировала его удар, а затем со всей силы ударила его кулаком в лицо, а когда он был ошеломлен, нанесла ему удар ножом.
Лорас нанес ему тот же удар, пока тот смотрел на Бриенну с почти одобрительной улыбкой, а кровь стекала по его бороде.
«Хороший бой, рыцари Ренли», - пробормотал он, кивнув им обоим, прежде чем отступить назад, выронив свой большой меч, а Бриенна и Лорас вытащили свои мечи из его груди.
«Король мертв!» - крикнул сир Эммон.
Хотя она уже знала это, когда увидела, как огромный рыцарь сразил его, она все еще злилась из-за того, что ее там не было.
Из лесов и с холмов раздался громкий рог, и армии Ланнистеров начали отступать.
Бриенна тяжело дышала, наблюдая за их отступлением.
Она и Лорас повернулись к своему королю.
Рыцарь Крейкхолла пронзил его от шеи до груди своим огромным мечом.
«Мы не исполнили свой долг», - сказала Бриенна, увидев, как Лорас закрыл прекрасные глаза короля.
Сир Лорас громко закричал, прежде чем его лорд-отец выехал вперед.
«Мы должны преследовать их и превратить это в победу!» - сказал он.
«Мой господин, мы не можем. Наши потери велики, а наш король мертв», - сказала Бриенна.
«Она права, отец. Нам нужно вернуться в Хайгарден», - сквозь слезы сказал Лорас.
Именно тогда мимо полей, заполненных их трупами и трупами Ланнистеров, проехал всадник.
На гамбезоне всадника красовались цвета дома Тиреллов.
«Мой господин! Хайгарден атакован!» - сказал он.
«Под атакой?! Кто? Тайвин Ланнистер?!» - в ярости спросил лорд Тирелл.
«Нет, милорд. Флоренты!» - ответил он.
*********
Единственным заметным отсутствовавшим на встречах знаменосцев Простора и Тиреллов был лорд Алестер Флорент, отец матери Сэма и Дикона.
Он уехал вскоре после того, как Мейс Тирелл отправился со своей армией в Лонгтейбл, чтобы приветствовать короля Ренли.
«Когда я вернусь, я ожидаю, что этот раздор закончится и мы все присоединимся к королю Ренли и присягнем ему на верность!» - сказал он.
Но теперь дедушка Алестер восстал против Хайгардена.
Когда вся армия Флорана из 15 000 человек двинулась к Хайгардену, их рыцари и кавалерия проехали мимо и атаковали неподготовленных и расположившихся лагерем солдат и рыцарей Простора.
Это заставило их отступить в Данстонбери, разрушенный замок, который когда-то был резиденцией дома Мандерли до их изгнания на Север.
Когда Мейс Тирелл покинул Хайгарден со своей армией в 12 000 человек, в Хайгардене осталось 73 000 человек.
А затем ночью армия Флорана атаковала лагеря и заставила их отступить, в то время как они начали осаждать Хайгарден.
«Сколько у нас здесь мужчин?» - спросил отец, когда лорды и леди Простора встретились в замке Данстонбери.
«Мы потеряли 10 000 человек в ночной атаке, и еще 8 000 бежали за стены Хайгардена», - сказал Бейелор Хайтауэр.
«Какие новости из Лонгтейбла? Нам нужно, чтобы Мейс Тирелл вернулся с королем Ренли, и тогда мы сможем сокрушить Флорентов, взять крепость Брайтуотер и искоренить предательских ублюдков», - сказал Пакстер Редвин.
«Ланнистеры устроили засаду на армию у Лонгтабля. Лайл Крейкхолл Сильный Вепрь убил Ренли, прежде чем его самого убили Лорас Тирелл и Бриенна Тарт», - сказал Матис Роуэн.
Ренли мертв? Черт! А Ланнистеры убили тысячи наших людей и тысячи Штормлендеров. Нам нужно объединиться и вернуться в Хайгарден и отбросить гребаных предателей Флорентов! И, надеюсь, убедить Дедушку сдаться.
«Как скоро мы сможем подготовить армию к возвращению в Хайгарден?» - спросил отец Сэма.
«Еще три дня. Должно быть достаточно времени, чтобы лорд Тирелл и Штормлендеры присоединились к нам», - сказал Сэм.
«Хорошая идея, Сэмвелл. Мы так и сделаем, а я пошлю ворона Мейсу и сообщу ему о ситуации», - сказал Матис Роуэн.
Сэм нашел Дикона снаружи после того, как отец приказал Сэму собрать войска и начать их муштру.
«Дикон, ты в порядке?» - спросил Сэм.
Дикон сидел и смотрел в землю.
«Было так много смертей. Так много огня и криков. Я до сих пор слышу их, крики раненых и умирающих. Я убил солдата Флорана. Он выглядел так, будто был одного возраста со мной», - сказал он, постоянно потирая руки.
Сэм сел рядом со своим младшим братом и обнял его.
«Это нормально. Нормально чувствовать себя так. Я чувствовал себя так много раз, когда сражался у Стены», - сказал Сэм.
«Становится ли... легче? Убивать?» - нервно спросил он.
«Честно говоря, я бы предпочел никогда больше не участвовать в войнах. Я видел достаточно крови и смертей, чем человек должен увидеть за свою жизнь. Но, отвечая на твой вопрос, это зависит от тебя. Тебе просто нужно помнить одну важную вещь: если бы ты не убил его, он убил бы тебя», - сказал Сэм.
«Что скажет Мать? Что мы сражаемся с собственным Дедом?» - пробормотал Дикон.
«Дедушка Алестер сделал свой выбор. Хотя он и член семьи, из-за него погибли тысячи людей. Даже если он член семьи, ему нельзя позволить уйти от ответственности», - сказал Сэм.
Когда Дикон начал кивать, Сэм потянул его за собой и сказал: «Пойдем. Свежий воздух тебе поможет».
Через неделю после прибытия в Данстонбери прибыли Мейс Тирелл со своей армией и армия Штормовых земель.
К тому времени у них было 40 000 человек, готовых к бою, но 15 000 раненых солдат, рыцарей и лордов.
Любой человек, который верит, что он будет непобедим на поле боя и завоюет бесконечную славу, должен прийти и посмотреть, как лечат раненых после битвы. Тогда они увидят, что война - это не гребаный турнир!
«Милорд Тирелл. Мы огорчены известием о Ренли Баратеоне», - сказал Пакстер Редвин.
«Спасибо за соболезнования, Пакстер. Какова ситуация в Хайгардене?» - спросил он, измученный, следуя за лордами в зал Данстонбери.
«Хайгарден держится достаточно хорошо. У них гарнизон из 13 000 человек и достаточно еды и припасов, чтобы продержаться 9 лун, мой лорд. Но у Флорентов 18 000 человек, а также несколько тысяч наемников. Алестер Флорент, похоже, одержим идеей захватить Хайгарден и присвоить себе все богатства и земли дома Тиреллов», - сказал Элвуд Медоуз.
«Алестер Флорент не храбрый человек. Он бы не сделал этого без поддержки могущественной фигуры», - сказал Матис Роуэн.
«Тайвин Ланнистер. Он, вероятно, пообещал ему Простор в обмен на лояльность», - сказал Отец.
«Сколько людей у вас готово к битве?» - спросил лорд Тирелл.
«40 000 человек, милорд», - сказал Арвин Окхарт.
«Всего 40 000?» - спросил он в шоке.
«Еще 15 000 ранены, мой лорд. А остальные либо мертвы, внутри стен Хайгардена, либо дезертировали и перешли на сторону Флорентов», - объяснил Сэм.
«К черту предателей! За все годы моего правления в качестве лорда Хайгардена я ни разу не был жестоким тираном!» - сказал лорд Тирелл.
Нет, никто никогда не назовет тебя тираном, мой господин. Но они просто назовут тебя глупцом, который присваивает себе чужие победы в битвах или тяжкий труд.
«А вы, мой господин? Сколько человек вы привели с собой, готовых к битве?» - спросил Титус Пик.
«33 000 человек из Хайгардена и Штормовых земель, и это не считая 5 000 раненых», - ответил он.
Черт, Ланнистеры и дедушка Алестер спланировали это очень хорошо. Если бы у дедушки Алестера было больше домов, чтобы поддержать его, они могли бы захватить Хайгарден и уничтожить Дом Тиреллов и стать новыми повелителями Простора.
«Ваши приказы, мой господин?» - спросил отец.
«Сегодня мы отдохнем и организуем армию. А завтра утром мы выступим, чтобы спасти Хайгарден и положить конец мятежу Флорентов раз и навсегда», - сказал лорд Тирелл.
Сэм ушел с отцом и отдал ему приказы.
«Я хочу, чтобы вы, Дикон и сэр Гимар, подготовили людей к походу. Все ли готовы к битве?» - спросил отец.
«Да, отец. Пока не будет никаких задержек, все будет хорошо, и люди из Дома Тарли первыми пойдут в Хайгарден и последуют заветам нашего дома», - сказал Сэм.
« Первый в битве , Сэмвелл. Не проходит и дня, чтобы я не радовался, что оказался неправ на твой счет. Ты будешь хорошим лордом Рогового Холма, когда придет мое время. И когда это произойдет, ты возглавишь наш дом и покажешь Галаноту, чего от него ждут.
«Теперь я знаю, что это будет тяжело для тебя и твоего брата, Сэмвелла. Но твой дед - предатель своего сеньора. Ты знаешь, что произойдет, не так ли?»
«Я знаю, отец», - сказал Сэм.
На следующее утро Сэм, Дикон, отец и сир Гимар подготовили армию Рогового Холма и выступили первыми, за ними сразу же последовала армия Дома Рованов.
«Сэр Гимар, возьмите несколько разведчиков и поезжайте вперед, посмотрите, не послали ли Флоренты разведывательный отряд», - сказал отец.
«Да, мой господин», - сказал сэр Гимар, прежде чем выехать.
Сэм достал из рюкзака мирийскую подзорную трубу.
Из-за плохого зрения на дальние расстояния и потому, что он видел, как Джаспер Редфорт использовал свою мирийскую подзорную трубу во время Войны Долгой Ночи, Сэм купил мирийскую подзорную трубу, когда посетил Арбор с Десмерой и Галанотом за несколько недель до начала войны.
Он закрыл один глаз и посмотрел вперед на ближайшие холмы, усеивающие ландшафт и разделяющие расстояние между Хайгарденом и Данстонбери.
«Что за черт?» - подумал Сэм, увидев на холмах несколько знамен и людей под ними.
На всех знаменах был изображен один и тот же символ: лиса на белом и цветочном фоне Дома Флорент, Дома Матери.
«Отец. Армия Флорента», - сказал Сэм, указывая на холмы.
«Что?!» - воскликнул отец, прежде чем Сэм передал ему свою мирийскую подзорную трубу и указал туда, где он их увидел.
«Клянусь Семерыми! С каких это пор Алестер Флорент стал таким хитрым лисом?!» - риторически спросил он, прежде чем вернуть Сэму его мирийскую подзорную трубу.
«Дикон, сообщи лордам об этом. Сэмвелл, останови марш», - приказал отец, как раз когда вернулся сир Гимар.
«Стой!» - крикнул Сэм.
Когда армия остановилась, сэр Гимар сказал: «Вся армия Флорана, мой господин. У них более 20 000 человек, и они укрепили свои позиции».
«Укрепленный?» - спросил Сэм.
«Да. Заостренные колья, траншеи и копейные стены», - ответил он.
«Очень умно. Именно так бы я и поступил. Точно. Мы идем вперед, пока не окажемся на расстоянии мили от них», - сказал отец.
Они возобновили марш, и когда люди снова двинулись в путь, к ним присоединились Лорды Простора и Штормовых земель.
«Мы сможем легко атаковать их, как только займем позицию», - сказал лорд Тирелл.
Вы хотите сами возглавить атаку, мой господин? Они сделали свои позиции очень труднопроходимыми. Мы потеряем десятки тысяч хороших людей, прежде чем сможем победить их. Никакая победа или слава не стоят такой потери жизни.
"Нецелесообразно, мой господин. По словам сэра Гимара, они начали усиленно укреплять свои позиции заостренными кольями, траншеями, копейными стенами и множеством лучников и арбалетчиков. Мы потеряем тысячи людей, прежде чем сможем прорвать их ряды", - сказал отец.
«Мы не можем просто сидеть здесь и ничего не делать, пока они осаждают мой дом!» - сказал лорд Тирелл.
«Я никогда этого не говорил, мой Господь. Нам просто нужно быть мудрыми в этом вопросе», - посоветовал отец.
«Нам пришлось бы атаковать пешком. Их колья и траншеи положили бы смертельный конец любой кавалерийской атаке», - сказал Матис Роуэн.
Сэм снова осмотрел их позиции в подзорную трубу.
Они явно очень удачно выбрали свою позицию.
Их армия заняла весь холм, и не было никакой возможности обойти их с фланга.
Но, взглянув еще раз на свою армию, Сэм кое-что заметил.
«Где их кавалерия?» - пробормотал он.
«Что случилось, Сэмвелл?» - спросил отец.
«Я не вижу никакой кавалерии. Что это за армия придет сюда без кавалерии?» - спросил Сэм.
«Дай мне это», - сказал отец.
Сэм дал ему мирийскую подзорную трубу, и он огляделся.
«Он прав. Кавалерии нет», - сказал отец.
«Что это значит?» - спросил Элвуд Медоуз.
«Это значит, что они не поставили их на холме, потому что копья, колья и траншеи подействовали бы на их кавалерию так же, как и на нашу. Если бы я планировал это сражение, я бы разместил кавалерию где-нибудь в скрытом лесу, чтобы обойти атакующую армию, как раз когда она полностью готова к атаке», - сказал отец.
«Ах, да, конечно, Рэндилл», - сказал лорд Тирелл, как будто притворяясь, что он это знает, и гадая, кто первым на это укажет.
«У меня есть план», - сказал отец с ухмылкой, возвращая Сэму подзорную трубу.
«Давайте послушаем, Рэндилл», - сказал Матис Роуэн.
«Мы отправляем не менее 25 000 пехотинцев и лучников, а остальные остаются в резерве, в то время как отряд численностью, скажем, 3000 человек атакует фланговую кавалерию, которая у них есть на позиции. Как только с ними разберутся, они атакуют их с флангов. Это отвлечет их и позволит нам получить импульс, необходимый для победы в этой битве», - сказал отец.
Они приняли план отца, и отец сказал Сэму и Дикону: «Мы возглавим фланговую пехоту. Все это время Лорас Тирелл будет руководить главной атакой, а лорд Тирелл будет наблюдать за битвой со своего коня».
«Разве он не припишет себе все это, если мы победим, отец?» - спросил Сэм.
«Зная его, я уверен, что он попытается. Но он наш сеньор, и долг и честь требуют потакать ему», - ответил отец с раздраженной гримасой.
Сэм и Дикон последовали за отцом, который вел пешую армию Рогового Холма.
Сира Гимара послали выяснить, какая фланговая кавалерия находится на позициях у Флорентов.
И ему не потребовалось много времени, чтобы вернуться.
«Я нашел их, мой господин. Хотя леса скрывают их, трава не скроет следы лошадей», - сказал он.
«Хорошая работа. Как далеко отсюда, сэр Гимар?» - спросил отец.
«Еще одна лига, милорд. Я бы сказал, около 2000 рыцарей и кавалерии», - пояснил он.
«Тогда мы превосходим их численностью 3-1», - сказал Отец, прежде чем вытащить Губителя сердец.
«Ты готов, Дикон?» - спросил Сэм, подняв топор и щит.
«Я так думаю», - сказал он, сделав несколько глубоких вдохов.
«Ты сможешь, Дикон. Я знаю, ты сможешь», - сказал Сэм, прежде чем похлопать младшего брата по плечу.
Сир Гимар и отец вели их по траве, и они видели, как лучники и арбалетчики Флорана стреляют в своих людей, а пехота сражается с копейщиками и тяжелой пехотой.
Давайте! Нам нужно немедленно уничтожить эту кавалерию! Наших людей там режут!
Пробираясь через лес, Сэм заметил кавалерию, которая была обращена в сторону фланга, который им предстояло атаковать.
Никто из них не имел ни малейшего представления о том, что здесь находится армия Рогового Холма.
Сэм посмотрел на отца и увидел, как тот улыбнулся при виде врага.
Он действительно оправдывает девиз нашего дома: «Первый в битве» .
«Холм Рога!» - крикнул отец, подняв Погибель Сердец над головой и напав на сира Гимара.
«Холм Рога!» - крикнули Сэм и Дикон, и они вместе со всем войском бросились на них, все они были застигнуты врасплох, что их обнаружили, и оказались не готовы к такой засаде на устроивших засаду.
Сэм столкнул рыцаря с коня ударом топора, а затем рубанул его по нагруднику.
Он повернулся к другому, потянул его на себя и вонзил топор в его шлем, забрало которого было открыто.
Сэм отразил удар меча топором, а затем ударил рыцаря щитом и сбил его с коня, но тут же получил удар от Дикона.
Сэм нанес удар другому, убив его прежде, чем тот успел срубить шлем Сэма.
Когда Сэм разоружил рыцаря, а затем убил его, он наблюдал, как Отец сбил рыцаря с коня, а затем увернулся от удара рыцарской булавы, а затем отрубил ему голову «Губителем сердец».
Сир Гимар был обезоружен после того, как пронзил всадника своим мечом, поэтому он стащил рыцаря с коня, свернул ему шею и сломал ее, прежде чем вытащить из-за пояса кинжал и метнуть его в рыцаря, надвигавшегося на него с копьем.
Дикон заколол двух конных рыцарей, а затем отобрал копье у мертвого всадника и метнул его в рыцаря, у которого был заряжен арбалет.
Они разгромили рыцарей и кавалерию.
Отец реформировал их армию и приказал: «Выдвигайтесь! Вперед! Мы одержали верх, ребята. Мы почти победили. И когда мы победим, то это будет благодаря храбрым людям из Хорн-Хилла, эта победа будет нашей!»
Сэм и Дикон подбадривали армию, прежде чем отец вывел их из леса.
Они последовали за отцом вверх по крутому склону и вошли в лес прямо за позициями Флорана.
Сэм тяжело дышал, когда все остановились, чтобы перевести дух.
Хотя отец выглядел уставшим, он также выглядел бодрым и готовым.
Он любит это. Он живет ради битвы и острых ощущений войны. Он не просто хочет воинов для своих сыновей, он хочет великих рыцарей для своих сыновей, которые проявили храбрость на поле боя. Я надеюсь, что Дикон заслужит свое рыцарство, сражаясь здесь. Он заслуживает быть рыцарем больше, чем любой рыцарь, который получает его за победу на турнире.
Они продолжили и нашли позиции Флорана. Но увидели, что их там ждут.
В миле позади флорентийских лучников 2000 копейщиков столкнулись с армией Хорн-Хилла и образовали стену копий.
«Приготовьтесь, мужчины!» - крикнул отец.
«Вперед, воины крепости Брайтуотер!» - приказал командир копейщиков Флорента.
Сэм крепко сжал свой топор и встал, повернув щит к ним, готовый к атаке.
«В атаку! На Горн-Хилл!» - крикнул отец.
«Холм Рога!» - закричали Сэм, Дикон и сир Гимар, когда они устремились на них, а за ними следовала армия Холма Рога.
Сэм подбежал к копейщику, просунул его топор в щель и потянул его к себе.
Он создал достаточно большой разрыв.
Он ударил щитом по уязвимому щиту и двинулся вперед.
Он отрубил себе голову и расколол ее.
«Ах! Черт!» - закричал Сэм, почувствовав, как лезвие вонзилось ему в ногу.
Он обернулся и увидел, как копейщик нанес ему удар в икру.
Он взмахнул топором, разрубив копье пополам, и бросил щит ему в лицо, сбив его с ног.
«Сэм!» - закричал Дикон, подбежав к нему, пронзив копейщика и перерезав горло другому.
«Ты в порядке? Ты можешь стоять?» - спросил он.
«Да, я могу стоять», - сказал Сэм, когда Дикон помог ему подняться.
«За царя Велисария!» - раздался крик из-за спин копейщиков.
Что?!
Сэм поднял глаза и увидел тяжелую пехоту со знаменами домов Таргариенов, Баратеонов, Сивортов, Селтигаров, Веларионов, Санглассов и Бар-Эммонов, атакующую незащищенных копейщиков.
А впереди шли трое знакомых Сэму мужчин: сир Терренс Селтигар, Станнис Баратеон и облаченный в черные доспехи, украшенные волками и драконами, с нападающим бледно-белым лютоволком, Велисарис Таргариен.
«Вперед! Мы почти сделали это, ребята! Еще раз, и день наш!» - крикнул Сэм, снова выпрямляясь и обезглавливая человека, который приближался к нему.
Он с гордостью увидел, как Велисарий орудует двумя мечами и сразил трех копейщиков, приближавшихся к нему, в то время как Призрак вскочил на рыцаря и наполовину оторвал ему голову, пронзив клыками шею.
Все тот же человек, которого я знаю и люблю.
«Вперед! На Флорентов! Сегодня наш день, ребята!» - крикнул Отец, и вместе с армией Драконьего Камня они напали на тыл Флорентов.
Но когда они бросились к ним, Сэм увидел, что на уязвимую пехоту нападает еще больше кавалерии Флорана.
Но затем на эту конницу напало несколько тысяч всадников, все они несли знамена Дорна и дома Таргариенов.
Кто бы мог подумать? Простор и Дорн сражаются бок о бок?
Сэм видел, как дедушка Алестер пытался сплотить оставшихся людей, когда увидел, что флангеры прорываются и крушат его лучников и копейщиков.
«Дедушка Алестер! Остановите это безумие!» - взмолился Сэм, снимая шлем.
Он обернулся и увидел Сэма.
«Сэмвелл. Мне жаль, но Хайгарден всегда по праву принадлежал дому Флорентов, а не управляющему дому Тиреллов!»
«Это не меняет того факта, что тысячи людей погибли!» - закричал Сэм.
Сэм обернулся и увидел, что основная армия прорвалась во главе с сиром Лорасом и крепкой женщиной в доспехах; у обоих мечи, щиты и доспехи были залиты кровью.
«Все кончено, дедушка Алестер. Сдавайся, пожалуйста. Спаси жизни своих людей и передай владение крепостью Брайтуотер дяде Алекину и служи в Ночном Дозоре!» - умолял Сэм своего деда.
Велисарий стоял рядом с Сэмом, ничего не говоря, но глядя на мятежного лорда дома Флорентов.
Дедушка Алестер заметил Велисариса и увидел его доспехи, украшенные изображениями черного дракона и волка. Он также увидел у его ног Призрака, покрытого кровью на шерсти, с кишками и частями тела, свисающими изо рта, и сразу понял, кто это.
«Что скажете, Ваша Светлость? Вы позволите мне служить в Ночном Дозоре и сохраните жизни моих людей, моего народа и моей семьи?»
«Я сделаю это. Если вы и все ваши люди сдадитесь, лорд Флорент», - сказал Велисарий.
Дедушка Алестер слез с коня и прошел сквозь оставшихся людей, число которых составляло не менее 1000 человек.
Он несколько раз взмахнул своим окровавленным мечом из валирийской стали, который назывался «Бич» - подарком Станниса семье его жены, - а затем воткнул его в землю.
«Я сдаюсь, Ваша Светлость. Моя судьба и судьба моего дома и моих людей в ваших руках», - сказал он.