15
Саймону нравилось гулять с Джоном по Королевской Гавани.
Несмотря на то, что Саймон боялся идти туда, где Красных Плащей было больше, чем Золотых Плащей, ему нравилось проводить время с человеком, которого он считал хорошим другом с тех пор, как оставил службу в Накелосе.
Но, несмотря на то, что он был другом, он чувствовал, что не хочет говорить ему правду о том, кем он был на самом деле.
Но он чувствовал, что может доверять ему, поскольку знал, что Старки не питают особой любви к Ланнистерам.
И Джон опроверг услышанные им рассказы о том, что северяне - холодные и жестокие дикари.
Он на самом деле не верил этим историям, потому что те же самые люди, которые их рассказывали, также рассказывали истории о том, что Ланнистеры - хороший и заслуживающий доверия дом, и что они приведут Семь Королевств к эпохе процветания.
Саймон не просто считал Джона другом, он еще и восхищался им, поскольку тот храбро сразился с бешеным псом Тайвина Ланнистера, Григором Клиганом, и ослепил гигантского зверя ужаса.
Но спустя несколько недель после окончания турнира, посвящения Джона в рыцари и отбытия Тириона Ланнистера из Королевской Гавани на Стену по всей Королевской Гавани разнеслась весть об исчезновении Горы и Амори Лорха.
И ходили слухи, что Тайвин Ланнистер посылает кого-то расследовать это дело.
Совпадение ли, что эти двое - звери Тайвина Ланнистера, убившие принцессу Элию Мартелл и ее детей?
И что сам Красный Змей случайно оказался в Королевской Гавани во время ослепления Горы?
Ланнистеры нажили себе столько врагов, что это их погубит! Интересно, сколько времени пройдет, прежде чем они это поймут.
Саймон принял приглашение Джона в Красный замок. Прибыв, он увидел Джона, ожидающего его около крепости Мейегора.
«Куда мы идем, маленький брат?» - спросил Саймон.
«На тренировочную площадку Красного замка, Хилл», - ответил Джон.
«Почему, Сноу? Ты собираешься покрасоваться, победив оставшихся величайших бойцов Семи Королевств? Ты напрашиваешься на аудиторию подхалимов, чтобы смотреть на тебя?» - спросил Саймон.
«Если бы я этого хотел, я бы пригласил весь двор сюда, в Красный замок!» - ответил Джон.
«Так почему же вы приглашаете меня на несколько спаррингов, сэр рыцарь?» - спросил Саймон.
«Ну, ты кажешься хорошим бойцом, поэтому я хотел поспарринговаться с кем-то опытным и с тем, с кем я никогда раньше не дрался», - ответил Джон.
Ну что ж, хорошо, что я взял с собой Красного Клыка.
«Нашими мечами или тупыми мечами?» - спросил Саймон.
«У тебя ведь меч из валирийской стали, да?» - спросил Джон.
«Да, братишка», - сказал Саймон и обнажил Красный Клык.
«Это прекрасный меч. Он принадлежал какому-то Дому?» - спросил Джон, когда они вышли на тренировочную площадку.
«Да, так и было. Дом Рейнов», - гордо сказал Саймон, несколько раз взмахнув им.
«Ну, мои принадлежат Дому Таргариенов. Забавно, что у нас обоих есть мечи давно умерших домов», - заметил Джон, обнажая мечи.
Дом Рейнов не вымер. Пока я жив.
Что касается Дома Таргариенов, то он на последнем издыхании, сломанный, но не мертвый. Я знаю, я встречал Визерис и Дейенерис Таргариены в Пентосе, когда Накелос продал им давно потерянную корону Дейрона Таргариена за 100 000 золотых драконов.
Увы, Визерис мертв, коронованный расплавленным золотом мужем Дейенерис Таргариен, дотракийцем. Так кто же теперь будет носить эту корону? Она? Маловероятно, дотракийцы не любят корабли и боятся воды, которую не могут пить их лошади.
«Ладно, братишка, давай танцевать», - сказал Саймон, спокойно направляясь вправо, в то время как Джон стоял наготове с обоими мечами, и вместо того, чтобы напасть или бежать на него, Саймон подпрыгнул и нанес удар сверху вниз по Джону, который едва успел отразить удар обоими мечами.
Ладно, он чертовски хорош.
Джон медленно приблизился и обрушил шквал ударов обоими мечами, каждый из которых Саймон сумел заблокировать, прежде чем прижать Красного Клыка к своим двум мечам, а затем пнуть его в грудь и прыгнуть вперед, пока не оказался позади Джона и не пнул его в задницу, сбив его с ног.
«Чёрт, ты молодец», - сказал Джон, выплевывая песок.
«И ты слишком долго сражался с рыцарями и их благородным кодексом рыцарства. Я сражаюсь грязно, потому что когда дело доходит до жизни, сражаясь грязно, или достойная смерть, я знаю, что я бы выбрал», - сказал Саймон.
Но как только он закончил, Джон атаковал и обрушил оба клинка на Красного Клыка, пока Саймон не был вынужден стоять на одной ноге, а другую вытянул далеко назад, удерживая позицию.
Джон пинал песок, пока он не попал ему в глаза, а затем толкнул его на землю.
Северный ублюдок!
«Такой же грязный?» - спросил Джон, направляя оба меча к горлу Саймона.
Саймон рассмеялся, и Джон потянул Саймона вверх.
«Где ты научился так драться?»
«Сражаясь с золотыми плащами, солдатами Запада, железнорожденными грабителями, браавосийскими наемниками, дотракийскими налетчиками, сестерманскими корсарами, разбойниками в Пограничье, ройнарскими бандитами, полосатыми людьми Соториоса, мародёрами Джогос Нхай и йитскими пиратами. По пути ты набираешься всевозможных сильных и быстрых приёмов», - ответил Саймон, моргая, чтобы вычистить песок из глаз.
«И все это благодаря служению такому охотнику за сокровищами, как Накелос Воллинар?»
"О, да, братишка. Такой богатый человек, как он, охотится за давно потерянными сокровищами. Всякие неприятные твари с удовольствием заполучили бы его и все сокровища, которые считались навсегда потерянными", - сказал Саймон.
«Ты много думал о том, что будешь делать дальше?» - спросил Джон.
«Ну, я точно не собираюсь быть Королевским гвардейцем», - сказал Саймон.
«Потому что ты ненавидишь Ланнистеров?» - спросил Джон.
Откуда он это знает?
«Почему ты так думаешь, младший брат?»
«Ты ненавидишь песню «Rains of Castamere» и начинаешь нервничать всякий раз, когда приезжаешь в Красный замок», - сказал Джон.
«Я расскажу тебе об этом когда-нибудь, Джон. Но сейчас я немного параноидально отношусь к тому, что секреты могут быть раскрыты, особенно в этом месте, где подхалимы ищут любой возможности выслужиться перед королем или королевой», - сказал Саймон.
Джон кивнул и сказал: «Справедливо. Кстати, я слышал, что тот, кого Тайвин Ланнистер послал расследовать исчезновение Горы и Лорха, сегодня находится в суде».
Так ли это? Может, мне стоит посмотреть, кто это.
Если я хочу вернуть то, что по праву принадлежит мне, мне нужно знать своих врагов и кого Тайвин доверит отправить на такое задание?
Выясняет, что случилось с его любимыми мясниками.
«Посмотрим, что он скажет?» - спросил Саймон.
«Я думал, ты ненавидишь Ланнистеров и хождение ко двору», - сказал Джон.
«Да, но я думаю, что мы оба заслуживаем перерыва, прежде чем вернёмся к борьбе», - сказал Саймон.
Они пошли ко двору, и там Саймон увидел отца Джона, десницу короля, восседающего на Железном троне и принимающего решения.
Лорд Старк вел двор и восседал на Железном троне в отсутствие короля Роберта, который охотился в Королевском лесу.
«Кто следующий?» - спросил лорд Старк, лысеющий старик с седыми волосами и длинной белой бородой, одетый в мантию мейстера.
«Сир Киван Ланнистер, лорд-десница», - сказал он.
Саймон взглянул и увидел, как младший брат Тайвина Ланнистера идет к Железному трону, и склонил голову перед лордом Старком.
«Мой лорд Десница, я пришел в ответ на исчезновение двух знаменосцев моего сеньора, Тайвина Ланнистера. Знаменосцы - сир Амори из дома Лорхов и сир Григор из дома Клиганов», - сказал он.
«Удалось ли вам добиться каких-либо успехов в расследовании их исчезновений?»
«Пока что никого не было, сэр Киван. Несмотря на все усилия командующего Слинта из Городской стражи», - сказал лорд Старк с жестким и мрачным лицом.
Он ненавидит Ланнистеров так же, как и я, Саймон мог это понять по тому, насколько терпимо он относился к его присутствию.
Вероятно, он приветствовал их исчезновение из-за всех ужасных преступлений, которые они совершили.
«В таком случае, можете ли вы разрешить мне начать собственное расследование?» - спросил сир Киван.
«Вы знаете. Сколько людей вы привели с собой для этого расследования?» - спросил лорд Старк.
"200. Могу вас заверить, что у меня нет желания нарушать порядок в Королевской Гавани, лорд Десница. Я просто хочу узнать, что случилось с этими двумя благородными рыцарями", - сказал он.
Лорд Старк нескромно поднял обе брови при словах «благородные рыцари», кивнул и сказал: «Конечно. Начинайте расследование. Но при условии, что никто не будет заключен в тюрьму и допрошен без веской причины».
«Конечно, Лорд Десница. Спасибо, мой Лорд», - сказал он, прежде чем склонить голову и уйти.
«Не уверен, что многие будут оплакивать свои потери. Ты слышал, что они сделали на службе у Тайвина Ланнистера?» - спросил Саймон Джона.
«Слишком хорошо. Это чертовски позорно, что ублюдки считаются презренными отбросами общества, и при этом такие злые монстры, как эти двое, были посвящены в рыцари, вознаграждены и прощены за любые преступления, которые они совершили. Это почти как будто в мире нет справедливости», - сказал Джон.
По крайней мере, не тогда, когда из-за трона правят такие люди, как Тайвин Ланнистер.
Они вышли на улицу и направились на тренировочную площадку, где Саймон увидел Кевана Ланнистера, разговаривающего с офицером Красных Плащей. Он узнал в нем капитана Виларра из Утеса Кастерли.
Внезапно Киван Ланнистер увидел Саймона и прищурился.
«Пойдем», - сказал Саймон.
«Ты! На пару слов, пожалуйста», - сказал Киван Ланнистер.
Саймон обернулся и увидел, что тот смотрит прямо на него.
«Увидимся через минуту», - сказал Саймон.
«Удачи», - сказал Джон.
«Боги знают, как мне это понадобится», - подумал он, сделав несколько глубоких вдохов, прежде чем направиться к рыцарю Ланнистеров, когда капитан Виларр ушел.
«Разве я тебя откуда-то не знаю?» - спросил он.
«Вы правы, милорд. Я служил мастеру Накелосу Воллинару и был там, когда мы вернули Брайтроар, останки вашего брата и сокровища Валирийской империи и Ланнистеров вашему лорду-брату», - сказал Саймон, пытаясь говорить как простолюдин.
«Да, я знаю. Но по каким-то причинам мне кажется, что вы кажетесь мне знакомым. Мы встречались раньше, давно?»
Саймон глубоко вздохнул и, решив прекратить притворство, поднял вложенный в ножны меч, чтобы увидеть рукоять.
«Ты знаешь, что это за меч?»
Он посмотрел вниз, приподняв брови, но затем его глаза широко раскрылись, когда он увидел рукоять с ее характерным красным навершием в виде льва и крестовиной в виде головы льва.
«Это Красный Клык. Меч Дома Рейнов», - сказал он.
«Действительно. Я Саймон Хилл», - сказал он, когда Киван снова повернулся к нему.
«Чей ты ублюдок?»
«Ни одного. Моим отцом был Аластор Хилл, и он был внебрачным сыном сира Рейнарда Рейна», - признался Саймон, закладывая обе руки за спину и одной из них потянувшись к кинжалу.
Его глаза широко раскрылись от шока, а рот отвис, прежде чем Саймон наклонился вперед и прошептал: «Скатертью дорога потере знаменосцев твоего брата, я говорю. А теперь передай своему брату послание от Рейнов из Кастамере. Ланнистеры не единственные, кто платит свои долги».
«Они не имели никакого отношения к тому, что произошло в Кастамере или Тарбек-холле», - сказал Киван.
«Нет, я знаю. Но твой брат знал. Я не имел никакого отношения к Клигану и Лорху», - признался Саймон, прежде чем обернуться.
Саймон ушел, а рыцарь Ланнистер замер в шоке.
Боже, как приятно было противостоять этому ублюдку после того, что он и его брат сделали с моей семьей, людьми моей семьи и домом моей семьи.
Он нашел Джона, ожидающего его на тренировочной площадке, и Джон спросил: «Что ему от тебя нужно?»
Саймон жестом пригласил Джона подойти поближе, и Джон подошел к нему.
«То, что я собираюсь сказать, Джон, ты должен пообещать, что не расскажешь другому. Пока я не скажу, что ты можешь», - сказал Саймон.
«Я обещаю», - сказал Джон.
Саймон осторожно огляделся, чтобы убедиться, что поблизости не прячутся шпионы Вариса, Мизинца или Ланнистеров.
Лучше перестраховаться.
Саймон наклонился и прошептал на ухо Джону: «Моим отцом был Аластор Хилл, внебрачный сын Рейнека Рейна из Кастамере. Я последний из Рейнов».
Саймон стоял прямо, а Джон выглядел очень удивленным. Чего бы он ни ожидал, это было не то.
«Вот почему у тебя есть этот меч, и вот почему ты ненавидишь Ланнистеров, и вот почему ты ненавидишь эту песню», - сказал Джон.
«Да. И почти каждый мужчина, которого я встречал и который помнит мою семью, думает, что я похож на своего деда. Вот почему Ланнистер там спрашивал обо мне, потому что я похож на него».
«Что ты теперь будешь делать?» - спросил Джон.
«Единственное, что я могу сделать. Что я должен сделать. Вернуть то, что принадлежит мне, и отомстить за свою семью».
********
«Еще вина, ваша светлость?» - спросил Лансель Ланнистер, оруженосец узурпатора.
Они охотились в Королевском лесу уже три недели, сначала выслеживая большого белого оленя, пока не обнаружили, что его убили волки.
Охоту почти отменили, пока Узурпатор не услышал рассказы об огромном и гигантском кабане, бродящем по Королевскому лесу.
Не пробормотав ни слова благодарности, он схватил свой бурдюк с вином и отпил из него немало вина, прежде чем продолжить путь сквозь деревья, а Лансель, Ренли и Барристан последовали за ним по пятам.
«Кабан. Судя по всему, крупный. Мы близко», - сказал Узурпатор с восторженной ухмылкой и крепче сжал копье.
Узурпатор провел их через небольшой ручей и проход между деревьями, внизу которых росли прекрасные цветы.
«Еще вина, ваша светлость?» - спросил Лансель.
Он снова схватил бурдюк и стал пить из него, пока тот не опустел.
Когда Лансель вытащил из рюкзака еще один бурдюк, Барристан взглянул на него и увидел в его руке флакон с жидкостью, которую он вылил в бурдюк.
Лансель ухмыльнулся, ставя флакон, прежде чем увидел, как Барристан пристально смотрит на него.
Его лицо стало таким же белым, как плащ Барристана, когда Барристан потянулся за мечом.
Роберт может быть узурпатором, но он все еще король, которому я поклялся священной клятвой, и я не нарушу эту клятву, сегодня или завтра. Тем более, что я не присягал Джоффри, но должен был присягнуть Велисарию.
Лансель сделал несколько глубоких вдохов, и прежде чем Барристан успел сказать хоть слово или обнажить меч, вдалеке послышался громкий и пронзительный визг.
«ВОТ И ВСЕ! ИДИ НА МЕНЯ! ИДИ! ИДИ, ТЫ, БОЛЬШАЯ ЖИРНАЯ МОХАТАЯ СВИНЬЯ!» - закричал некогда сильный и могучий Демон Трезубца.
Он приготовил копье и встал перед группой.
Как бы Барристан ни не любил Узурпатора, он восхищался тем, что тот никогда не показывал никакого страха перед противником.
Он был рожден для войны, а не для царствования.
Из-за рощи впереди них послышался оглушительный рёв, напоминавший рёв огромного боевого коня на рыцарском турнире.
«Давай! Давай! Я знаю, что ты хочешь убить меня! Так что иди сюда и убей меня!» - заорал он во весь голос.
И вот, пробираясь сквозь кусты и небольшие деревья, появился огромный кабан, который, должно быть, был для кабанов тем же, чем Гора была для людей, - неестественно большим великаном.
Он яростно зарычал, когда Барристан выхватил меч и оттолкнул Ренли далеко назад, подальше от опасности.
Кабан бросился на Узурпатора, но тот увернулся и ударил его копьем в бок, сломав копье.
Кабан издал дрожащий крик, остановился и обернулся, из его бока текла кровь.
Он снова завизжал, нацелившись на Узурпатора.
«Еще одно копье! Сейчас!» - крикнул он.
Лансель метнул в него копье.
Он поймал копье и приготовился к удару.
«Давай! Я тебя разозлил, не так ли, жирный ублюдок?! Так что иди! Иди и убей меня!» - проревел он, словно громовой шторм.
Кабан снова громко завизжал, когда Барристан приготовил меч.
Он снова бросился прямо на него, и когда он приблизился, на этот раз он не увернулся.
На этот раз он замер, как статуя, и позволил кабану броситься прямо на него.
«Ваша светлость!» - воскликнул Барристан.
Он проигнорировал его, и кабан бросился прямо на него и его копье.
Узурпатор упал на землю, его тело разорвалось, из него вытекли кровь и кишки.
Барристан бросился на кабана, который упал недалеко от Узурпатора.
Он подбежал к его голове, высоко поднял меч обеими руками и пронзил его череп и мозг, чтобы убедиться, что он мертв.
«Оно мертво?» - спросил Ренли.
«Да, он мертв. Он не мог пережить это копье», - крикнул Барристан в ответ, прежде чем повернуться к Узурпатору.
Он стонал, и Барристан видел, как его кишки свисали из груди, а его кровь и кровь кабана были на его теле и на земле вокруг него.
«Лансель! Дайте ему носилки!» - закричал Барристан.
Мальчик замер на месте, окаменев от шока.
«Давай, мальчик!» - крикнул Барристан, прежде чем окончательно прийти в себя.
«Нет! Просто приведите лошадей! Я могу встать!» - сказал Узурпатор.
К его изумлению, ему удалось подтянуться, используя ветви ближайшего дерева, чтобы встать прямо.
Он тяжело дышал и смотрел на масштаб атаки кабана.
«Ха. Мы хорошо друг друга поняли, не так ли?» - гордо сказал он.
«Помоги мне. Сейчас же», - сказал он, и Барристан поднял его под одну руку, а Ренли - под другую, и хотя он был тяжело ранен, он все еще мог ходить.
Он все еще обладает той же силой, которой обладал когда-то на Трезубце, когда сразил моего Принца своим молотом.
Прошло много времени, прежде чем Лансель вернулся с лошадьми и экипажем.
«Хорошо, теперь посадите его в карету», - сказал Барристан нескольким Золотым Плащам.
Они сделали, как им было сказано, и Барристан посмотрел на зияющую рану Узурпатора, тянущуюся от одной стороны его тела до другой.
«Ха. Что ты уставился на Барристана?» - спросил он с ухмылкой, а затем рассмеялся, а затем закашлялся, сплюнув кровь.
Он может быть узурпатором и пьяным скотом, но он, возможно, один из лучших и храбрейших воинов, которых я когда-либо встречал. Если бы только Рейегар не преследовал Лианну, невесту Роберта. Если бы только...
Прошло много времени, прежде чем они добрались до Королевской Гавани и Красного Замка.
Великий мейстер Пицель, поклоняющийся Ланнистерам глупец, был потрясен масштабом раны Узурпатора.
«Это чудо, что он жив так долго», - пробормотал он, давая ему маковое молочко.
Лорд Старк прибыл в сопровождении Велисария, следовавшего за ним по пятам.
Увидев Велисариса рядом с дядей, Барристан кивнул ему.
Он кивнул в ответ, и Лорд Старк спросил Барристана: «Что случилось?»
«Король слишком много выпил и пошел за кабаном в одиночку. Он убил кабана, но след остался».
Стоит ли упоминать, что это Лансель подсыпал ему в вино наркотик? Нет. Пока нет. Пока на троне не будет истинный король, а не жестокий и трусливый мальчишка Ланнистер.
«Боги», - пробормотал Нед Старк.
Именно в этот момент прибыла Серсея со своими детьми и членами Малого совета.
Через несколько минут Узурпатор сказал: «Все, уходите. Нед, оставайтесь».
Его королева испугалась и сказала: «Любовь моя, я...»
«Иди. Я сказал, уходи».
Барристан смотрел, как она и ее дети уходят.
Он также заметил, как она кивнула Великому мейстеру, и кивнул в ответ.
Они хотят, чтобы он умер как можно скорее, чтобы ее гнилое дерьмо могло украсть Железный Трон. Я должен поговорить с Недом Старком. Белисарис должен занять свое законное место, если мы хотим, чтобы королевство снова стало правильным и наступил мир.
Теперь, когда принц Визерис мертв, он единственный, кто может добиться этого.
Велисарий стоял снаружи, ожидая, пока его дядя закончит разговор с узурпатором.
Наконец Нед Старк вышел из комнаты, держа в руке листок бумаги и с беспокойной гримасой на измученном лице.
«Король испустил последний вздох».
Узурпатор мертв. Он, возможно, не был хорошим королем, но он не был и безумным тираном, как Эйерис. Он был действительно хорошим человеком и великим воином.
Лорд Старк повернулся к своему племяннику.
«Джон, иди к сестрам и подготовь их к отъезду».
Уйти? Чтобы уберечься от всего происходящего?
Велисарис кивнул и отправился на поиски своих кузин, прекрасной леди Сансы и плутовской леди Арьи.
Нед Старк повернулся к Барристану.
«Знаете ли вы, сир Барристан? О Серсее и вашем названом брате?»
«Я подозревал это годами, но никогда не знал наверняка, ведь она - королева, а он - мой названый брат», - признался Барристан.
Несмотря на то, что я ее брат и мой названый брат!
«Джоффри не может унаследовать трон», - сказал Нед.
Хорошо! Теперь вы поступите правильно и восстановите законного наследника престола?
«Ренли хотел, чтобы я использовал его людей и занял трон от его имени», - сказал Нед.
Не такой уж он дурак. Он хлипкий и тщедушный человек. Он никогда не будет сражаться в своих собственных битвах. Хотя он хороший человек, он никогда не сможет стать тем королем, который нужен королевству. Он ничего не смыслит в управлении своим престолом Штормовым Пределом или Штормовыми Землями, так как же он может быть тем королем, который нужен королевству?
«Ренли не прав, и Станнис тоже, мой Лорд. Есть только один, кто может унаследовать. Кто должен унаследовать», - сказал Барристан.
«Я дал ей обещание, что буду охранять его, сир Барристан», - сказал лорд Старк с изнуренным и болезненным вздохом.
Лианне.
«У Джоффри нет истинных прав, ты это знаешь наверняка. Ренли - дурак, который не умеет править. Он провел больше времени в Королевской Гавани, чем управлял Штормовым Пределом и Штормовыми землями. Станнис жесток и беспощаден. Это может быть только он», - сказал Барристан.
Барристан видел, что он встревожен.
Узурпатор был его другом детства и братом по всем параметрам, кроме крови.
А еще у него был племянник, которого он поклялся беречь своей матери.
Наконец он кивнул.
«Сначала я должен привести в порядок свой дом. Мы поговорим позже в Башне Десницы. Но до тех пор никому не говори о наших намерениях, ни твоим названым братьям, ни Ренли», - сказал лорд Старк.
«Обещаю», - сказал Барристан и, покинув Десницу короля, направился обратно в Башню Белого Меча, когда к нему подошел сир Арис.
«Лорд-командующий. Вас вызывают королева-регентша и король Джоффри».
Королева-регентша?! Король Джоффри?! Узурпатор только что покинул этот мир, и вот они начинают! Неужели у этих Ланнистеров нет никаких приличий?
«Очень хорошо, сир Арис», - сказал Барристан, и они направились в тронный зал.
Там, на Железном троне, восседал бастард Серсеи и Джейме Ланнистеров: Джоффри Уотерс.
На нем была корона покойного мужа его матери, а мать сидела рядом с ним, и Барристан заметил, что Сандор Клиган, Пес, стоял прямо за мальчиком, сидящим на троне.
Джейме Ланнистера нигде не было видно, а придворные и знать Королевских земель присутствовали так, словно это был обычный день при дворе.
Что, черт возьми, происходит?
«Сир Барристан Селми», - сказала Серсея Ланнистер.
Барристан снял шлем, когда предстал перед ней и ее бастардом, и почувствовал гнев, когда поклонился им.
«Ваша светлость. Я в вашем распоряжении», - сказал он, пытаясь скрыть свою ярость только потому, что он назвал ее «Ваша светлость» .
«Вы служили королевству долго и верно, сир Барристан. Каждый мужчина и каждая женщина в Семи Королевствах должны быть вам благодарны. Но пришло время отложить в сторону ваши доспехи и меч. Действительно, пришло время отдохнуть и с гордостью оглянуться на ваши многие годы службы», - сказала Серсея Ланнистер.
Что? Ты добавляешь оскорбление к оскорблению, отстраняя меня от того самого дела, которому я поклялся жизнью. Я отдал свою жизнь Королевской гвардии. Все рыцари Королевской гвардии сделали это. А теперь ты отстраняешь меня, как будто я какой-то латник?!
«Прошу прощения, Ваше Величество? Королевская гвардия - это братство поклявшихся. Наши обеты принимаются на всю жизнь. Только смерть освобождает нас от нашего священного доверия и клятв, которые мы даем», - сказал он.
«Но чья смерть, сир Барристан? Твоя или твоего короля?» - спросила восставшая из ада ведьма Ланнистеров в маске ангела.
Она снисходительно приподняла бровь, словно он был деревенским идиотом.
«Ты позволил моему отцу умереть. Ты ничего не сделал, когда кабан убил его. Ты слишком стар, чтобы защищать кого-либо», - презрительно произнес мальчик, который осмелился осквернить Железный трон, сев на него.
Любой рыцарь или воин, который стар, стар не просто так, глупый мальчишка, когда тысячи рыцарей и воинов умирают молодыми. То же самое можно сказать и о тех бесчестных дураках, которые играют в игру престолов, как твой дедушка.
«Ваша светлость...» - сказал сир Барристан, слишком разгневанный, чтобы высказать свои истинные чувства.
Требовать, чтобы он сбросил свой священный белый плащ, было более тяжким оскорблением, чем любое из тех, что он перенес за почти 60 лет своей жизни.
«Это решение было принято королем и Малым советом, сир Барристан», - прервала его ненастоящая Мать короля.
«А кто займет мое место?» - спросил Барристан.
«Сандор Клиган наденет белый плащ, а сир Джейме Ланнистер займет твое место лорда-командующего, как только вернется из своего путешествия в Утес Кастерли».
И теперь вы действительно оскорбляете честь и целостность Королевской гвардии! Даруя столь почетное положение рыцарю, который наплевал на все данные им клятвы!
«Вы наградили бы таким положением человека, осквернившего свой клинок кровью того самого короля, которого он поклялся защищать, надев белый плащ!» - обвинил Барристан.
«Осторожнее, сир!» - сказала Серсея.
Да, я вижу это в твоих глазах, Ланнистер. Ты любишь этого человека, своего брата. Неудивительно, что Рейегар никогда бы не выбрал тебя, как ты, возможно, мечтала в детстве.
И тут заговорил Варис.
Паук, человек, которого он когда-то считал сочувствующим делу истинных правителей Семи Королевств, дома Таргариенов.
«Мы не имеем ничего, кроме благодарности за вашу долгую службу, конечно, добрый сир. Вам будет предоставлен крепкий замок у моря в Ланниспорте. Со слугами, которые будут заботиться обо всех ваших нуждах».
Вы, дураки, принимаете меня за дешевую безделушку, которую можно купить за несколько монет на рынке? У меня всегда будет честь!
«Зал, чтобы умереть, и люди, чтобы похоронить меня. Я рыцарь! Я умру рыцарем!» - крикнул Барристан в зал суда.
Он сбросил шлем и перчатки, но не осмелился снять белый плащ.
Я умру с этим, никогда без этого. Я буду служить Велисарию до последнего вздоха.
«Похоже, это голый рыцарь», - самодовольно заметил Мастер над монетой.
Брандон Старк был слишком добр к тебе, Хозяин Борделей. Ему следовало бы тебя выпотрошить, подумал Барристан, пока все присутствовавшие благородные подхалимы смеялись.
Барристан выхватил меч и направил его на Джоффри Уотерса.
Мужчины, которые когда-то были его назваными братьями, обнажили мечи.
Он видел это в их глазах: они были напуганы.
У Ариса Окхарта, по крайней мере, хватило приличия притвориться пристыженным происходящим.
Его преемник, Сандор Клиган, потянулся за мечом, несмотря на то, что перед ним стояло пятеро рыцарей Королевской гвардии.
На этом смех прекратился, и в суде воцарилась тишина.
Даже Мизинец выглядел испуганным.
«Этот старик даже сейчас мог бы разрезать вас пятерых, как торт!» - сказал он.
И они это знали.
Мерин Трант, Престон Гринфилд, Мэндон Мур, Борос Блаунт и Арис Окхарт.
Никто из них не был хоть сколько-нибудь искусным бойцом по сравнению с Барристаном Смелым, даже когда был моложе его.
Никто из них не осмелился напасть на него.
Серсея, ее идиот, одержимый инцестом сын, члены Малого совета и все собравшиеся дворяне со страхом наблюдали за происходящим, затаив дыхание.
Красные плащи, стоявшие по обе стороны трона, держали мечи наготове, но не осмелились напасть на него.
Но Барристан бросил свой меч перед жестоким и трусливым мальчишкой и смотрел, как тот подпрыгнул, когда меч приземлился у его ног.
«Вот, мальчик! Расплавь его и добавь к Трону, который ты оскверняешь каждое мгновение, когда сидишь на нем! Теперь я иду служить единственному истинному Королю!»
Когда он выбежал из здания суда, никто не осмелился его остановить.
Даже его бывшие названые братья, Красные Плащи и Золотые Плащи, не осмелились остановить его, потому что у него все еще был кинжал.
Барристан покинул двор и направился к Башне Белого Меча.
Прежде чем уйти, я должен написать на страницах Белой книги. Возможно, это последний раз, когда я читаю прошлые деяния моих предшественников или пишу в ней свои собственные главы.
Возможно, я больше никогда не увижу Башню Белого Меча и не буду спать там, в своей настоящей постели.
На страницах Белой книги Барристан написал, что его исключили из Королевской гвардии « Серсея Ланнистер и Лжекороль Джоффри Уотерс Нечестиворожденный» .
Он нашел сундук, который доверил ему лорд Старк, и упаковал его в рюкзак вместе с одеждой.
Он бросил последний взгляд на кровать, которая когда-то принадлежала ему, прежде чем услышал шаги на лестнице.
За долгие годы службы в Королевской гвардии в Королевской Гавани Барристан научился узнавать по следам тех, с кем он сталкивался.
Вот почему он знал, что по лестнице поднимаются четверо Золотых Плащей.
Он подошел к сундуку с вещами и тихо вытащил запасной меч.
Дверь открылась, и на пороге оказалось четверо Золотых Плащей.
«Барристан Селми, по приказу его светлости короля Джоффри вы арестованы за то, что осмелились угрожать его светлости», - сказал один из них, размахивая копьем, в то время как остальные трое были вооружены мечами.
Они действительно оскорбляют меня, если думают, что эти люди меня покорят.
«Иди тихо, старик», - сказал другой.
«Как старик, я испытываю трудности с тем, чтобы опустить меч. Так что тебе придется прийти и помочь мне», - сказал Барристан.
Копейщик рассмеялся и сделал глупый ложный выпад в нагрудник Барристана, словно хотел напугать его.
Барристан разрезал его поперек, а затем вырезал на шее.
Он сразил его так быстро, что тот все еще смеялся, когда рухнул на землю с перерезанным горлом.
Остальные трое потянулись за мечами, и Барристан направился к ним, прежде чем один из них бросился на него.
Барристан отступил в сторону, когда его меч неуклюже ударил по стене, а Барристан перерезал ему позвоночник.
Он рухнул на колени и закричал, прежде чем Барристан перерезал ему шею, отрубив половину головы.
Третий бросился на него с мечом и кинжалом.
Он нанес удар обоими оружиями, нацелив их в голову Барристана.
Барристан увернулся, подпрыгнул и нанес сильный удар в плечо, пронзив грудные позвонки.
Он вытащил меч и встал лицом к лицу с последним, который благоразумно боялся.
«Есть ли там еще кто-нибудь?» - спросил Барристан.
«Нет, пожалуйста, милорд. Я только выполнял приказ», - сказал он.
«Не думай, что я не вижу, как ты тянешься к копью у двери», - сказал Барристан, прежде чем схватить его и приготовиться метнуть.
«Опусти свой меч, и я не буду его бросать», - сказал он испуганно.
«У тебя есть только один шанс убить меня, мальчик. Так что сделай это или брось его и беги».
Он тяжело дышал, размышляя, что делать, как вдруг чья-то рука схватила его сзади за шею и ударила головой о стену.
Он упал на пол, потеряв сознание.
Барристан поднял глаза и увидел капитана Джори Касселя.
«Сир Барристан. Лорд Старк посылает меня передать вам это».
Он передал ему письмо, запечатанное двумя печатями.
Одна была печатью Лорда Винтерфелла, а другая - печатью Десницы Короля.
«Он сказал отдать его Станнису. Он уже отправил письмо лорду Роббу, чтобы тот созывал знамена Севера. Теперь он идет, чтобы положить конец правлению бастарда Ланнистера», - сказал Джори.
«А наш истинный король?» - спросил Барристан, вкладывая меч в ножны.
«Сопровождает дядю. Мне нужно отвезти дочерей лорда Старка и его домочадцев на наш корабль, направляющийся в Белую Гавань, « Волчий Клык ».
*********
«Что происходит, отец?» - спросил Джон у отца, пока он и стража Винтерфелла вооружались.
«Джоффри, Мирцелла и Томмен - бастарды, рожденные в результате кровосмешения Серсеи и Джейме Ланнистера», - сказал Отец.
Что за фигня?! Неужели люди ничему не научились из истории Таргариенов?! Это то, что свело их всех с ума, инцест ради чистоты расы!
«Что нам делать?» - спросил Джон.
«Арестовать Серсею и ее детей. И как только они будут сосланы в Утес Кастерли, законный Король воссядет на Железный Трон», - сказал Отец.
Законный король? Должно быть, это Станнис, младший брат Роберта, а не его младший Ренли, подумал Джон, когда Отец повернулся к Джону, и теплая улыбка появилась на его мрачном лице.
«Джон, как только все это закончится, есть вещи, которые я должен тебе рассказать. То, что я долгое время скрывал от тебя. Я прошу тебя только дать мне шанс рассказать тебе и понять, что я сделал все это, чтобы сдержать обещание и обеспечить твою безопасность», - сказал отец, положив руку на плечо Джона.
«Да, отец», - сказал Джон.
«Сохраняя твою безопасность»? Что он мог иметь в виду?
Джон планировал провести день, сражаясь с сиром Барристаном и Саймоном, а также, возможно, встретиться с Маргери, поскольку она все еще находилась в Королевской Гавани с Лорасом.
Но теперь Арья, Санса, учитель танцев Арьи Сирио Форель, септа Мордейн, Джейн и Вейон Пул направлялись в порт.
По крайней мере, они в безопасности.
Джон шел рядом с отцом, пока он и солдаты Винтерфелла шли к тронному залу.
В это время к ним присоединился Мизинец, Золотые Плащи под командованием Командира Яноса Слинта.
Джон положил обе руки на Блэкфайра и Темную Сестру, когда они вошли в тронный зал.
Там, на Железном троне, восседал Джоффри Уотерс, жестокий и трусливый бастард Ланнистеров, который только и получал удовольствие от страданий других людей.
А рядом с ним стояла Серсея Ланнистер.
А под ними стояли пять рыцарей Королевской гвардии, Сандор Клиган и десятки Красных Плащей, элита армии Западных земель.
«Что это за безумие, лорд Старк?» - спросила Серсея, изображая огромную львицу.
«Безумие? Только то, что правильно. Ты должна была сделать так, как я предложил, Серсея Ланнистер. Теперь сдавайся, чтобы не проливалась кровь и не было потеряно ни одной невинной жизни», - сказал Отец.
«Сдавайтесь, лорд Старк. Сдавайтесь, и вы сможете вернуться в эту серую пустошь, которую вы зовете домом», - насмешливо сказала она, как будто обладала всей властью в мире.
Следующего гребаного южанина, который посмеет сказать такое о Севере, я изобью до крови.
Джон потянулся за мечами и медленно обнажил их, в то время как королевская гвардия обнажила свое оружие.
«Убейте их! Убейте их всех!» - крикнул Джоффри.
Я понимаю, почему Санса влюбилась в тебя, презренная ты скотина.
«Убейте предателей!» - крикнул Янос Слинт.
Предатели? Предатели из Златомагнитов! Почему Отец доверял им или Мизинцу?!
Джон увидел, как двое Золотых Плащей попытались пронзить его копьями, но он парировал оба их удара и одновременно перерезал им глотки.
«Я предупреждал тебя, чтобы ты мне не доверял», - раздался жуткий голос.
Джон обернулся и увидел, что Мизинец держит Отца за кинжал.
«Опусти его, коротышка, или я тебя зарублю», - сказал Джон, указывая на него Темной Сестрой.
«Сначала тебе придется пройти мимо всех остальных, ублюдок», - сказал Мизинец со злобной ухмылкой.
Он был прав, копья были брошены, и почти все люди Старка погибли.
Трусы ебаные!
Джон ходил кругами, направляя мечи на каждого, на кого смотрел, когда поворачивался.
«Убейте его! Мне нужны его мечи!» - закричал ублюдок на Троне.
«Иди и сделай это сам, Джоффри! Ты внук великого Тайвина Ланнистера? Или ты ТРУС?!» - крикнул Джон, прежде чем сразить еще троих Золотых Плащей и перерезать глотки двум Красным Плащам, прежде чем отступить еще на несколько шагов.
«Опусти свои мечи, Джон Сноу. Опусти их немедленно», - сказала Серсея с властной силой в голосе и приподняла бровь, словно это было для нее просто раздражением.
«Если я это сделаю?»
«Тебя пощадят, и ты будешь служить в Ночном Дозоре в вечном изгнании», - сказала она.
«Не такая уж и угроза, гребаная шлюха, когда ни один из твоих мужчин не представляет для меня опасности», - ответил Джон.
Ее лицо исказилось от темной и злобной ярости из-за того, как он ее назвал.
И в этот момент на него набросились еще четверо Золотых Плащей.
Джон увернулся от одного из ударов мечом, а затем нанес удар по груди и заблокировал удар другого с помощью Темной Сестры, а затем обезглавил его с помощью Черного Пламени.
Двое других попытались пронзить его копьями.
Он отрубил наконечник копья одному и заколол другого, прежде чем перерезать горло тому, у которого копье не имело наконечника.
В этот момент к ним приблизились двое из Королевской гвардии с обнаженными мечами.
Мерин Трант и Мэндон Мур.
«Как ваши успехи сегодня?» - спросил он их обоих, вращая обоими мечами в воздухе несколько кругов.
«Иди и посмотри сам, ублюдок», - сказал Мерин Трант.
Он безрассудно нанес удар Джону, но тот заблокировал его приемом «Черное пламя» и нанес ему удар в сердце приемом «Темная сестра», при этом валирийская сталь пронзила его броню, словно горячий нож масло.
Он рухнул, когда Джон вытащил меч, а Мэндон Мур бросился на него.
Он был более искусен, чем Трант, и наносил ему искусные удары.
Джон блокировал каждый из его ударов, прежде чем нанести Джону удар, который Джон блокировал Темной Сестрой, а затем перекрестил его Черным Пламенем и приставил оба клинка к его горлу, прежде чем перерезать его.
Из его горла в Джона брызнула кровь, прежде чем его труп упал на пол.
«Кто хочет умереть следующим? Или вы все трусы?! Идите сюда и сразитесь со мной!» - крикнул Джон.
Ни у Золотого Плаща, ни у Красного Плаща не было копий, потому что они все бросили их в павших солдат Дома Старков, а Мизинец все еще держал Отца в плену с кинжалом.
«Убирайся отсюда, Джон! Иди и спаси Сансу и Арью!» - крикнул отец, прежде чем Мизинец сильнее надавил ему на шею.
«Отпусти его, долбаный куриный болван, СЕЙЧАС ЖЕ!» - крикнул Джон, его голос напугал и без того напуганных Золотых и Красных Плащей.
«Боюсь, что нет, бастард из Винтерфелла», - сказал он, все еще ухмыляясь.
Джон обернулся и увидел четверых красноплащников, блокирующих ворота, чтобы сбежать.
Двое из них были вооружены копьями.
Мне нужно добраться до Сансы и Арьи. Но если я убью их, остальные за мной зарежут меня.
«Убейте его! Убейте его!» - закричал Джоффри, стуча руками по подлокотникам Железного трона.
Именно тогда Джон услышал, как меч вонзается в плоть.
Джон обернулся и увидел, как один из Красных Плащей упал с перерезанным горлом, а остальные трое были быстро заколоты, зарезаны или выпотрошены Саймоном.
Саймон, ты прекрасный рыжий лев, как я чертовски рад, что ты здесь!
« Убирайся отсюда, братишка!» - крикнул Саймон.
Джон побежал к дверям, чтобы присоединиться к нему, и когда он это сделал, он увидел, как Саймон сорвал знамя Ланнистеров и бросил его в горящую жаровню, прежде чем направить Красный Клык на Серсею и Джоффри.
«Твой отец не убивал всех Рейнов из Кастамере, Шлюха из Утеса Кастерли!» - крикнул Саймон, прежде чем они с Джоном побежали.
«Куда мы бежим?» - спросил Джон.
"Порт! Нам нужно добраться туда, чтобы присоединиться к сиру Барристану и к Волчьему Клыку ", - сказал Саймон.
«Как ты в это ввязался? Тебя втянул мой отец?» - спросил Джон.
«Нет, сир Барристан послал меня на случай, если вы угодите в ловушку», - сказал Саймон, прежде чем они остановились прямо у тронного зала.
Там стояли шестеро Золотых Плащей, вооруженные копьями и направляющие на них свое оружие.
«Просто подумайте об этом, вы, трусливые дерьмоеды. Посмотрите на нашу кровь, это от того, что вы убили ваших товарищей. Почему вы думаете, что вам повезет больше? Разве награда от Ланнистера стоит больше, чем ваши жизни?» - спросил Саймон.
«Немедленно опустите мечи!» - крикнул один, игнорируя речь Саймона.
«Ты поступил бы умно, если бы послушал меня», - сказал Саймон, прежде чем метнуть кинжал ему в шею.
Джон бросился на двоих и убил обоих, в то время как Саймон зарубил одного и перерезал горло другому, прежде чем остался только один; его копье дрожало, когда он отступил на несколько шагов.
«Вот и все, дурак. Беги. У тебя одно копье и две ноги. Ты можешь убить только одного из нас, если метнешь его, но у тебя также есть две хорошие ноги. Ты можешь бежать сейчас и жить. А жить гораздо лучше, чем умирать. Я бы сказал, спроси своих товарищей, но, как видишь...» - сказал Саймон, указывая на своих мертвых товарищей.
Он бросил копье, повернулся и побежал.
Они добрались до ворот Красного замка, где стояли двое Красных Плащей.
Саймон заколол одного, прежде чем тот успел бросить им вызов, а Джон перерезал горло другому.
Отец. Нам нужно вернуться за отцом.
«А как же мой отец?» - спросил Джон.
Саймон повернулся к нему лицом, на его лице было злое, но грустное выражение.
«Джон, мне жаль, мне правда жаль, но его окружили сотни Золотых и Красных Плащей. Мы выбрались оттуда, потому что нам повезло. Но если мы вернемся, они поставят там лучников и будут стрелять в нас, а не сражаться с нами», - сказал Саймон, хватая Джона за плечи.
Ебать.
Отец. Он там. Я мог бы его спасти.
Я мог бы проскочить мимо Красных Плащей и Золотых Плащей, выпотрошить Мизинца и сбежать с отцом.
Почему, черт возьми, ты этого не сделал, Джон?!
Боже, почему я такой идиот?!
Игритт была права. Я, блядь, ничего не знаю!
«Куда мы теперь пойдем?» - спросил Джон, когда Саймон отпустил его.
«Вниз по Высокому Холму Эйгона и к Площади Торговца Рыбой. Оттуда мы доберемся до Грязевых Ворот, а затем до Волчьего Клыка. А оттуда - безопасное путешествие в Белую Гавань», - объяснил Саймон, смывая кровь с меча и постоянно оглядываясь на предмет опасности.
«Сюда! Сюда!» - раздался громкий шепот.
Саймон немедленно направил свой меч в сторону, откуда доносился голос, пока Джон готовился к засаде, когда они спускались по дороге к Красному замку от Высокого холма Эйгона.
Саймон направил свой меч на несколько одиноких деревьев.
Из-за их спин вышел мужчина, одетый в коричневый камзол и зеленые бриджи, у ног его лежал большой рюкзак.
Сир Барристан.
«Я рад видеть вас обоих здесь. Но где лорд Старк?» - спросил он.
«Предан. Он сейчас в руках этих негодяев. Сир Барристан, нам нужно убираться отсюда немедленно», - сказал Саймон, прежде чем Джон успел объяснить, что произошло.
«Пошли. Сейчас. У меня есть лошадь и телега у подножия холма. Мы проедем через площадь Фишмонгера, а затем в гавань», - сказал он.
Когда они спускались по крутому склону, Саймон спросил: «У тебя есть что-нибудь в тележке?»
«Некоторые пустые бочки, в которых раньше хранилось вино», - сказал Барристан.
«Этого будет достаточно. Я возьму поводья; вы оба спрячетесь в бочке. Я буду говорить с акцентом Эссоси и отброшу всех Золотых Плащей. Они не будут знать меня в лицо, но они будут знать вас двоих достаточно хорошо», - сказал Саймон.
«Но меня не узнают», - настаивал Джон.
«Ты - незаконнорожденный сын Десницы короля и лорда Винтерфелла, ты тренировался для Королевской гвардии и победил Убийцу Короля и Гору. Ты - живая легенда в Королевской Гавани, младший брат. Они узнают твое лицо. Даже если большинство не узнают, найдутся те, кто вспомнит твое красивое лицо», - искусно сказал Саймон.
«Он прав. Нам обоим следует спрятаться в бочках», - сказал Барристан.
Они спустились к воротам Высокого Холма Эйегона и увидели лошадь и телегу, которые привел сир Барристан.
На тележке стояло около дюжины бочек. Оттуда, где они стояли, Джон чувствовал запах вина, которое когда-то было в них.
Саймон подбежал вперед и сказал: «Ладно, забирайтесь в бочки. Сейчас, пока не появились Золотые Плащи или Красные Плащи, не заблокировали город и не перекрыли все пути к отступлению».
Сир Барристан и Джон забрались на спину, и оба положили свои мечи и рюкзак сира Барристана в одну бочку, прежде чем Джон забрался в другую бочку, а сир Барристан взял крышку бочки и подмигнул Джону, прежде чем закрыть ее сверху.
«Не волнуйся, мы скоро отсюда уйдем», - сказал Барристан, прежде чем направиться к своей бочке.
Во имя Древних Богов, я чувствую себя здесь как в ловушке! И здесь воняет вином!
«Мы все готовы?» - громко прошептал Саймон.
«Да», сказал Джон.
«Да», сказал сир Барристан.
И Саймон поехал на тележке через площадь Рыботорговцев.
Чем дальше они уезжали, тем больше Джон слышал голоса людей, разговаривающих друг с другом, как владельцы магазинов расхваливают свои товары, как торговцы ведут бартер и как проститутки предлагают себя.
«Мы почти на месте. Мы только что добрались до Грязевых ворот», - громко прошептал Саймон, и Джону удалось услышать.
Хорошо, ненавижу быть запертым здесь, да еще и с солнцем, которое светит на нас. Здесь, блядь, трудно дышать!
Внезапно телега остановилась.
Черт, если нас поймают, у нас нет оружия, чтобы сбежать.
«Кто ты?» - раздался крик.
«Прошу прощения, добрый мастер-солдат, сир. Я приношу эти бочки из «Спотыкающегося моряка», чтобы выбросить их и принести новые», - сказал Саймон с акцентом, похожим на эссосский.
«О, отлично. Еще больше гребаных иностранных ублюдков разгуливают здесь, как будто они владеют этим местом. Ну, позволь мне сказать тебе, парень из Браавоса, это моя земля. Я ею управляю. Я ее повелитель. Это копье - мой символ. И ты следуешь моим правилам. Понял?» - потребовал он.
«Но я из Лората», - сказал Саймон.
«Ты пытаешься быть смешным?»
«Нет, прошу прощения, добрый господин», - сказал Саймон, запинаясь.
«Так-то лучше. А теперь иди на хер», - сказал охранник.
Саймон взял поводья, и они снова двинулись в путь.
«Слава богам», - подумал Джон.
Казалось, прошло еще несколько минут, прежде чем Саймон снова остановился, скользя по ухабистой мостовой.
«Вот так. Мы здесь. Убирайся, сейчас же», - прошептал Саймон.
Джон и Барристан выбрались наружу, Джон открыл бочку, в которой хранились их мечи, и привязал оба меча к себе, пока Барристан пристегивал свой.
«Вот! Вот Джори!» - сказал Барристан, указывая на корабль в дальнем конце гавани.
«Идите! Я прикрою вас обоих», - сказал Саймон, вытаскивая меч и оглядываясь на предмет потенциальных угроз.
Джон подбежал к Джори.
«Джон, рад тебя видеть. Но где лорд Старк?» - спросил он со страхом.
«Нас предали. Золотые Плащи набросились на нас, а Мизинец приставил кинжал к горлу Отца. Я бы не выбрался оттуда, если бы не Саймон», - сказал Джон, измученный и жаждущий.
«Все в порядке, Джон. Нам нужно убираться отсюда, сейчас же. В Белую Гавань», - сказал Джори.
«Мы не можем, капитан Кассель», - сказал сир Барристан.
«Что? Почему бы и нет?» - спросил Джори.
«Они заблокируют гавань и город, пока будут считать, что мы здесь или на воде. Мы должны добраться до Драконьего Камня сейчас, прежде чем они пошлют за нами корабли. Станнис даст нам убежище и корабль, куда нам нужно оттуда. Мы должны остаться в Драконьем Камне на некоторое время, чтобы жара утихла. Большая часть Королевского флота находится с ним в Драконьем Камне и Дрифтмарке», - объяснил Барристан.
«Хорошо. На Драконий Камень. Но как только мы прибудем туда, я должен доставить леди Сансу и леди Арью в Винтерфелл», - сказал Джори.
«Мы сделаем это, Джори. Но сначала нам нужно выбраться отсюда», - сказал Джон.
«Не хочу вас прерывать, ребята, но чем дольше мы остаемся, тем больше шансов, что эти придурки Ланнистеры поднимут тревогу», - сказал Саймон, не сводя глаз с их окружения.
Они поднялись на борт « Волчьей Ярости», и когда Джон поднялся на борт, он увидел Сансу, Арью, учителя танцев Арьи Сирио Фореля, Джейн Пул, Вайона Пула, септу Мордейн и очень неожиданное лицо.
Тот, кого Джон не думал, что когда-либо увидит здесь, особенно когда они пытались избежать неминуемой смерти.
«Маргери? Что ты здесь делаешь?» - спросил Джон.
Маргери обернулась и увидела Джона.
Она выглядела напуганной и плакала.
«Я не понимаю. Я ждала вестей от Лораса после того, как мы услышали о смерти короля, но затем ко мне и моей страже пришли Красные Плащи. Они сказали мне, что меня вызвала Королева-Регент, но затем мои стражи увидели, что у них на руках кровь, и попытались защитить меня, но они убили их. Капитан Кассель и он спас меня».
Именно тогда Джон заметил человека своего роста, стоявшего у двери в каюту капитана.
Он не был моряком. Он был похож на наемника, с каштановыми волосами и короткой и неряшливой бородой.
«Рад видеть тебя живым и здоровым, Бронн», - сказал Саймон.
«Ты тоже, мальчик Хилли», - кивнул наемник Бронн.
Джон увидел Призрака, сидящего у стены вместе с Леди и Нимерией.
«Призрак. Боги, как я скучал по тебе», - сказал он, подбежав к другу и обняв его.
Призрак посмотрел на него своими темно-красными глазами, а затем ласково лизнул его лицо.
Джон улыбнулся, наблюдая, как он облизывает его, прежде чем снова встать.
«Где отец, Джон?» - спросила Арья, подбежав к нему и обняв его.
«Нас предали. Мизинец приставил кинжал к горлу, пока Золотые Плащи убивали людей Отца», - сказал Джон.
«Зачем отцу это делать?» - спросила Санса.
«Потому что Джоффри - незаконнорожденный, рожденный в результате инцеста, и не имеет никаких прав на Железный трон», - сказал Джон.
«Нет. Теперь король - Джоффри, а я буду его королевой!» - настаивала Санса.
«Санса, он тебя не любит! Ты же видела, как он пытался без причины расчленить Джона на Трезубце!» - сказала Арья.
«Это неправда, он просто играл», - настаивала Санса.
«Паруса опустить! Давайте поймаем ветер!» - крикнул капитан.
«Септа, будет лучше, если ты отведешь всех женщин в каюту капитана в целях безопасности», - сказал Джори.
«Совершенно верно, капитан. Пойдемте, дамы. Пойдемте», - сказала она, защищая.
«Но я хочу остаться здесь!» - настаивала Арья.
«Арья, иди с септой Мордейн», - сказал Джон.
Когда Маргери спустилась в каюту капитана вместе с септой Мордейн, Сирио Форелем, Сансой, Арьей, Джейн и Вайоном, Джон повернулся к сиру Барристану.
«Зачем им пытаться схватить Маргери? Она не сделала ничего плохого Ланнистерам?»
«Возможно, они хотели использовать ее в качестве заложницы, чтобы обеспечить лояльность Хайгардена Джоффри», - предположил сир Барристан.
«Грёбаные Ланнистеры. Сколько нам ещё ждать до Драконьего Камня?» - спросил Джон у капитана.
«Должен быть там завтра к полудню, милорд», - сказал он.
Джон, уставший от событий дня, спустился в каюту капитана.
Боги, я чертовски измотан.
Джон увидел сидящих дам, Сирио Фореля и стюарда Вайона.
Они все были напуганы, конечно, они были напуганы. Джон тоже, он боялся за свою семью, за друзей, но больше всего за своего отца.
Тогда к ним присоединились Джори, Саймон, Бронн и сир Барристан.
Когда к ним присоединился сир Барристан, Джон заметил, что он несет небольшой черный сундук с петлями из валирийской стали.
Джон сразу узнал его. Он видел сундук в солярии отца в Винтерфелле много раз в прошлом.
Он вытащил из-под одежды ожерелье и оттуда достал ключ.
«Это сундук отца», - сказала Арья.
«Это так, моя госпожа. Он доверил его мне на хранение. И теперь настало время рассказать правду», - сказал он.
Правда? Какая правда?
Он открыл замок, и сундук открылся.
«Очень хороший сундук. Стоит несколько кругленьких денег», - прокомментировал Бронн.
«То, что здесь внутри, стоит гораздо больше, чем просто деньги, наемник», - нахмурившись, сказал сир Барристан.
«Почему вы нам помогаете, сир Барристан?» - спросил Вайон.
«Потому что новый «король» уволил меня, назвав слишком старым. Они пытались соблазнить меня крепостью около Ланниспорта, а мое место отдали Псу, а мою должность - проклятому Цареубийце», - сердито сказал он.
Джон взглянул на содержимое сундука. Внутри не было ничего, кроме двух запечатанных писем и четырех открытых писем.
«Лорд Старк просил меня никогда не открывать это и не показывать вам, что внутри, если только с ним что-нибудь не случилось», - сказал сир Барристан.
Затем он передал ему два запечатанных письма.
«Одно тебе от лорда Старка, а другое от твоей матери», - сказал он.
Моя мать?!?!
Джон тут же схватил письмо от матери, сломал печать и вскрыл его.
Мой дорогой сын,
Мне так жаль, что я не проживу достаточно долго, чтобы увидеть, как ты растешь. Увидеть, как ты играешь на мечах со своими кузенами. Отпраздновать с тобой твои именины. Научить тебя ездить верхом через Волчий лес.
Но я хочу, чтобы ты знала, что я всегда буду любить тебя.
Даже после смерти я люблю тебя и желаю тебе всего самого наилучшего в жизни, чтобы ты прожила счастливую жизнь, вышла замуж и родила детей.
Я только надеюсь, что мой брат, твой дорогой дядя Нед хорошо тебя воспитает и научит быть хорошим человеком, чтобы однажды ты получил то, что по праву принадлежит тебе.
Я не знаю, что он скажет о тебе, воспитывая тебя.
Я также не знаю, что он рассказал тебе обо мне, твоей матери или твоем отце.
Но я знаю, что он всегда будет защищать и любить тебя.
Мои дни коротки, и мне больно писать это и смиряться с тем, что происходит.
Я люблю тебя, сын мой.
Мой дорогой мальчик, Белисарис Таргариен.
Даже если меня не будет рядом, чтобы растить тебя, и ты не увидишь меня, я всегда буду рядом с тобой,
Твоя любящая Мать,
Лианна Старк .
Что?! Что за хрень?!?!
Я сын Лианны и Рейегара?!
Вот почему отец, нет, дядя Нед, никогда не рассказывал мне о ней?!
Потому что он пытался меня защитить?!
«Нет...» - сказал Джон, его руки упали на колени, а письмо упало на пол.
«Джон, что? Что это?» - спросила Арья.
«Сир Барристан, это правда? Кто мои родители?» - спросил он.
Он кивнул и сказал: «Когда я впервые тебя увидел, я узнал в тебе твоего Отца. У тебя волосы и глаза твоей матери, но все остальное в точности как у твоего отца».
Джон проигнорировал разговоры остальных и взял письмо от своего дяди Эддарда.
Сломав печать, Джон почувствовал, как слезы навернулись на глаза, прежде чем он вытер их и попытался прочитать письмо.
Джон, мой мальчик,
Мне так жаль, что я никогда не говорила тебе правду.
Я знаю, что какое бы оскорбление или проклятие ты ни сказала, я заслужила бы каждое слово. Но все, что я сделала, я сделала в качестве последнего обещания, которое я ей дала.
Да, ты сын Рейегара Таргариена и Лианны.
Увидев, как Роберт простил убийц Элии Мартелл и ее детей и вознаградил человека, отдавшего приказ, я понял, что если бы он или Тайвин Ланнистер узнали правду, вас постигла бы та же участь.
Восстание было построено на полуправде.
Рейегар был одержим пророчеством, предсказывающим конец света и гласящим, что для его предотвращения у дракона должно быть три головы.
У Рейегара было только двое детей от его бесплодной жены Элии.
Он познакомился с твоей матерью на Большом турнире в Харренхолле.
Он не похищал ее, она любила его, и я думаю, что где-то он тоже ее любил, но использовал ее как кобылу для третьего ребенка.
Еще раз прошу прощения, что у меня не было возможности сказать тебе это, но правда в том, что каждый раз, когда я вижу тебя, я вижу твою Мать и вспоминаю о своем гневе из-за потери отца, брата и сестры и о своей печали из-за того, что я ничего не могу для них сделать.
Вам нужно отправить ворона в Винтерфелл.
Расскажите Роббу правду и познакомьте его с Хоулендом Ридом и Уильямом Дастином, они оба тоже знают правду.
Восстановите права на Железный трон, ибо только вы являетесь его единственным истинным наследником.
Удачи, Белисарис Таргариен,
Дядя Эддард.
Я наследник престола?!
Дядя Нед пытался свергнуть Джоффри и его приспешников Ланнистеров, чтобы я занял трон?!
Меня зовут Белисарис Таргариен?!
Боги, я предпочитаю, чтобы меня называли Джоном.
Джон положил оба письма обратно в сундук и повернулся к сиру Барристану.
«Какие еще буквы?» - спросил он.
«Переписка между ней и твоим отцом», - сказал он.
«Джон, что случилось? Что происходит?» - спросила Санса.
«Это не мое имя. Мое настоящее имя - Белисарис Таргариен, сын Рейегара Таргариена и Лианны Старк», - сказал он.
Единственными звуками, которые можно было услышать снаружи, были крики матросов, пение нескольких человек, выкрики капитаном приказов, шум ветра, дующего в паруса, и шум волн, разбивающихся о корпус.
«Сир Барристан?» - спросила Санса, поворачиваясь к нему.
«Это правда, моя леди. Ваш Лорд-отец защитил вашего кузена, солгав миру, что он ваш незаконнорожденный брат.
«Ваш Лорд-отец знал, что как только Роберт умрет, Джоффри, Серсея и Ланнистеры сделают все возможное, чтобы устранить все потенциальные угрозы. Именно это они и видят в Ренли и Станнисе. Но только он и я знали правду о заявлении Его Светлости и то, что Джоффри на самом деле был бастардом, рожденным в результате кровосмешения Серсеи и Джейме Ланнистера.
«Джоффри - жестокий и трусливый мальчишка. Тот, кто получает удовольствие от боли, страданий и смерти других. Он не достоин быть наследником даже самого жалкого замка, не говоря уже о Железном Троне».
«Но он солгал. Он солгал миру, своей жене и мне. Где же в этом честь?» - спросил Велисарий.
«Нет. Эддард Старк, возможно, самый благородный человек в Семи Королевствах. Очень немногие лорды, которых я встречал, осмелились бы почтить память своей покойной сестры или ее последнюю волю, защитив и воспитав ее ребенка, одновременно рассказывая миру и всем близким, что этот ребенок был их бастардом, навсегда запятнавшим их нерушимую честь. Твой дядя - хороший человек, великий человек», - сказал сир Барристан.
Велисарис встал и вышел из каюты, Призрак последовал за ним.
«Джон!» - позвала Арья.
«Оставьте меня! Пожалуйста», - сказал он.
Велисарий вышел из каюты и спустился в корпус корабля, где обнаружил то, что, как он думал, было его каютой и каютой остальных.
Я никогда этого не хотел. Я просто хотел быть Королевским Гвардейцем или Лордом Севера. Какого хрена я должен быть Королем?!
Велисарий кричал, ударяя кулаком и локтем в дверь.
«Джон», - услышал он тихий и нежный голос.
Он обернулся и увидел Маргери.
«Я не хотел этого, Маргери. Я просто хотел, чтобы он гордился мной. Даже если он не был моим отцом, он воспитал меня как своего сына и научил меня всему, что я знаю сейчас. Он всегда будет моим отцом», - сказал он.
«Я знаю», - сказала она, протягивая руку и держа его за руку.
Ощущение ее мягкой и гладкой руки в его руке успокоило его.
«Ты хочешь, чтобы я осталась?» - спросила она.
«Да. Послушай, когда мы прибудем в Драконий Камень, я уверен, что Станнис обеспечит тебе безопасный проход в Старомест», - сказал он.
«Это то, чего ты хочешь?» - спросила она.
Нет, конечно, нет. Пожалуйста, не усложняй мне жизнь, особенно теперь, когда я знаю, что люблю тебя.
«Честно говоря, нет», - сказал он, глядя вниз.
«Посмотрите на меня», - сказала она.
Он сделал, как она ему сказала, и она сказала: «Мне жаль... Велисарий. Я знаю, что это не то, чего ты хотел, и не то, к чему ты был готов. Но ты не один. У тебя есть твои кузены и друзья. И у тебя есть я».
Что?
Велисарий глубоко вздохнул, прежде чем наклониться и поцеловать ее в губы.
Она ответила на поцелуй и провела руками по его спине.
Они продолжали целоваться, пока их языки яростно боролись.
Наконец они прервали поцелуй, чтобы перевести дух.
«Я люблю тебя, Маргери. Мне жаль, что ты оказалась втянута в это», - сказал он, повернувшись к ней и коснувшись ее гладкого и прекрасного лица своей грубой и мозолистой рукой.
«Я ни о чем не жалею, Белисарис. Я тоже тебя люблю», - сказала она, нежно подталкивая его сесть на кровать.