16
Спустя две луны после возвращения домой в Винтерфелл из Орлиного Гнезда Талия родила второго ребенка, дочь, которую они назвали Рикаррой.
Робб был счастлив со своей женой и двумя детьми и был рад услышать от новых знаменосцев Севера, что их замки наполовину готовы.
По слухам, которые он слышал, вместо стен у них были деревянные частоколы, а вместо замков - каменные цитадели.
Но вскоре после возвращения из экскурсии по Зимнему городу Робб сидел в солярии отца вместе с Талией, Эдриком и Рикаррой.
Талия кормила Рикарру, а Робб играл с Эдриком, пока не раздался стук в дверь.
«Войдите», - сказал Робб, прежде чем поднять Эдрика.
Это были Мать и Мейстер Лювин.
«Прошу прощения, милорд. Миледи. Из Королевской Гавани только что прилетел ворон», - сказал мейстер Лювин.
Мать выглядела обеспокоенной, когда Робб взял письмо, а Эдрик сел рядом с Талией, которая перестала кормить Рикарру.
Робб, мой любимый сын,
Мне жаль писать вам таким образом, но в столице назревают беспорядки.
Король Роберт погиб после того, как его распотрошил кабан во время охоты.
Но здесь на карту поставлено гораздо худшее.
Джоффри, Мирцелла и Томмен не дети Роберта. Они бастарды, рожденные от инцеста Серсеи и Джейме Ланнистера.
Вероятно, теперь они попытаются захватить трон.
Я делаю все возможное, чтобы остановить их и посадить на Железный трон законного наследника.
Законный наследник - не Станнис и не Ренли Баратеон.
Законный наследник - сын Рейегара Таргариена и твоей тети Лианны, его зовут Белисарис Таргариен.
Хотя ты знаешь его как своего брата, Джона.
Тайвин Ланнистер не удовлетворится тем, что его внук будет лишен того места, которое он считает своим законным, поэтому он соберет свои знамена и выступит в поход.
Вы должны призвать знамена Севера и выступить, чтобы остановить Ланнистеров.
Будущее королевства в твоих руках, Робб.
Я люблю тебя, сынок, и желаю тебе удачи в том, что ждет нас всех впереди,
Отец.
Какого хрена?!
Джон мне не брат?!
Он мой кузен и Таргариен?!
Поэтому Кровавый Ворон отдал ему мечи Таргариенов?
Может быть, поэтому Короля Ночи мог убить только он, ведь он был крови Старков и Таргариенов?
А Джоффри и его братья и сестры - бастарды Ланнистеров?
Отец никогда бы не стал лгать о таких вещах.
Я молюсь, чтобы ему удалось помешать Ланнистерам захватить Железный трон, и чтобы Джон, а также Велисарий, Санса и Арья были в безопасности.
«Робб, что случилось?» - обеспокоенно спросила Талия.
«Мейстер Лювин, можешь ли ты отвести Эдрика и Рикарру в их покои? А потом возвращайся», - попросил Робб.
«Конечно, мой лорд», - сказал мейстер Лювин, прежде чем вывести детей Робба из солярия.
«Что происходит?» - снова спросила Талия.
«Король мертв. А Джоффри, Мирцелла и Томмен - бастарды, рожденные от инцеста Серсеи и Джейме Ланнистера. И Джон - не Джон Сноу, он - Белисарис Таргариен, сын Рейегара Таргариена и тети Лианны», - сказал Робб.
Для Робба это стало шоком, когда он просто произнес это вслух.
Талия широко открыла рот и пробормотала: «Клянусь всеми богами».
Однако мать не выглядела удивленной.
«Ты знала, мама?» - спросил Робб.
«Прежде чем твой дядя Бенджен пришёл сказать твоему отцу, что одичалые идут к Стене, он рассказал мне об этом», - ответила Мать.
«И это единственная причина, по которой ты был добр к нему с тех пор, как он отправился с отцом, Сансой и Арьей в Королевскую Гавань?» - спросил Робб.
«Робб...»
«Он всегда был моим братом и другом, какой бы ни была правда. Отец воспитал его как сына. Но в тебе у него никогда не было матери, и ты никогда не позволяешь ему забыть об этом», - презрительно сказал Робб, впервые столкнувшись с ней из-за того, как она обращается с Джоном.
«Но он же наследник престола? А как же Тайвин Ланнистер?» - спросила Талия.
«Он, несомненно, будет готовиться мобилизовать все свои силы и выступить, чтобы положить конец всему, что напоминает мятеж против дома Ланнистеров и его внука-бастарда и помешать ему навсегда удержать Железный трон», - сказал Робб.
Именно тогда мейстер Лювин вернулся на Соляр.
Мать проинформировала мейстера Лювина о ситуации.
«Итак, мы будем вызывать знамена?» - спросила Талия.
«Да, мы это сделаем. Мейстер Лювин. Пошли воронов во все северные дома. Знаменосцев старых и новых. Даже тех, кто когда-то был Вольным Народом, Горными Кланами и Скагоси. И пошли ворона в Орлиное Гнездо и попроси их о помощи».
"Робб, этот Вольный Народ, Горные Кланы и Скагоси - все одичалые. Большинство Вольного Народа уже сражались с тобой и Винтерфеллом", - сказала Талия.
«Они отвечают на призыв Винтерфелла. И я, возможно, сражался с ними, но затем я сражался вместе со всеми ними на поздних этапах войны у Стены», - сказал Робб.
«Робб, если твой отец потерпит неудачу и он, Дж...Велисарис, Арья и Санса будут схвачены и взяты в плен Ланнистерами, то ничто не помешает казнить их, если ты поведешь армию», - сказала Талия.
«Они не будут. Они будут долбаными идиотами, если казнят их. Особенно, если мы проведем более 20 000 северян к югу от перешейка», - сказал Робб.
Последние отчеты говорят, что Кастерли Рок может собрать армию в 60 000 человек, учитывая время и подготовку. Может быть, больше, если они наймут наемников. С учетом Свободного Народа, добавленного к нашим числам, и поселенцев по всему Северу, наши числа должны быть больше, чем когда мы сражались у Стены.
Робб вышел во двор и увидел, как Теон обучает Брана и Рикона стрельбе из лука.
Ух ты, на этот раз Бран попал в цель!
«С каждым днем ты становишься все лучшим лучником, Бран!» - крикнул Робб, на что Теон ухмыльнулся.
Робб кивнул в сторону Теона.
«Постарайся больше не промахнуться, Бран», - сказал Теон, прежде чем похлопать его по спине и пойти к Роббу.
«Что происходит?» - спросил Теон.
«Война. Король мертв, а Джоффри, Мирцелла и Томмен - все они бастарды, рожденные от инцеста. И поймите: Джон мне не брат. Он сын Рейегара Таргариена и тети Лианны».
Глаза Теона широко раскрылись, и он сказал: «Блядь. Что это значит? Если у Роберта не было законных детей, кто будет наследником престола?»
«Ну, мой кузен, Белисарис Таргариен», - сказал Робб.
«Это его настоящее имя? Черт, я бы предпочел Джон этому произношению», - сказал Теон.
«Почему эта война?»
«Потому что великий Старый Лев из Утеса Кастерли не обрадуется, если его внук будет сброшен с того, что он считает своим законным троном. Он начнет войну только ради своей идеальной семьи львов», - сказал Робб.
«Ну, если это война, то, по крайней мере, она будет на юге, и нам не придется морозить яйца за Стеной и сражаться с НИМИ», - сказал Теон, на что Робб серьезно кивнул.
«И мы не зеленые мальчишки, которые ничего не знают о войне», - сказал Робб.
Теон усмехнулся и сказал: «На мгновение ты заговорила как старая подруга Джона, Игритт».
«Больше не Джон. Помни, Велисарис», - сказал Робб.
«Ага, ладно. Черт, почему его родители не выбрали что-то вроде Дейрона или Эймона. Простые имена Таргариенов», - сказал Теон.
Они наблюдали, как несколько десятков воронов вылетели из колонии и разлетелись во всех направлениях, на север и в Долину.
Не бойся, отец. Мы идем, и с армией, чтобы остановить гребаных заговорщиков Ланнистеров и их кровосмесительные интриги.
Но неделю спустя, как раз когда Робб получал донесения о том, что знаменосцы собирают свои силы и направляются в Винтерфелл, из Королевской Гавани прилетел ворон, на котором красовалась печать льва Ланнистеров и оленя Баратеонов.
«Личный герб Джоффри», - вспомнил Робб, когда сломал печать в солярии Отца, пока Мать, сир Родрик, мейстер Лювин, Теон и Талия сидели и ждали.
Роббу Старку, лорду Винтерфелла,
Мне больно писать это, лорд Робб, но ваш отец был арестован за самое ужасное из преступлений.
За измену.
Не прошло и половины дня после смерти нашего любимого короля Роберта в результате несчастного случая на охоте, как он попытался свергнуть нашего законного короля Джоффри Баратеона.
Ради жизни вашего отца и жизней ваших сестер и брата мы молимся, чтобы вы и леди Талия как можно скорее прибыли в Королевскую Гавань, чтобы присягнуть на верность вашему новому королю.
Даю вам слово, что мы относимся к леди Сансе и Арье, а также к сиру Джону Сноу с величайшим уважением, как и положено их статусу.
Пока вы преклоняете колени и присягаете на верность, королевство может обрести мир и процветание под правлением нашего нового короля Джоффри.
Серсея Баратеон из дома Ланнистеров,
Королева-регентша Джоффри, короля андалов, ройнаров и первых людей, владычицы Семи Королевств и защитницы королевства.
Ты, мерзость Ланнистеров! Ты арестовал моего отца и осмелился помахать им, моими сестрами и моим кузеном, чтобы заставить меня поцеловать твою задницу, и это сразу после того, как в ней побывал член твоего брата?!
«Что там написано?» - спросила Мать.
Робб прочитал вслух то, что там было написано, и Мать сделала несколько глубоких вдохов.
«Ему не удалось его свергнуть», - сказала Мать.
«Это не изменится. Мы должны добраться до Королевской Гавани и положить этому конец», - сказал Робб.
«Робб, у них твой отец. И Арья, Санса и Белисарис», - сказала Талия.
«Нет, не знают. У них есть Отец, да, но я уверен, что у них нет Сансы, Арьи или Велисариса. Если бы они были, то они бы знали, что Велисарис - это не Джон Сноу, как они сказали в письме», - указал Робб.
«После провала попытки Тайвин Ланнистер поведет свою армию на подавление всего, что хоть немного напоминает мятеж», - сказал сир Родрик.
«Мы призвали знамена. Пути назад нет. Скоро мы выступим в Королевскую Гавань и положим конец отчаянной хватке Ланнистеров за власть», - сказал Робб.
Через две недели после получения письма Ланнистеров лорды Севера прибыли в Винтерфелл с тремя четвертями своих собранных армий.
Собранные армии насчитывали в общей сложности 30 000 воинов-мужчин и женщин.
В своей речи перед лордами и леди в Большом зале Робб объявил: «Завтра мы выступим к Моату Кейлин. Там мы встретимся с армиями Моата Кейлин, Белой Гавани и Сероводного Дозора».
Поскольку его лидерские качества и мастерство воина и командира были доказаны в Войне Долгой Ночи, никто не осмеливался усомниться в его праве командовать северными армиями, направлявшимися на юг.
«Будет чертовски интересно посмотреть, как южане проявят себя на войне, и увидеть их огромные и залитые солнцем замки, о которых мы так много слышим», - прокомментировал Манс.
«Да. И посмотреть, такие ли львы эти Ланнистеры, как в историях и песнях о Тайвине Ланнистере и Джейме Цареубийце», - сказал Тормунд.
Позже той ночью в своих покоях Робб прижимал к себе Талию.
«Будьте осторожны. Я не хочу, чтобы вы сражались ради славы или героизма или чтобы вас помнили в песнях и историях. Я просто хочу, чтобы мы оба вернулись домой к Эдрику и Рикарре», - сказала она.
«Я обещаю. Хотя Северные Лорды найдут странным, что ты пойдешь со мной», - сказал Робб, прежде чем поцеловать ее.
«Я, может, и южанка, но у меня двое детей с Севера. Я не боюсь путешествовать с армией. И никакие угрозы запереть меня в наших покоях не помешают мне пойти с тобой», - сказала она, поглаживая его по лицу.
«Я знаю. Это одна из многих причин, почему я люблю тебя», - сказал Робб, прежде чем положить голову ей на колени.
«Все будет хорошо. Я обещаю. Что бы плохого ни случилось в мире, это не значит, что не может случиться и хорошего», - сказала Талия, когда Робб устало вздохнул, и она поцеловала его кудрявую голову.
Но когда они достигли Рва Кейлин через две недели после выхода из Винтерфелла, доведя численность своей армии до 33 000 человек, они получили тревожные новости из Риверрана.
«Тайвин Ланнистер вторгается в Речные земли?» - спросил сир Уилис Мандерли.
"Да. Отец отправил письмо в Риверран, чтобы сообщить моему деду и дяде Эдмуру правду о происхождении Джоффри. Скоро придут армии Долины", - сказал Робб.
«Наш последний ворон из Кровавых ворот сообщает, что 19 000 жителей Долины собрались у Кровавых ворот под командованием лорда Гарролда. Но Тайвин Ланнистер быстро переправил свои армии. Он командует армией в 60 000 человек, но разделился на две армии после победы над дядей Эдмаром у Золотого Зуба».
«Теперь Тайвин ведет свою армию к Перекрестку, и Харренхол уже под его контролем. Он знает, что мы идем и что армии Долины готовы присоединиться к нам. Все это время Джейме Ланнистер ведет свою армию и осаждает Риверран».
«Итак, каков же следующий шаг, милорд?» - спросил Рикард Карстарк.
«Мы присоединяемся к дяде Бриндэну, поскольку он возглавляет то, что осталось от армий Речных земель. Но это означает необходимость пересечь Близнецов и довериться покойному лорду Уолдеру Фрею», - сказал Робб.
«Кто этот Уолдер Фрей?» - спросил Стир Тенн, чье изуродованное шрамами лицо напугало Талию.
«Отвратительный старик, проживший 90 лет, и за более чем 50 лет в качестве лорда Переправы, имеет десятки детей от 8 жен и еще десятки внуков. Каждую неделю он будет пытаться предложить сына или дочь в жены лорду или леди или их наследникам», - объяснила Мать лорду Тандеркреста.
«Почему же он тогда не позвал меня на помолвку? Потому что я из Вольного Народа?» - спросил Торегг.
«Да, возможно», - сказал Робин Флинт.
«Уже ненавижу Фреев», - сказал Тормунд с ухмылкой, словно хотел убить кого-то из них.
«Разве он не ответил на призыв из Риверрана собрать своих солдат и сразиться с Ланнистерами, леди Старк?» - спросил Русе Болтон.
«Нет, мой Господь, он этого не сделал. Он не присоединится к этой войне, пока не увидит выгоды, которую он может извлечь из этого», - сказала Мать.
«Армии численностью более 30 000 человек должно быть достаточно, чтобы заставить его напакостить и предоставить нам проход. А если он этого не сделает, то мы либо атакуем, либо заключим с ним договор», - сказал Грейтджон Амбер.
*********
К счастью, дорога от Рва Кейлин до Близнецов была короткой, но за ней и Роббом шла целая армия северян.
Клянусь Семерыми, никогда бы я не подумал, что моя жизнь дойдёт до этого дома, в Староместе, или когда я ещё смотрел турниры в Хайгардене и по всему Простору, всё это кажется таким глупым на Севере.
Но больше всего Талию огорчало то, что ей пришлось покинуть Винтерфелл, так это расставание с Эдриком и Рикаррой.
Она обещала Роббу: «Как только война начнется удачно, я обещаю вернуться в Винтерфелл. Я не хочу оставлять их так надолго».
Мейстер Лювин позаботится о них. А Бран и Рикон позаботятся о своих маленьких племяннике и племяннице, в этом она была уверена.
Но теперь поход на армии Западных земель, возглавляемые не кем иным, как самими Тайвином Ланнистером и Джейме Ланнистером, резко остановился, и все из-за проклятых Фреев, у которых амбиций больше, чем здравого смысла, и которые считают, что имеют право на все, что захотят, потому что их дом огромен и они считают себя могущественными.
Как проклятые Фреи надеются когда-либо добиться уважения, если они не чтут клятвы, данные своим сеньорам?!
Они прибыли на окраину Близнецов, и там Робб встретился со своими знаменосцами, чтобы обсудить, что им делать.
Оглядевшись, Талия поняла, что она, леди Кейтилин, леди Мейдж Мормонт, ее старшая дочь Дейси и Вэл Тандерфист были единственными женщинами из ближайшего окружения Робба.
«Фреи не собираются открывать ворота ни нам, ни Тайвину», - сказал Теон.
«Осмелятся ли Фреи пропустить нас?» - спросил Галбарт Гловер.
«Уолдер Фрей не посмеет пропустить нас и предоставить нам свою армию, если он не получит от этого никакой выгоды», - сказала леди Кейтилин.
«Чертовы трусы. Их страна подвергается вторжению, а они игнорируют приказы своего сеньора, сидят дома, пьют вино и едят вкусную еду», - сказал Рикард Карстарк.
Затем он заметил Талию и сказал: «Без обид, леди Талия».
«Я полностью разделяю твое мнение, лорд Карстарк», - сказала Талия, заметив, что многие северные лорды смотрят на нее с одобрением или насмешкой.
Может быть, я с каждым днем становлюсь все более северянином?
«Господа и дамы, сюда направляется группа всадников из Близнецов», - сказал Бенфред Толхарт.
«Несомненно, один из нас будет вести переговоры с покойным лордом Фреем», - сказал Манс.
«Зачем вести переговоры со старым лаской? У нас более 30 000 сражающихся северян. Мы можем взять Близнецов достаточно легко. Мы должны превосходить их численностью по крайней мере в 10 раз, и превосходить их в 100 раз», - сказал Грейтджон Амбер.
«Верно, лорд Амбер, но мы потеряем людей, сражаясь с ними и захватывая замок. Мало того, мы потеряем время, так как последний ворон от дяди Бриндена сказал, что Джейме Ланнистер все еще осаждает Риверран, и что Тайвин все еще ждет встречи с нами, армией дяди Бриндена и армией Долины», - сказал Робб.
«И лорд Амбер, сражаться и убивать ласку Фрея - это не то, для чего мы пришли сюда. Мы пришли сражаться с Ланнистерами, положить конец их вторжению и освободить лорда Эддарда», - сказала Халис Хорнвуд.
«Я буду вести переговоры с Фреями», - сказала Талия.
«Моя госпожа, вы не можете этого сделать», - сказал Уилис Мандерли.
«Уолдер Фрей может просто взять вас в заложники, миледи», - сказал Меджер Сервин.
«Уолдер Фрей может быть трусливым пронырой, но он не дурак. Он знает, что любые награды, которые Тайвин Ланнистер может ему пообещать, ничего не будут стоить, если он умрет. Он не станет рисковать, чтобы эта армия разрушила его замок и стирала его дом со страниц истории. Особенно когда вся северная армия закалена в сражениях и войнах, а ни один Фрей в Близнецах не воевал и не будет представлять для нас серьезной угрозы», - объяснила Талия.
Северные лорды, включая Вольный народ, с одобрением посмотрели на Талию за ее заявление.
Зачем тратить время на строительство лестниц, осадных башен и таранов, когда мы можем отправить Тормунда Великаньей Смерти взбираться на стены и открывать ворота? Человек, который взбирался на Великую Стену более 50 раз, поняла Талия, поправляя меховой плащ на платье и направляясь к всадникам Фреев.
Тот, на кого посмотрел вождь, остановился и склонил голову.
«Моя леди, я сир Стеврон Фрей. Мне нужно поговорить с лордом Старком и привести представителя для переговоров с моим лордом-отцом», - сказал он.
Ах да, наследник Близнецов. И если то, что я слышал, правда, более достойный человек, чем его Лорд-отец.
«Сир Стеврон, я леди Талия из дома Старков. Я должна вести переговоры с вашим лордом-отцом».
«Очень хорошо, моя госпожа. Вы готовы?»
«Я. Давайте не будем заставлять лорда Фрея ждать дольше», - сказала она, улыбнувшись как можно лучше.
Я, блядь, не собираюсь выполнять никакие требования этого гребаного проныры.
Любой человек, который думает, что он слишком хорош для приказов своего сеньора и что ему не нужно отвечать на иностранное вторжение в его страну, не заслуживает ни сочувствия, ни уважения, ни награды с моей стороны.
И если он думает, что я позволю кому-то из моих детей жениться на его детях, и все из-за какого-то гребаного моста, то он очень ошибается.
Эдрик и Рикарра заслуживают лучшего, чем Фрейс.
Они вошли в замок, и куда бы Талия ни посмотрела по двору, повсюду были ленивые солдаты, которые либо спали, либо ели, либо занимались проституцией.
А внутри крепости находились десятки мужчин, женщин и детей, все с волосами цвета ласки, в возрасте от 10 до 60 лет.
Насколько легко убийце притвориться бастардом лорда Фрея, чтобы войти и перерезать ему горло? Слишком легко. Но как только старый проныра умрет, а сир Стеврон станет лордом, среди Фреев начнется много распрей и родственных убийств. Вероятно, они заслуживают того, чтобы навести порядок в своем доме.
«Леди Талия Старк пришла договориться с вами, отец», - сказал сир Стеврон.
Талия сделала реверанс и, подняв глаза, увидела покойного лорда Фрея. Лорд Переправы ее совершенно не впечатлил.
Он был старше дедушки Лейтона и тоже это чувствовал. Он выглядел и пах как гниющая рыба, и казалось, что он беззубый.
Но у Талии не было сомнений в том, кто является силой в Переправе.
«Итак, Хайтауэр, замужем за Старком, приезжай ко мне на переговоры. Зачем? Твой муж слишком занят распутством, чтобы приехать самому? Или его мать держит его за руку после того, как его избили тупым мечом?» - потребовал он.
«Отец, леди Талия - наша гостья», - сказал сир Стеврон.
«Я что, кажусь тебе мертвым, дурак?! Нет? Ну, так зачем мне тебя слушать?! Ты еще не Господь. Пока я жив!»
«Мой лорд Фрей, если можно, мы поговорим», - сказала Талия.
«Мы сейчас разговариваем», - сказал он, когда Талия подошла к нему и заметила рядом с собой свою восьмую жену. Она выглядела того же возраста, что и Мирцелла Уотерс, если не немного старше.
Талия пристально посмотрела ему в глаза, прежде чем он сказал: «О, отлично. Вон! Все вы!»
Все Фреи, включая сира Стеврона и новейшую леди Фрей, покинули зал, а Талия направилась к ним.
«Мой господин, я не знаю, смотрели ли вы сегодня в окно? Сегодня прекрасный день, и столько всего можно увидеть», - сказала она с вежливой улыбкой.
«Ты думаешь, я не знаю своих земель и не могу сказать, какой сегодня день?» - потребовал он.
«Конечно, нет, мой господин. Но я хочу сказать, что за вашими стенами сейчас есть что-то, с чем вы, я сомневаюсь, никогда раньше не сталкивались», - ответила она.
Он неохотно встал, и, видя, что ему это дается с большим трудом, она осторожно подвела его к окну, хотя ей было трудно не обращать внимания на то, как он жадно смотрел на ее платье и на то, что он мог видеть под ним.
Не искушай меня выбросить тебя через это окно, старая пизда. Потому что я могу это сделать. Возможно, мне стоило взять с собой Серого Ветра. Он заставил бы этого старого ласку подрумянить свои штаны, стоя в луже, которую он сам и вылил.
«Теперь скажите мне, мой господин. Что вы видите там?» - спросила она с улыбкой.
«У меня слезятся глаза, и я старею, вам придется мне это описать», - сказал он с презрительной улыбкой.
«Но, конечно, мой Господь. Там 32 000 северян. Все они закалены войной у Стены менее двух лет назад», - сказала она.
«Думаешь, я боюсь одичалых и дикарей, девочка?» - потребовал он.
«Не только одичалые, мой лорд. Есть один особенный, его зовут лорд Тормунд из дома Великанов-смертей. Он взбирался на Стену 50 раз. Представьте себе, каково это - взбираться на Стену! Огромная ледяная стена высотой 700 футов! Однажды он рассказал мне историю о том, как он взбирался на нее на пиру. Он сказал, что это заняло у него меньше половины дня. Так что, имея это в виду, просто представьте, как быстро он взберется на ваши стены, например, с 50 другими, кто взбирался на Стену».
Она видела, как он сглотнул, и воспользовалась этим.
«И как только они поднимутся наверх, они смогут очень легко открыть ворота, и всего несколько тысяч человек смогут штурмовать замок. На это уйдет всего несколько часов, потому что, оглядевшись пять минут назад в вашем дворе, я увидел испуганных и недисциплинированных мужчин и мальчиков. Не солдат и рыцарей».
«И Тайвин Ланнистер не идет нам навстречу. Он ждет, когда мы встретимся с армиями сира Бриндена Черной Рыбы и лорда Гарролда Аррена. Так что не думай, что он прибудет вовремя, чтобы спасти тебя и вознаградить за то, что ты не пропустил нас», - закончила она с убийственной улыбкой.
Поскольку она держала его, она почувствовала, как он дрожит, и увидела, как он побледнел.
Да, вам следует бояться. И я еще не упомянул о гигантах и мамонтах, которых мы могли бы сбить с помощью подкреплений.
Полы этого самого замка стали бы ОЧЕНЬ коричневыми, если бы вы услышали рев нескольких великанов, прорывающихся через ворота.
«Но, конечно, нам не нужно этого делать, мой лорд. Сегодня никто не должен умирать. Поэтому Север предлагает взять многих из ваших младших сыновей и внуков в качестве оруженосцев для различных северных лордов, включая моего мужа. Мой дом в Винтерфелле был бы более чем готов взять нескольких ваших детей в качестве подопечных. И как только война закончится, я обещаю, что я, мой муж и моя добрая мать сделаем все возможное, чтобы устроить брак дочери по вашему выбору с лордом Эдмуром».
И именно это побудило его поддержать их.
Скользкий маленький ласка. Думает, что он хитрый, но никакая хитрость не спасет вас от воинственного северянского меча, такого как Большой Джон Амбер, Мардж Мормонт или Рикард Карстарк.
Талия покинула Близнецов с улыбкой на лице, прежде чем ее встретили Робб и его знаменосцы.
«Какие новости, моя леди?» - спросил Робб.
«Новости об успехе. Лорд Фрей отдаст нам большую часть своей армии под командование сира Стеврона Фрея. Он просит, чтобы вы и несколько других лордов взяли его сыновей в оруженосцы. Он ожидает рыцарства. Он оставит 400 человек здесь, в Близнецах, для гарнизона», - сказала она.
«Он хотел браков, миледи?» - спросил Русе Болтон.
«Возможно, я напугала его до такой степени, что он в ближайшее время не будет требовать, чтобы какой-либо северянин женился на Фрее, лорд Болтон», - сказала она.
Чего бы ни ожидали северяне, это было определенно не то.
«Как вам это удалось, миледи?» - спросила Мейдж Мормонт.
«Ну, леди Мормонт, я, возможно, рассказала ему о лорде Великановой Смерти и его подвигах в восхождении на Стену, и как легко было бы ему и группе альпинистов взобраться на его стены, открыть ворота и впустить внутрь несколько тысяч человек. Я думаю, он был близок к тому, чтобы стоять в луже, которую сам и создал», - сказала она с усмешкой.
Знаменосцы Севера либо выглядели впечатленными, либо смеялись.
«Боги, вы сильная женщина, моя леди», - заметил Хелман Толхарт.
«Не могу поверить, что я был против идеи замужества Хайтауэр и Робба», - пробормотал Брэндон Дастин.
Может быть, я завоевал уважение Лордов Севера?
Перейдя мост, Талия ехала рядом со своей родной матерью.
«Мне жаль это говорить, моя госпожа, но я согласилась женить лорда Эдмара на госпоже Фреев», - призналась Талия.
«Это вполне нормально. Ему давно пора жениться. Он старше Робба и до сих пор не женился», - прокомментировала она.
Он того же возраста, что и Уиллас Тирелл, и он не был ранен ни на одном турнире, и, насколько я слышал, слишком часто наслаждается обществом горничных и шлюх из таверны. Женитьба пойдет ему на пользу. И не похоже, что он женится на Маргери или Арианне Мартелл в ближайшее время.
«Ты хорошо поступил, угрожая лорду Фрею. Никто бы этого от тебя не ожидал. Прошло много времени, прежде чем меня стали уважать северные лорды только потому, что я южанка», - сказала она.
«Любой лорд, который игнорирует призыв своего сеньора ответить на вторжение из другого королевства, подвергает опасности не только вашего мужа и ваших детей, но и моего мужа и моих детей. Ни один лорд, такой как он, не заслуживает моего сочувствия или женитьбы кого-либо из своих детей на моих».
*******
В Каменном Барабане на Драконьем Камне они получили известие из Королевской Гавани о смерти короля Роберта, и Станниса вызвали обратно в столицу, чтобы присягнуть на верность своему племяннику, королю Джоффри.
Но когда Станнис услышал эту новость от мейстера Крессена при дворе, он не был готов ответить на зов, несмотря на свою преданность долгу и чести.
«Что скажете, милорд?» - спросил мейстер Крессен.
Станнис вдохнул через нос и стиснул зубы, прежде чем ответить.
«Долгое время, будучи Десницей короля, Джон Аррен делился со мной своими подозрениями относительно наследия Джоффри, Мирцеллы и Томмена», - сказал он.
«Ты считаешь, что они не настоящие Баратеоны?» - спросила Селиса.
«Ну, мне кажется странным, что у меня, Роберта, Ренли, Джендри и Ширен - все черные волосы. И даже у маленького Фортиса голова черных волос. А у всех у них золотистые волосы, как у Ланнистеров», - сказал он.
«Если они не законные дети вашего брата, милорд, то чьими же детьми они могут быть?» - спросил сир Аксель.
«Я не знаю», - сказал Станнис, пожав плечами, прежде чем двери открылись.
Это был Давос Сиворт.
«Милорд. В порт прибыл корабль, говорят, что они только что сбежали из Королевской Гавани», - сказал он.
«Кто они?» - спросил Станнис.
«Странная смесь людей, если можно так выразиться, мой лорд. Леди Санса и Арья из дома Старков и их брат сир Джон Сноу. Леди Маргери из дома Тиреллов. И сир Барристан Селми, который не носит доспехи Королевской гвардии. Среди многих других», - сказал он.
«Немедленно приведите их сюда, сир Давос», - сказал Станнис.
По всему двору раздались голоса замешательства и споры.
«Этот Джон Сноу - тот, кто убил Короля Ночи и убил больше всего Белых Ходоков?» - спросил Чонла у Юзаи.
«Да. Будет приятно снова его увидеть. Он величайший воин, которого я когда-либо видел, и он пережил много трудностей и ран на протяжении всей войны», - сказал Юзайя.
Они прибыли в Каменный Барабан.
«Джон Сноу. Тот, у кого черные вьющиеся волосы, он в коричнево-серой одежде и с двумя мечами», - сказала Юзая.
Чонла посмотрел на мужчину, которого он описал, когда тот стоял перед двумя молодыми девушками, проявляя покровительство.
«Должно быть, это его законные сестры», - подумала Чонла, разглядывая рыцаря-бастарда.
«Он выглядит как закаленный и сильный рыцарь», - подумала Чонла, прежде чем ее взгляд упал на его два меча.
Они не похожи на мечи, которые носят обычные рыцари. Это валирийская сталь? Они должны быть такими, если он был тем, кто убил Короля Ночи.
Больше всего ее и почти всех присутствующих в суде напугал вид их домашних волков - трех волков, которые выглядели крупнее львов.
Джон Сноу, его сестры, леди Маргери Тирелл и сир Барристан Селми поклонились Станнису.
«Встань. Расскажи мне, что привело тебя сюда из Королевской Гавани так скоро после смерти моего брата, короля?»
Это был старый рыцарь, сир Барристан Селми.
Чонла много слышал об этом великом и легендарном рыцаре, который сражался за нескольких королей и участвовал во многих сражениях за годы своей службы в Королевской гвардии.
Его называют сир Барристан Смелый.
«Милорд Баратеон, не менее чем через полдня после смерти вашего брата я был уволен из Королевской гвардии по приказу Серсеи Ланнистер», - сказал он.
«Изгнан? Из Королевской гвардии?! Клятвы, которые они дают, даются на всю жизнь!» - сказал Станнис, в то время как каждый рыцарь, лорд и леди при дворе выразили отвращение и гнев из-за исключения такого великого и легендарного рыцаря из Королевской гвардии.
«Мои слова для их ушей, мой Лорд. И все же, они считают меня слишком старым для моего долга. Они даже пытались подкупить меня крепостью около Ланниспорта. Но я поклялся своим мечом, своей службой и своей жизнью законному Королю, который стоит рядом со мной. Белисарису Таргариену, сыну Рейегара Таргариена и Лианны Старк».
Что?! Во имя Льва Ночи! Тот самый человек, который спас мир от Долгой Ночи, не только герой, но и законный Король Семи Королевств?
В зале воцарилась ошеломленная тишина, прежде чем Станнис заговорил.
«У вас есть доказательства этого утверждения, сир Барристан?» - спросил он.
«Да, мой Лорд. Слово Лорда Эддарда Старка. И мое собственное слово. Ибо когда я впервые встретил его, я увидел в нем своего Принца. Хотя он носит волосы и глаза Старков, в нем течет кровь Старой Валирии, в этом я не сомневаюсь», - сказал он, прежде чем передать письмо Станнису.
«От лорда Старка вам, милорд», - сказал он.
Станнис сломал печать на письме и открыл его, в то время как лорды Веларион и Селтигар встали и пошли к Джону Сноу, или Велисарису Таргариену.
Они не только верны Таргариенам, но и оба имеют валирийское происхождение, как и Таргариены прошлого. Они будут знать его как одного из своих, если он действительно им является.
«Лорд Веларион? Лорд Селтигар?» - спросила Селиса, пока они изучали молодого рыцаря, стоявшего перед ними бесстрашно.
«Да, моя леди. Он говорит правду. Я вижу в нем Рейегара», - сказал лорд Селтигар.
«Не только это, моя леди. Я вижу, что он похож на валирийца, несмотря на свои волосы и глаза. Он также похож на своего прадеда Джейхейриса Таргариена», - сказал лорд Веларион.
Селтигары и Веларионы всегда были стойко преданы Таргариенам. Проявят ли они такую же преданность ему?
Ответ на ее вопрос был получен, когда оба лорда склонили перед ним головы.
«Станнис?» - спросила Селиса, когда большая часть двора была удивлена и обеспокоена происходящим.
«Он говорит правду. Лорд Старк подтверждает, что Джоффри, Мирцелла и Томмен родились от кровосмешения между Серсеей Ланнистер и сиром Джейме Ланнистером, Убийцей Королей. Эддард Старк - один из самых благородных людей, которых я когда-либо встречал. Он никогда бы не солгал в таком деле», - сказал Станнис, откладывая письмо в сторону и вставая, когда лорды Селтигар и Веларион выпрямились, а Велисарис пожал им руки.
«Ты намерен вернуть себе Железный трон во имя дома Таргариенов, несмотря на все, что случилось с семьей твоей матери?» - спросил Станнис, стоя перед ним.
«Ради мира во всем королевстве и того, чтобы бастарды Ланнистеры больше не сидели на Железном Троне. И Железный Трон мой по праву, мой Лорд», - ясно сказал он.
Но Чонла заметила, как он это сказал.
Из моего времени в суде здесь и в Йи Ти, он не человек, одержимый властью и богатством. Его голос не пронизан высокомерием или правомочием. Он человек чести и долга, как и Станнис.
«А что насчет Домов и знати, которые сражались против Дома Таргариенов во время Восстания моего брата?» - спросил Станнис.
«Причина была оправдана тем, что мой дед по отцовской линии сделал с моим дедом и дядей по материнской линии. Хотя я расстроен тем, что это произошло, я никогда не буду держать обиды за то, что вы и другие сделали ради чести и долга, мой господин», - сказал он.
Станнис некоторое время смотрел на него, его лицо ничего не выражало, а затем он вытащил Антлера из-под своего тела.
Лорды Селтигар и Веларион выглядели потрясенными, когда он это сделал, несомненно, опасаясь, что он может ударить его.
Но вместо этого он встал перед ним на колени и поднял меч.
«Ваша светлость, я, Станнис из дома Баратеонов, клянусь вам в верности. С этого дня и до последнего я буду бороться за ваши права на то, что по праву принадлежит вам. И когда настанет день, когда вы сядете на Железный трон, я с радостью буду служить вам как добрый и верный лорд до конца своей жизни», - поклялся он.
Следуя примеру своего сюзерена, лорды Бар-Эммон, Селтигар, Сиворт, Сангласс и Веларион обнажили мечи, преклонили перед ним колени и присягнули на верность Белисарису Таргариену.