Глава 22
С того злополучного дня, как Мункаге посмел поднять на меня руку за небольшую шалость и всучить серьезную миссию, прошло чуть больше недели. Шрам, который остался рядом с губой, медленно заживал. Ненавистно было смотреть на себя в зеркало и видеть уродливое лицо. Но это не сравниться с тем, как сильно ныла спина, несмотря на то, что медики приложили немало усилий, чтобы за короткий промежуток времени обработать раны. Они предупредили меня о наличии серьезных шрамов, которые, возможно, не пройдут. Это уже не беспокоило. С Хару приходилось видеться реже обычного, виною всему я сама. Свыкнуться с мыслью о предательстве слишком тяжело, для этого нужно настроиться и убедить себя, что вы лишь исполняете волю главы деревни. Он не из тех сенсеев, кто будет беспокоиться о своем ученике. Если раньше хотелось верить в обратное, исходя из его добрых побуждений помогать, учить, поддерживать, то теперь мотивы обрели иной окрас, в котором виделись нажива, желание подняться в глазах Мункаге. Однажды он навестил меня в больнице как прежде, принеся две палочки данго, предположительно один ему и один мне, но достаточно было одного недружественного взгляда, чтобы он молча удалился, оставив сладость на столе рядом с койкой. В этот момент я испытала новую боль, ранее не познавшую. Ничто не могло вернуть былые отношения в прежнее русло. Помните? Если есть карта, обратно ее не вернуть. Обратно не вернуть того, что было им сделано. Это стало для меня хорошим уроком. Не доверять. Никому. Даже если тебе улыбаются в лицо или если желают поддержать – всё это мнимо. Рано или поздно кунай будет брошен в спину в самый неожиданный момент, когда отразить его невозможно.
Со страхом в сердце я ходила по кухне, откуда меня забрали члены АНБУ на наказание. Вдруг снова история повторится? Что еще ему расскажет Хару? И как мне вести себя с ним? Новые вопросы одолели нервную систему, пока взгляд ненароком не упал на раскрытую окровавленную книжку с небольшой фотографией Учихи Итачи. Я подошла ближе и аккуратно прошлась по его щеке, желая стереть свою кровь, но она уже высохла. Согласно его биографии, он считается гением клана, в четыре года перетерпел военную атаку, у него большие успехи в академии, которую закончил в раннем возрасте. Гораздо раннем, чем я. Также сдал экзамен в одиночку и успешно. Сейчас работает в отряде АНБУ. А он старше меня всего на 2 с половиной года. Действительно, нетипичный персонаж. С ним нужно быть осторожной. А второй. Учиха Шисуи. Не менее талантлив и силен, еще старше, чем Итачи. О нем почти никакой информации нет, кроме обычных фактов об окончании академии и получении рангов. Также служит в АНБУ. Я еще с детства знала, что члены этой организации имеют свои скелеты в шкафу и весьма темное прошлое. Но мне не совсем ясна задача от Ичиро. Чего он хочет? Какую ему еще информацию предоставить? О способностях клана? От этой мысли сложно скрыть саркастическую усмешку. Если я узнаю о способностях, то сомневаюсь, что выживу. Кроме того, зачем Мункаге информация о них? Этот вопрос не давал покоя продолжительное время, а значит нужно это выяснить.
Я закрыла книгу и отодвинула ее. Нужно собрать рюкзак для завтрашней дороги. Закинула кошелек с деньгами, которые собрала благодаря небольшим миссиям, завернула пару штучек онигири, наполнила бутылку с холодной водой, свиток, который всегда ношу с собой (тот самый, прочитав который мама пришла в ярость), взяла несколько пилюль от болей в животе и от яда и крем для шрамов на спине. Его порекомендовали мне медики. Выпрямившись, чтобы оглядеть комнату и понять, не забыла ли я чего, увидела краем глаза крохотный кусок ткани, заблестевший красиво на лунном свету. Это была подарочная обертка. Я вспомнила, как Хару подарил мне новый аутфит. Мне нравилось получать от него такие подарки. Решила взять и этот с собой, на случай, если во время миссии порвется мой. Распаковав, даже не стала примерять и просто компактно сложила в рюкзак, который уже был полон и не готов вместить в себя еще что-либо. Я закинула рюкзак на плечи, поправила бретели и вместе с пикой в руках вышла на улицу, где уже стоял Хару, который на звук шагов обернулся, замерев с виноватым выражением лица. При виде него снова вскипала злоба и, казалось, что смирение всё же не произошло, однако напомнив себе о том, что каждый мой шаг контролируется и докладывается Мункаге, я постаралась взять себя в руки и не посмела бросить вызывающий комментарий.
- Здравствуйте, Хару-сенсей. Неважно выглядите, не захворали? Не сочтите мою бестактность грубостью, лишь интересуюсь с целью помочь вам и предоставить нужное лекарство, - как можно учтивее произнесла я, добавив в речь каплю дегтя, но сделав это насколько возможно неприметно для того, чтобы не давать повода для информирования Ичиро о моей дерзости к старшим, а вместе с тем четко подчеркнуть наши сменившиеся статусы в общении.
- Давно не виделись, Акина-чан. Я скучал по твоему цинизму, но к твоему несчастью я ничуть не захворал и чувствую себя превосходно, - постарался он выйти из ситуации, перевернув всё в юмор, однако кроме него никто больше не смеялся. Мне было не смешно. Совсем не смешно.
- В таком случае, я очень рада за вас и за ваше самочувствие. Надеюсь, что не стану предвестником вашей хвори.
Хару в этот момент передернуло, и он сдался, решив сменить тактику разговора. Его тон и голос приобрели нотку горечи и воспоминаний произошедшего, которое легло на его учительские плечи. Верю ли я в то, что он испытывает муки совести? О нет. Больше нет. На жалость давить у него не получится, больше не позволю и не дам повода водить вокруг меня интриги. Пока он начал свой монолог, я ступила вперед, чтобы напомнить ему о причине нашей встречи – поход в Коноху.
- Акина, поумерь свой ядовитый язык. Ты ничего не знаешь. Я же сказал, что виноват перед тобой, я это признаю и не отказываюсь от своих слов. Я не думал, что Мункаге станет прибегать к подобным методам, - он сровнялся со мной и посмотрел внимательно, ища помощь, которую он не получил. Тогда сенсей продолжил. – Я знаю, что ты делаешь вид, что не слушаешь меня, но ты слышишь, что я говорю. Если бы я хотел твоего вреда, стал бы тогда идти с тобой в Коноху?
Я резко остановилась и строго взглянула на него. Парень решил, что услышит от меня ответ, в какой-то момент лицо его засияло, но я лишь отвернулась и зашагала дальше.
- Ты не хочешь меня понять! Ладно! Если так, то пеняй на себя, ясно? Я буду только выполнять свою миссию. Так или иначе, тебе всё равно потребуется собеседник. Скоро молить меня будешь, чтобы я заговорил с тобой, но не тут-то было. Даже писка моего не услышишь. Ясно? Эй! Акина! Я с тобой разговариваю. Могла бы проявить уважение и посмотреть на меня!
Я повернула голову и посмотрела на него:
- Вы закончили? Я могу дальше смотреть себе под ноги, чтобы не споткнуться об камень и не упасть.
- Ты невыносима! Такая как ты, никому не будет нужна.
- Мне самой никто не нужен.
- Это мы еще посмотрим. У нас целый год на выполнение миссии. А это немалый срок, - он споткнулся и шмыгнул носом.
- Под ноги лучше смотрите.
Общение на этом завершилось. Хару больше не отдавал предпочтение заговаривать со мной даже по вопросам, касательно миссии, хотя мне явно было о чём спросить и что пообсуждать, ибо той информации, которой снабдили, оказалось недостаточно, чтобы понимать план действий. Время так быстро летит. Не успела я оглянуться, как уже дохожу до Конохи с большим рюкзаком на плечах, а на лбу по-прежнему блестела повязка Темной луны. Между тем я была горда собой и не раз прокручивала, как удивиться Сакура, узнав о том, что я теперь буду жить в Конохе. Мне нравилось витать в облаках, строить красивые сцены диалогов со знакомыми, рассказывать о своей жизни и то, через что приходилось проходить, но ноющие раны на спине периодически напоминали о сдержанности в поведении. Мозг напрочь стёр миссию, которую мне дали. Я просто хотела временно забыть о работе и окунуться в мир, в котором жила моя мама. «ВВЛ верно?» - усмехнулась я собственным мыслям, как только увидела огромные ворота деревни, к которым мы приближались под паленым солнцем. Как жаль, что ВВЛ уйдет в небытье точно так же, как те, с кем готовы были сформироваться дружеские узы: Сакура... Наруто... И именно это стало напоминанием о причине нахождения меня здесь.
Всегда открытые ворота с радостью и теплым ветерком встретили нас. Пройдя вглубь, мы с Хару учтиво поклонились охранникам, которые весьма дружелюбно улыбнулись нам со словами: «Добро пожаловать, Хокаге-сама вас уже ждет». Нам вежливо оказали услугу, проводив к Хирузену, который как раз выходил из своего кабинета и наткнулся на нас. Однако у него еще были гости в виде блондина чуть младше меня.
- Эй, что она опять тут делает? – пробурчал Наруто, состроив губки бантиком больше шутливо, чем серьезно.
Хокаге взглянул на парнишку, слегка нахмурив брови в недовольстве, но мне показалось, что дело крылось совсем не в нем, а скорее в последующем неприятном разговоре.
- Здравствуйте, Хокаге-сама, - проявила инициативность я, ловко проигнорировав слова Узумаки. Следом поздоровался и Хару, вспомнив о приличиях. Обмен приветствиями был нагло перебит энтузиазмом никак не угомонившегося блондина:
- Я здесь тоже стою! Могла бы и со мной поздороваться!
Наруто метнул в меня молнии своими ярко-голубыми глазами, а потом показал язык, задорно хохотнув. Я чувствовала надежду в его сердце, что мы снова вместе начнем шкодить, что вся эта серьезность мгновенно улетучиться от его заразительного смеха и позитива, но всё это разрушилось, когда он услышал холодное: «Приветствую вас, Наруто-сан». Его лицо вытянулось, а искры в глазах потускнели.
- Хорошо ты придумала, Акина-чан! – все не сдавался он, но Хокаге устал наблюдать за цирком, поэтому отодвинул его рукой назад, как маленьких глупых детей, которые мешаются под ногами взрослых.
- Наруто, не сейчас. Вы обязательно поговорите, но позже. Сейчас у нас важные дела. Прошу, пройдите вперед, - обратился он к нам после, и мы последовали по коридору по его указанию.
Наруто так и остался в стороне, смотря на нас недоуменными глазами.
- Ты ведь у нас еще надолго, Акина-чан! - почему-то припомнил мне Наруто, громко кинув это вслед. – Я тоже получу эту повязку и покажу всем, где раки зимуют. Тогда мы станем с тобой наравне, и ты признаешь меня!
«Повязку?» – в унисон подумала я и инстинктивно подняла глаза кверху, чтобы увидеть свою повязку, и лишь потом до меня дошел смысл его слов. «Ах, бедный Наруто. Получив протектор, мы лишь больше отдалимся друг от друга, пока в конечном счете не станем врагами», - с огромным сожалением подумала я, поднимаясь по лестнице следом за сенсеем, который шел позади Хирузена, ведущего нас на крышу резиденции.
За весь путь никто слова не вымолвил, и несмотря на тишину, в воздухе витала напряженность, будто бы каждый из них знал какую-то страшную тайну и в страхе рассекретить ее, предпочли вести свою собственную игру-молчанку. Когда мы дошли, Хирузен повернулся к нам лицом и осмотрел сперва Хару, затем меня, очень долгим и внимательным взглядом, будто бы сканируя изнутри. Я более чем уверена, что он помнил меня, а сейчас делал вид, что впервые видит. Точно прочитав мои мысли и согласившись с ними, старик слабо качнул головой. Я решила проявить жест уважения и склонилась в глубоком поклоне.
- Не думал, что однажды нам придется снова столкнуться, Акина-сан, - открыто сказал Хирузен. – Со сдачи экзамена вы сильно изменились.
- Рада видеть вас, господин Хокаге. Надеюсь, что изменения в лучшую сторону, - безэмоциональным тоном проговорила я.
Он задержал паузу и как-то горько ответил:
- Да, несомненно. Я следил за вами во время битвы. Вы многим запомнились своими навыками-шиноби. Таких как вы в нашем мире единицы, чтобы в столь молодом возрасте обладать подобным мышлением. Но на то оно новое поколение, чтобы быть лучше своих предков. Главное, чтобы росли они во благо обществу и деревне, ведь вы – продолжение истории.
- Сложно не согласиться, господин Хокаге. Вы как всегда весьма мудры и умны, - заученными фразами говорила я, получив за это одобрительный взгляд Хару-сенсея, который не мешал общению, но следил и запоминал всё, что происходило. Я в этом не сомневалась больше.
- Спасибо большое, такое не услышать от своих коллег, - свернул всё в шутку старик, но не получил ответной реакции смеха ни с моей стороны, ни со стороны Хару.
- Прискорбно, ведь вы достойны всего самого наилучшего, - вклинился в разговор учитель, чуть подвинув меня вперед к Хокаге, больше необдуманно, чем с какой-то конкретной целью.
- Это всё лирика. Итак, приступим к делу. Акина-сан, вам уже наверно говорили, что между Деревней Темной луны и Деревней Скрытого листа заключен договор, в котором вы временно будете проживать у нас за счет ассигнований: это значит, что я выделю вам место в общежитии, обеспечу питанием. Но вы должны за это выполнять миссии особой сложности и опасности, которые я не стал бы давать своим жителям. Не будем лгать и лукавить. Вы для того и нужны, чтобы защитить деревню из тени, чтобы укрепить наши с вами политические связи. Мы должны быть уверены, что ваша деревня нам полностью доверяет, но и мы взаимен докажем наше к вам доверие.
На словах всё выглядело ясно как день, ничего особенного, но об этом я впервые слышала, потому что Мункаге преподнёс информацию иначе. Это насторожило, я хотела найти поддержки в Хару, но не осмелилась повернуть к нему голову, а просто кивнула Хокаге в положительном жесте.
- Какой холодный и твердый взгляд. Ты явно осознаешь, на что идешь, Акина, - впервые старик обратился ко мне без уважительного суффикса.
- Акина-сан настоящий шиноби, на которого можно положиться, - вместо меня ответил сенсей. – Вы скоро сами в этом убедитесь. Она не даст вам повода для разочарования, но в случае осечки обязательно предупредите меня. Правда я сомневаюсь, что это произойдет, - больше мне, чем Хокаге были адресованы эти слова.
- Замечательно. Это то, что я хотел услышать.
Мужчины пожали друг другу руки и попрощались. Хару оставил меня на попечении Хирузена, который деликатно рукой показал на дверь, впуская меня вперед. Мы вышли на улицу и остановились. Преградой стал снова Наруто, который оказывается, всё это время поджидал нас. Он выдвинул вперед палец и закричал:
- Я от тебя не отстану, Акина-чан! Ты меня не испугаешь своим «псевдогрозным видом», я ведь знаю тебя! – его позитивные лучи вот-вот растопили бы лёд внутри меня, если не тяжелая костлявая рука, что упала на плечо в бережном, но грубом жесте.
- Наруто, Акине сейчас не до забав. Я обещаю, что скоро отпущу ее, но есть обязательства, которые следует выполнять, если ты хороший шиноби, - на эту реплику Хокаге, Наруто недовольно фыркнул, понимая это всё лучше, чем тот мог представить, но его лисья чуйка не давала покоя блондину, который намеревался вывести меня на диалог, в котором смог бы расспросить всё, что его интересует, в том числе об изменениях. – Ибики-сан.
Мы все отвлеклись и посмотрели на приближающегося плечастого мужчину. Я его уже видела на экзамене.
- Обеспечь, пожалуйста, Акину-сан комнатой и познакомь с коллегами.
- Конечно, Хокаге-сама.
- Прости, что потревожил тебя. Это... крайняя необходимость.
- Что-о-о-о!? Опять уйдешь!? – завопил блондин, как внезапно свалился прямо перед моими ногами.
- Пф, нашел на кого тут голос повышать, - Сакура горделиво сложила руки на груди и демонстративно отвернула голову, и, вспомнив обо мне, приоткрыла глаз, резко подобрев. – Ах, Акина-чан, ты прости этого простофилю. В любой дырке затычка, - она грозно окинула взглядом парня. – Совсем не понимает, что такое быть шиноби. Вечно дурачится!
- Ну зачем ты так, Сакура-чан? Больно же, - тёр Наруто свою голову, буркнув на розовласку, которая не чувствовала укола совести за свой поступок, а напротив даже, хвалилась им, и в ее глазах видно, что она не прочь еще раз ему врезать, да посильней.
- Здравствуй, Сакура-чан. Спасибо за информацию, я ее непременно запомню и буду иметь это в виду. Однако мне некогда сейчас заниматься демагогией. Ибики-сан, ведите. Всего доброго, Хокаге-сама. Благодарю за доброжелательность. Поговорим позже, Сакура-чан.
Мы развернулись и двинулись в дорогу, оставив ошеломленных Наруто и Сакуру смотреть вслед. Хирузен тоже продолжительно провожал взглядом, протяжно фыркнув. Наруто посмотрел на него большими голубыми глазами, всё еще валясь на траве. Сакура приуныла:
- Хокаге-сама, когда мы станем шиноби, тоже будем так выглядеть?
- Как «так»? – осторожно поинтересовался он, на самом деле понимая, о чем говорила Сакура.
- Безжизненными.
Хокаге не знал, как ответить на это детям, которые скоро встанут на этот путь убийств, суровости, смерти, но донести хотел одно:
- Всё зависит от деревни, которую приходится защищать.
- Значит, Акина-чан из той деревни, где отсутствует жизнерадостность? – задал он достаточно наивный вопрос и где-то глупый, за что получил осуждающий взгляд зеленых глаз розовласой девочки, в которую был влюблен. – Интересно, а как будет выглядеть Акина-чан взрослой?
Наруто понял, что нужно разрядить обстановку. У него возникнет сто и одна причина для того, чтобы повеселиться, либо просто найти приключения на одно место. Он воспользовался излюбленной техникой Гарема (соблазнения), и всё было бы хорошо, если бы он не показал меня голую с облачками, прикрывающими развратные места.
- Может быть вот так? - Наруто отправил поцелуйчик Хокаге. – Не наказывайте меня, Хокаге-сама, я выполню любую вашу миссию, - сладким голоском продолжал он.
Хокаге ошеломленный и полностью разбитый вдребезги раскраснелся, совсем забыв обо всём на свете. Былая задумчивость сменилась стеснением и неловкостью. Сакура тоже заверещала во все легкие, обзывая блондина не самыми приятными словами.
- Обновленная техника Гарема? – радостно завизжал мальчик, который мимо проходил и встретил своего приятеля. На вид ему не больше пяти лет, с дурацкой синей шапкой на голове да длинным обвязанным вокруг шеи шарфом.
- О! Конохамару! – помахал ему Наруто. Он принял свое обличие и широко улыбнулся. – К нам в деревню пришла новая куноичи, я тебе говорил о ней. С последней встречи она сильно изменилась, вот мне и стало интересно, что будет спустя еще несколько лет.
Парни задорно рассмеялись, бросаясь шутками, как блондин замер и повернулся к Сакуре, которая зависла в странном выражении лица.
- Что такое Сакура-чан? – спросил Узумаки.
- Откуда... у... Акины-чан... такие... - мальчики посмотрели, куда указывал палец Сакуры, поняв, что в технике соблазнения там был приличного размера бюст.
-Я думаю, у нее будут таки... -гордо начал Наруто, как снова получил по голове от Сакуры...
Ибики привел меня к потрепанному на вид серому многоэтажному зданию, у которого в некоторых местах разваливался каркас. Поразмыслив, я пришла к выводу, что внутри будет поприличней, однако всё не так красочно, как хотелось бы. Пройдя внутрь, мы поднялись до третьего этажа, пройдя еще немного прямо по темному коридору. Справа деревяная бесцветная дверь, которая отворилась с неприятным скрипом, заставившим меня зажмуриться.
- Дверь немного громкая, это ведь не проблема, Акина-чан?
- Мне всё равно, - солгала я и прошла следом за мужчиной, разглядывая комнату.
Кровать, холодильник, стол, два стула, туалет, - всё в одном крохотном и пыльном помещении.
- Давно мы не принимали гостей, - в оправдание сказал Ибики, но я перебила его прежде, чем он успел развернуть историю.
- Мне всё равно, - я провела пальцем по столу и оценила, сколько придется потратиться на уборку.
Скинув с плеч рюкзак, я повернулась к Ибики:
- Постельное белье, тряпка и ведро. Больше мне ничего не нужно. Могу я это попросить?
- Всё это вам принесут вечером. Я дам приказ, - спокой проговорил он, и я кивнула ему головой. – Если больше ничего не нужно, то вот ключи от комнаты. Теперь пойдем знакомиться со всеми остальными.
- Да, Ибики-сан. Благодарю.
Я убрала полученные ключи в набедренную сумку и, оставив рюкзак с пикой, последовала за мужчиной.
- Надолго у нас?
- Пока неизвестно.
- А вы не особо сговорчивая?
- Тяжело дается общение с людьми.
- Понимаю. А вот и Гай-сенсей.
«О нет, только его тут еще не хватало. Я тогда точно не выдержу и засмеюсь», - подумала я, морально готовя себя к встрече с этим странным мужчиной. Уже издалека чувствовалась нарастающая энергетика, и моя паническая атака.
- Один из лучших среди сенсеев, - всё говорил Ибики, которого я уже не слушала, зато ясно раздался голос Гая на всю улицу.
- Как же выросла моя ученца-а-а!
- Ученица? Вы знакомы? – обратился ко мне мужчина, которому пришлось ответить где-то честно.
- В детстве как-то пришлось столкнуться. Это было всего один раз.
Когда расстояние между нами сократилось до неприличного, Гай без всякого стеснения вжал меня в свои крепкие зеленые объятия, мотая из стороны в сторону. Как же это странно. Всё странно и непонятно. Не проявляя к ним никаких дружеских намеков, радости при встрече, они все равно продолжают тепло приветствовать и видеть во мне своего человека, ничего не зная о моем прошлом и о том, с какими корыстными целями явилась сюда. Впрочем, меня это не должно больше волновать. Напоминание о том, что когда-то они мне нравились, сможет помешать в реализации плана и исполнению миссии. Я грубо отпихнула от себя сенсея при первой возможности и демонстративно поправила одежду.
- Прошу соблюдать мое личное пространство, Гай-сенсей. Приветствую вас, - я протянула ему руку для рукопожатия. – Я боле не ребенок, подобного рода демонстрация чувств для меня чужда.
- Что? – Гай оторопел. – Не могу ушам поверить! Это говорит моя ученица? Я столько сил на тебя потратил и вот! Час настал, когда наставники больше не нужны, - он по актерски принялся изливать слезы, стараясь вызвать во мне смех, но из-за крепкого объятия, которое тут же ударило болью в спине, потревожив недавние раны, я смогла сдержать облик суровой куноичи, на лице которой не дрогнул ни один мускул. Зато Ибики бросил небольшой смешок.
Завидев, что шутки ничем не смогли помочь взрослому сенсею, он посерьезнел, перестав устраивать цирк, отчего сам на себя не был похож абсолютно. Он выпрямился и одарил меня еще более внимательно-изучающим взглядом, чем при первой встрече, которая прошла в более дружелюбной обстановке. Я смотрела в его маленькие черные глаза, не мигая и сохраняя между нами позволительную дистанцию для общения между шиноби из разных деревень. Я не знаю, что конкретно приходилось ему рассматривать и что из этого он понял, но как бы ни так, взгляд по прежнему возвращался к лицу.
- Я не мог спутать милую и скромную голубоглазку с кем-то другим, - будто бы уговаривая самого себя, тихо произнес мужчина, однако в его голосе промелькнула та самая горечь и разочарование, когда родителям приходится отпускать своих уже повзрослевших детей восвояси. Гай с этим фактом мириться не хотел, несмотря на то, что мы оба понимали, что мало знали друг о друге. Для меня его поведение было слишком странным и непонятным, ведь я для него чужой человек. Почему? Почему он испытывал странную печаль? – Ты даже костюмчик не попробуешь? Я сшил собственными руками специально для тебя.
Это изречение заставило каменное выражение лица исказиться в ранимой усмешке:
- Простите, Гай-сенсей, - старалась говорить как можно мягче, боясь задеть его еще сильней. – Вы действительно меня ни с кем не спутали, но вы меня совсем не знаете. Я – Накамори Акина, шиноби деревни Мунакагуре и один из самых жестоких убийц. Вам нужно с этим смириться, поколение меняется. Наши потомки станут еще жестче, чем мы. Ловите последние моменты доброты, которые остались у вас и у ваших учеников. Я уверена, они будут достойны вашего внимания, чего не могу сказать о себе. А теперь, - я обратилась и к Ибики-сану, - мне нужно исполнять миссию.
Пока мы вели бессмысленный для меня, но очень важный для Гая, диалог, я подозревать не могла, что всё это время за нами наблюдали. На крыше одного из зданий, что был чуть выше остальных, будто бы специально предназначен для шпионажа, стоял высокий и молодой парень. Его длинные волосы, цвета вороньего крыла да собранные в низкий хвост, развевал теплый ветер, создавая танец под природную мелодию. На лице молодого человека заиграла нежная улыбка, вместе с которой появилась одна лишь мысль, глядя на вновь прибывшую девчонку: «Я снова встретил тебя». Он смотрел на нее, боясь моргнуть и упустить из виду; следил за манерами, искал изюминку, которая, казалась ему, не свойственной остальным. Заметил ли как другие жители изменения в ней? Прозвучит забавно, но именно этот парень не видел никакой разницы между маленькой Акиной, которую впервые встретил в лесу, такую смелую, с горящими пламенными глазами, готовыми биться до последней капли крови ради любви, что очень похоже на клан Учиха, и Акиной-подростком, стоящей сейчас с выпрямленной спиной, выдающей ее напряжение в общении с Гаем и Ибики. Нет, была одна разница. Она повзрослела, стала смелее в действиях, гораздо решительней. Он с большим удовольствием провел бы весь свой день, следя за ней, но только не в роли того, кто должен ее убить в безликой маске члена АНБУ, а в качестве обычного друга, который выслушает и даст совет. Такие ощущения были с младшим братом, ему хотелось проводить с ним больше времени, потому что это помогало отдыхать от вечной суеты, быть самим с собой и знать, что со стороны брата не будет осуждения. Поразительно, что подобной аурой обладала Акина. Ему не приходилось притворяться, он говорил всё, что думал, и получал в ответ понимающие большие глаза, широко распахнутые и глядящие точно в глубину души. Итачи медленно вздёрнул голову к небу и позволил солнцу ласкать своё лицо. В его душе что-то перевернулось. Он понимал, что девочка – это миссия, и ничего кроме миссии. Хотелось бы в это верить. Вновь услышав холодный голос Акины, он переключил внимание на нее, сохраняя всплывающую улыбку, которую он редко мог себе позволить. «Да, однозначно, я ее очень хорошо знаю. Скоро встретимся, Акина», - с этими мыслями он покинул своё местонахождение так же незаметно, как прибыл сюда.
Ибики-сан удалось прервать задушевный монолог Гая про сменяющиеся поколения шиноби, что помогло нам двинуться дальше и не тратить день впустую, учитывая то обстоятельство, что я пожалела о решении прервать дружбу с Сакурой. Вспоминая ее истории об Учихе Саске, я внезапно осознала, что она может знать больше, чем просто то, что Саске из клана Учиха и что он красавец, каких свет не видывал. Как только эта мысль еще тогда не настигла меня? Использовать ее для удачного выполнения миссии? Однозначно да. А если ей будет грозить опасность? Нет. Я просто этого не допущу. Сакура лишь информатор, не больше. Ичиро не тронет ее, но тем не менее, мне следует быть аккуратней, чтобы защитить Сакуру в любой момент, а для этого нужно быть готовой ко всему буквально.
- О чем задумалась, Акина-чан? Может есть вопросы? – вежливо поинтересовался мужчина, слегка склонив голову с банданой вперед на меня.
- Я мало знакома с местностью, стараюсь запомнить дорогу и понять, куда мы направляемся, - быстро сориентировалась я, сказав это максимально естественно.
- Точно, совсем замотался и забыл дать тебе объяснения. Хокаге-сама планирует пристроить тебя на время в организацию АНБУ для выполнения простой миссии. Рук не хватает, а лучших шиноби отправлять на такие миссии не выгодно, поэтому было решено взять тебя. Основываясь на сдаче экзамена и твоих показателях, Хокаге-сама решил, что ты можешь подходить для этой миссии. Задача пришла от некоего герцога, а это значит, что если мы хорошо справимся с миссией, то покажем свою деревню с лучшей стороны. Конечно же, твоя деревня тоже будет упоминаться.
- Выходит, сейчас мы направляемся туда, где собираются АНБУ? Хорошо.
- Это одно из их логов. Здесь твои напарники, всего вас 4 человека. Для безопасности решено использовать прозвище и по возможности не снимать маску. Справишься?
- Без сомнений. А как я узнаю капитана? – я посмотрела на Ибики, глаза которого загорелись странным огоньком.
- Он сам даст тебе понять, кто он.
Я безразлично фыркнула и, по деликатному приглашению мужчины, придержавшего входную дверь, прошла вперед. Ничем не примечательное на вид здание с унылыми серыми стенами и растениями по коридору на полу в горшочке через каждые пять метров. Далее мы поднялись по крученной лестнице, с каждым шагом слыша отчетливее мужские голоса, которые громко разговаривали и смеялись. Ибики распахнул дверь, и все разом умолкли, обернув головы, а кто сидел в кресле, развернулись на 180 градусов, с застывшим выражением лица. Кажется, мужчина подобной реакцией был доволен, поскольку на его губах заиграла неприхотливая улыбка. Одного я узнала сразу же – Учиха Шисуи. Парень с кудрявыми волосами и широкой улыбкой. Некоторые были в маске, не желая раскрывать свою личность, а может просто вернулись с миссии. Ибики сделал широкий шаг вперед и повернулся, указав рукой на меня:
- Ваша новая коллега на новую миссию. Есть идея для прозвища? – обратился он ко мне.
- Пожалуй. Кицуне подойдет?
Все напряглись, молча переглядываясь друг на друга. Если бы не объяснения с прозвищами Ибики, я подумала, что они не понимают происходящего. То есть, а данном случае объяснение вполне себе ясное, но развернувшаяся картина не давала мне внятного ответа на подобную реакцию присутствующих. Однако Ибики довольно кивнул:
- Замечательно.
- Кицуне – тот самый новый член? – раздался за мной холодный до дрожи голос, из-за которого все и напряглись.
Прочитав в глазах Ибики одобрение, я повернулась, чтобы посмотреть на появившегося, но он не заставил себя долго ждать и прошел вперед, продемонстрировав свою гордую осанку. Он был в маске и в отличие от других с катаной на спине.
- Вот и капитан, - довольно хмыкнул Ибики. – Оставлю вас. Дальше уже разберешься?
Я неуверенно качнула головой, стараясь оторваться от вошедшего и посмотреть на мужчину. У меня нет никаких подозрений насчет того, что он подобно мне разглядывал и изучал нового человека, чтобы понимать как выстроить дальнейшую работу, но на удивление он сказал лишь одну фразу:
- Сейчас ты мне не нужна. Твой шкафчик у стены, справа, второй ряд. Вот форма, - и больше ничего не говоря, капитан достал красиво слаженную форму с катаной и маской, протянув комплект мне.
Я забрала из его рук всё, кроме катаны.
- У меня свое оружие.
Он спорить не стал и просто согласно кивнул. Остальные члены развернулись и продолжили заниматься своими делами, словно я уже ушла. Ничего иного не оставалось, как молча покинуть кабинет.
***
Шисуи терпеливо дождался, пока через пять минут следом за Акиной вышли еще трое членов АНБУ, после чего смог открыто подойти к Итачи и положит руку на его плечо, чтобы обратить на себя внимание. Парень догадывался, что стоит ему обернуться, как польется привычная песня, однако как бы он себя не уговаривал, но хотел услышать это от Шисуи.
- Ты так просто ее отпустил? – как будто весьма непринужденно проговорил кучерявый. – Был шанс подольше поговорить, пусть и по миссии.
Итачи спокойно снял маску с лица, поместив ее в бок:
- Эта тема тебя не отпускает, Шисуи?
- Меня волнует твое сердечное здоровье, - со смешком ответил друг, чем вызвал легкую улыбку у второго.
- Я в порядке.
- Даже если тебе придется ее убить?
На лице моментально ускользнула улыбка, дав место серьезности. Шисуи усмехнулся:
- Я так и думал.
Итачи больше ничего не ответил, погрузившись в свои мысли, но друг продолжал терзать его:
- Думаешь, она не узнала тебя?
- Это часть моей миссии – сохранять свою личность. Тебе не помешало бы тоже поменьше попадаться ей на глаза.
- Я помню, не волнуйся, - снова рассмеялся Шисуи, явно не разделяя мысли своего товарища. – Даже я чувствовал, как ты испепелял ее взглядом.
- Она увидела тебя без маски.
- Я сам это позволил.
Итачи знал, что Шисуи не врет. Старший Учиха был предупрежден о прибытии Акины и заранее подготовился к встрече с ней, чтобы опять и опять завести привычную шарманку, не говоря уже о том, что его вообще не должно быть сегодня в штабе. Несчастный Итачи уже не знал, куда себя деть от этих разговоров, на которые Шисуи всегда находил время. Он одновременно злился на своего друга и одновременно был благодарен, поскольку именно эти короткие разговоры о ней давали временное успокоение и подтверждение собственным мыслям о защите этого невинного создания, которое стало очередной мишенью, пешкой в руках главы, как и он сам. Если Итачи был уверен в себе и в том, что он вполне способен самостоятельно справиться с политическими проблемами, то сомнения касались Акины. Не от его руки, но она умрет. Данзо этому поспособствует. Теперь его заботило то, как решить еще одну возникшую проблему между деревнями: Конохи и Мунакагуре. Всё упиралось на одного человека – Данзо. Он пока еще не мог понять, зачем ему сотрудничество с Мунакагуре, если тот был на стороне резни клана. Новые вопросы друг за другом поглотили черноволосого парня.
- А если серьезно, она довольно симпатичная, - озвучил Шисуи и надел свою маску. – Ладно, так и быть, больше ни слова об Акине, если дело не касается миссии. Но помни, что в отличие от тебя, она перережет твое горло во исполнение задания. Правда сомневаюсь, что ты позволишь тому свершиться, но чисто гипотетически это так, - и парень спрыгнул из окна, продолжая путь по крышам зданий.
Итачи смотрел ему вслед, прокручивая его слова, в которые, по правде говоря, не верил. Симпатичная? Итачи даже не думал об этом. Он столько раз рассматривал ее, но это слово ни разу не пришло в голову. Глаза. Он очень любил смотреть в ее бездонные глаза. И сегодня пришлось встретить ее с шаринганом, чтобы вновь прокрутить эту встречу в голове. Хорошо, что маска позволяла скрыть ему некоторые хитрости и остаться инкогнито. Учиха понимал, увидь она эти глаза, то непременно догадалась, что он тот, кого ищет. Как же Итачи хотел, чтобы Акина узнала его и хотя бы раз произнесла его имя. Хлопок двери заставил опомниться его и надеть маску, возвращаясь в реальность. Чертов Шисуи знает, как склонить Итачи переключиться с миссии.
***
Я быстро нашла нужный шкафчик, куда разместила выданные принадлежности, и теперь была свободна. Это означало, что пора искать Сакуру. Дело не сложное, но увидела я ее возле общежития, выделенное на время для меня. Харуно, как и я, искала встречи со мной. Не смея крикнуть ее по имени, чтобы не обратить на себя лишнее внимание жителей, я спрыгнула с крыши здания и оказалась рядом с ней. От неожиданности она подпрыгнула и вскрикнула, ухватившись за сердце:
- Напугала, Акина-чан.
- Кого-то ищешь? – задала я наводящий вопрос, ответ на который давно знала.
- Если честно, я хочу с тобой поговорить.
- Подожди здесь, я переоденусь, и обязательно поговорим.
Кажется, мой мягкий тон расслабил ее, отчего она как прежде легко улыбнулась и кивнула головой. Как было обещано, много времени переодевание не заняло. Шинобивские принадлежности решила не брать с собой для прогулки, чтобы не вызывать лишних подозрений, но на всякий случай оставила на ноге набедренную сумку с кунаями и сюрикенами.
Озадаченное лицо Сакуры было ожидаемо, но я дала ей возможность собраться с мыслями и первой начать разговор. Через минуту последовал вопрос:
- Кажется, я начинаю привыкать к твоим внезапным исчезновениям на долгое время, но не понимаю, что меняется в этот промежуток. Мы перестали быть друзьями?
- Тебя беспокоит наша дружба. Ты решила, что мы перестали быть друзьями только потому, что я вела себя как подобает шиноби, так что ли? – манипулирующим вопросом дала ей ответ, из-за чего милая Харуно ощутила себя не в своей тарелке, покраснев прямо на глазах. Я издала нечто вроде усмешки, вгоняя ее в еще большую неловкую ситуацию, что даже услышала громкий глоток слюны.
- Когда я решалась поговорить с тобой на эту тему, то в моей голове всё звучало адекватно, но после твоего вопроса это действительно выглядит нелепо, - она схватилась за лоб. – Я продолжаю вести себя как ребенок, Акина-чан, прости меня.
- Твоя привычка просить прощение до сих пор не пропала.
Она немного глуповато посмеялась и улыбнулась мне. Мы прошли мимо поместья клана Учиха: это было отдельное место на окраине деревни. Несложно догадаться, что здесь обитают исключительно они. Для этого не требуется быть ученым, чтобы сделать элементарный вывод из их висевшего у входа герба, открывающего путь в эту «отдельную деревню». Я приостановилась. Сакура сама не заметила, как очень помогла мне в главном деле – найти убежище клана. Интересно, охраняется ли поместье отдельно, позволено ли жителям Конохи свободно посещать его? Это предстоит узнать как можно скорей. Продолжая говорить о чем-то своем, розовласая леди повернулась и, не увидев меня рядом, взволнованно стала искать.
- Это логово клана Учиха, - догадалась проинформировать подруга. – Жуткое место. Нам туда нельзя, - она взяла меня за руку, чтобы увести оттуда, однако я ей не далась так просто.
- Нельзя? Почему? – как можно наивней спросила я, исподтишка глазами прочертив всю местность на наличие рядом подозрительных личностей.
Сакура пожала плечами. Пришлось подтолкнуть ее:
- Они сами себя изолировали или здесь замешана рука деревни?
- Я не знаю. Мне не приходилось об этом задумываться. Мы привыкли, что клан Учиха располагается отдельно, и они возглавляют полицию Конохи. Я никогда не думала даже попасть в поместье.
- Ты не ходила в гости к Саске?
Харуно растерялась и покраснела пуще прежнего, эмоционально размахивая руками. Я нервно указательным пальцем стала стучать по кончику носа, пытаясь понять, как изменить тактику общения, чтобы заполучить хоть какую-то полезную информацию и остаться незамеченной. Не здесь и не сейчас. Краем глаза я заметила легкое копошение в листве, кажется мы находились не одни. А может это был ветер, а я себя накручиваю, однако проверять нет смысла, лучше перебдеть, чем недобдеть, поэтому я свернула тему разговора:
- Я-я-сно, получается, Саске в гости тебя не приглашал. Ты до сих пор не смогла завоевать его внимание? Столько лет прошло, где твои женские чары?
- А ну прекрати! Сейчас же! А сама-то встретила своего возлюбленного!? Все шишки на меня, шаннароо!
Я настолько сильно удивилась, что не смогла скрыть эмоцию, открыто демонстрируя шоковое состояние в виде приподнятых провей и выпученных глаз:
- Когда у меня возлюбленный успел появиться без моего ведома?
- Да тот самый, с которым ты несколько лет назад данго делила, или ты думала, что я забыла-а-а, - она сощурила глаза и склонилась ко мне, выдвинув палец.
Что-то смутно складывалось в голове и резко пропадало, когда в воспоминаниях я хотела посмотреть в лицо этого парня. Я помню его, помню его добрый поступок, но совсем не помню, как он выглядел. Память под ношей потрясных событий жизни стерла его черты лица.
- Ты расшумелась, Сакура-чан. Продолжим путь.
Уйдя на приличное расстояние от поместья, на сердце стало проще и дышать стыло легче, а у Сакуры так ничего и не поменялось. Она оставалось той же жизнерадостной девочкой, которую я впервые встретила. Радовало то обстоятельство, что при мне она перестала печалиться или лить крокодиловы слезы, чтобы надавать на жалость, а может быть дело в том, что она росла, а вместе с этим взгляд на мир тоже. Всякое можно предположить, зато неизменным осталось одно: разговоры о Саске. Они начались почти сразу же, когда Харуно бурно принялась описывать поступление в академию Конохи, радуясь, что Саске сидел на одном ряду с нею. Она говорила так много и так эмоционально, что от возникшего шума начала болеть голова, но чтобы создать видимость заинтересованности, приходилось кивать периодически головой и издавать звуки: «Мм, ааа, ага, хм, ооо». Для подруги этого было достаточно, чтобы продолжить. Основные эпизоды приходилось запоминать, но с какого-то момента мозг резко отказал работать, и я упала в пропасть собственных рассуждений, пока (уже монотонная) речь Сакуры резко не повысилась в тонах:
- ... я тебя с ним познакомлю, но не смей влюбляться в Саске-куна!
- Кто? Я? Зачем он мне сдался? Да и вообще, парни – это не мое. Рано мне еще витать в облаках, знаешь ли.
- Какая ты стала угрюмая, Акина-чан. Это же твои лучшие годы! Вон, посмотри-ка туда, - она показала пальцем на парня, который лениво разлегся на траве и смотрел на облака. – Он тоже хорошенький. Может познакомишься? Будет в твоей скудной жизни разнообразие, а то все это время говорила только я одна.
- Знакомиться? Зачем? – испугалась я ее предложения. – Не хочу я ни с кем знакомиться. Меня вполне устраивает моя «скудная», как ты выразилась, жизнь. Я готова тебя еще послушать, особенно истории про Саске. Ты мне столько всего рассказала о нем, а вроде и нет. Я сто тысяч раз услышала о том, какой он красавчик, столько же о его глазах, чуть больше о том, как вам мешает Наруто в выстраивании отношений, но абсолютно ничего о его характере, способностях. В чем проявляется его ум?
- Зачем мне это всё знать? Ты сама всё поймешь, когда увидишь его.
- Хорошо, - я подняла руки, как бы сдаваясь, - успокойся, дыши ровно, сосредоточься и приготовься ответить на очередной вопрос.
- Провокационный, - закатила она глаза, понимая, что опять будет нотка философии.
- Именно, повернись, - я развернула ее в сторону того самого парня, на которого она указала. Он всё так же продолжал безмятежно лежать и глядеть на лениво-плывущие облака, засунув одну травинку себе в рот, да пританцовывая ногой одному ему известный мотив. – Вот тебе парень, как ты сказала, хорошенький. Заметь, это я не высказываю своего мнения, только твои слова против тебя используются. Он... тоже черновласый... Со светлой кожей... Симпатичный, пожалуй...
- Его зовут Нара Шикамару, - перебила она.
- Не важно. Суть в том, что внешне он неплох, но почему-то ты выбрала именно Саске.
- Саске сильный! Он крутой! – пыталась подруга выйти из тупика.
- Ты сделала этот вывод только потому, что в схватке с Наруто он победил его, положив на лопатки? Серьезно? Для меня в этом случае Наруто гораздо сильней. Зная, что проиграет такому сильному противнику, как Саске, Наруто продолжает бросать ему реванш. Он не сдается. Тот, кто не сдается на своем пути – тот силен. Не физически, а духом. Физической силы можно набраться благодаря тренировкам, а силу духа если сломить, то на кой черт нужно всё остальное?
Сакура завыла:
- Ты всё слишком усложняешь, Акина-чан. Сердцу не прикажешь. Ты расчетливая, подчиняешься уму, поэтому тебе нужны постоянно какие-то глупые аргументы в доказательство любви, а любовь никаких доказательств не требует. Ты любишь просто потому что любишь. Всё очень просто. Поэтому хватит всего этого и пошли-пошли знакомиться с Шикамару, - Сакура тянула меня за руку, но я успела ухватиться за дерево и всеми силами сопротивлялась. Лишние знакомства в этой деревне приведут к летальному исходу выполнения миссии. Обо мне должны знать как можно меньше людей, но объяснить это Сакуре из жанра фантастики.
- Я не хочу, Сакура-а-а! Мне уже пора возвращаться в общежитие! – пыталась я высвободиться из ее цепкой хватки орла.
- Пошли-и-и, ты сама не знаешь, чего хочешь, - сильней тянула она меня за ноги, но разлучить меня и дерево? Да вы что! Никогда! Дерево мой верный друг и спаситель. – Никуда тебе не надо, врунишка эдакая! Ты вся погрязла в работе, тебе нужно освежиться немного и проветрить голову!
- Проветрить голову помогает свежий воздух, а не люди!
- Люди помогают расслабиться!
- Отпусти меня-я-я!!!
- Ни за что, шаннаро-о-о-о!!!
- Кхм, не хотел бы вас тревожить, - раздался мужской спокойный голос, который с большой неохотой произносил слова, - но мне нужно пройти.
Я и Сакура посмотрели друг на друга, удивленно моргая. Перед нами лениво зевал Шикамару, из-за которого весь этот переполох и начался, а мы перекрыли ему путь моим телом, растянувшимся на всю ширину тропы. Его темные глаза устало смотрели на нас, абсолютно ничего не выражая, кроме страстного желания лечь в постель и поспать.
- Да, конечно, прости, - Сакура кинула мои ноги, встав по стойке смирно, и я плюхнулась на живот.
Тут даже Шикамару приподнял изумленно брови. Подруга кинулась ко мне с допросами всё ли хорошо, время от времени глупо хихикакая и оглядываясь на парня, опустившегося на корточки. Он позволил Сакуре самостоятельно помочь мне сесть и разглядеть ушибленные места, не рискуя влезать советами.
- Вот уж спасибо тебе большое, конечно всё хорошо, лучше быть не может, - иронично ответила я, стряхивая с себя пыль и вставая.
Шикамару сделал выводы и как подобает джентльмену оставил нас наедине, но Сакура сочла своим великим долгом побежать за ним и вернуть обратно, чтобы выполнить обещание. Это был отличный шанс сбежать, но судьба подкинула мне удачу в виде мимо проходившего Саске. Он беззаботно прогуливался, засунув руки в карманы брюк. Его походка твердая и величественная походка сама по себе говорила о его принадлежности к клану Учиха. Моя мама любила ходить так же, чуть вздернув нос к небу. Я проверила Сакуру: она всё еще стояла и выясняла отношения с Шикамару. Пройдя чуть вперед к высоким кустам, я притаилась, намереваясь угадать его путь. Кажется, он бесцельно прогуливался по деревне и о чем-то грустил. Саске взял что-то с земли (предположительно камушек) и кинул в воду, глядя на свое отражение. «Проблемы в семье? Какие у тебя могут быть проблемы, Саске. Как же мне добраться до тебя и вашего клана, чтобы ответить на свои вопросы и заодно выполнить миссию? Какими способностями вы обладаете? Знаешь ли ты, кто такой Учиха Итачи», - звуки приближающихся шагов предупредили меня о Сакуре. Дождавшись момента, я выскочила из кустов и крикнула:
- Сакура-чан, там Саске! – закричала я как можно громче, и Сакура бросив всё, побежала закрывать мне рот.
- Ха-ха, - наигранно посмеялась Харуно, зажимая мой рот и оборачиваясь к парню. - Привет, Саске-ку-у-у-ун, - помахала она ему свободной рукой с глупой улыбкой во всю ширь зубов, на что тот не обратил ни малейшего внимания и вернулся к созерцанию собственного отражения.
Чем он был так взволнован, что с равнодушием относился ко всему, что происходит вокруг него? Несмотря на переполненные рассказы розовласой об этом мальчике, никак не припомню хоть единого упоминания о наличии у него друзей. Значит вывод прост – он нелюдим. Загадка набирает еще большие обороты, усложняя мою задачу. Я вежливо убрала руку со своего рта и клятвенно дала обещание:
- Всё, всё. Я тихо.
- Не делай так больше! – пригрозила она и кажется слегка обиделась на меня.
- Больше не буду, - ответила я. – У тебя так отросли волосы. Тебе идет.
В очередной раз на ее светлых щеках появился милый румянец, сменившийся нелепыми повадками смущения, которые ее сильно портили. Излишняя эмоциональность отталкивала от нее, но требуется перетерпеть эти выходки для цели, поэтому я выдавила из себя улыбку.
- Ты правда так считаешь? Мне нравятся мои волосы. Как думаешь, Саске-кун тоже заметил их блеск и красоту?
- Непременно.
- Мне приходится тратить на них кучу времени.
- Не сомневаюсь, - всё улыбаясь, отвечала я то, что ей хотелось бы услышать. – А Саске ни с кем больше не контактирует, кроме Наруто?
- М-м-м, - девочка задумалась, закатив глаза кверху, - если только старший брат, но это вряд ли считается.
- У него есть старший брат?
- Да-да-да, а куда делся Шикамару? – не вовремя вспомнила она о нем.
Я не сдержалась от досадного цоканья языком. День близился к долгожданному концу, а моё бессмысленное путешествие по деревне не дало никаких плодов. Мункаге будет крайне недоволен проделанной работой, а на Хару надежды нет на прикрытие.
- Исчез, - я пожала плечами, будто мне очень жаль, - значит не судьба. У нас с первого с ним взгляда сложилась взаимная неприязнь. Понимаешь? Это когда люди друг другу ничего плохого вроде бы не сделали, но их аура магическим образом не сошлась. Такое, представь себе, тоже бывает.
Одарив меня злым взглядом, Сакура шагнула вперед, обходя Саске и не мигая испепеляла его. Общежитие, куда меня поселили, располагалось неподалеку от жилища Учих, с одной стороны, и одного из штабов организации АНБУ, с другой, однако ликовать было рано. Мне это показалось несколько странным, учитывая, что в этом здании мало кого селят, если исходить из первых наблюдений. Логически, месторасположение общежития удобно для тех, кто так или иначе связан с организацией АНБУ, однако не думаю, что подобная практика распространена. Для обычных гостей из других деревень или герцогов это место тоже не совсем удачное, если только не требуется охрана. И тут возник интересный вопрос: а где живет Наруто, будучи сиротой? «Завтра подумаю над этим, а пока что отдохну», - решила я про себя, завидев знакомое здание. Мы остановились.
- Я рада была видеть тебя снова, Акина-чан!
- Взаимно, Сакура-чан. Мы как-нибудь еще погуляем вместе, посплетничаем вместе о том, о сём. Побольше расскажешь про Саске с Наруто. Вы ведь вместе учитесь, верно?
- Чем ты меня слушала? – набычилась она.
- Память плохая.
- А почему ты стала так часто интересоваться им? – внезапный вопрос Сакуры позабавил меня.
- Разве им? Ты совсем не умеешь считывать людей, Сакура-чан. Я очень сильно хочу понять, что такое чувство любви, а чтобы его понимать, мне нужно знать больше не только то, что происходит с твоей стороны, но и то, что чувствует Саске, ведь любовь – это взаимное притяжение двух людей, ведь так?
- Да, так, - неуверенно протянула подруга, приложив палец к губам в большой задумчивости.
- Тогда это звучит разумно, что мне нужно часто видеть его, понимать мотив его поступков, знать, кем он окружен, манеры поведения...
- Да! Потому что тебе это всё пригодиться, чтобы использовать знания на практике для того мальчика с данго.
- Да, - выдохнув, улыбнулась я.
Это было проще простого. Сакура, крайне довольная собой и своими поступками, считавшая, что ее речи нашли своё применение, радостно удалилась к себе домой. Зажглись фонари. Я понимала, что это подло с моей стороны пренебрегать подругой ради миссии, но иного выбора у меня нет. Все мои уловки имели лишь один смысл: найти обидчика и отомстить, а для этого шиноби должен быть не только сильным, но и хитрым, опытным, а также порой закрывать глаза на принципы. Любая цель имеет подцели. Чтобы достичь большого, маленькими шагами нужно преодолевать мини-задачи. Пока я не чувствовала приближения к желанному, но стоит только Сакуре упомянуть имя Учихи Саске, как просыпается надежда. Я видела в нем ключ ко всем дверям, но куда бы не тыркалась – глушь. Может, дело в том, что не в Сакуре искать союзника? Радует, что Харуно ни о чем не догадалась по причине детской наивности и неопытности, и даже не соизволила спросить, что привело меня в деревню, хотя с другой стороны... «Нет, Хокаге им рассказал цель моего визита. Мне не стоит на этом зацикливаться. Впрочем... зачем ему рассказывать жителям обо мне? Если наши деревни союзники, значит у Хокаге не должно быть причин для недоверия?», - я старалась отметать все негативные мысли, чтобы как-то успокоиться и трезво на всё смотреть. Учиха Итачи, за всё время, пока я гуляла по деревне, ни разу не попался на глаза, никто слова о нем не сказал. «Это логово Учих», - к месту вспомнились слова Сакуры. Будет неверно думать, что он оттуда не выходит. Рано или поздно объявиться. Есть вероятность, что его отправили на миссию на несколько недель, может месяцев. Но искать его нужно среди членов АНБУ, еще бы понять, как заставить снять маску. Не стоит забывать и про Учиху Шисуи.
Я вошла в комнату и не стала включать свет. Мне нравилось сидеть в темноте, была в ней своя таинственная аура, в которой думалось легче и проще. Как было обещано, приборы для уборки стояли в коридоре прямо у самого входа. Я взяла тряпку и прошлась ею по полкам и столу на кухне, чтобы приготовить себе чай и дать время на анализирование имеющейся информации. Прежде чем приступить к готовке, я не забыла убрать пику Камаэля под кровать, снять с себя всё обмундирование шиноби и переодеться в удобную домашнюю одежду. Именно в такую безмятежную ночь ко мне ворвались члены АНБУ, чтобы притащить на казнь к Мункаге. От воспоминаний я вздрогнула, а тело заныло. Инстинктивно глаз упал на набедренную сумку с кунаями. Может не стоит совсем себя обезоруживать? Эта мысль промелькнула и так же быстро улетучилась. Я выжала тряпку, отложила ее в сторону и подошла к небольшому окну, раскрыв дверь настежь и впуская свежий ночной воздух. У меня вошло в привычку закрывать окно перед сном, чтобы никто не покушался на жизнь, пока я сплю. Вся деревня погрузилась в сон, и фонари следом друг за другом выключались. На вид всё безмятежно и спокойно. Я посмотрела на небо, потом вниз. Страх не отпускал меня. «Нужно успокоиться. Выпью чай. С закрытым окном вряд ли кто-то зайдет, а если что – я уже смогу услышать и вооружиться», - и уговорив себя, отошла от окна, чтобы приготовить чай. Стоило только положить турку с водой на газовую плиту, как беспокойство взяло вверх, и я закрыла окно. Оглядела комнату. Всё по-прежнему тихо. Горел огонь, греющий воду с чаем. «Я себя так изведу, это невыносимо», - прошла к плите, достав заранее ложку, чтобы насыпать сахару в кружку, случайно зацепилась взглядом за светлый участок стены, на котором промелькнула тень. Я быстро развернулась и выставила вперед руку с чайной ложкой:
- Стой где стоишь! – с испугу выкрикнула я в темноту, и первой идеей стало – взять набедренную сумку, чтобы ощутить себя в безопасности, поскольку лишняя шумиха мне ни к чему, если придется использовать техники.
Я кинулась к кровати, как перед лицом пронесся кунай, от которого защитилась обычной ложкой, инстинктивно кинув ее больше с испугу, чем целенаправленно. В комнате появился мужчина в маске АНБУ. Не важно, что подумают обо мне в деревне. Сложив печати, я решилась на использование техники огненного шара, но не тут-то было: неизвестный появился передо мной и ударил в живот, отойдя в сторону. За его спиной блеснула катана. Я вспомнила о пролетевшем кунае, что был неподалеку от меня. Соперник сразу это понял, недолго думая, перекрыв путь. Ловко обогнав мужчину с несколькими сальто, я взяла турку с водой и плеснула на члена АНБУ:
- Мункаге подослал? – спросила я, но полностью промокший мужчина вместо ответа кинул в меня подушкой, которую перехватила и кинула обратно.
Катана оставила порез на ткани, отчего по комнате разлетелись перья. Видя надвигающуюся атаку, я перекатилась под стол и поднялась, выставив стул вперед:
- Что молчишь? Только катаной махаться горазд? – и тут глаза не смогли найти названного оружия. Его просто не было.
Секунда замешательства пошла не на пользу – враг перехватил из рук стул и отшвырнул в сторону, став ближе ко мне на неприличное расстояние. Он махнул рукой с катаной, я нагнулась. Волосы закрыли мне видимость, тяжело упав на плечи и лицо. «Он перерезал мои резинки?» - я подняла один обрезанный кусок и повернула голову назад. Вовремя среагировав, я применила технику подмены, пока сама бежала к кровати. Но мужчина поставил подножку, прямиком уложив меня на лопатки. Несколько кунаев друг за другом летели на меня. Перекатившись несколько раз, я снова очутилась под столом, внезапно исчезнувшим, когда хотелось выдохнуть и взять передышку. Сделав сальто назад с припрыжкой, одновременно я снова стала складывать печати, как полетела на меня вторая подушка и пришлось выдвинуть руки вперед, возвращая обратной подачей, как незнакомец перехватил мою руку и поднял вверх. Я решила нагнуться и ударить снизу, как поняла, что у мужчины получилось быстро прижать тело к стене. Кунай скользнул мимо моего лица, врезавшись в стену с одеждой. Рука повисла в воздухе. Всё было так быстро, что осознание взять второй рукой это же оружие, пришло мгновенно, но член АНБУ оказался хитрее меня, резко перехватив руку в сильной хватке. Битва окончилась. Пульс бил в уши, дыхание сперло. Противник стоял не шелохнувшись. Его лицо под маской замерло на уровне моего лица, но в темноте невозможно разглядеть глаза. Большой палец коснулся моей нижней губы, где всё еще заживал шрам, оставленный главой деревни.
- Снова? – спросила я, думая, что это был некий намек на прошлую пытку, но мужчина освободил руку и через окно вышел из комнаты.
Когда воздух коснулся меня, я ощутила неприятную прохладу. Из-за сильного страха тело вспотело. Нервы сдали, и слезы скатились по щекам. Я боялась очутиться в безвыходном положении и опять испытать эту несносную боль на спине и унижение. Рука на ощупь нашла кунай и вытащила ее, чтобы высвободить вторую. На пол следом упал небольшой листок. Успокоившись да вытерев слезы, чтобы можно было прочитать написанное, я раскрыла письмо. Аккуратным почерком было выведено одно предложение: «Возвращайся обратно в свою деревню иначе умрешь». Напрягав мозг, поняла, что не заметила одну важную деталь – это была моя маска АНБУ.