Глава 10
Даллас Кайдийский никогда не нравился Мораи. Его бирюзовые глаза всегда были излишне хитрыми, выглядывая из-под темно-русых кудрей. Улыбка - кривой. А запах душистого табака, что вечно сопровождал фэйца - кричащим и раздражающе пышным.
Он ничего не умел и все время где-то прохлаждался - зачастую тратя золото на сущую безделицу. Лишь изредка исцелял других, превращался в оленя время от времени да прятался за спиной старшего сына от гнева короля и королевы, когда тот достаточно подрос.
Ещё Даллас очень любил мурлыкать на ухо принцессе что-то о любви, а после, за спиной жены, строить глазки другим. Когда же Аснейская ловила его, грозя гневом Лианесеи, он принимался причитать о смерти матери, и что сгубила её собственная дражайшая сестра - мать Мораи. После таких заявлений фэйка обычно просто прогоняла очередную пассию, но порой терпение её лопалось как мыльный пузырь, и она жестоко избивала кузена, пока тот не начинал скулить, не в силах больше кричать.
- ничтожество! - ворчала в те моменты Аснейская - ты даже магией своей не можешь в полную силу пользоваться, а мнишь себя великим и прекрасным принцем и отпрыском влиятельного рода! Подумать только, Кайдийский возрастом восьми с половиной веков не может управлять и каплей воды! Ланс в свои девять лет и то лучше управляется со светом.
Теранерская от таких действий приходила в шок, не ведая о проступках мужа. Мораи могла бы ей всё рассказать уже давно - ещё несколько веков назад - но не хотела расстраивать наследную принцессу ещё больше. А потому ждала из года в год, из века в век, что Даллас наконец одумается.
Но он не одумался.
Однажды утром фэйка проснулась от лютого холода в своей спальне, залитой жарким летним солнцем. Осознать, что что-то не так ей, спросони, потребовалось всего несколько секунд - в Ферианте не бывает холодно даже зимой, если того не пожелают две фэйки - королева и наследная принцесса.
- Лианесея... - воскликнула Аснейская, выскакивая из своих комнат босиком и в одной лишь лёгкой ночнушке, мало что скрывающей от чужих глаз.
Теранерская стояла в дверях комнаты, расположенной чуть дальше по коридору, скрестив руки на груди и не мигая уставившись куда-то вглубь помещения. Одета она была не лучше своей служанки, за исключением бархатного халата с широкими рукавами.
Было безумно холодно - мраморный пол покрылся не то инеем, не то тонкой коркой льда - и ветер завывал, сметая всё на своём пути. Принцесса выглядела спокойной в этом хаосе, но то было опасно обманчивое чувство. Мораи знала, потому как уже видела и сама испытывала нечто подобное, убивая оставшиеся Аснейских почти семь веков назад.
- Лианесея, что... - фэйка замерла, едва касаясь рукой плеча подруги.
Её взору предстала комната - спальня - где ветер поднял в воздух пуховые подушки, шелковые одеяла, шифоновые занавески, всевозможные бумаги, дорогие вазы, редкие цветы и ещё кучу разной мелочи и теперь вихрем кружил всё это вокруг широкой кровати. А на самой кровати со звериным страхом в глазах застыл обнаженный Даллас, а за его спиной в ужасе замерла не менее обнаженная Сенераль.
- кузина! - одними губами прошептал Кайдийский, заметив появление Аснейской. Он просил у неё помощи и милосердия, которое никогда бы не получил от своей жены за содеянное.
Мораи зашипела.
Она его предупреждала. Из века в век грозила гневом фэйской наследной принцессы.
Ей следовало рассказать обо всём Теранерской ещё столетия назад.
Но она, почему-то, ни о чём не жалела. Ей было приятно наблюдать за ужасом и осознанием Сенераль. Белая Змея ей никогда не нравилась.
- Лианесея, хватит, прекрати! - как бы досадно это не было говорить, но в коридоре становилось всё холоднее и холоднее - Эрес и Ланс могут заметить и прибежать в любой момент.
Слова оказались, подобно ушату холодной - или горячей - воды - отрезвляющими. Наследная принцесса моргнула, словно только сейчас заметила присутствие фэйки, и ветер в комнате в одночасье стих, а все поднятые в воздух предметы с громким стуком попадали на пол.
Теранерская не хотела, чтобы принцы видели её и своего отца такими... Не желала, чтобы они видели её дальнейшие действия, потому как в следующий миг Сенераль стала задыхаться, до крови царапая своё горло и плечо Далласа.
Эрес бы всё понял, как-никак жил на свете больше трёх столетий, но ещё совсем юный Ланс... Он слишком невинен. Слишком наивен. И слишком мал, для того чтобы видеть предательство отца и гнев матери. Ещё успеет в своей жизни повидать дерьма.
- Лианесея! - взмолился Кайдийский, поддаваясь вперёд, к жене. А та лишь гневно блеснула аметистовыми глазами, принявшись душить и его.
Когда же всё кончилось, фэйская принцесса тяжело осела на колени и склонила голову, прячась за каскадом светлых волос. Она задрожала всем телом, словно пыталась сдержать горькие слёзы и душераздирающий крик.
Аснейская осторожно закрыла двери, стараясь не смотреть на два бездыханных тела, а после тихо присела напротив подруги. Желание превратиться в птицу было сильным, но Мораи не желала рисковать - не хотела замёрзнуть до смерти, да и Теранерская могла выкинуть что-нибудь ещё.
- ты знала... - не вопрос. Обвинение.
- знала - вздохнула фэйка. Она прекрасно понимала свою ошибку. Своё предательство.
- а ведь ты принесла мне кровную клятву.
Глаза Лианесеи были красными и слегка опухшим, от чего Аснейская предпочла отвести взгляд.
Да, она принесла принцессе кровную клятву и должна была пожертвовать всем в своей жизни ради её блага.
- я ему столько раз за последние года - века! - говорила... Предупреждала его... - пробормотала Мораи.
Она стукнула затылком по деревянной двери, устало откинувшись на неё всей спиной.
За ближайшим окном было ранее утро. Пели птицы. Им в садах вторили садовники. Журчали фонтаны. Стража уже изнывала от жары, но это нисколько не мешало ей упорно измываться над конюхами-полукровками. Город потихоньку просыпался, в то время как на пристани уже во всю кипела жизнь.
А в коридоре всё так же было холодно.
Теранерская прищурила глаза, всё так же глядя на подругу из-под завесы длинных волос:
- сказала ему, но не мне. - и, к удивлению, хмыкнула - любой другой на моём месте уже подумал бы, что он околдовал тебя, обворожил, а ты как последняя влюбчивая дура повелась на это, но... Теперь мне ясно, почему ты периодически избивала этого кабеля до полусмерти. Что, жалела меня и думала что сможешь его изменить?
- горбатого изменит только могила. Дурак же, сломав себе шею, продолжит скакать дальше, пока голова и вовсе не слетит с плеч.
В дали послышались быстрые шаги. По коридору пополз запахи апельсина с вербой и грейпфрута с корицей. Похоже, принцы всё-таки заметили неладное.
- Мораи, ты должна сразу говорить мне обо всём и ничего не скрывать от меня. Не жалей ни меня, ни себя.
- мама! тётя! - уже совсем близко раздался тонкий детский голосок.
- как прикажете, Ваше Высочество - Аснейской не осталось ничего, кроме как покорно склонить голову.
Вскоре около фэек появились запыхавшиеся фэйцы с лохматыми головами и довольно растерянным видом. Одни забыл о рубашке и теперь щеголял с голым торсом, а второй, хоть и был в очаровательной пижамке, стоял босым и неуклюже переминался с ноги на ноги, поджимая пальцы. Холод отступил без магической подпитки, уступая место вездесущему теплу, но пол ещё не успел прогреться.
И ведь не упрекнуть его - сами Мораи с Лианесеей не лучше.
- матушка? тётушка? - позвал их Эрес, оглядывая коридор. Взор его остановился на закрытых дверях за спиной у Аснейской. - что произошло?
- ничего особенного, дорогой - улыбнулась Теранерская, поднимая голову и стряхивая волосы с лица. Глаза её не были красными или опухшими, хотя ещё мгновение назад определённо были.
Наверняка магию использовала...
Фэйка моргнула, прогоняя наваждение. Это было давно. Очень давно. Целую вечность назад.
Ни Эреса, ни Ланса уже не было в живых, а Лианесея бесследно исчезла в землях смертных королевств. Прошла целая война с огненными королевами и долгая тысяча лет, но этот коридор остался неизменным с тех пор.
Даже двери не решились открыть за эти столетия под угрозой гнева фэйской наследной принцессы. Про то, что бы убрать тела и говорить нечего - сейчас, наверно, от них только прах и остался.
Поджав губы, Мораи потянулась к дверной ручке, но замерла, так и не коснувшись её. Желала ли она увидеть то, что до недавнего времени было погребено в глубинах памяти? Желала ли взглянуть на то, что осталось от Далласа и Сенераль за одиннадцать веков?
Хотела ли вновь убедиться, что бессмертные не неуязвимы?
- что ты здесь делаешь? - искренне изумился Видар, появляясь словно из ниоткуда. На деле же он просто вывернул из-за угла, незаметного почти со всех углов коридора.
Аснейская нисколько не удивилась его появлению, даже с головой погрузившись в свои мысли - подсознательно она слышала тихие шаги и чувствовала чужой запах. Ощущала довольно мощную магию. Но она не обращала на это внимание, всецело отдавшись воспоминаниям. У неё такое бывало - вместо наложения двух реальностей или кратковременных видений фэйка заново проживала целые дни, месяца, года... столетия...
- ты, что, призрака увидела? Я с тобой говорю!
Мораи тихо вздохнула, прежде чем посмотреть на фэйского принца. Тот был растерян, сбит с толку. Одет просто, а светлые волосы свободно лежали на спине и плечах. Никаких украшений и одежд броских цветов. На первый взгляд и не скажешь, что перед тобой принц стоит.
Хотя, если учитывать то, как он раньше держал себя... По сравнению с тем любой наряд покажется не иначе как королевским.
- а что вы здесь делаете, Ваше Высочество?
Теранерский смутился ещё больше, хоть виду старался не подавать. Хотел казаться тем напыщенным индюком, каким был всю жизнь.
- я в своём замке. - подбородок его приподнялся - где хочу, там и гуляю.
- что-то в прошлые разы я не замечала вас гуляющими по этой части - крылу наследной принцессы. - Аснейская по-птичьи наклонила голову на бок - без веской на то причины.
- это крыло старшей сестрицы? Не смеши меня! Ты стоишь перед покоями моей королевы-матери!
- вы точно уверены, Ваше Высочество? - фэйка всё же сомкнула пальцы на дверной ручке, выжидательно глядя на фэйца - давайте проверим, что прячется за этими дверьми - пустая комната вашей матушки или ночной кошмар вашей сестры, запечатанный более чем на тысячелетие?
- ночной кошмар Лианесеи? - Видар едва заметно отпрянул от Мораи, настороженно глядя на двери.
Аснейская кивнула. В своих дальнейших действиях она не была уверена.
- Один из многих, но не менее страшный, чем смерть Эреса и Ланса - фэйка нажала на ручку, и дверь со скрипом приоткрылась. Пахнуло пылью - а ещё он служит доказательством, что бессмертные не неуязвимы как им кажется и даже они могут превратиться в прах земной.
Принц сглотнул - кадык его судорожно дрогнул - и уже заметно отступил на шаг.
Что-то он сегодня не в форме.
- стой! Я вспомнил! Я не там свернул!
Теранерский пятился, настороженно глядя на Мораи, пока та не хмыкнула и не закрыла дверь. Но и после этого плечи его были напряжены. Весь его вид был крайне раздраженным.
- хотя, неважно! Я всё равно не смогу найти эту чёртову дверь!
Он и в правду искал материнские комнаты в порыве слабости и уязвлённости. И судя по реакции - не в первый раз терпел неудачу.
- не живи прошлым, Видар, - Аснейская скрестила руки на груди, чувствуя как собственные плечи и шея напрягаются, а всё внутри сжимается.
Откровенно она ни с кем уже давно не говорила, а уж видеть фэйца таким ей и вовсе никогда не доводилось. Даже в день, когда умерла королева. Или когда Наследная принцесса покинула новообразовавшиеся Земли Бессмертных.
- королева давно умерла и спустя столько столетий её комнаты ничем не отличаются от всех прочих пустующих комнат замка. Не ищи заветных дверей - их ты не найдёшь, только сделаешь себе больнее.
- да что ты можешь знать? - ощетинился фэйский принц. - ты не можешь выполнить один единственный приказ короля!
Фэйка криво улыбнулась:
- возможно, я не могу найти Лианесею потому как живу прошлым и постепенно тону в нём, в то время как она живёт настоящим, отгородившись от прошлого.
°*****°
После предательства Аснейских Ронейд Теранерский всегда был начеку, но после смерти Далласа - зятя, которого он сам выбрал для дочери - он словно с ума сошёл. Видел во всех близких - кроме Ланса и Видара по какой-то только ему известной причине - предателей. Считал, что королева с Лианесеей, Эресем и Мораи плетут за его спиной заговоры с целью свергнуть короля, и не особо жаловал их в столице, еженедельно устраивая в своём кабинете целые экзекуции всех четверых разом с целью добиться ответов и повиновения.
Со временем отношение не изменилось, хотя, после смерти королевы и старших принцев, а так же самоизгнания наследной принцессы Ронейд смягчился и почти не трогал Аснейскую. На целый век он забыл о ней и своей дочери, но после, по неведомой причине - может скучно стало, а может Видар надоел - фэйский король отправил фэйку на поиски Лианесеи, попутно приказав следить за ведьмами и смертными.
Девять сотен лет не было больше никаких приказов и вот на тебе - король приказал разобраться с моряками. Дескать совсем от рук отбились - контрабандой возят товары в смертные королевства.
- она вернулась в город!
- к беде это! К беде, говорю вам!
- кто это?
- Огненная Леди. Последняя Аснейская. Говорят, она убила собственную семью.
- дочь предателя, вот кто!
- в прошлый раз она затопила несколько улиц, ловя обычного воришку.
Мораи старательно игнорировала шепот у себя за спиной с того самого момента как коснулась мостовой портовой части столицы, превратившись из совы в фэйку.
Когда-то давно этот район был самым богатым местом во всём Ферианте. Жизнь здесь кипела и казалось, что порт никогда не спит, вечно отправляя и принимая корабли со всего континента. Приют и работу находил каждый, будь он фэйцем, фейри, железнозубой ведьмой человеком... Или полукровкой, чьё положение было незавидней участи Маленького народца - по сути, рабов.
Но всё это было раньше, до войны, до огненных королев. До того как континент разделили на смертные и бессмертные земли, оставив ведьмам их излюбленные горы, а полукровкам выделив Междугорье.
Сейчас портовая часть была одной из самых нищих районов столицы. Жизнь здесь стремительно увядала, в то время как запах тухлой рыбы становился всё крепче и крепче - после закрытия всех торговых путей морякам пришлось стать обычными рыбаками.
Или контрабандистами. Это как у кого мозги сложены.
Аснейская остановилась у небольшого судна - иных здесь неводилось с самого образования Земель Бессмертных, кажется, они ушли на постройку сараев у складов, что величаво звались домами - и хмуро посмотрела на выцветшую надпись.
"Гроза Каронска"
Оригинально.
Фэйка могла бы похлопать, не будь всё так плачевно. Этот кораблик едва ли мог зайти далеко в Каронское море. Прибрежные воды Рассветного моря - самого спокойного из всех существующих - верх его возможностей. Если он доплывёт до Ведьминых гор или окраины Сэлиана - считай, повезло.
- леди! - окликнул Мораи фейри с желтоватой кожей и местами чешуёй, свесив половину туловища через борт судёнышка - чем могу помочь?
Его оскал не предвещал ничего хорошего всем, кто смотрел на "Грозу Каронска" больше нескольких минут. Аснейская же осмелилась подойти близко к кораблю, чем сильно разозлила всех обитателей этого недоразумения - она чувствовала это.
- я хочу подняться на борт.
- нечего тут делать! - зашипела другая фейри - с козьими рогами и глазами, умело спрятанными за волосами - проваливай!
Не проронив ни слова, фэйка совершила переброс, в мгновение Ока оказавшись на палубе меж своими своеобразными собеседниками. Те вздрогнули от неожиданности, а после обнажили зубы и оружие от такой наглости.
- это не было просьбой - бесстрастно заметила Мораи, почти в упор глядя на фейри.
К ним уже спешили остальные - фэец и пара фейри-близнецов с почти черной кожей и дымчатыми, едва уловимыми, волосами. Все трое держали в руках оружие, а вокруг фэйца собиралась магия, едва ли для кого-то опасная.
- ты кто?
Аснейская скрестила руки на груди. Лицо её никак не изменилось, пока взгляд блуждал по кораблю и подмечал все ящики, которые могли использовать для запрещённого товара. К слову, таких было много.
- даже как-то удивительно, что вы не знаете меня, хотя ежедневно нарушаете кучу законов Ферианта. А ведь внешность у меня яркая - никого больше с ней не встретишь.
- как самонадеянно - фыркнула в ответ женщина-фейри. - мы ничего не нарушали и тебя не знаем.
Фэйка вскинула бровь:
- а оружие вы на каждого встречного наставляете?
И что она только делала? Мораи должна была потопить несколько кораблей контрабандистов, а не болтать с одной из шаек - от этого зависело как скоро Аснейская могла вернуться к поискам Лианесеи. А если быть точнее - покинуть чёртову столицу и наконец вновь зажить тихой жизнью без каких-либо дерьмовых воспоминаний среди ведьм или смертных.
Фэйская принцесса сама скоро объявиться и даст о себе знать самым что ни на есть громким способом - отведенная ею же тысяча лет подходила к концу, но ни королю, ни принцу не стоило об этом знать.
- только на тех, кто пробирается на борт без приглашения - ответил фэец.
И в это же время близнецы напали на фэйку. Ну, или попытались напасть, пока не свалились на палубу вместе со своими друзьями. Они совсем не ожидали, что по их кораблю в тихой гавани порта ударит волна, способная опасно накренить судно.
- ответ не верный - цокнула языком Мораи.
Она единственная осталась стоять на ногах, а потому смотрела на своих собеседников - развалившихся у её ног - сверху вниз. Контрабандисты попытались встать на ноги, на ощупь ища своё оружие, и на них тут же обрушилась волна. Солёная вода попала им в глаза и нос, вызывая дружное шипение всех пятерых.
Аснейская любила морскую воду - с магией она становилась твёрже и сильнее обычной. Но её невозможно было создать магией, а управлять ею было трудно - тех, кто не мог подчинить такую воду своей воле море забирало себе до скончания веков и от этого становилось только сильнее, злее.
Именно из-за таких ошибок прошлого Каронское море стало таким. Неспокойным. Безжалостным. Кровавым при заходе солнца.
Фэец выплюнул морскую воду и зло посмотрел на фэйку. Он не предпринимал очередных попыток подняться на ноги или взяться за оружие, как, впрочем, и остальные фейри, нет... Этот идиот атаковал по-другому - магией.
Пахнуло морской солью и в Мораи устремился поток ветра, способный опрокинуть взрослого человека. Жалкое зрелище. Аснейская не стала призывать морскую воду и обошлась обычным магическим щитом.
- и чего ты этим хотел добиться? - фэйка совсем по-птичьи села на корточки.
- ты нас не запугаешь. - выплюнул один из близнецов с дымчатыми волосами, что даже после вылитой на них воды колыхались плотными облачками.
- мы все видили огненных королев и их чудовищ, что заходили далеко в море - фыркнул второй близнец.
Фэец рядом с ними неотрывно наблюдал за Мораи.
- ты хочешь казаться одной из них - продолжила фейри с козьими рогами - и похожа на огненную королеву больше, чем сами королевы, но ты им и в подмётки не годишься.
- как удивительно, что все в последнее время стали вспоминать огненных королев спустя тысячу лет. Такое чувство, что Королева Пепла вернётся и весь мир готовится к такому грандиозному событию - вздохнула Аснейская, постукивая указательным пальцем по щеке - я совсем не похожа на огненную... неважно... Если уж вы видели огненных королев, то должны были видеть и тех, кто сражался с ними.
- ты из Кайдийких! - внезапно воскликнул фэец, о существовании которого фэйка успела позабыть.
Досадная глупость с её стороны.
- что? - удивлённо моргнула она и ударила фейри с жёлтой кожей магией, когда тот попытался воспользоваться её замешательством.
- ты самоуверенна как придворные фэйцы, говоришь о законах Ферианта, в твоих жилах течёт водяная магия и ты можешь управлять морской водой без каких-либо опасений. Твоя семья древняя, влиятельная и могущественная от чего ты можешь позволить себе всё, что захочешь - феэц всё же поднялся с палубы, но благоразумно остался в сидячем положении - узнала о нас и решила подзаработать на контрабанде? Обломайся! Мы уже заплатили твоим родственничкам Кайдийким за их благословение и молчание.
- о - губы Мораи непроизвольно растянулись в улыбке - жаль разочаровывать, но Кайдийской была моя мать. Я же последняя из Аснейских, неправильная Огненная Леди, дочь предателя, убийца семьи и вечная слуга королевской семьи.
- идиот! - зарычала женщина-фейри.
Близнецы гневно посмотрели на подельника, в то время как лицо его вытянулось и приобрело сероватый оттенок.
- и мне было приказано убить всех контрабандистов каких смогу поймать в порту, но знаете... В свете последних слов у вас есть шанс избежать смерти и лишиться только корабля со всем его грузом. Надо лишь рассказать мне куда вы возите товар и как с этим связанны Кайдийские.
В этот миг очнулся фейри с жёлтой кожей. Он зарычал, оскалил зубы и вскочил на ноги так быстро, что другие не успели его остановить.
- НИ ЗА ЧТО!
Аснейская хмыкнула, с жалостью глядя на мужчину-фейри, что изо всех сил цеплялся за свои принципы, в то время как другие в первую очередь думали о своих жизнях. Море приняло его с особым удовольствием.
- Канорское море своенравно и кровожадно - фэйка сверкнула глазами, вновь переводя взгляд на оставшихся контрабандистов - и оно с удовольствием примет ещё крови. Оно ждёт этого с предвкушением.