Волкодав

Хорошо, что Торрхен взял с собой доспехи, так как первым делом на следующее утро после того, как они с Риконом добрались до Айронрата, он спустился на площадь, которую сир Ройланд Дегор использовал для тренировки своих войск, чтобы встретиться с Родриком и провести спарринг со старшим Форрестером, а Рикон и Район, которые хорошо поладили накануне вечером, в другой части двора сталкивали деревянные палки. Родрик был одним из самых свирепых мечников на Севере, и Торрхен быстро обнаружил, что он чаще всего обороняется. Парирование и уклонение от ударов Родрика стало трудной задачей, и Торрхен медленно устал, облегчённо вздохнув, когда Родрик разоружил его и отправил Торрхена растянуться на земле.

«Неплохо для ребенка», — ухмыльнулся Родрик, предлагая Торрену руку, чтобы подтянуться.

«Ребенок? Да пошло оно на Форрестера», — рассмеялся Торрен, принимая руку. Сир Ройланд подошел, явно впечатленный увиденным.

«Неплохо, лорд Торрхен, но вам не помешало бы немного подвигать ногами, вы же к концу оставались слишком статичными». Сказал ему сир Ройланд и провел несколько часов после этого, инструктируя Родрика и Торрхена. Торрхен прекрасно провел время и хвастался этим днем ​​всю дорогу до покоев Итана.

«Я все еще думаю, что тебе следовало присоединиться к Итану; это было бы весело! Я бы с удовольствием подрался с тобой хотя бы раз», — сказал ему Торрхен, пока слуга помогал ему снять доспехи.

«Может быть, в следующий раз ты придешь», — сказал ему Итан тоном, который больше походил на «Этого никогда не произойдет».

«Это весело, скоро я смогу ездить с Роббом и решать любые проблемы, вместо того чтобы сидеть на заднице и нянчиться с Риконом, боги, как я его люблю, но он может быть таким утомительным, даже больше, чем битва!» — рассмеялся Торрен.

«Тебе это весело, но если бы я с тобой подрался, то оказался бы на заднице быстрее, чем ты успеешь сказать «Зима близко»», — пошутил Итан.

«Да, может быть, я держал меч с тех пор, как стал достаточно взрослым, чтобы держать чашу, так что у меня есть небольшое преимущество», — сказал Торрен, Итан просто вздохнул и подождал, пока слуга уйдет, чтобы сменить тему.

«Так что же было вчера между тобой и Талией? Я всегда думал, что тебе нравится Мира», — ухмыльнулся Итан, получив в ответ туфлей по лицу.

«Заткнись, я просто хотел поздороваться с Талией, я не видел ее много лет!» — запротестовал Торрен, заставив Итана расхохотаться.

«Лжец!» — воскликнул Итан, выбегая из комнаты, чтобы избежать смущенного Торрхена, преследовавшего его до Большого зала Айронрата.

***********

Прошла неделя, и дело, ради которого Торрхен приехал в Айронрат, было улажено. Была заключена новая сделка по Айронвуду, и Торрхен почувствовал, что может просто наслаждаться временем в мирном Айронрате. Там было гораздо меньше народу, чем в Винтерфелле, в основном из-за разницы в размерах, и Торрхену это нравилось. Он проводил много времени либо тренируясь с сиром Ройландом, либо в Роще с Итаном и Талией, отдыхая и наверстывая упущенное. Рикон же был почти неразлучен с Районом, и Торрхен вообще не видел его во время своего визита.

Торрен начал испытывать странные чувства к Талии, и он не знал, откуда это взялось. Внезапно он возжелал ее присутствия и наслаждался каждым мгновением, которое мог провести с ней, изо всех сил стараясь заставить ее смеяться любым возможным способом. Только после короткого разговора с Риконом на третий день в Айронрате он понял свои чувства к Талии.

«Почему ты ведешь себя так, как Теон, рядом с рыжеволосой леди в Уинтертауне и Талией?» — невинно спросил его Рикон, Торрен почувствовал гнев из-за сравнения с высокомерным железнорожденным и ударил Рикона по голове, выговорив ему, а затем убежал, но потом как следует все обдумал и пришел к выводу, что Итан, возможно, был прав, и его давняя влюбленность в Миру угасла, уступив место ее сестре.

Чувствуя себя обновленным, он решил уделять больше внимания Талии, делая ей комплименты и заставляя ее смеяться, одновременно наблюдая за ее реакцией на него. К счастью, она, казалось, чувствовала что-то похожее, и попросила пару поехать с ней на прогулку недалеко от Айронрата. Торрен, конечно же, согласился, и после того, как Дункана Таттла нашла леди Форрестер, а Рикон согласился оставить Балериона с ним, двое детей и Дункан отправились на своих лошадях, чтобы осуществить идею Талии отправиться в одну из местных деревень, чтобы раздать немного лишней еды, которую Торрен принес с собой, которая была не нужна.

«Ну и как дела у Брана?» — спросила Талия, пытаясь нарушить тишину.

«Он, кажется, немного потерян, он оживился, когда узнал, что, возможно, снова сможет ездить верхом, но потеря ног сильно ударила по моему брату», — грустно объяснил Торрхен. «Он хотел быть в Королевской гвардии, а теперь он никогда не сможет ходить».

«Это так грустно», — вздохнула Талия, глядя вдаль, Торрен лишь кивнул. Прошло несколько мгновений, прежде чем Талия снова завязала разговор.

«Почему ты оставил Балериона? Он такое милое создание», — спросила она. За неделю с тех пор, как Торрхен прибыл из Винтерфелла, девушка Форрестер влюбилась в лютоволка, и хотя он был очень осторожен с незнакомцами, Балерион был большим изнеженным человеком, когда дело касалось внимания людей, которых Торрхен считал друзьями, и не оставлял Талию одну.

«Я думал, что он может напугать жителей деревни, к тому же я подумал, что мне будет приятно провести время с тобой, не беспокоясь о большой шишке», — рассмеялся Торрен, заставив Талию слегка хихикать.

«Он довольно большой; я не могу поверить, что ты сказала, что ему еще нет и года! Насколько большим он вырастет?» — спросила Талия.

«Я не уверен, мать была намного больше лошади, а Балерион был самым крупным из щенков, Черный Ужас снова пришел, я говорю, поэтому я и назвал его Балерионом», — бормотал Торрхен, прежде чем между ними снова воцарилась тишина.

«Айронрат всегда кажется намного теплее Винтерфелла», — сказал Торрен, пытаясь не позволить своим нервам взять верх над собой, пытаясь охватить все вокруг. «Винтерфелл — мой дом, и я люблю его, но он такой большой и сделан из холодного камня, а железное дерево, из которого состоит большая часть Айронрата, делает его таким гостеприимным, вам очень повезло жить здесь, моя леди».

Талия снова покраснела, и Торрхен заметил, что вежливость творит чудеса, нарушая затишье в разговоре, которое все время наступало. «Айронрат прекрасен, мой лорд, но, конечно, Винтерфелл затмевает Айронрат таким маленьким. Я помню, как Итан вернулся с именин лорда Робба и был в восторге!»

«Винтерфелл, конечно, впечатляет, но есть что-то чудесное в таких местах, как Айронрат. Мне придется приезжать и посещать их почаще».

«Мне бы этого хотелось», — улыбнулась Талия. «Хотя другие знаменосцы твоего отца могут позавидовать», — рассмеялась она. «Какой сладкий звук », — подумал Торрхен.

«Пусть завидуют, вы, Форрестеры, всегда были моей любимой семьей». Торрен ухмыльнулся. «Поехали, помчимся в деревню». И с искренним смехом он пришпорил своего черного как ночь коня, оставив пыхтящего Дункана пытаться их догнать.

Поездка в деревню прошла с огромным успехом, жители деревни были очень благодарны за дополнительную еду, благословляя Торрхена и Талию при каждой возможности. Пара также узнала друг друга еще лучше. Торрхен объяснил свое увлечение драконами и то, как жизнь в Винтерфелле теперь изменилась, а Талия рассказала о своем пении, а также о том, что ее старший брат Эшер был изгнан за то, что чуть не стал причиной войны между Домами Форрестеров и Уайтхиллов, к большому удивлению Торрхена.

«Мой отец не допустил бы этого; я уверен, он бы немедленно остановил лорда Уайтхилла!» — воскликнул Торрхен.

Когда они вернулись к воротам Айронрата, Итан ждал их, вырвавшись с дополнительных занятий с мейстером Ортенгрином. Расспросив их о прошедшем дне, троица вернулась в рощу на вечер.

*************

Дункан тем временем направился прямо к леди Форрестер, которая попросила его доложить, как поладили Талия и Торрхен. Постучав в дверь и объяснив, что им было приятно узнать друг друга, и что они не раз краснели. Элисса ухмыльнулась, поблагодарив Дункана и отпустив его, прежде чем отправиться на поиски Грегора в его солярии.

«Войдите», — объявил Грегор, когда она постучала в дверь, и она вошла внутрь к Грегору, присевшему над какими-то бумагами. «Ах, Элисса, я закончу через секунду. Я просто решаю, как лучше уничтожить еще одно сообщение от этого чертового лорда Уайтхилла о том, чтобы отдать ему часть нашего Железного леса, наглость этого человека».

«Что ты думаешь о лорде Торрхене, любовь моя?» — спросила Элисса, заставив Грегора подозрительно взглянуть на жену.

«Он кажется хорошим, умным парнем», — сказал Грегор. «Он слишком любит сражаться, но он, я полагаю, второй Старк; ему должно понравиться быть ответственным за Ров Кейлин. Почему ты спрашиваешь?»

«Кажется, наша Талия в него влюбилась. Сегодня они поехали в деревню, Дункан поехал с ними, и он сказал, что они очень хорошо поладили».

«Понятно», — подумал Грегор. «И если я тебя знаю, моя жена, ты уже выбрала имена их малышей».

«Грегор!» — легкомысленно возразила Элисса. «Я думала, что лорду Эддарду можно было бы обратиться с предложением о помолвке, если мы позволим Торрену также написать письмо, если он этого хочет, тогда я не вижу проблемы. Я не могу вспомнить ни одного другого Северного Дома с дочерью возраста Талии, а Дом Форрестеров уже давно является ярым союзником Дома Старков».

«Вопрос в том, считает ли лорд Старк, что брак с нами выгоден, хотя я могу предложить массу скидок на Ironwood, чтобы подсластить сделку, полагаю», — сказал Грегор, размышляя вслух о достоинствах этого поступка. «А ты был бы рад, если бы Талия проводила свои дни в Моате Кейлин из всех возможных мест?»

«Я хочу, чтобы она была счастлива. Торрен может быть похож на Брэндона, но он, похоже, не способен на женское увлечение. Талия будет счастлива с ним, я в этом уверена», — сказала Элисса своему мужу.

«Хорошо, обратитесь к Талии по этому поводу, а я поговорю с лордом Торрхеном», — сказал Грегор, отпустив жену, прежде чем попытаться составить черновик послания, которое его сеньор не выбросит сразу же, как только прочтет.

*************

Нога Неда так болела. Убийца Короля заплатит за это, Нед позаботится о том, чтобы отомстить за Джори, Хьюарда и Уила. Ему просто нужно было вытащить своих дочерей из проклятого города, особенно теперь, когда он фактически объявил Тайвина Ланнистера врагом короны. Прежде чем он успел что-то спланировать, в дверь постучал слуга, сказав, что у него ворон из Айронрата. Поблагодарив мальчика и взяв у него два куска пергамента, он снова сел на кровать, чтобы прочитать их.

"Грегор, у тебя есть наглость", - Нед коротко усмехнулся, думая о том, что будет означать помолвка. После некоторого времени раздумий он крикнул стражнику, чтобы тот пошел и привел Сансу к нему. Когда она вошла, она выглядела неуверенной в том, что делать, они были не в лучших отношениях с тех пор, как умерла Леди.

«Как твоя нога, отец?» — робко спросила Санса.

"Все в порядке, Санса, дорогая, иди сюда и прочти это", - мягко сказал Нед, отодвигаясь, чтобы позволить дочери сесть на кровать рядом с ним, и вручая ей письма от Грегора и от Торрхена. Она внимательно их изучала, ее лицо менялось от удивления к замешательству, к веселью.

«Я думала, Тор любит Миру, а не Талию», — хихикнула Санса, заставив Неда тоже рассмеяться.

«Люди меняются, леди Миры нет в Айронрате, а Талии там. Должно быть, они провели вместе довольно много времени, потому что из письма Тора видно, как счастлив он от мысли о помолвке. Мне просто интересно, что ты об этом думаешь», — сказал ей Нед.

«Мои мысли?» — в замешательстве спросила Санса.

«Да, дитя мое, он твой близнец, ты знаешь его лучше, чем кто-либо другой, и я хотел бы узнать, считаешь ли ты это разумным», — объяснил Нед.

Санса закусила губу в раздумье. «В последний раз, когда мы говорили только вдвоем, он пытался уговорить меня остаться в Винтерфелле, он сказал, что не доверяет принцу, потому что тот слишком много улыбается, и он всегда говорил, что не женится, потому что не может получить леди Миру». Она сказала отцу. «Если леди Талия изменила свое мнение о том, что мы оба должны пожениться, то я считаю, что это мудрый шаг, если, конечно, этот брак устраивает и тебя».

«Спасибо, Санса, я напишу лорду Грегору и сообщу ему свой ответ», — тихо сказал Нед, положив большую грубую руку на ее изящные пальцы и улыбнувшись первой радостной беседе, которая состоялась между ними с тех пор, как он приехал в Королевскую Гавань.

«Но Арья не будет довольна, она навсегда забрала Тор для приключений», — рассмеялась Санса.

*********

Торрхен нервничал, прошло 4 дня с тех пор, как лорд Грегор отправил письма в Королевскую Гавань, и его только что вызвал в свой солярий оруженосец Грегора Гаред. Достав небольшое ожерелье с резьбой в виде дерева Чарвуда из Винтерфелла, которое Талия сделала для него вчера, он быстро помолился, надеясь, что отец согласился, прежде чем войти в комнату. Талия уже была там со своими родителями, и Торрхен сел.

«Ранее сегодня я получил ответ от лорда Старка», — начал Грегор. «Он принял помолвку на условиях, что мы подождем, пока Талии не исполнится 16, чтобы дать ей время привыкнуть к тому, что она женщина, и что мы бесплатно отправим Айронвуда и нескольких мастеров в Белую Гавань, чтобы создать сильный Северный флот, он сказал, что ему не нужно приданое, кроме этого. Последняя просьба — это высокая просьба твоего отца Торрхена». На этом сердце Торрхена сжалось.

«Я приношу извинения, мой господин, мой отец…» — протянул Торрхен.

«Мудрый человек», — прервал его Грегор. «Конечно, я могу это сделать, эта помолвка не принесет ничего, кроме радости и процветания в Айронрат, я был бы рад согласиться на такие условия». Талия и Торрхен оба расплылись в широких улыбках.

«Что ж, это замечательные новости!» — просияла леди Элисса. «Почему бы вам двоим не пойти и не найти Итана и не рассказать ему все о помолвке, и мы устроим небольшой пир для семьи и домочадцев сегодня вечером в вашу честь». Дети взволнованно кивнули и с нетерпением выбежали из комнаты.

«Надеюсь, мы поступили правильно с ней, Лисс», — заявил Грегор, улыбаясь тому, какой счастливой сейчас кажется его дочь. «Она сейчас взволнована, но она еще так молода».

«Даже если они не влюбятся, они были друзьями много лет, моя любовь, это будет счастливый брак, я уверена». Элисса сказала, потирая его плечи, избавляя от стресса. «А теперь пойдем, посмотрим, насколько счастливым может быть наш брак». Она рассмеялась, потащив его в спальню, как пара подростков.