когда всё пошло не так.
Проходили недели, месяцы. Всё, что раньше причиняло Алине боль, теперь медленно затягивалось теплом и заботой. Руслан стал для неё не просто другом, не просто спасением — он стал её домом. Они уже давно не говорили вслух, что между ними происходит, но каждый взгляд, каждое прикосновение были красноречивее любых слов.
Снег за окном медленно падал крупными хлопьями. В комнате горел только торшер в углу, рассыпая мягкий тёплый свет по стенам.
Они сидели на диване, близко, почти вплотную, укутанные в один плед. Руслан держал в руках кружку с какао, а Алина смотрела на него, едва заметно улыбаясь. Её пальцы всё ещё были холодными, и он обнял её, чтобы согреть. Без слов.
Время будто остановилось.
Его рука аккуратно скользнула по её щеке, он отодвинул прядь волос, смотря в глаза. В её взгляде было столько доверия, нежности и чего-то нового — почти волнующего. Она не отстранилась, не отвела взгляд. Наоборот, чуть приподнялась, будто сама искала этот поцелуй.
Он уткнулся ей в шею, прикусывая светлую кожу зубами, заставляя её издать тихий стон.
Её руки обвились вокруг его шеи, его — на её ягодицах.
Он аккуратно перенёс её в спальню, не отрывая взгляда. Там было темно, только свет луны скользил по полу.
Руслан смотрел на неё, как будто видел впервые. Алина слегка дрожала — не от страха, от волнения. Но в его руках ей было спокойно. Уверенно. Безопасно.
Они словно растворялись друг в друге. Всё, что было между ними за эти месяцы — боль, страх, забота, долгие разговоры по ночам и слёзы на плечах — всё слилось в один момент.
Снятие одежды не было спешным. Каждое касание было осторожным, будто они впервые узнавали тела друг друга.
Руслан был терпелив. Его ладони согревали, его губы касались её кожи так бережно, будто боялся сломать.
Оторвавшись от горячих губ девушки, Руслан стал целовать ее щеку, плавно двигаясь к шее.
Их тела горели пламенем. Любви. Доверия.
Обхватив его широкую спину руками, Алина почувствовала, как внутри все чувства, эмоции, перемешивались.
Вскоре его руки устремились вниз, не отрывая теплых губ от ее хрупкого тела.
После очередного поцелуя в губы, Руслан оторвал свою руку от ее волос и положил на бедро девушки, затем приподнял ее ногу повыше, и тогда она подчинилась ему полностью, отдав себя в его власть.
Каждое движение было как признание. Без слов. Без лишнего.
Он касался её так, будто боялся разбить. Она отвечала с такой нежностью, что у него перехватывало дыхание.
Это было не про страсть — хотя она была. Это было про любовь. Про доверие. Про двоих, которые наконец нашли друг в друге то, что так долго искали.
Когда всё случилось, это не было просто физическим. Это было освобождение — для неё, для него.
И впервые за долгое время Алина чувствовала себя не просто в безопасности... а любимой.
А потом они просто лежали рядом, молча. Алинин палец лениво рисовал узоры на его груди, а он целовал её в лоб, тихо шепча:
— Ты у меня есть. И я это никому не отдам.
———
Был прохладный вечер. Они с Русланом шли по парку, держась за руки. Лёгкий ветер поднимал пряди её волос, а небо окрашивалось в багряно-сиреневые тона заката.
Всё вокруг казалось почти идеальным. Он рассказывал что-то смешное, а она смеялась, пытаясь не выдать, что внутри всё дрожит.
С самого утра было какое-то странное чувство. Как будто кто-то наблюдает. Будто кто-то вот-вот выйдет из-за угла. Будто всё это — затишье перед бурей.
— Ты холодная, — заметил Руслан, сжимая её пальцы теплее. — Точно всё нормально?
Она кивнула, чуть улыбнувшись.
— Просто... не по себе немного. Наверное, устала.
— Поехали домой? — предложил он, вглядываясь в неё.
Алина отрицательно покачала головой.
— Нет, давай ещё немного побудем. С тобой... спокойно.
Он мягко обнял её за плечи и они продолжили идти — мимо лавочек, мимо фонарей, под шорох листьев.
Его спокойствие успокаивало, но внутреннее напряжение только росло. Интуиция кричала: что-то случится. Очень скоро.
Они остановились у кофейного киоска. Руслан заказал им какао с маршмеллоу, и пока он стоял у окошка, Алина медленно осмотрелась.
Вдалеке, за деревьями, ей на секунду показалось, что кто-то стоит. Тень. Чужой силуэт. Но она моргнула — и никого не было.
— Держи, — Руслан протянул ей стакан и коснулся её щеки. — Ты точно в порядке? Алина...
Она снова кивнула.
— Всё хорошо, правда. Просто... знаешь, иногда такое чувство... будто беда рядом. Совсем рядом.
Он серьёзно посмотрел на неё и наклонился ближе:
— Ты под защитой, понялa? Пока я рядом — никто не тронет.
Она обняла его, зарывшись в его плечо. Тихо, крепко. Не хотела отпускать. Сердце гулко стучало. Она не знала, что это будет их последний спокойный вечер до того самого ужаса...
———
Вечер был таким же, как и многие до него. Они гуляли по знакомым улицам, смеялись, обсуждали мелочи. Но что-то в Алине было иначе — она была тише, чуть напряжённее. Руслан это чувствовал, но сначала молчал, не хотел портить настроение.
— Всё нормально? — спросил он, когда они остановились у фонаря возле небольшой кофейни.
— Да, — коротко ответила она, но взгляд её избегал его.
Молчание тянулось. Руслан вдохнул глубже, сдерживая раздражение.
— Опять начинаешь закрываться? Алина, я же рядом, я хочу понять.
— Понять? — резко переспросила она. — Ты хочешь понять, но даже не слышишь, когда я говорю. Всё время как будто по-своему додумываешь.
— Слушай, я стараюсь! — голос его стал громче, в нём звучала усталость. — Но мне тоже непросто. Ты думаешь, я не замечаю, как ты уходишь в себя?
Алина вздрогнула. Глаза её наполнились влагой, но она не дала слезам упасть.
— Может, я просто боюсь. Я не умею, как ты. Быть спокойным, сильным, уверенным. Я только учусь, но ты этого не видишь! — голос дрожал, как будто всё, что копилось внутри, наконец вырвалось наружу.
Руслан замер, как будто что-то понял. Но уже было поздно — Алина повернулась и пошла прочь, быстрым шагом, не оглядываясь. Он не стал останавливать. Наверное, впервые он не знал, как.
Она шла по вечернему городу, сквозь прохладу и шум машин, спрятав руки в карманы куртки. Слёзы предательски катились по щекам. Внутри всё жгло. Не от обиды — от боли. Боли от того, что между ними что-то надломилось.
«Почему всё пошло не так? Мы же просто гуляли...»
Её шаги замедлились, когда она дошла до тихого парка. Она села на холодную скамейку, закрыла глаза и позволила себе просто... выдохнуть. В голове крутились его слова. Её слова. Слишком много.
И где-то глубоко внутри — страх. А вдруг он не придёт за ней?
———
Алина возвращалась домой поздно вечером. На улице было уже темно, фонари еле-еле освещали асфальт, а в наушниках играла музыка, которой она пыталась заглушить внутреннее беспокойство. Редкие прохожие мелькали вдалеке, но улица, по которой она шла, была почти пуста. Пальцы сжимали ремешок сумки крепче, чем обычно.
Что-то тревожное витало в воздухе, как будто её предчувствие подсказывало — нужно идти быстрее.
Она свернула в переулок, которым всегда срезала дорогу к дому. И в этот момент всё произошло.
— Ну здравствуй, Алина, — послышался голос сзади.
Она обернулась и застыла.
Он. Бывший.
Стоял в темной одежде, с мрачным взглядом. Она даже не заметила, откуда он появился — словно из тени вышел. На миг её будто парализовало.
— Что ты тут делаешь?.. — голос дрожал, а сердце колотилось в горле.
— Ты же знаешь, я не отпущу тебя просто так, — он сделал шаг ближе, — ты думала, сможешь сбежать от меня?
Она хотела закричать, но он резко схватил её за руку, заткнул рот ладонью и рывком потащил в сторону припаркованной неподалёку машины.
Паника захлестнула с головой. Алина вырывалась, пыталась биться, но он был сильнее. Всё произошло за секунды.
— Молчать, — прошипел он, заталкивая её на заднее сиденье. — Скучал по тебе, родная.
Дверь захлопнулась. Замки щёлкнули.
В машине было душно, окна запотели почти сразу от её дыхания. Она пыталась открыть дверь, но ничего не получалось — всё было заблокировано. Руки тряслись. Он завёл двигатель и поехал. Куда — она не знала. Мир за окном пролетал, будто в замедленной съёмке, но она не могла вырваться. Глоток воздуха давался с трудом, казалось, сердце разорвётся прямо в груди.
— Ты сделала выбор. Но я тебе покажу, что бывает с теми, кто от меня уходит, — его голос был тихий, пугающе спокойный. — Хочешь быть с этим рэперком? Ха. Он не защитит тебя.
— Ты... не имеешь права... — прошептала она, но слёзы уже катились по щекам. Она чувствовала себя маленькой, беспомощной. И в то же время — внутри начинал разгораться огонёк ярости. Потому что она больше не была той слабой девочкой. Она тренировалась. Училась. Она уже не та, которой можно просто заткнуть рот.
Но пока... пока она не знала, как выбраться.
Сцепив зубы, Алина дала себе клятву: она спасётся. Во что бы то ни стало.
———
Где-то капала вода. Медленно, размеренно, как счётчик времени, отмеряющий её страх.
Алина открыла глаза. Вокруг было темно. Сырая прохлада обволакивала кожу. Она лежала на жёстком полу, бетонном. Попыталась встать — руки дрожали. Боль в запястьях, синяки на ногах, пульсирующая тяжесть в голове...
Всё, как в страшном сне. Только это не сон.
Она осмотрелась. Маленькое подвальное помещение, зарешечённое окно под потолком, старая дверь с ржавым замком. Холод проходил до костей, воздух был спертый, пахло плесенью. Единственный источник света — слабая лампа в углу, тускло мигающая.
— Где я?.. — прошептала она, голос сорвался.
Память возвращалась рывками: ссора с Русланом, шум улицы, тяжесть мыслей, как её догнал чей-то силуэт, страх... А потом — темнота.
Сердце билось так громко, что, казалось, его было слышно на всю комнату. Она обхватила себя руками, села на полу, стараясь не впасть в панику. Но слёзы всё равно потекли. Не от боли. От безысходности.
— Спокойно... Алина, спокойно... — шептала она себе, — Ты справишься. Ты уже справлялась.
Она оглядела помещение внимательнее. Стол в углу. Старое ведро. Никакой техники. Только камера над дверью. Он наблюдает?
"Ты ещё пожалеешь", — эхом отозвались в голове слова, которые она давно хотела стереть. И вот, он сдержал обещание.
Но что он не учёл — это то, кем она стала. Она больше не та испуганная девочка, что была с ним. Она сильнее. И даже здесь, в этом сыром аду, она не собиралась сдаваться.
Она подошла к двери, потрогала замок. Надо что-то придумать. Надо найти способ выбраться.
Стук её сердца стал тише. В груди зародилась решимость.
— Ты зря меня сюда притащил, — шепнула она, и в глазах вспыхнул огонь.