Король Лилий

Подошло время обеда, но вместо того, чтобы пойти в обеденный зал, Тея спокойно прогуливалась по саду, наслаждаясь пением птиц. Просидев ещё часок другой, девушка направилась обратно в свои покои. Только устало плюхнувшись на кровать, принцесса услышала стук в дверь.
— Войдите, — громко сказала девушка, и дверь отворилась.
— Добрый день, принцесса, меня зовут Сухо. Я являюсь советником короля, — строго, но в то же время приветливо произнёс парень.
— Приятно с вами познакомиться.
— Я тут к вам вот по какому поводу, — начал Сухо. — Завтра у Его величества будет заседание Совета рыцарей. Он хочет, чтобы вы приняли в нем участие, это поможет вам глубже вникнуть в государственные дела. Обсуждение будет происходить до завтрака, так что вам следует проснуться раньше.
— Я всё поняла. Спасибо за информацию.
— Принцесса, я тут... — в комнату вошла Илайн и сразу же замолчала, встретившись взглядом с Сухо, повернувшимся в её сторону. Щеки служанки мгновенно покрылись румянцем, а зеленые глаза засияли ярче.
— Да, Илайн. Что такое? — спросила Тея.
— Я п-п-платье вам хотела приготовить на завтра.
— Ах, прекрасно, — Доротея хлопнула в ладоши. — Этот молодой человек — Сухо. Он сообщил, что я завтра приму участие в заседании совета, так что платье не должно быть броским.
— Поняла вас, — произнесла Илайн и прошмыгнула в гардеробную.
Тея вновь посмотрела на Сухо, который в свою очередь не отрывал взгляда от двери гардеробной. Принцесса кашлянула, и юноша повернулся к Доротее.
— Ах, да. Чуть не забыл. На последнем этаже есть тайная королевская библиотека. Только король имеет доступ к ней, если он вам разрешит её посещать, примите это так самый дорогой подарок. Он очень дорожит библиотекой, поэтому этот поступок будет значить признание и доверие к вам.
— Библиотека, — глаза Теи загорелись. Её можно было назвать книжным червём, хотя читать часто она не всегда могла. — Спасибо, что рассказали.
— А теперь мне нужно идти. Приятного вечера.

Уже вечером, за ужином, принцесса лениво ковырялась в тарелке, грезя о библиотеке. Доротея была слишком любопытной, чтобы пропустить место с пометкой «тайно» мимо своих глаз. Но на то она и «тайная королевская библиотека», что в неё не все могут попасть.
— Что-то случилось? — спросил Бэкхён, видя задумчивость девушки.
— Нет, — встрепенулась Тея, чем была похожа на маленького птенчика. — Всё хорошо.
— Точно? — король прищурил глаза, и принцесса закивала. — Я отстранил от службы того конюха, как вы и просили.
Доротея напряглась всем телом, лицо стало серьёзным, а каре-зеленые глаза выжидающе посмотрели на короля.
— Не знаю, как вы об этом узнали, но остальные смотрители после его ухода рассказали Сухо, как этот мужчина обращался с животными и держал в страхе конюхов. Надеюсь, теперь все будут чувствовать себя в безопасности.
Девушка облегченно выдохнула, взявшись рукой за подвеску в виде лилии. Теперь и она, и животные с конюхами могут дальше жить спокойно.
— Благодарю вас, — мягко ответила Тея и нежно улыбнулась.

Войдя в свои покои, принцесса увидела двух девушек. Первая из них, красноглазая с фиолетовыми волосами и кулоном в форме фиалки, лежала на кровати головой в ногах, надув губки. Вторая, голубоволосая с глазами цвета янтаря и подвеской в виде гвоздики, сидела за туалетным столиком, забравшись с ногами на стул и рассматривая украшения в шкатулке Теи.
— Равена, Инна, что вы здесь делаете? — недовольно спросила Доротея, и девушки обернулись.
— О-о-о, наша невестушка вернулась! — пролепетала Инна, сверкнув своими оранжевыми глазами.
— От скуки помрешь, пока будешь тебя ждать, — надменно произнесла Равена.
— Вы в своём уме? А если бы сейчас зашёл кто-нибудь другой? — принцесса негодовала.
— Мы бы «пуф» и испарились, — лениво ответила огнеокая.
— Ну Адена, ну бутончик, не злись на нас, — сказала Инна. — Всё же обошлось.
— В любом случае, вас тут быть не должно.
— Ой, да поняли мы. Тот красавчик-король ещё ничего не заподозрил?
— Заподозрил или нет — не знаю. Пока что ничего не спрашивал, — Тея присела на кровать.
— Он выглядит так, словно не выдаст твой секрет.
— Я не собираюсь его раскрывать, Инна, — принцесса схватилась за кулон.
— Ты думаешь, что сможешь его утаить? Ну, смотри. С твоей пра-пра так не вышло, о чем она пожалела, — фыркнула Равена.
— Первая Королева никогда ни о чем не жалела. Это была её судьба, — возмутилась Доротея.
— Мы бы ни за что не променяли величайший дар на физическое тело. А тебе повезло: и с даром, и с телом.
— Равена... — взволновано произнесла Инна.
— Довольно! Идите прочь! — вскрикнула Тея, а девушек уже и след простыл.

— Ваше величество, вставайте! — командным тоном сказала Илайн и стянула одеяло принцессы.
— Да знаю я, знаю, — пробубнила Тея.
— Платье готово, время поджимает. Я вас и так довольно-таки поздно разбудила.
— Спасибо, — сказала Доротея, потягиваясь.
На стуле уже лежало роскошное платье темно-бордового цвета, рукава которого были украшены кружевом. Илайн аккуратно заплела Тее косу-водопад, оставляя волосы распущенными, затем украсила все шпильками в виде белых лилий, застегнув на ушах скромные серьги.
При виде Доротеи Кай еле заметно покраснел, пребывая в восторге от наряда девушки. По пути к залу собраний, они разговаривали о погоде, дворцовой суете и короле. Кай был другом детства Бэкхёна, потому что являлся сыном отставного генерала армии, и он часто бывал во дворце ещё ребёнком. Эти два мальчугана любили переворачивать дворец вверх дном, слыша в след ругань служанок. Иногда к ним присоединялся Сухо, который был сыном одного близкого к бывшему королю герцога. Они были лучшими друзьями и все своё время проводили вместе... пока Бэкхёну не исполнилось шестнадцать.
Тогда его родители полетели в другую страну на свадьбу тамошнего принца, но самолёт потерпел крушение над океаном и выжило всего несколько человек, в числе которых не было правителей Бьёрдэна. После этого молодого принца окружило столько людей, как с хорошими, так и с плохими намерениями. Мальчик буквально жил только в своём кабинете, изредка сбегая в тайную библиотеку, которая стала его спасением. Он мог часами сидеть за чтением книг, не брезгуя жанрами. Больше всего ему нравились детективные романы и фантастика. Одна из самых ценных в мире, эта библиотека была литературной сокровищницей, притягивавшая взоры таких книжных червей, как Доротея-Адена.
Дверь в зал собраний открылась, и все члены совета повернулись в сторону девушки. Бэкхён, сидевший с опущенной головой и что-то читавший, поднял только одни глаза на Тею.
— А вот и невестушка, — полный мужчина погладил свою бороду.
— Хоть и девушка, а пунктуальная. Она будет прекрасной женой, — подхватил другой.
— Если я с ней от скуки не помру, — еле слышно произнёс король, возвращаясь к чтению.
— Вот. Присаживайтесь, Ваше величество, — сказал полный мужчина и похлопал по стулу рядом с собой. Принцесса послушно села и мило улыбнулась.
— Что ж, сегодня отсутствует только маркиз Лу? — сурово спросил Бэкхён.
— Почему вы ещё не выгнали из Совета этого подхалима? — возмутился мужчина с еле заметной лысиной на голове.
— Вы смеете так называть человека, выше вас по титулу, граф Майер? — холодно осадил мужчину король.
— Прошу прощения, Ваше величество.
Доротея молча наблюдала за сражением взглядов графа и её жениха. Первым сдался Майер, недовольно фыркнув. И собрание началось. Каждый из восьми человек докладывал королю о развитии страны. Как оказалось, медицина сравнительно поднялась, СМИ все больше освещают жизнь во дворце, также были приняты поправки в систему образования, а с торговлей были некие трудности. Экспорт не приносил такого дохода, как планировалось, а товары из-за границы стали поступать намного реже. То, в чем раньше было сильно королевство, вдруг сразу стало её слабым местом. Но граф Майер, отвечавший за дела торговли, как он сам сказал, изменений не заметил. Это очень смутило принцессу.
— То есть, — задумавшись произнёс Бэкхён. — Торговые отношения ухудшились, но плохого результата не видно?
— Я не сказал, что они ухудшились, — лукаво произнёс граф.
— Вы не договариваете, — впервые за все время собрания подала голос Доротея. Все удивлённо на неё посмотрели
— Боже правый, принцесса, с чего бы мне что-то скрывать?
— Может быть потому, что вы воруете? — Тея еле сдерживала себя в руках. Её голова жутко болела от нескончаемого потока мыслей графа, которые только и жаждали денег и безнаказанности.
— Что вы себе позволяете? — вскрикнул Майер, затем встал и ударил кулаком по столу.
— А вы? — девушка тоже поднялась с места.
— Замолчите! — недовольно крикнул Бэкхён. — Маркиз Курувия, проверьте счёт и все покупки графа Майера, а также тщательно изучите торговые отношения сами. Граф Майер, вы временно не допущены к Совету и находитесь под королевским досмотром. Все могут быть свободны.
Первым, дыша как бык, зал покинул Майер. Тея, понявшая, что ведёт себя подозрительно, но в то же время дрожавшая от гнева, подошла к окну. Когда зал опустел, Бэкхён подошёл к девушке:
— Не знал, что наша принцесса умеет показывать зубки.
— Не ведите так себя со мной, — огрызнулась Доротея. — Сейчас я могу даже на вас неосознанно накричать.
Бэкхён ошарашенно сделал шаг назад, и Тея вышла из помещения.
«А она не такая скучная, как показалось на первый взгляд. Теперь я точно повеселюсь или поиздеваюсь», — подумал король и облизнул губы.