Король Лилий

Тея удивлённо посмотрела на парня, но через секунду присела в реверансе. Бэкхён, нежно улыбнувшись смущенной девушке, медленно поклонился. Так Доротея продолжила прогулку в присутствии молодого короля. Принцесса во время разговоров отвечала редко и довольно сухо, боясь сказать что-то, что могло выставить её в плохом свете. Парень болтал без умолку то о своём королевстве, то о других странах, то о себе. «Слишком тихая она», подумал Бэкхён, «теперь не повеселишься вдоволь. Здравствуй, скучная семейная жизнь. Спасибо, что хотя бы внешностью её не обделили».
Проводив Тею до её покоев, король направился в свой кабинет, зевая и прикрывая рот рукой. Он был твёрдо уверен, что теперь всё веселье закончилось и настало время серых дней, таких же унылых, как и серо-голубое платье Доротеи-Адены. В кабинете его встретил Сухо, держащий в руках небольшую кипу бумаг. Бэкхён сел за стол и протяжно вздохнул.
— Вы виделись с принцессой? — спросил Сухо, кладя бумаги на стол. Король лениво кивнул. — Ну и какая она?
— Скучная и неинтересная, но приятная на внешность.
— Что ж, я с ней лично не знаком, поэтому не могу ничего сказать. Но, Ваше величество, она сама подняла свою страну. Она нам нужна.
— Ты прав, — Бэкхён почесал затылок и посмотрел в окно. — Ради такого стоит её терпеть.
— Может, она более весёлая, чем вам показалось?
— Я обычно правильно сужу людей по первому впечатлению, — парень взял первую бумажку из стопки.
— Но, может...
— Можешь быть свободен. — перебил Бэк своего друга.
— Слушаюсь, доброй ночи, — произнёс Сухо и, поклонившись, покинул комнату.

Утро у девушки вышло беззаботным и веселым. Приняв перед завтраком тёплую ванну, Тея сидела и расчёсывала свои русые волосы. К принцессе подошла Илайн, держа в руках два платья: одно темно-серое с кружевом, второе светло-коричневое с рюшами. Доротея остановила свой выбор на первом и быстро переоделась, перед тем как её подруга соорудила из её волос элегантный пучок и выпустила несколько прядей. В дверь постучали, и, после короткого «войдите» от Теи, в комнату зашёл Кай:
— Доброе утро, принцесса.
— Доброе, Кай! — воскликнула Доротея и, схватив подол платья, подбежала к гвардейцу.
— Вы прекрасно выглядите! — восторженно произнёс парень. — Что ж, я здесь, чтобы проводить вас до обеденного зала.
Тея кивнула и, взяв гвардейца под руку, вышла из покоев. Дойдя до зала, Кай открыл массивную дверь, и девушка юркнула внутрь. Она застыла на месте, восхищаясь роскошным видом помещения. В дали зала кто-то кашлянул, и, обернувшись, Доротея увидела улыбающегося короля. Он сидел во главе стола, а рядом с ним сбоку место предназначалось для Теи.
— Доброе утро, принцесса Доротея-Адена, — произнёс Бэкхён, выделяя каждое слово в обращении, что показалось девушке немного агрессивным. — Как спалось?
— Доброе, ваше величество, — в такой же манере сказала Тея, — спалось замечательно, кровать ничуть не хуже моей в Сайдэре, — продолжила она и села за стол.
— Мне лестно слышать это от вас, — бровь парня дёрнулась. Он поставил локти на стол, скрепив пальцы в замок, и, прислонив голову к ладоням, с едва заметным прищуром взглянул на девушку.
Слуги засуетились вокруг стола, выставляя различные блюда. Доротея осторожно притронулась к своей порции, соблюдая все правила этикета. Бэкхён же спокойно стал набивать себе рот едой, что вызвало у принцессы лёгкое чувство отвращения. Закончив с трапезой, Тея мечтательно вглядывалась в окно, желая поскорее оказаться в плену зелени сада.
— Не хотите ли через полчаса составить мне компанию в одном деле? — спросил король, видя рвение девушки на улицу.
— Смотря, что вы предложите.
— Как насчёт конной прогулки? Насколько я знаю, вы умеете ездить на лошади, — глаза парня засияли. Было видно, что он сам это обожал.
— Я с радостью приму ваше предложение, — радостно произнесла Доротея.
— Попросите Кая, чтобы он проводил вас до конюшни, а вашей служанке передадут одежду, — заключил Бэкхён, вставая из-за стола, — я жду вас ровно через полчаса, — сказал парень, перед тем как выйти из обеденного зала.

Как только Тея зашла в свои покои, Илайн схватила девушку за руку и потянула к туалетному столику. Рядом с ним стоял стул, на котором лежала форма нежного кремового цвета. Отметив про себя, что король является ещё тем эстетом, девушка с охотой стала вынимать из причёски шпильки. Принцесса быстро переоделась в красивую одежду и самостоятельно убрала волосы в высокий хвост. Выглядела она потрясающе, как заметила Илайн. В дверь постучались, и в комнату зашёл Кай. Он был поражён прекрасным видом Теи не меньше служанки. Доротея быстренько надела на себя кулон в виде лилии и отправилась в конюшню.

Бэкхён ласково гладил коня вишнёвой масти, улыбаясь своему верному скакуну. К нему подошла Доротея, заворожённая красотой жеребца.
— Какой красивый, — пропела девушка. Король дернулся от неожиданности. — Как его зовут?
— Тор, — отрезал парень. — Это мой любимый конь. Он со мной уже много лет и ни разу не подвёл.
— Сразу видно, что его одаривают огромнейшей заботой и любовью.
— У меня есть его несколько жеребцов. Можешь выбрать себе сама, — довольно произнёс Бэк.
Тея оглянулась, и в глаза ей бросился вороной конь. Принцесса указала на него пальцем:
— Этот.
Конюхи зашушукались между собой, а Бэкхён только ухмыльнулся.
— Он тебе не по зубам, крошка, — надменно сказал король.
— А по-моему отличный конь, — ответила Доротея и, подойдя к стойлу, протянула руку к морде животного. Но коснуться жеребца ей не дал Бэк, после чего лошадь недовольно заржала и фыркнула.
— Что ты делаешь? Ты в своём уме?
— А что не так-то? — недовольно произнесла Тея.
— Он никого к себе не подпускает, а если такое произойдёт, то легким кусом не отделаешься. Его ещё никто не смог усмирить. Все в конюшне боятся его. Он был подарен мне года два назад, а так и не подчинился.
— Вот как, — равнодушно ответила принцесса. — Как назвал?
— Суваж.
— Ну что же, будем знакомиться, Суваж, — тепло сказала девушка, — меня зовут Доротея-Адена. — Тея коснулась морды коня.
Вся прислуга в ужасе застыла. Король открыл рот от удивления и не промолвил ни слова.
— А ты не такой страшный, как тебя описывали, — хихикнув, сказала принцесса. Жеребец дружелюбно зашевелил ушами.
— Как ты... — удивлённо начал Бэк.
— Выпустите его и запрягите, — приказала Доротея, и один молодой конюх сразу же повиновался.
Взяв коня за узду, Тея вывела его на поляну, наслаждаясь видом на дворцовый лес. Рядом с ней оказался и король с Тором.
— Ну что, на перегонки? — задорно спросила девушка и ловко оседлала жеребца. Бэкхён только успел отреагировать, как Тея уже поскакала в лес.
— Да что она за девчонка такая? — еле слышно произнёс король и, забравшись на коня, поспешил догнать принцессу. Проиграть он ей не может.

В лесу было прохладно и свежо. Обилие зелени било в глаза, привыкшие к серым тонам современного города. Птицы щебетали, наполняя могучий лес живой музыкой природы. Доротея чувствовала себя свободной, несясь с Суважем подобно ветру. Здесь она  не ощущала себя важной персоной. Ей хотелось быть обычной девушкой, гуляющей по городу, не боясь, что сделает не так, или выглядеть нелепо. Всё это так надоедало.
Конь скакал молнией, проносясь мимо огромных деревьев. В один момент резинка принцессы порвалась, распуская русые волосы Теи. Так она стала ещё больше похожа на лесную нимфу. Вскоре лес остался позади, и Доротея вернулась обратно на поляну.
— Ах, как чудесно! — восторженно произнесла девушка и слезла с коня.
Суваж радостно заржал и тряхнул гривой. Следом за принцессой примчался Бэкхён. Он ничего не сказал и слез с Тора.
— Напрасно вы избегали этого коня, — сказала Тея. — Он невероятен. По скорости не уступает моей Лилит, только та более ловкая.
— Не избегал бы, если бы он не был столь строптив, — ответил король.
Девушка посмотрела в глубь конюшни, и лицо её стало серьёзным.
— Что-то случилось? — к ней подошёл Бэк.
— Видите того курящего конюха у стены? — спросила Тея, и парень кивнул. — Запретите ему приближаться к лошадям.
— Почему это? — недовольно произнёс король.
— Сделайте так, как я прошу, и вы всё сами увидите, — ответила девушка и зашагала во дворец.

Доротея шла по коридору, гневно разминая кулаки, словно ей хотелось кого-то ударить. Кай, стоявший около её покоев, был удивлён увидеть принцессу такой. Она прошла мимо него в комнату, не закрывая дверь. Илайн вскочила от неожиданности.
— Нет, ты понимаешь, — возмущено начала Тея. — Этот ублюдок издевается над милыми лошадками!
— Вы про кого, принцесса? — обеспокоено спросила служанка.
— Там конюх есть один, — Доротея в гневе шагала по комнате. — Он держит в страхе всех остальных смотрителей за лошадьми, поэтому они и молчат. А потом ещё удивляются, почему добрейший конь буйно себя ведёт.
— Вам надо быть осторожнее с этим. Надеюсь, вы об этом никому не говорили?
— Я попросила короля не подпускать его к конюшне. Это меньшее, что я могу сделать.
— Вы в своём уме, ваше высочество? Ни с того ни с сего сказали королю. И как ему на это реагировать? А если он заметит изменения в поведении лошадей, после того как того мужчину уволят? Вы не подумали об этом? Ему же наверняка будет интересно, как вы об этом догадались, — причитала Илайн.
— Я буду думать о последствиях потом. Сейчас мне важно, чтобы кони чувствовали себя в безопасности, — Тея остановилась и взглянула на служанку. — Не беспокойся об этом. Я все равно не скажу ему.
— Будет просто чудо, если он не придёт потом с расспросами.
— Я никогда не раскрою ему свою тайну, — закончила принцесса и вышла на балкон.