ПРОФИ
Строка девятая
Взгляд на Землю III
ПРОФИ
"Вспышка" – легкий импульс помог мозгу снова взять тело под контроль. Андро резко открыл глаза и первым делом посмотреть на кошелек. Почти 50 литров за день. Очень хорошо. Сильно больше профсоюзного минимума в два галлона. Можно позволить себе заскочить в бар или даже провести пару часов на море. Андро на мгновение представил себе новое роскошное Карибское море, совсем недавно открывшиеся на месте старого аэропорта. "Полностью активное небо, заставляющее забыть о том, что находишься под куполом и точное воспроизведение динамики живого моря. Абсолютно безопасные морские обитатели и птицы, выведенные с сохранением внешности природных прототипов..." Андро приказал звучащему в голове объявлению остановиться.
Раздражение от рекламы сразу отбило все желание тащиться на край города. Поднявшись со своего кресла в биржевом зале он вышел на стоянку такси и, запрыгнув в одноместный "ЭкоЭго", молча показал в никуда три пальца. Похожая на хомячий шарик машинка потратила секунд десять на авторизацию и поиск маршрута №3 в его профиле. Видимо, подходил ее срок техобслуживания. Но к бару она докатила быстро. Ни разу не застряла, потеряв сеть, или не сумев выбрать избегающий пробок маршрут. Редкость.
В "Красной свадьбе" было полно народу, но в любимом углу Андро местечко нашлось – потеснились "друзья по стакану" – Ник, Дина и Хенрик.
– Хороший день? – спросил Хенрик. Он любил считать чужие деньги и рассказывать, как ему не хватает литров. При этом страшно обижался, когда ему намекали, что литров было бы больше, если бы он не "выливал" в баре почти всю профсоюзную квоту.
– Неплохой, – ответил Андро, – без стакана пятьдесят литров.
Дина улыбнулась, Ник уважительно поднял кружку, а Хенрик, конечно, сморщился:
– Скажите пожалуйста, неплохой. Какой же тогда хороший? – сказал он и отхлебнул пива (самого забористого и дешевого, именуемого у завсегдатаев "пролетарским").
Андро не стал отвечать. Он не любил хвастаться. Лет десять назад, имея допуск А+, можно было за день заработать и 120 и 150 литров. Правда, тогда спрос на профи был намного выше – к ворк-биржам старшее поколение относилась с опаской. Теперь все изменилось. По количеству "профи" далеко обогнали фрилансеров и постепенно приближались к числу людей, предпочитающих жить на базовый соцпакет.
Вместо споров Андро взял двести "крепкого со скидкой", стакан яблочного сока и чашку орешков. Он давно убедился – яблочным соком можно запивать, а орешками закусывать любое крепкое. Сегодня "крепким со скидкой" была мутноватая сливянка поданная в одном стакане без граней.
Разговор зашел о политике. Ник выдал свежий анекдот о мэре, подключившемуся по ошибке к заседанию муниципалитета соседнего города и не заметившему ошибки. Соль была в том, что в чужом муниципалитете тоже не заметили ошибки.
Потом Дана вывалила ворох свежих слухов – накрыли очередной подпольный ресторан, где еду готовили из настоящей живой рыбы, а секретарь мэра спалился на съемках в зоопорно с использованием технологии захвата движения. Хенрик поделился новым скандалом – ведущие игроки "Старого замка" дисквалифицированы, а клуб оштрафован за использование ворк-допинга. И в тот самый момент, когда история приблизилась к обязательному для Хенрика моменту – смакованию финансовых потерь клуба и игроков – приятный вечер превратился в кошмар.
Со страшным грохотом вылетели двери. В бар ввалилась бригада рабочих в форменных комбинезонах какой-то строительной компании, вооруженная кувалдами, отбойными молотками и ультразвуковыми резаками и, не теряя ни секунды, деловито принялась крушить все вокруг. Меньше чем за минуту рабочие завалили фасадную стену, разнесли два ряда столиков, барную стойку, уничтожили живое дерево растущее прямо через крышу бара, превратили в смятую груду металла старый автобармен. Но самое страшное – с той же деловитостью они кромсали людей. Ошеломленные и оцепеневшие от ужаса посетители один за другим попадали под удары, превращаясь в окровавленные изломанные трупы. Андро остолбенев в ужасе смотрел на происходящее. Мозг просто отказывался поверить в происходящее.
Первым пришел в себя Хенрик. Старый брюзга схватил стул и обрушил его на ближайшего убийцу. Тот покачнулся и, развернувшись, одним резким движением ультразвукового резака развалил Хенрика пополам. Следующим взмахом он обезглавил попытавшуюся проскочить мимо него Дану. После этого тремя ударами уничтожил стол, повернулся к Нику, тоже схватившему стул и пытавшемуся им заслониться, поднял резак и... в этот момент все кончилось. Тьма парализующего полицейского излучения вырубила всех — и убийц и уцелевших в бойне.
***
На следующий день, уже находясь в реабилитационном центре, из общения со следователями Андро узнал, что это был очередной теракт ревнителей – поклонников захватившей власть в Северной Америке радикальной группы. по их мнению ворк-биржи были новой версией рабства и подлежали уничтожению. Ревнители перехватили управление бригадой, отправленной сносить небольшой старый дом, расположенный так, что к нему нельзя было подогнать технику, а потому вооруженную ручным инструментом. Вместо дома они перенацелили бригаду на бар, сняв все отметки живых объектов. В результате двенадцать человек погибли, семеро были ранены, а рабочие бригады получили инсульты разной степени тяжести.
Но для живых история окончилась хорошо. Всем выплатили компенсации – даже невольно оказавшимся в роли убийц профи. Андро досталось тысяч литров. Сверх того он год проходил реабилитацию в дорогущей экорекреэйшн автономии на берегу настоящего озера.
Но работать "свободно профилируемым" он больше не смог. Стоило ему хотя бы представить себе кресло на ворк-бирже – как перед глазами возникало избиение в баре и бесстрастные лица, заляпанные кровью. В душу Андро слишком глубоко проник страх того, что за время, пока им управляет рабочая программа временного нанимателя, его могут заставить стать таким же убийцей. В результате он не только вышел из профсоюза "профи", но и удалил (именно удалил, а не отключил!) мультипорт.
Он стал фрилансером, приняв предложение работать смотрителем в Беличьем парке. Живя в небольшом доме в окружении деревьев, общаясь чаще с белками и птицами, чем с людьми, он почти обрел душевный покой. Одно только расстраивало Андро – необходимость в часы работы парка включать "сигнал дружелюбия", превращавший его обитателей в ручных любителей людей.