Глава 6. Отъезд Лорда.
Запыхавшийся Намджун и доктор, от потного лица которого соскальзывали очки, что ему приходилось каждый раз их поправлять, увидели перед собой забавную картину. В коридоре сидел их молодой Лорд, чьё умиротворенное лицо и закрытые глаза, не подходили случаю. Рядом с ним по коридору напряженными шагами ходила служанка, чьи искусанные губы и сжатые кулачки, абсолютно точно описывали нынещнюю ситуацию.
- Ну как она? - с хрипом справился Намджун, останавливаясь напротив своего Лорда. Он и доктор, которого тот привёл, были в поту, на обуви огромный слой грязи, вся одежда намокла и покрылась пятнами.
- Перестала кричать несколько минут назад. - спокойно прошептал Чонгук. - Ещё был слышен плачь ребёнка.
- Вы слышали? - удивилась девушка, что была рядом с ним все это время, но кроме внезапной тишины не заметила ничего.
- Её дети никогда не орут так громко. Да и Агнес орущей можно услышать только во время родов. - все ещё не открывая глаз, ответил мужчина.
- Вы вообще не волнуетесь за её состояние? - голос юной служанки был полон возмущения. Казалось, она сейчас топнет ногой. Но конечно, Анна была леди и никогда так не сделает прилюдно.
- Поверь мне, малышка. - улыбнулся Чонгук закрытыми глазами. - Агнес идеальна во всем. Рожать она тоже умеет.
- Вы...Вы...- столько сочных эпитетов лезли в голову юной особы, что язык чесался высказать все, что накопилось за это время, как вдруг двери покоев отворились и оттуда вышел Хосок, уставший, но счастливый.
- На этот раз у нас настоящий воин. Четыре килограмма. - тряссущейся рукой мужчина убрал прилипшие пряди со лба и посмотрел на доктора. - Доктор, закончите, пожалуйста, за меня. Я выжат.
- Конечно-конечно, господин Чон. Все будет в лучшем виде. - выпалил мужчина, и сняв с себя слой грязной одежды, направился в покои роженицы.
Намджун устало прислонился к стене и улыбнулся. Хосок присел рядом со своим Лордом и вымученно улыбнулся спокойному господину.
- Уж лучше вас штопать на поле битвы, чем ещё раз пройти через такое. - услышал Чонгук слова старшего.
- Поздравляю с успешными родами, доктор Чон. - улыбнулся юноша, полуоткрытыми глазами наблюдая за вспотевшим мужчиной. И это тот самый человек, прославивишийся, как "мясник", который без единой эмоции может искромсать бедного раненого?
- А вот ты спокоен, как удав. - раздражённо прошептал Намджун. Даже он волновался, хотя не просидел перед покоями роженицы несколько часов.
- Потому что я знал, что все будет хорошо. - лишь слегка ухмыльнулся Чонгук, все также сохраняя умиротворенное выражение лица. В ответ на его слова все в коридоре напряглись, кроме возбужденной девушки, которая ещё не знала истинного лица своего господина.
Анна не терпеливо прошлась по коридору и вперила взгляд в дверь.
- Почему так долго? Можно ли заходить? - еле слышно прошептала служанка.
- Нельзя разводить антисанитарию. - коротко ответил Хосок, приходя в себя после принятия родов.
- Как только выйдет плачущий Николас, можешь заходить. - прозвучал сонный голос брюнета.
- А причём здесь господин Николас? - не понимала Эвери. Чонгук же не обращал внимания на взволнованную служанку. Он резко открыл глаза и посмотрел на Хосока.
- Есть время? - справился он. - Меня нужно постричь.
- Да, найдётся. - успевший успокоиться военный врач слегка кивнул и посмотрел на своего младшего. Хоть все в отряде барона были старше него, но никто не пытался ему перечить. Каждый из них словно слепо верил и следовал каждому слову молодого господина. - Тебе как обычно или чуть покороче?
- Как обычно подойдёт. - улыбнулся Чонгук и встал со стула. В этот же момент двери покоев отворились и в коридор вышел, рыдающий и одновременно счастливо улыбающийся мистер Вудс.
* * *
- Король хочет видеть тебя, не нас. - стараясь не вспылить, прошипел Намджун. - Ты должен быть на этом приёме. Он же в твою часть!
- Хееен, - надул губы мальчишка. - Ты же у нас самый языкастый и умный. Дипломатия твоя стихия, не моя. У меня много работы в замке.
- Эй ты, мелкий, - слово ублюдок было вовремя проглочено высоким мужчиной. Он взглянул на своего Лорда, что вальяжно сидел в кресле, и продолжил уговаривать. - Дело не в дипломатии и прочей аристократической ерунде, ты должен быть на приёме. Мы не можем впасть в немилость короля.
- Тогда тем более нужно идти тебе, как моему представителю. Ты же умеешь убеждать. - спокойно отвечал на яростные выпады старшего Чонгук.
- Это будет приравниваться как неуважение к короне. - из уст старшего чуть ли не вылетел злобный рык.
- Я заболел. - не обращая внимания на ярость старшего, Чонгук устало игрался с преспапье.
- Да хоть умер! Меня не волнует! Чонгук ты должен быть там! - Намджун не выдержал и заорал на весь кабинет.
- Не хочу. - вздохнул Чон. - Нутром чую, что должен быть здесь в это время.
- Из-за чего ты так прилип к замку? - Намджун яростно почесал затылок. - Раньше за тобой такого не наблюдалось.
- Дел накопилось много. - неоднозначно пожал плечами молодой Лорд.
- Вудсы прекрасно справляются со всеми делами. А, - хитро улыбнулся Намджун, наконец, понимая истинную причину нежелания молодого Лорда надолго уезжать из дворца. - Все дело в красавице-служанке? Это её ты не можешь оставить?
- Частично, но не по той причине, о которой ты подумал. - мрачно буркнул Чонгук. - У меня такое ощущение, что оставив её сейчас, могу больше не увидеть её.
- Послушай, Чонгук. - мужчина, что до последнего пытался уговорить своего Лорда отправиться в столицу, взволнованно облизал губы. - Я, разумеется, верю твоей интуиции, но сейчас мне кажется, что ты беспокоишься зря. Куда может подеваться служанка замка?
- Ну, она накопила достаточно, чтобы уйти в любое время. К тому же за этими стенами все ещё опасно для неё.
- Слуги не могут по своей воле покинуть замок без предупреждения Лорда. Таков закон в этих краях. Чтобы покинуть замок, нужно твоё разрешение. - не унимался мистер Ким.
- А чтобы сбежать из замка, моё отсутствие. - ответил Чонгук. - Возможно, она ждёт именно этого момента, когда семеро хранителей Дрэгонклоу покинут замок. Это идеальная возможность для неё. Чета Вудсов в отпуске из-за рождения ребёнка, мы собираемся в столицу. Здесь никого не останется, кто сразу заметит её исчезновение. Эта девушка не глупа. И она спокойно может воспользоваться этой возможностью.
- Да какая тебе разница сбежит она или нет? У тебя, что служанок мало?
- У неё красивый и понятный почерк.
- Это ещё не повод так беспокоится о служанке. Скажи мне честно, ты влюблен в неё?
- Пока нет. Но, возможно, без моей помощи ей не выжить.
- Это не твоя забота.
-Отнюдь. Пока она в моем замке - это и моя головная боль тоже.
- Тогда я вообще не понимаю причин оставлять у себя ходячую проблему.
- Я пока тоже не понимаю. - буркнул Чонгук, задумчиво смотря на стол. - Однако уверен, что сильно пожалею отпустив её.
* * *
По воскресеньям у Эвери был выходной. Обычно в выходные другие служанки выходили за пределы замка. Однако Эвери Уилсон никогда не покидала его пределы. Она прекрасно понимала, что за стенами этого черного пугающего строения её ждали люди отца и виконта. Она не могла попасться в их руки. Только не сейчас, когда девушка собрала необходимую сумму на побег в империю Роял. Когда наступит подходящий момент и Лорд уедет из замка, она тоже сбежит. Эвери уже подготовила все необходимое и в уме ежедневно прокручивала план действий до мельчайших деталей.
В это воскресенье её выходной совпал с выходным Инес. И так как прачка на этот раз не стала покидать замок, Эвери решила навестить свою двоюродную сестру. Инес она нашла довольно быстро. По всему коридору был слышен её громкий заливистый смех и высокий голос. Девушка медленно подошла к толпе веселящихся ребят и неловко встала рядом с Инес, что с великим усердием рассказывала очередную небылицу, а остальные служанки слушали её, удивлённо расскрыв рты.
- О! Сестрица! - выдала резко и громко служанка, заметив свою двоюродную сестру. - Садись!
Инес заставила Эвери сесть рядом с остальными и весело продолжила свою историю. Блондинке было неуютно среди толпы, особенно в этой толпе. Служанки не особо её жаловали. Да, Эвери и не удивлялась подобному обращению. Из ниоткуда появилась девушка, что ничего не умела и резко стала любимицей главной экономки. А после вовсе стала личным секретарём Лорда черного замка. Если служанки замка её сторонились, то прачки вовсю ненавидели. Одно смягчало обстановку - присутствие Инес. Эту шумную бабенку полюбили все работники замка. Её весёлый и добрый нрав пришёлся по душе рабочему люду. Одной Агнес Вудс казались дикими её выходки, хотя на её работу экономка не жаловалась.
- Ты шо, сестричка, притихла? Опять в думах витаешь? - послышался любопытный голос Инес. Эвери очнулась от собственных тяжёлых мыслей и заметила, что кроме них двоих в саду никого не осталось. Она слегла огляделась и улыбнулась сестре.
- Где остальные?
- Я сказала им идти без меня. Всё-таки не каждый день ко мне заглядывает сестричка. Занятая барышня она. - искренняя улыбка Инес теплом отозвалось в сердце девушки. Эвери печально улыбнулась и вздохнула.
- Инес, дорогая, кажется, время пришло. - почти шёпотом произнесла блондинка, беспокоясь, что её могут услышать другие обитатели замка. Она вновь тревожно огляделась.
- О, - послышался короткий и грустный вздох прачки. - Ты уже все решила? Точно хочешь уплыть?
- Это единственная возможность жить без огдядки, жить свободно. - тихим голосом ответила Эвери, не в силах смотреть в глаза своей спасительнице.
- Я, конечно, не шибко умная. И всех твоих обстоятельств не знаю. Негоже мне судить тебя. Однако, думаю, что уплыв за море, ты свои проблемы не решишь. Бегство - не свобода, моя сестричка. Ты все равно будешь жить с оглядкою до конца своих дней. Разве это свобода?
- За морем меня вряд ли станут искать. - пожала плечами девушка, не в силах смотреть в обеспокоенные очи доброй прачки.
- Так тебе и в этом замке не достанут. Эвери, малышка, в двери этого замка никто не в силах войти без разрешения нашего Лорда, даже сам король, что обязан своей властью нашему господину.
- Что ты такое говоришь, Инес? - испуганно зашипела Эвери. Она вновь покрутила головой, осматривая окружение. - За такие слова можно лишиться головы.
- А я не боюсь говорить правду, ибо знаю, что наш Лорд сильнейший в королевстве. - поставив ручки в бока, твердым голосом воскликнула служанка.
- Будь тише, прошу. - взволнованно зашипела Эвери, услышав, как повысился голос Инес.
- А ты, Эвери Уилсон, его личный писарь. Тебя уж наш господин точно не даст в обиду.
- Дело ведь не только в моей безопасности. Все, кто находится рядом со мной, рискуют быть наказаны, если не хуже. За мной охотятся влиятельные господы.
- Шо ж ты натворила, раз так разозлила богатых господ? - обеспокоенно спросила Инес.
- Больше не захотела быть куклой в руках мясника. - тихо прошептала блондинка, стараясь забыть болезненные воспоминания. И над ними прямо на крыше беседки без единого движения лежал молодой воин.
* * *
В первый день тёплого лета молодой Лорд черного замка вместе со своими воинами отбыл в столицу. По приказу государя он должен был явиться на королевский пир в честь окончания войны не позднее пятого дня лета. Эвери с трепетом провожала семерых всадников, что уходили прочь из замка. И уже видела себя, за спиной которой оставался пугающий чёрный замок Дрэгонклоу. Она медленно повернула голову и заметила взволнованный взгляд Инес. Она едва заметно качнула головой. Но девушка уже все решила. Этой ночью она покинет стены черного замка, отплывет на ближайшем корабле за море и, наконец, перестанет жить в страхе. Выкинет из головы все страхи и начнёт новую свободную жизнь. Она слабо улыбнулась, и развернулись, пошла в кабинет. Хоть побег и сегодня, свою работу стоит закончить и сделать это нужно качественно. Щедрая награда Лорда стоит того, чтобы работать усердно.
Вечером того же дня, она дописывала очередное прощальное письмо. Эвери уже написала письма Уилсонам, Инес, Агнес Вудс. И теперь последние строки благодарности она писала молодому Лорду, в чьём замке она целый год жила в спокойствии и безопасности. Дописав письмо, девушка аккуратно отложила перо и устало откинулась на удобное кресло Лорда. Она никак не могла понять всех слухов, что ходили вокруг Чонгука. "Кровавый барон ". Он не был похож на жестокого убийцу. Вся черная слава, казалось, была совершенно о другом человеке. Молодой Лорд показался ей исключительно умным, немного хитрым, слегка ленивым, капризным, любящим бездельничать и веселиться. Но никак не жестоким, бездушным убийцей, что не мог контролировать свою жажду крови. За все время проведённое в замке, он ни разу лично не сходил в охоту, хотя остальные его люди частенько охотились на владеньях молодого Лорда.
Анна покрутила на пальце золотистый локон и резко отпустила. Девушка поняла, что за время, проведённое в замке, она перестала его бояться. Глядя на него, она не чувствовала страха. В первые за последние годы жизни это чувство покинуло её сердце. Служанка встряхнула головой, словно отгоняя кошмарный сон, и встала с кресла. Нужно перестать думать о глупостях и скорее уходить. Примерно через час все обитатели замка уснут и у неё будет идеальная возможность исчезнуть.
Служанка направилась к дверям. Внезапно, она ощутила резкий поток прохладного воздуха за спиной, а после её глаза заволокла тьма.