Глава 7. Побег из черного замка.
Чья-то твердая ладонь осторожно закрыла глаза юной служанке и крепко схватила за плечо, чтобы девушка не смогла двигаться.
- Будь тише. Иначе разбудим обитателей замка. - прозвучал ехидный мужской голос. Отчего по телу Анны прошла неприятная дрожь.
- Кто вы такой? - еле слышно прошептала служанка, даже не пытаясь вырваться из цепких лап незнакомца. Её тело одеревенело, не в силах двинуться под тяжестью неосознаннго страха.
Неужели её так быстро нашли и схватили? Люди виктонта только и ждали отсутствия в замке его Лорда? Или же это графские, чьи желания найти девушку скорее даже сильнее, чем у виктонта? В первую же ночь отъезда барона сбежавшую девчонку решили поймать?
- Мне даже стало немного обидно. - лёгкое дуновение тёплого дыхания долетело до виска онемевшей в страхе девушки. - Неужели по голосу не узнала? - чуть более звонкий, чем у Лорда голос с ноткой игривой обиды вновь прозвучал у уха служанки. - Я понимаю, что мы не общались. Однако мы имеем честь быть знакомы друг с другом. - с этими словами незнакомец за спиной белокурой красавицы развернул её лицом к себе. Перед ней стоял мужчина среднего роста, чьё лицо прикрывали тёмный глубокий капюшон и маска из черной ткани.
Эвери неопределенно пожала плечами и слегка качнула головой, все ещё не понимая, кто стоит перед ней под тусклым светом ночного светила. Мужчина небрежно откинул с лица маску и капюшон. После чего напротив служанки предстал молодой человек с тёмными волосами и игривой улыбкой на пухлых губах.
- Господин Чимин? - ошеломленно прошептала Анна, не понимая, как мог мужчина, который ещё утром отбыл с остальными из замка, стоять перед ней. - Как вы здесь оказались? Вы же...? Вы же...
- Да, утром я уехал с остальными. - вновь по-мальчишески улыбнулся мужчина и отойдя на шаг, зажег свечи на письменном столе. Полумрак рассеялся под светом свечей, облегчая девушке наблюдение за одним из её господинов.
- Что же вас привело обратно в замок, господин? - слегка уняв страх и взяв себя в руки, она со всем равнодушием и изяществом задала вопрос ночному гостю.
- Так интересно? - с несходившей с лица улыбкой запросил мужчина и подошёл ближе к служанке. В ту же секунду Эвери отошла на шаг. Чимин замер. - Боишься меня?
- Это... - голос служанки задрожал. Страх вновь сковывал её тело, отчего и говорить ей становилось тяжелее. Пытаясь хоть как-то скрыть свой испуг, она продолжила более ровным голосом. - Неприлично.
- Что именно? - удивлённо ухмыльнулся мужчина.
- Незамужней девушке и мужчине находиться вечером, тем более в час ночной, одним без сопровождения.
- Печешься о своей репутации? - прямая бровь слегка изгогулась, а улыбка на пухлых губах стала шире.
- Это естественно. Я все же леди. - возмущенно ответила Эвери, всем сердцем желая прекратить этот бессмысленный разговор и уйти из кабинета. Паника и страх медленным тугим узлом затягивались на шее девушки. Страх перед мужчиной с хитрым взглядом, её положение, её возможность сбежать... Весь её тщательно продуманный план распадался с огромной скоростью. И остановить это мучительное падение она была, увы, не в силах. Все, что она могла сделать, это как можно быстрее избавиться от этого господина и уйти в свою комнату. Вероятно, ещё не все потеряно. И побег все же возможен.
- Эвери, дорогая. - Чимин подошёл вплотную к зажавшейся в уголке девушке и аккуратно поправил выбившуюся пряд её волос. Он заметил, как вздрогнула служанка. Хотя, чего уж греха таить, её дрожь не смог заметить бы лишь слепой или же глупый. А Чимин не был слепым, а глупым тем более. В его жилах текла не кровь, а хитрость и изворотливость. - Мы оба знаем, зачем я здесь.
- Нет. - твёрдо ответила служанка. Она понимала, что, вероятнее всего, молодой Лорд оставил его охранять замок, когда все остальные уехали в столицу. - Откуда же мне ведать, что вас привело обратно в замок в столь позднее время.
Мужчина весело, но довольно тихо засмеялся над словами служанки и пряча улыбку, вновь оглядел юную особу. Не естественная худоба, чрезмерная стать, бледная кожа, золотистые волосы, зелёные, словно лесная чаща, глаза и пухлые обескровленные губы. Все видели её именно такой. Однако Чимин не замечал внешних качеств. Он чётко видел бесконечный страх в глубинах её чарующих глаз, испуг в каждых её редких неосознанных фраз и действий, паническую боязнь быть помайнной при каждой возможности спрятать свои белокурые локоны, свою стать и образованность. В худобе и бледности он не видел недостаток питания, для него это было сигналом постоянного нескончаемого ужаса, что преследует её до сих пор. Эта болезнь, что съедает её нутро. Возможно, Чонгук видел то же, что и видит перед собой Чимин. Иначе его интерес к юной деве был бы крайне малодушным.
- Мой юный господин, очевидно, очень печётся о своейм личном секретаре. Иначе не попросил бы меня приглядеть за ней.
- Господин Чонгук попросил что сделать? - крайне удивлённым голосом зашипела Эвери. Сейчас, когда она была максимально уязвима и испугана, внешняя холодность и аристократическая сдержанность дали трещину.
- Мой господин боялся, что такой ценный сотрудник решит удрать из замка в отсутствие хозяина и попросил меня проследить за тем, чтобы его секретарь чётко выполнял свои обязанности и не думал о побеге. Иначе, мне придётся этого сотрудника поместить в темницу.
-Вы посмеете? - зашипела девушка, не в силах собладать с эмоциями. - Я же не ваша рабыня, я - наемный персонал.
- Ещё как посмею. - ответил мужчина нахальной улыбкой, нависая над ней. - Приказ есть приказ, малышка. А свою роль в жизни замка можешь обсудить после прибытия Лорда домой. Не волнуйся. И двух недель не минует, как он примчит обратно. Столичная жизнь не для него.
- Вы... - не в силах найти приличных эпитетов, Эвери замолчала, чем привела мужчину в ещё большую веселость.
- Ну же, Эвери. - весело подталкивал её Чимин. - Кто же я?
- Пожалуй, я пойду спать. - решив не идти на поводу у эмоций, служанка отошла от собеседника и прошла к дверям кабинета. - День выдался тяжёлым. И вам, господин Чимин, желаю спокойной ночи.
- Она будет спокойна, если ты действительно пойдёшь спать. - в догонку шёпотом крикнул Чимин и заработал мрачный взгляд служанки в ответ.
Как только девушка скрылась в тёмном коридоре, улыбка на лице мужчины резко спала.
* * *
- Звал? - постучал в дверь кабинета молодой человек с милой и опрятной внешностью и улыбнулся, увидев за столом хмурого младшего.
- Проходи, садись. - мрачно сказал Чонгук, задумчиво смотря в окно. Чимин в два шага преодолел расстояние и сел на кресло напротив стола.
- Что же ты так резко меня вызвал? К тому же одного. Есть срочное задание? Это просьба короля? - не успев сесть, начал засыпать вопросами собеседника.
- Нет. - качнул головой Чонгук и посмотрел на друга. - Это моя личная просьба. Поэтому можешь отказаться, если не захочешь.
- Интересно.- протянул тот, с хищным взглядом всматриваясь в хмурое лицо напротив. - И какое задание меня ожидает? Опасное? Или грязное? Ты ведь знаешь, я ненавижу грязь, хоть по долгу службы должен делать и более грязные и омерзительные вещи.
- Затвра нам предстоит поездка в столицу.
- Наконец-то! - радостно завопил Чимин, взмахнув руками и устремив взгляд в потолок. - Война закончилась. И я смогу насладиться множеством вкусных яств и чувственными губами столичных красоток. А может, будет возможность стать временным любовником какой-нибудь несчастной аристократки? Ты же знаешь, я люблю замужних дам.
- На этот раз тебе придется оставить свои пошлые мысли. Если, конечно, согласишься на мою просьбу.
- Ты меня отсылаешь в другое место? - догадался Чимин и весёлый блеск в глазах тут же потух.
- Наоборот. Я прошу тебя остаться в замке.
- Но почему?! - искренне возмутился мужчина, но потом резко замолчал. Выражение его лица изменилось, когда до него дошёл истинный смысл слов собеседника. - Ааааа. Все из-за той юной девахи, от которой ты глаз не сводишь.
- Почему вы все не о том думаете? - раздражённо бросил Чонгук. - Не влюблен я! И у меня нет никакого желания, чтобы эта девочка грела мою постель.
- Тогда что?
- Она собирается сбежать, когда мы отправимся в столицу. Нужно этому помешать.
- Точно тёплая постель никак не связана?
- Чимин, я ценю тебя за мастерство шпионажа. А ты ценишь меня за острую интуицию. Вне стен этого замка её ждёт опасность.
- Какая тебе разница? Одним слугой меньше, одним больше.
- Мне кажется, мне необходимо ей помочь. Я пока не знаю, почему, но не могу так просто отпустить эту ситуацию.
- А если я откажусь?
- Тогда ты, как и планировал, отправишься в столицу принимать почести. А я останусь здесь и буду приглядывать за ней.
На слова своего Лорда мужчина тяжело вздохнул. Эта победа на войне принесла им не только почести, золото и земли, но и ряд проблем, которые нужно решать. Для многих аристократов кровавый барон как бельмо на глазу. Когда он был на войне и проливал кровь за Королевство, все было нормально. Ну а теперь, когда войны нет... К тому же король может посчитать юношу за угрозу для трона. Эта встреча им крайне необходима. "Великодущный король" и "Кровавый барон".
- Ты ведь в курсе, что не оставляешь мне выбора? - наконец выдавил из себя Чимин, хмуро поглядывая на собеседника. Чонгук не потрудился даже взглянуть на него. Он просто коротко кивнул, продолжая просматривать документы.
* * *
- За что мне это? - в отчаянии зашипела девушка, упираясь спиной к стене.
Темный коридор сулил ужас, страх сковывал движения юной служанки. Надежда на светлое будущее, что жила в ней все это время, медленно начала угасать, когда она встретила господина Чимина. И почему именно он остался в замке? Было странно видеть его сейчас, так как он был тем, кто меньше всего времени проводил в замке. Чуть ли не все время после прибытия с войны господин Пак отсутствовал в замке, в связи с разными поручениямм Лорда. Эвери не знала, в чем был его талант, но она уверена, что так тихо подкрадываться нужно уметь.
Девушка около получаса простояла в тёмном коридоре, пытаясь привести дыхание и мысли в порядок. После чего с оттенком безысходности в глазах посмотрела на дверь, что вела её в спальню для слуг. - Неужели я останусь здесь?
Воспоминания о минувших годах огромной каменной глыбой ударили по голове служанки. Она вздрогнула, резко сорвалась с места и , тихонько пройдя в комнату, забрала свои пожитки и снова вышла в коридор. Нет. Она не оставит попытки сбежать, покуда есть шанс избежать той жизни, от которой она с таким усердием сбежала.
Медленными и тихим шагами Эвери все дальше и дальше убегала от покоев служанок, приближаясь к выходу для слуг на задней части замка. Она прошла сквозь кухню, перебежала через огромный сад и добежала до ограды, ведущей в лес. Если сейчас уйти в сторону леса, не сходя с маршрута, на утро служанка сможет оказаться в соседней деревеньке, где за пару медяков наймет провозку до порта, где будут стоять корабли, что ждут отплытия в другие земли. И на корабле она сможет забыть все старые жуткие воспоминания и подумать о будущем, о новой жизни.
Эвери кинула мешок с вещами через ограду. После чего начала не спешно перелезать через неё. Она много раз наблюдала за этой оградой и прокручивала в голове, как она будет выбираться через нее. Девушка настолько часто об этом думала, что её ноги и руки сами делали все за неё, словно это вылазка была для неё далеко не первой на свете.
Перелезнув через ограду, служанка спрыгнула в другую сторону. Эвери схватила мешок с пожитками, резко выпрямилась и... крик застрял в горле. Она не смогла издать ни звука.
- Когда я сказал, что остался приглядывать за тобой, я имел ввиду именно это. - наглая ухмылка озарила лицо мужчины, что стоял в шаге от неё, уверенно скрестив руки. - Эвери, дорогая, неужели ты думала, что все будет так легко?