9. По своим местам
Снег шуршал и на земле, и в небе. Трюггви бежал, не различая дороги, направляясь к дому Дуна. Кому-кому, им он точно мог доверить по дару. Почему-то он знал, что так будет лучше.
Пару раз он в кого-то врезался, но не тратил время на извинения. До избы оставалось совсем немного, когда воздух завибрировал. Трюггви огляделся по сторонам, все вели себя совершенно спокойно, будто ничего не чувствовали.
Маг подготовил дар и побежал навстречу ощущениям. Демон таился среди первых деревьев.
Трюггви выпустил в него красную сеть и сдавил демона. По снегу расползлись чернильные следы, а ощущение так и не прошло. Он протянул руки в разные стороны и попытался пробраться сознанием в каждый уголок леса. В его голове чётко мелькали картинки родного дома. Он видел, как на ветвях скапливался горстками снег и падал на прячущихся зайчат. Видел напуганных птиц и редких животных. И демонов. Штук двадцать, не меньше.
Со вздохом парень распахнул глаза. С него опадали оранжевые частички магии. Такого он ещё никогда не делал. Что это такое?
Но Трюггви не успел подумать: теперь уже демонов чувствовали все. Деревенские заволновались и разбежались по избам, что сыграло Трюггви только на руку. Он скинул капюшон и закатил рукава, активировав все дары, что носил.
Он развязал мешочек и вытащил первую попавшуюся руну. Мельком увидел символ и радостно улыбнулся. Давно было пора опробовать атакующую магию. Вот и повод подвернулся!
Трюггви засвистел медленную мелодию в унисон ветру и буре, успокаивая себя. Снежинки всё чаще попадали прямо в глаза, отчего те сильно слезились.
– Ну же, нападайте. Чего ждёте? – прошептал маг, крепче сжимая в левом кулаке камушек.
Резкий укол сознания указал Трюггви на первую атаку. Он обернулся, повинуясь ощущениям, за спину и застал троих демонов. Битва началась!
Выплёскивая эмоции наружу, Трюггви закричал раскатами грома. Дар действия метнулся к тройке демонов и начал их связывать. Тут же подсознание предупредило парня о следующей атаке. Он обернулся и выкинул перед собой серый дар.
«Сейчас и посмотрим, на что вы способны», – усмехнулся про себя Трюггви.
Серебристый дар летел тонкой струйкой в демона. Трюггви боялся, что ничего не случится, как вдруг драконья рана разделилась на десяток струн поменьше. Эти язычки завились вокруг демона, раз за разом пронзая его тело насквозь. Демон ничего не мог с этим поделать и просто терпел боль.
– Охраняй эту сторону. – Трюггви кивнул серебристому дару. Питая уверенность в том, что повторять дважды не придётся, он повернулся в третью сторону и заметил семерых.
Боковым зрением Трюггви видел, как дар действия справляется с подступившими демонами. Нечаянно он проворонил момент, когда чутьё подсказывало ему о новом нападении, и подпустил одного из демонов слишком близко.
Дар высоты пришёлся как нельзя вовремя. Трюггви взлетел на несколько метров и подготовил коричневый дар, переворачиваясь в воздухе и огибая демона, оставшегося на земле. Падение маг закончил красиво – ударил ладонью по снежной насыпи. Дар сразу соскочил с руки и побежал по земле.
Потом Трюггви потерял его из виду. Он будто впитался в снег и исчез. Демоны тоже не понимали, можно ли им атаковать.
Со скоростью стрелы из земли вырвалась стена из огромных чешуек, разделяющих Трюггви и демонов. Маг всё понял и наконец обратился за помощью к человеческой магии. Камушек в кулаке засиял небесным цветом.
Трюггви разбежался и прыгнул, дар высоты увеличил прыжок. В полёте маг отозвал чешуйчатый дар замахнулся рукой на толпу демонов. Камушек засиял непривычно сильно, а Трюггви всё думал об истинном значении руны.
Он приземлился и вновь ударил по земле, из которой начали выскакивать ледяные кристаллы. Хрустальный перезвон знаменовал победу. В огромной глыбе льда застыли все оставшиеся демоны.
Трюггви чуть-чуть качнулся и чуть не упал на подогнувшихся ногах от огромного количества потерянной энергии. Все дары вернулись к нему на руки и потухли. Лишь дар действия прошёлся волной по телу носителя и немного взбодрил его. Трюггви помотал головой, возвращаясь мыслями обратно в настоящий мир. Сражение будто отделило его от явного. Даже земля теперь казалась твёрже, а снег большим холодом пробирался сквозь ботинки.
Трюггви уже развернулся и сделал несколько шагов к дому Торгни и Сакс но услышал потрескивание. Он обернулся и увидел, как возведённый им ледяной пик покрылся большими трещинами.
Схватка ещё не закончена.
Но к глыбе молнией устремился изумрудный след, от чего та взорвалась. Осколки разлетелись во все стороны вместе со внутренностями демонов.
Перестав прикрываться от ледяных кусков, Трюггви посмотрел на своего помощника. Эйва лежала на земле, а дар возвращался к ней тонкими струйками.
– Нет... – Глаза Трюггви распахнулись и он подбежал к травнице. – Что же вы наделали...
Он нащупал пульс старушки и облегчённо выдохнул. Усадив её, Трюггви обратился за помощью к дару действия, попросив того поделиться силами с Эйвой. Скоро травница приоткрыла глаза.
– Вставайте, нельзя оставаться на улице. – Маг обхватил старушку руками и поставил на ноги.
– Я чувствовала их и... – она закашлялась.
– Тише, тише. Я вам помогу, не тратьте силы на слова. – Эйва понимающе кивнула и позволила парню взять себя на руки, не задавая никаких вопросов.
Подойдя к самой двери, Трюггви закашлялся и протёр лицо краем плаща.
– Идите скорее. – И Трюггви засеменил дальше раскидывать всё по своим местам.
Эйва не успела ничего сказать Трюггви по поводу крови на его плаще. Она испугалась за парня, ибо от кровавого кашля ещё никто спасался...
* * *
– Что это вообще такое? – не унимался Торгни. Он почему-то думал, что Скутт сможет дать ему ответы на все вопросы, но мужчина сам ничего не понимал.
– Балбес, хватит уже спрашивать об этом. Лучше шевели ногами, пока на пятки не наступила. – Сакс демонстративно задела стопу брата и ускорила шаг.
Бежать они уже не могли. В горле ужасно першило, а глаза слезились. Взгляд покрывала снежная дымка и мешала разбирать путь. Благо, Риа уже не раз пыталась пробраться в деревню и запомнила путь. Только снег менял места почти до неузнаваемости.
– Ещё совсем немного, мы успеем. – Прошептала Риа.
Это вывело Скутта из неясности мысли и он остановился, сбив Торгни.
– Так, остановитесь. Такими темпами мы не успеем. – Охотник протёр лоб тыльной стороной ладони. – Все ко мне. Давайте-давайте!
Скутт обнял всех собравшихся и сразу призвал дар. Рана высоты окутала тела четверых людей.
– Только не отпускайте руки. – Никто ему ещё не ответил, но Скутт согнул колени и сделал прыжок.
Четвёрка пронзила древесные кроны, падая в небо. Торгни, заворожённый магией, чуть не отпустил ладони, но сестра с подругой сжали его покрепче.
Огромными прыжками они добрались до деревни, когда уже почти всё небо накрыла собой белая простыня. Снег метался в разные стороны и залетал в глаза.
– Все по избам! – скомандовала Риа и, обняв отца, прошептала ему. – Позаботься о Крузе и маме. На моих же плечах останется вся деревня.
– Не только на твоих. – Сакс побила Рию по плечу и указала на торчащие ледяные осколки и фиолетовые лужи снега.
– Так он здесь! – Риа выдохнула с облегчением, понимая, что Трюггви где-то поблизости, и он тоже укроется от опасности. – Всё в его стиле. Исчезнуть и появиться с новыми трюками.
– Всё, расходимся. – Торгни быстро поцеловал Рию в лоб и, схватив Сакс за руку, поволок её за собой.
В избу они залетели так же быстро, как снежинки. Родители накинулись на них с объятьями и сразу затворили дверь, пододвинув к ней стол и маленькие шкафчики. Окна они заколотили ещё утром.
– Ещё кое-что. – Отец положил ладонь на плечо дочки и смерил взглядом обоих детей. – Трюггви оставил вам подарочки.
И с отца на руку дочки пополз серебряный след. Она завороженно наблюдала за тем, как дар ищет себе место. Никогда прежде магия не касалась её вплотную. Неужели Трюггви отправился к драконам и вернулся с даром для неё?
Дар с теплом улёгся на запястье левой ладони и засиял.
– Костёр всемогущий! – Торгни прилип к сестре, разглядывая новую драконью рану.
– Подойди ко мне. – Нила обратилась к сыну. Тот мгновенно подошёл к матери. От нетерпения его стопы отбивали по полу какой-то дикий ритм. – Торгни, Трюггви попросил сказать тебе, чтобы ты защищал всех нас любой ценой.
С этими словами мама взяла ладонь сына и передала ему дар. Он забегал по одежде, а потом добрался до кожи через ворот рубашки и уместился на правой руке. Парень задрал рукав и засмотрелся на свою новую частичку.
– Да здравствует Братство рун и ран драконов! – дар вспыхнул на его руке, освещая всю комнату.
Риа загнала отца в избу, обняла Круза и маму и ступила на порог. Девушка обернулась на своих родных и сразу немного расслабилась.
– Мы всё сделаем. – Уверенно, но мягко сказала Риа. – Когда снег завалит избы полностью, начните расчищать проход. Он не должен нас разлучить.
– Мы всё сделаем, как надо. – Кивнула Дэлл, крепко держа ладошку сына. – Можешь не сомневаться в нас.
– Даже на секунду не позволю себе плохой мысли.
– Мы слышали и услышали тебя. – Улыбнулся Круз и забавно скривил лицо.
– Да здравствует наша травница. – Скутт наградил дочь последней улыбкой, после чего та закрыла за собой дверь.
Ветер срывал одежду, но Риа не позволяла ему этого. Девушка посмотрела на остатки неба и, испугавшись, побежала к избе Эйвы. Там она пригодиться больше.
Иногда ей казалось, что ноги не ступали на землю, но она упорно бежала, не смотря под ноги. Она потянулась к ручке, как ветер полностью поднял её над землёй и попытался утащить в небо.
«Подождёт ещё моя гибель!» – подумала Риа и выпустила дар. Он мгновенно оплёл дверную ручку, из которой сейчас же проросла лоза, схватившая травницу.
Ветер неумолимо требовал жертвы, но девушка продолжала колдовать. Она принялась карабкаться к двери по сплетённой лозе, пока ноги трепыхались на ветру.
Дверь отпёрлась. Эйва высунула голову и протянула руку к преемнице, держась за косяк. Старушка напрягла все свои силы чтобы втянуть Рию в избу. Дверь с треском захлопнулась от ветра. Сначала даже показалось, будто она сломалась.
– Наконец-то вернулась. – Выдохнула Эйва. Всё её тело слабо дрожало. – Пока вас не было, наши парни, эти, из Братства, все избы утеплили, всех по домам раскидали и окна заколотили. Да и мне поработать удалось.
– Мы нашли отца, он не успел ничего рассказать, но я отправила его домой, чтобы защищал моих. – Рассказывала Риа, присаживаясь на кровать рядом с Бьёрном. Мужчина старательно не замечал её присутствия. – Я видела какие-то ледяные глыбы и...
– Да, можешь не волноваться за Трюггви. Он в деревне и именно он поборолся с демонами. Жалкие твари собирались напасть на нас в самый уязвимый момент. Но мы справились.
– Мы?
– Я тоже почувствовала демонов и выбежала сражаться. Оказалось, очень вовремя. Когда я подходила, демоны вырывались из ледяной ловушки Трюггви, а он этого не видел. – Эйва прочистила горло. – Я использовала дар, взорвав глыбу и всех демонов внутри.
– Как вы всё ещё живы? Вам вообще нельзя колдовать сейчас! Совсем недавно вы пролежали без сознания слишком долгое время. И снова колдуете?
– Оставь свои волнения при себе. Я спасла жизнь Трюггви и осталась цела. Можешь и поблагодарить.
– Ладно. – Нехотя согласилась Риа. Трюггви. Где же он сейчас спрятался?
* * *
Выбежав от Дуна и Нилы, Трюггви бросился в первое попавшееся направление. Он не знал, куда ему поддаться. Но снег сделал всё за себя. Парень видел, какая толстая стена падала на гору и не хотел оказаться под ней. Он бросился как можно дальше.
Но его вновь настигли. Снова колкое чувство на кончиках пальцев. Как же эти демоны уже надоели! Трюггви повертелся в поисках отпрыска природы и сразу заметил его.
Демон прятался за деревом, готовясь к атаке. Трюггви не стал ждать его действий и просто выпустил свой дар на землю. Красный след молнией домчался до демона и удушил его.
Снег комьями залетал за шиворот и противно таял о кожу. Мелкие капли неприятно щекотали и оставляли заледенелые следы на теле. Не терпелось забраться в тепло и залечь под десятком одеял.
Парень помчался к самому ближнему дому и застучал в дверь. Дар вернулся на привычное место и чуть пригрел мага. Наконец послышались отпирающиеся замки. В конце Трюггви не сдержал и сам толкнул дверь.
Он влетел в избу и неуклюже покатился по полу – подошва покрылась корочкой льда. Пока в дом не вошло слишком много холода, Трюггви вскочил и захлопнул дверь. Он перевёл дыхание и повернулся посмотреть на своих спасителей. Рядом с ним стояла старушка Анника и протирала глаза.
За столом сидел взрослый паренёк, которого Трюггви почти никогда не видел в деревне. Асвейг постоянно приглядывал за стареньким дедом с тех пор, как тот перестал ходить на охоту и захромал. Трюггви выглянул и увидел за столом старичка с тагельхарпой на коленях и маленькой лодочкой в руках. Старик сразу заулыбался и заговорил, поднимая эль над головой:
– Мой друг пришёл в наш дом! Выпьем за это!